「像……像极了……当年的……惠妃娘娘啊！」
福忠那嘶哑泣血般的话语，如同烧红的铁钎，狠狠烙进冷焰的耳中，更烙进她翻江倒海的脑海！
惠妃？！
那个在先帝宫中昙花一现、却留下无数谜团与叹息的绝色女子？那个据传被先帝赐下鸩酒、香消玉殒的薄命红颜？
自己……像她？
剧烈的震惊之下，脚踝和额角的伤口似乎都暂时忘记了疼痛。冷焰猛地抬起头，目光如电，试图穿透福忠脸上那些纵横交错的疤痕与岁月留下的沟壑，看清她眼底最真实的情绪。
「你说什么？！」她的声音因急切而更加沙哑，甚至带上了一丝自己都未察觉的尖锐，「哪个惠妃？先帝的那位惠妃？！」
福忠似乎被她的激烈反应吓到，枯瘦的身子缩了一下，眼神躲闪，又变回了那副畏缩惶恐的模样，嘴唇嗫嚅着：「老奴……老奴胡说的……殿下……您听错了……」
「我没有听错！」冷焰强撑着想要站起来，却因脚踝剧痛和失血后的虚弱猛地一晃，又重重跌坐回去，疼得她眼前一阵发黑，冷汗瞬间浸透鬓角。她喘着粗气，左手死死抠住身下冰冷的岩石，指甲几乎要劈裂，目光却依旧死死锁着福忠，「你认识惠妃！你和她是什么关系？！你当年到底是因为什么触怒萧绝？是不是和惠妃有关？！」
一连串的问题如同疾风骤雨般砸向福忠。
老妪佝偻的身躯颤抖得更加厉害，像是秋风中最残破的落叶。她双手紧紧抱住自己，低着头，喉咙里发出呜咽般的、意义不明的气音，仿佛陷入了某种极度的恐惧和痛苦的回忆之中，无法自拔。
「不能说……不能说……说了……都会死……都会死的……」她反复地、神经质地重复着这几个零碎的词句，浑浊的眼泪从那双可怕的眼睛里滑落，混入脸上的疤痕与污垢之中。
看到她这副几乎要崩溃的模样，冷焰知道再逼问下去恐怕也难有结果，反而可能彻底刺激到她。但“惠妃”这两个字，如同投入深潭的巨石，已经在她心中掀起了滔天巨浪。
她强迫自己冷静下来，压下翻腾的心绪。眼下最重要的不是追问陈年旧事，而是活下去。只有活下去，才有机会揭开所有的谜团。
她放缓了语气，带着一丝不易察觉的诱导：「好，嬷嬷，我不问了。你先冷静一下。」
福忠的呜咽声渐渐低了下去，但身体依旧在微微发抖，不敢抬头看冷焰。
石窟内再次陷入一种诡异的寂静，只有油灯燃烧时偶尔爆出的细微噼啪声，以及两人粗重不一的呼吸声。
冷焰靠在冰冷的石壁上，疲惫和伤痛如同潮水般阵阵袭来。敷了药的伤口虽然不再流血，疼痛也稍减，但一种难以抗拒的寒冷开始从骨头缝里钻出来，让她忍不住打了个哆嗦。
她知道自己情况不妙。失血过多，又在那冰冷污浊的水潭里泡了许久，伤口极有可能已经感染。在这阴暗潮湿、不见天日的地下，一旦发起高热，后果不堪设想。
必须尽快恢复体力，弄清楚这个密室的情况，找到出路或者至少是更安全的藏身之处。
她环视这个狭小、堆满各种诡异“收藏”的石窟，目光最后落在那盏散发着微弱光和古怪气味的油脂灯上。
「嬷嬷，」她再次开口，声音因为体内的寒意而带上了一丝颤抖，「这里只有这一个密室吗？还有没有其他出口或者通道？」
福忠缓缓抬起头，脸上的泪痕未干，眼神依旧有些涣散和惊恐。她愣了一会儿，似乎才理解冷焰的问题，然后慢吞吞地、幅度极小地摇了摇头。
「没……没有了……这里……就是……尽头了……」她的声音依旧干涩断续，「外面……那些孔洞……能……能通气……能……听到点……声音……但人……过不去……」
冷焰的心沉了下去。这意味着，如果外面的侍卫进行大规模的地毯式搜索，未必不会发现那些隐蔽的孔洞，进而找到这面活动的岩壁。这里并非绝对安全。
「那……那些帮你传递东西的‘朋友’呢？」冷焰想起那精准投递的醉鱼草和割绳刀，「它们是什么？能不能再联系它们，打听一下外面的情况？」
福忠的脸上露出一丝极其古怪的神情，像是恐惧，又像是某种麻木的依赖。
「它们……是……地下的……东西……」她含糊地说着，枯瘦的手指无意识地抠着地面，「饿了……才会……出来……平时……叫不应的……」
地下的东西？饿了才会出来？
冷焰的脊背窜上一股寒意。她不再追问，但心中已隐约有了一个令人毛骨悚然的猜想。这王府的地下，恐怕远不止污水、秘道和密室那么简单。
体内的寒意越来越重，冷焰忍不住将身上那件半湿的、破烂的囚服裹紧了些，牙齿开始不受控制地轻轻打颤。
福忠似乎注意到了她的异常，挪动着凑近了些，伸出那双冰冷枯瘦的手，小心翼翼地碰了碰冷焰的额头。
「！」她的手像被烫到一样猛地缩了回去，浑浊的眼睛里瞬间充满了惊慌，「好烫！殿下……您……您发起高热了！」
冷焰自己也感觉到了。额头滚烫，但身体却觉得如同坠入冰窖，一阵阵发冷。视线也开始有些模糊，福忠那张布满疤痕的脸在昏暗的灯光下似乎出现了重影。
「没……没事……」冷焰努力想保持清醒，但声音已经变得虚弱无力，「撑一撑……就过去了……」
「不行……不行啊……」福忠急得声音都带上了哭腔，她手足无措地在那堆破烂里翻找着，「得……得退热……在这里……病了……就……就完了……」
她翻找了半天，只找出几株看起来干瘪枯萎的草药，她凑到灯下仔细辨认着，眉头紧紧皱起，失望地扔到一边。
「不够……药性……不行了……」她喃喃自语，显得更加慌乱。
冷焰的意识已经开始有些涣散，高烧带来的眩晕感一阵强过一阵。她仿佛又回到了北狄王庭那个冰冷刺骨的冬天，回到了母妃那总是弥漫着淡淡药香和哀愁的寝宫……
「冷……好冷……」她无意识地呻吟出声，身体蜷缩起来，瑟瑟发抖。
福忠看着她这副模样，急得在原地打转，那佝偻的身影在石壁上投下扭曲晃动、如同鬼魅般的影子。忽然，她像是想起了什么，猛地停住脚步，浑浊的眼睛里闪过一丝豁出去的决绝。
她快步走到石窟最里面那堆杂物旁，几乎是扑过去，发疯似的扒开那些破烂的铺盖和零碎骨头，露出下面一块看起来与周围无异的大石头。
她用尽全身力气，才将那石头挪开一小半，露出底下一个小小的、隐藏的土坑。
她颤抖着手，从土坑里捧出一个小小的、用油布包裹得严严实实的物件。
那油布看起来有些年头了，颜色发暗，但包裹得极其仔细。
福忠像是捧着什么绝世珍宝，又像是捧着烧红的烙铁，双手颤抖得厉害，一步步挪回冷焰身边，噗通一声跪坐下来。
「殿下……殿下……」她轻轻呼唤着意识已经不太清醒的冷焰，「醒醒……吃药……吃了药……就不冷了……」
冷焰勉强睁开沉重的眼皮，视线模糊地看着福忠和她手中那个小小的油布包。
福忠极其小心地、一层层地打开油布。
里面露出的，竟然是一个只有婴儿拳头大小的、质地极其莹润细腻的羊脂白玉瓶！玉瓶小巧玲珑，瓶身没有任何雕饰，却自然流淌着一层温润的光华，与这肮脏污秽的环境格格不入！
一看就知绝非凡品，绝非福忠这样的底层仆役所能拥有！
福忠拔开那同样是用白玉打磨而成的瓶塞，一股清冽、甘醇、带着奇异冷香的药味瞬间弥漫开来，甚至暂时压过了石窟内的霉腐和怪味。
只是闻到这股药香，冷焰昏沉涨痛的脑袋似乎都清醒了一瞬。
「这是……？」冷焰虚弱地问道，目光落在那个明显价值连城的玉瓶上。这个老妪，身上的秘密远比她想象的更多！
福忠的眼神充满了无比复杂的情感，怀念、痛苦、决绝……她声音嘶哑，却异常清晰地说道：「这是……‘冰髓散’……是……是惠妃娘娘……当年……赏给老奴的……救命的……宝贝……只剩……这最后一点了……」
又是惠妃！
冷焰的心猛地一抽。
但不等她再细想，福忠已经小心翼翼地从玉瓶里倒出一点点近乎透明的、像是冰晶般的粉末在她脏污的掌心，然后迅速将玉瓶塞好，重新用油布层层包裹，紧紧攥在手心，仿佛那是她的命。
她将掌心那点珍贵的粉末递到冷焰唇边：「殿下……快……含服下去……能退热……提神……」
那冰晶般的粉末散发着惊人的寒气。冷焰不再犹豫，依言微微张口。
福忠小心翼翼地将粉末倒入她口中。
粉末入口即化，仿佛一股极地寒流瞬间涌入喉咙，顺着四肢百骸迅猛扩散！所过之处，那令人难以忍受的燥热和寒意交织的痛苦竟被强行镇压下去，头脑也为之一清，精神陡然振作了不少！
这药效，简直惊人！
「多谢……嬷嬷……」冷焰感觉舒服了许多，声音虽然依旧虚弱，但不再颤抖。
福忠见她脸色稍霁，长长松了口气，像是完成了某项无比重大的使命，整个人都虚脱了一般，瘫坐在地上，依旧紧紧攥着那个小油布包，喃喃道：「有用就好……有用就好……娘娘……奴婢……总算……没辜负……」
她的声音越来越低，头渐渐垂下，仿佛耗尽了最后一丝力气。
冷焰靠在石壁上，借着这珍贵药效带来的短暂清醒，飞速思考着。
冰髓散……惠妃……如此灵药，绝非寻常宫妃所能拥有。惠妃的身份恐怕不简单。而福忠，能得惠妃赏赐如此珍贵的药物，她们之间的关系绝对匪浅。她当年被萧绝重罚，九成九与惠妃之死有关！
萧绝知道福忠没死吗？他知道这个秘密密室吗？他知道这密室或许连接着更多关于他生母惠妃之死的秘密吗？
一个个疑问盘旋在脑海。
然而，那「冰髓散」的药效虽然霸道，但毕竟量少，且冷焰的伤势过重。不过一炷香的时间，那股镇压下去的寒意和高热又开始卷土重来，甚至比之前更加凶猛！
冰冷的石壁无法带来丝毫凉意，反而像一块巨大的寒冰，不断汲取着她体内本就所剩无几的热量。而身体内部却又如同有一座火山在疯狂喷发，灼烧着她的五脏六腑，血液都仿佛要沸腾起来。
冰火两重天的极致折磨下，冷焰的意识再次迅速模糊、溃散。
眼前昏暗的灯光、福忠佝偻的身影、堆满杂物的石窟……一切都开始扭曲、旋转，光怪陆离。
耳边似乎响起了很多嘈杂的声音。
有萧绝冷酷的嘲讽：「北狄贱畜，只配爬！」
有莲姬尖锐的讥笑：「落毛凤凰不如鸡！」
有侍卫粗暴的呵斥和皮鞭抽打在血肉上的声音！
还有……还有……
一阵细微的、却无比清晰的、瓷器碎裂的清脆声响！
「啪嚓——」
那声音仿佛就在耳边炸开！那么真实，那么刺耳！
冷焰猛地一颤，涣散的目光徒劳地聚焦，却什么也看不清。
「呵……」一个极其温柔，却又带着无尽悲凉和绝望的轻笑声，仿佛穿越了漫长的时光，幽幽地响在她的耳畔。
那笑声……好熟悉……
「阿母……」冷焰干裂起皮的嘴唇无意识地翕动着，发出极其微弱的、几乎听不见的气音。
眼前的幻象变得更加清晰了。
不再是阴暗的石窟，而是北狄王庭，母妃那布置得精致却总是透着冷清的寝宫。
容貌绝美却眉宇间总是凝结着哀愁的母妃，穿着一身素雅的北狄宫装，正背对着她，站在窗前。窗外是北狄终年不化的雪山。
她的背影那么单薄，那么孤独。
地上，是一只摔得粉碎的白玉瓷碗。黑褐色的药汁溅得到处都是，如同干涸的血迹。
「阿母……不要……」年幼的冷焰似乎预感到了什么，穿着小小的绣花鞋，怯生生地想要上前，想去拉住母妃的衣袖。
母妃缓缓地转过身来。
她的脸上没有泪水，甚至带着一种奇异的、解脱般的平静笑容。但那双美丽的眼睛里，却盛满了让人心碎的绝望和决绝。
她看着冷焰，目光温柔得像水，又沉重得像山。
「焰儿，」她轻轻地、一字一顿地说，声音柔美却如同最后的诀别，「记住，永远不要相信男人的承诺，尤其是……坐在王座上的男人。」
说完，她猛地弯腰，捡起地上一片最锋利、最尖锐的白瓷碎片！
「阿母！不要——！」年幼的冷焰发出凄厉的哭喊，扑过去想阻止。
可是已经晚了。
母妃毫不犹豫地、用尽全身力气，将那锋利的瓷片，狠狠刺向了自己雪白的脖颈！
「噗——」
温热的、鲜红的液体，如同绝望的红梅，瞬间在她素雅的衣襟上疯狂蔓延开来！
那么红，那么刺眼！
「不——！！！」
冷焰猛地从幻象中惊醒，身体剧烈地抽搐了一下，喉咙里发出嘶哑破碎的、不似人声的尖叫！
她猛地坐起身，双眼瞪得极大，瞳孔涣散，里面充满了极致的恐惧和痛苦，额头上青筋暴起，冷汗如同溪流般滚落，瞬间再次浸透她破烂的衣衫。
她大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏，仿佛刚刚从溺水的深渊中挣扎出来，心脏疯狂擂动，几乎要撞碎她的肋骨。
「阿母……碎瓷……血……好多血……」她无意识地、反复地呢喃着这几个零碎的词语，身体抖得如同风中的残烛，左手在空中胡乱地抓着，仿佛想抓住什么，却又什么都抓不住。
那深埋心底、从不曾对人言说、甚至连自己都几乎要遗忘的童年最恐怖、最血腥的一幕，在高热的灼烧下，被彻底引爆，血淋淋地呈现在她的眼前！
原来……母妃不是病死的……
不是……
她是用碎瓷片……自刎而死……
就在她的面前……
那么决绝，那么惨烈……
「殿下！殿下！您怎么了？！醒醒！快醒醒啊！」福忠被冷焰这突如其来的剧烈反应吓坏了，她扑上来，用那双枯瘦的手，徒劳地试图按住冷焰颤抖不止的肩膀，声音里充满了惊惶和无措。
冷焰却仿佛完全听不见她的呼喊，彻底沉浸在那场血腥的梦魇之中无法自拔。她的眼睛直勾勾地望着虚空，泪水混合着汗水疯狂涌出，嘴里反复念叨着「碎瓷」、「血」、「阿母」。
「怎么会这样……怎么会烧得这么厉害……冰髓散……明明有用的啊……」福忠急得团团转，看着冷焰这副模样，像是心都要碎了。她试图再去拿水喂给冷焰，却被冷焰无意识地挥手打开。
水洒了一地。
福忠看着冷焰痛苦扭曲的面容，听着她破碎的、充满绝望的呓语，浑浊的眼睛里挣扎和恐惧交织。最终，一种更深沉的、近乎绝望的决绝取代了慌乱。
她再次紧紧攥住了那个油布包，像是从中汲取力量。
她猛地凑到冷焰耳边，用她那嘶哑漏风的声音，急切地、一字一句地低吼道：「殿下！殿下！您听着！惠妃娘娘！不是自尽的！不是！她是被逼的！是被鸩酒逼死的！和您母妃一样！都是被那些坐在最高处的男人逼死的！」
这句话，如同最狂暴的雷霆，悍然劈入了冷焰被高热和幻象充斥的脑海！
「鸩酒……逼死……？」冷焰疯狂颤抖的身体猛地一僵，涣散的目光出现了一丝极其细微的聚焦，她艰难地、一点点地转动眼珠，看向近在咫尺的、福忠那张扭曲狰狞的脸。
「是……是啊……」福忠的眼泪也流了下来，混合着脸上的污垢，蜿蜒成肮脏的痕迹，「先帝……听信谗言……赐下鸩酒……娘娘她……她不肯受辱……才……才抢过毒酒……一口饮尽……」
她哽咽着，几乎说不下去，每一个字都浸透着血泪。
「萧绝……王爷他……他一直以为……他母妃……是自缢……他不知道……他不知道是先帝……是他父皇……逼死了他母妃啊！」
又一个惊天秘辛，如同重锤，狠狠砸在冷焰的心上！
萧绝……也不知道真相？！
他对自己生母的死的认知，也是错误的？！
所以他对世界的恨，他暴戾的性格，其中一部分，竟然也源于一个被精心掩盖的谎言？！
这一连串过于冲击的真相，如同最猛烈的风暴，在她高烧灼热的脑海里疯狂肆虐，几乎要将她的理智彻底撕裂！
她张着嘴，却发不出任何声音，只能剧烈地喘息，眼神空洞而混乱。
福忠看着她这副模样，又是心疼又是害怕，她紧紧抓住冷焰滚烫的手，声音颤抖却带着一种疯狂的执念：「殿下……您要撑住……您不能有事……您长得像惠妃娘娘……性子……性子却像您母妃……一样刚烈……您得活着……您得替她们……替所有被那些男人践踏、逼死的女人……活下去……报仇啊！」
报仇！
这两个字，如同最后一点星火，坠入冷焰几乎要被黑暗和混沌吞噬的意识深渊，猛地燃起一小簇幽蓝的、不肯熄灭的火焰！
对……报仇……
她不能死在这里。
她还有血海深仇未报！
母妃的仇……北狄的仇……还有她自己所受的屈辱……
强烈的求生欲，混合着滔天的恨意，如同最苦涩也是最提神的猛药，强行冲击着她涣散的神志。
她猛地咬紧牙关，舌尖瞬间尝到了浓郁的血腥味！剧烈的刺痛让她获得了片刻的清明！
「呃啊——！」她发出一声压抑到极致的、如同受伤母兽般的低吼，身体因为极致的对抗而绷紧如铁，每一根肌肉纤维都在颤抖！
福忠被她这突如其来的爆发吓得松开了手，跌坐在地，惊恐地看着她。
冷焰猛地抬起头，那双因为高烧而布满血丝、几乎凸出的眼睛，此刻燃烧着骇人的光芒，死死盯住头顶那冰冷的、看不到任何希望的岩石顶壁。
仿佛要穿透这厚厚的地层，直视那九重宫阙，直视那所有仇人的身影！
「我……不会……死……」她从牙缝里，一字一顿地挤出这句话，每一个字都带着血和恨，「我要……活着……让你们……所有人……付出……代价！」
话音落下，她体内那根绷紧到极致的弦仿佛骤然断裂。
强烈的情绪爆发耗尽了她最后一点力气，眼前猛地一黑，身体直挺挺地向后倒去，后脑重重磕在冰冷的石壁上，发出一声闷响。
彻底失去了意识。
「殿下！殿下！」福忠惊慌失措地扑上去，颤抖着手探向冷焰的鼻息。
气息虽然微弱滚烫，但依旧存在。
福忠瘫软在地，如同刚从水里捞出来一样，浑身都被冷汗浸透。她看着再次陷入深度昏迷、但脸色似乎因为那番爆发而不再那么死灰的冷焰，浑浊的眼睛里充满了后怕、担忧，以及一种近乎疯狂的、寄托了所有希望的祈祷。
地下密室里，再次只剩下令人窒息的寂静，和一盏昏灯，两个挣扎在生死边缘的女人。
不知过了多久，仿佛只是一个瞬间，又仿佛漫长如一个世纪。
一阵极其轻微的、几乎难以察觉的窸窣声，忽然从石窟某个阴暗的角落传来。
福忠猛地一个激灵，警惕地抬头望去，那双浑浊的眼睛里瞬间充满了极致的恐惧，她几乎是连滚爬爬地挡在了昏迷的冷焰身前，用自己干瘪瘦小的身躯，徒劳地想要形成一点屏障。
只见那角落的阴影里，地面上的几块碎石被顶开。
一个只有婴儿手臂粗细、布满了湿滑粘液和污秽、难以形容颜色的、像是某种环节动物前端的口器，缓缓地、一伸一缩地探了出来，无声地“嗅探”着空气中的味道。
它的目标，赫然是地上那摊冷焰之前打翻的清水，以及……冷焰脚踝纱布上渗透出来的、新鲜血液的气息……
福忠的呼吸骤然停止，瞳孔缩成了最危险的针尖大小。
她最害怕的“邻居”……还是被引来了！