赵秀琴不知道自己是怎么翻过那道矮墙，又是如何深一脚浅一脚地穿过那片泥泞的荒地。她的肺部像塞满了烧红的铁渣，每一次呼吸都带着刀割般的剧痛和浓烈的铁锈味。冰冷的雨水早已将她的头发、衣服全部打湿，紧紧贴在身上，每一次迈步都沉重无比。婴儿冰冷的额头紧贴着她的脖颈，湿冷的布带早被雨水浸透，每一次颠簸，那小小的身体都随着她的踉跄剧烈起伏，却奇迹般地没有醒来，或许已经在那极致的恐惧和颠簸中耗尽了力气，陷入一种自我保护般的昏睡。
她不敢回头看。那扇被她推开的窗口，像一张深渊巨口，黑暗中仿佛随时会探出张铁山狞恶的脸，或者……某个更加不可名状的东西！冰冷的夜风从四面八方灌来，带着城中潮湿的腐木和淤泥的气息。她辨不清方向，只凭着一股冲毁理智的本能，朝着远离那片冲天血腥的方向狂奔。脚下一滑，她狠狠摔倒在地，溅起的冰冷泥浆糊了满身满脸。胸前的布带猛地收紧，勒得孩子发出一声短促而痛苦的呜咽，随即又陷入沉寂。
赵秀琴的心瞬间提到了嗓子眼！黑暗中她慌忙摸索孩子的小脸，指尖触到那微弱却均匀的呼吸，才稍微定了定神。挣扎着想爬起，脚踝处传来一阵钻心的刺痛——扭伤了。冷汗瞬间从额角滑落，混着冰冷的雨水。她咬着牙，忍着剧痛，用肩膀和膝盖支撑着，再次勉强爬起，一瘸一拐地拖着伤脚，更艰难地向前挪动。
每一声踩在泥泞里的“啪嗒”声，每一声自己粗重如风箱的喘息，在她耳中都如同惊雷，仿佛下一秒就会惊醒那个盘踞在后院的恶魔！她甚至感觉到，黑暗中，有无数双冰冷的、非人的眼睛，正从那片被抛弃的废墟投射过来，穿过冰冷的雨幕，死死地、贪婪地锁定在她背上！那是饕餮……是她丈夫……是这个吃人世界凝聚成的、无形却致命的恶意！
她不敢停！求生的欲望压倒了脚踝的剧痛和肺腑的灼烧。她摸索着，跌撞着，终于一头扎进一条更狭窄、更陌生的巷陌深处。两旁的土墙遮挡了些许风雨，但脚下的泥泞依旧深可没踝。她蜷缩在墙角一处稍微干燥的茅草檐下，抱紧怀里的孩子，全身筛糠般抖个不停。雨水顺着发丝往下淌，流入眼睛里，冰凉刺骨，也模糊了周遭深沉的黑暗。唯一清晰的，是心口那如同擂鼓般疯狂撞击的、几乎要破膛而出的心跳声，以及那如同跗骨之蛆般紧紧攥着她魂魄的、冰冷刺骨的——后怕！
她能逃多远？她能活多久？张铁山会追来吗？饕餮……会嗅着她们母子的气息找来吗？巨大的、无望的黑暗如同潮水般涌来，几乎要将她吞没。她死死咬着嘴唇，品尝着自己鲜血的味道，强迫自己保持最后一丝清醒。她艰难地侧耳倾听。
除了风雨的呼号，只有……寂静。
死一般的寂静。
与此同时，张记肉铺那间被铁链紧锁的卧房门前。
“咣当——！咔嚓——！”
沉睡中的张铁山是被一声凄厉至极、几乎刺穿耳膜的碎裂声惊醒的！那声音并非来自门外锁链，而是……来自他的脑海深处！仿佛一面悬挂在灵魂中、早已布满裂痕的铜镜，在噩梦中被狠狠摔得粉碎！
他猛地从那张沾满油腻和血腥气息的破床上弹坐起来！心脏如同被一只无形巨手狠狠攥住，骤然爆发的剧烈空痛，瞬间抽空了他全身的力气，让他眼前一片昏黑！
冷汗，如同决堤的洪水，瞬间浸透了冰冷僵硬的里衣！
怎么回事？！
短暂的眩晕和失重感过后，张铁山粗重地喘息着。一种说不清道不明的巨大损失感，像山一样压在他的胸口。他下意识地看向紧闭的窗户——那是他梦中声音来源的方位？黑暗中，他仿佛看到窗户洞开，一个模糊的身影带着什么重要的东西消失了……什么重要的东西？！
“……我的……都是我的……”一种被掠夺的极致恐慌感攥住了他，远比惊醒前的恐怖噩梦更让他窒息！他喉咙里发出困兽般的低沉嘶吼，猛地掀开肮脏油腻的被褥！
几乎是身体本能地驱动，他几步冲到那扇通往卧房的门前！大手抓住冰凉的铁链，狠狠一拽！
哗啦！
锁链应声而开！
他猛地撞开房门！
扑鼻而来的，只有屋内残留的、属于赵秀琴和孩子的微弱的体息。空荡！冰冷的空荡扑面而来！如同被冰水从头浇到脚！
张铁山的目光如同鹰隼，瞬间扫过屋内每一个角落！
床铺！空的！
角落！空的！
那扇对着后院的、本应紧紧关闭的木窗——此刻正四敞大开！冰冷的夜风带着猪圈那边浓郁的腐臭倒灌而入，吹得破旧的窗棂吱呀作响！那窗框下方的地面上，还残留着新鲜的、被踩踏的泥水印迹，以及……几根拉扯中挂断的深色丝线！
人！没了！！
他耗费无数“心血”、用无数“饲料”饲养出的“魔猪”即将出栏、换取泼天财富的关键时刻！他用以向“它”证明忠诚、维系这条血腥财路的“活牲”！那对属于他的“财产”！
跑了？！
张铁山僵立在门口。一股滔天的、混杂着被背叛的狂怒和巨大财富即将灰飞烟灭的恐惧感，如同失控的岩浆，猛地冲破了他理智的天灵盖！
“赵——秀——琴——！！！”
一声撕裂夜空的咆哮，如同受伤的猛兽濒死前的绝望嚎叫，骤然炸响！那声音里蕴藏的疯狂、暴怒与刻骨的怨毒，让整个肉铺都仿佛为之一震！
他猛地转身，扑向那扇敞开的窗户！布满血丝的双眼死死盯住窗外漆黑的雨幕！仿佛能穿透重重黑暗，锁定那个逃亡的妻子！
“老子宰了你！！！”
狂怒如同火山喷发，灼烧着他仅存的理智。他猛地转身，像一头失控的公牛，一头撞开通往后院的那扇摇摇欲坠的木门！他要立刻、马上、亲手将那个坏了他“大事”的女人抓回来！撕碎她！
刚冲入后院，迎面就撞上刺骨的寒风裹挟着暴雨般的冰冷雨点！但他浑然不觉！
他只想冲向猪圈，抓一根棍棒，甚至是他惯用的那把屠刀！去追！去把那该死的女人剥皮抽筋！
然而，就在他即将冲向工具堆的瞬间，脚步却像是被无形的钉子钉在了原地！
他的目光，如同被淬毒的钩子勾住，骤然收缩！
定在了——猪圈最深处那片油毡搭起的、最为幽暗的阴影角落里！
猪圈里的红眼魔猪们似乎感受到了主人身上喷薄欲出的恐怖杀气，撞击栅栏的嘶吼声越发狂暴！
但在这狂暴混乱的中心，那片最浓重的阴影里……
……有东西。
不再是模糊的轮廓。在猪圈栅栏摇曳投下的、被魔猪冲撞得破碎不堪的月光碎斑下，那东西显露出了更具体的形态。
一团如同粘稠沥青浇铸而成的巨大、蠕动的人形黑影。
它盘踞在魔猪们刻意避让开的圈舍角落深处，仿佛一个黑暗的漩涡中心。无数的……眼睛！不，更像是镶嵌在黑暗躯壳上、密密麻麻的、燃烧着不同色彩邪异光芒的孔洞！幽绿的、暗红的、惨白的……光芒如同呼吸般明灭不定，每一次明灭，都释放出一种令人灵魂冻结的、纯粹的贪婪、饥饿和毁灭的气息！它并非站立，更像是一堆扭曲聚合的粘稠物质，勉强堆砌出类人的轮廓，不断地变幻着边缘形态，仿佛随时会流淌、崩塌。
而此刻，那密密麻麻的“孔洞”中流泻出的所有恶意光芒，全都凝固了——如同一支支冰冷锋锐的冰矛！带着被惊扰睡眠的极度不满和被强行中断进食的暴怒，死死地、穿透雨幕！扎在了刚刚撞入后院的张铁山身上！
张铁山所有的怒火，所有的狂吠，所有的杀意，在这无法名状的、来自灵魂层面的恶意注视下，如同烈焰被投入了绝对零度的冰湖！
嘎——！
他喉咙里所有翻滚咆哮着的诅咒和威胁，被硬生生掐断！只剩下一个短促尖锐、如同鸡被扼住脖子时发出的破音！
一股远比昨夜亲眼目睹马小六尸骸时更加强烈、更加纯粹、源自生命本能的极致恐惧，如同万年冰窟喷薄的寒流，瞬间冻僵了他四肢百骸！他甚至能清晰地“听”到，自己滚烫的血液在血管里凝固、结冰发出的细微碎裂声！
那巨大的黑影微微晃动了一下，仿佛一个庞大意志正在缓慢复苏。一股更加浓烈、更加实质化的饥饿感，如同粘稠恶臭的淤泥，瞬间从那片黑暗深处弥漫开来！强烈到几乎让人窒息的嗜血渴望！一股无声的、冰冷的“质询”直接在他灵魂中炸响：
我的……饲料呢？！
冰冷的战栗瞬间传遍张铁山全身，每一根汗毛都倒竖起来！大脑一片空白，只剩下本能的、保命的屈服！
“它……跑了……”张铁山喉咙干涩得要命，发出如同砂纸摩擦般的声音，充满了无法控制的恐惧和谄媚，“那该死的女人……带着那个小崽子……跑了……”
他下意识地解释着，声音抖得不成样子。但他立刻意识到，对这存在于他梦境和现实中、享用着他供奉的恐怖存在来说，解释是苍白无力的。“它”要的只有一样东西——血食！持续的、新鲜的、饱含恐惧与生命的血食！
“……我……我这就去抓！”张铁山猛地抬起头，布满血丝的眼睛里爆发出一种混合着对“它”的恐惧和对赵秀琴疯狂追杀的扭曲光芒，声音嘶哑却带着一种癫狂的坚定，“我保证！天黑之前……天亮之前！我把她们都抓回来！给……给您！”
他甚至不敢直视那片黑暗阴影里的无数“孔洞”，只是对着那片波动的、散发着深渊气息的黑暗漩涡，如同最卑微的奴仆对着无上的君王，弯下了他原本挺直的腰杆和那曾凶戾狂怒的头颅！语无伦次地承诺着：
“喂饱您……把她们都给您！……鲜的！鲜活的！……再抓更多！更多！！”
他胡乱地许诺着，身体因为极致的恐惧而微微发抖。他只想平息“它”此刻被触怒的杀机！只想活命！至于承诺是否兑现？只要能逃过眼前这一瞬，只要能重新获得“它”的宽恕，只要能再次维系这条充满血腥的金光大道……什么都无所谓了！妻子？孩子？不过是可供消耗的……饲料！
那蠕动的巨大黑影中，无数明灭的“孔洞”似乎审视了他片刻。一股强烈的不耐烦和依旧浓烈的、针对逃跑者的贪婪锁定感弥漫开来，但那股直接针对张铁山本身的冰冷杀意，似乎因为这番“表忠心”而有所缓和。
阴影中传来一声低沉粘稠的……吸溜声？如同巨大的舌头舔舐过獠牙。那庞大的黑暗物质缓缓退后了一些，如同退潮的黑色浪头，重新融入猪圈最深、最浓的阴影里。但那无数明灭的光点依旧存在，如同黑夜中的灯塔，冰冷地锚定在赵秀琴逃亡的方向。
压力……消失了？
张铁山感觉到那如同冰刀刮骨的恶意注视移开了大半。他双腿一软，几乎瘫倒在地，全靠扶着冰冷的墙壁才勉强站稳。他大口大口地喘着粗气，额头的冷汗混杂着雨水不断往下淌。
暂时……安全了？代价是必须立刻兑现的、用妻儿血祭的诺言！
强烈的后怕和对死亡威胁的记忆，瞬间点燃了更加汹涌、更加扭曲的狂怒！
他猛地挺直身体，脖子上的青筋如同蚯蚓般暴突！那张布满油光和血丝的脸，因为极致的愤怒和屈辱彻底扭曲变形！
“赵！秀！琴！！！”他又一次发出声嘶力竭的咆哮，这一次充满了暴戾的追杀令。他不再试图去找棍棒，直接扑向猪圈角落那堆屠宰用的杂乱工具堆！他甚至顾不上看那个蛰伏在更深阴影里的巨大威胁，脑子里只剩下一个念头——追上那个该死的女人！抓住她！把她拖回来！喂给那个东西！保住自己的命和自己的“产业”！
他一把抓起地上那把用来刮毛、边缘卷刃但依旧锋利的铁刮刀！冰冷的触感让他稍微清醒了一分。
他赤红着双眼，如同一个被彻底剥去了人皮、只剩下贪婪和暴虐本能的妖魔，一手攥着那冰冷的铁刮刀，另一只手粗暴地拨开被魔猪撞得摇摇欲坠的栅栏木栓，就要从后院的门道冲出去！
然而，就在他拨开栅栏木栓、一只脚即将跨出门槛的瞬间——
一股极其细微、却清晰无比的震动，顺着湿冷的泥土，如同电流般传到他踩在地面的脚板上！
嗡……
极其轻微。像是什么沉重的东西在很远很远的地下，翻了个身。
紧接着，一股远比猪圈臭气更深沉、更久远的腥腐气息，混合着泥土本身的阴凉湿气，从脚底下的土地中弥漫开来！
张铁山那只即将迈出的脚，硬生生地顿在了半空！
他那双被仇恨和暴戾烧灼得通红的眼睛，因为另一种截然不同的、源自血脉和传承的恐惧，骤然收缩成了针尖大小！
他猛地低头，死死盯住脚下被雨水浸泡得泥泞不堪的地面！
这地方……这后院的地底下……有什么东西？！
他建立肉铺时，选择这个位置不仅仅因为靠近市场，更是因为祖辈曾反复提及的一个传说——这块地是极其污秽的！早在不知多少年前，此地曾是大乱葬地，后来又是城西流水的泄洪沟，尸骨腐殖层层堆积，煞气极重！是“养不活好土”的凶煞之地！所以开肉铺，以血煞镇阴煞！祖辈传下的训诫在耳边炸响：莫动根基！莫挖深窖！否则招惹真正地底的老东西……
他为了……他为了处理那些“饲料”……在后院角落……偷偷挖过一个很深很深的地窖……专门用来堆放……骸骨……
一股冰冷的寒气，比刚才直面饕餮的杀意更甚、更古老、更令人灵魂冻结的寒意，从脚底板直冲天灵盖！他感觉自己的血液瞬间停止了流动！
那个震动……那个气息……是来自……他亲手挖的……地窖？！
他缓缓地、极其僵硬地转动脖子，赤红的眼珠如同锈死的轴承，一寸寸地转向后院那个最隐蔽的角落——墙角那片被草草伪装着、堆积着几捆腐烂干草的下方！
“……”
喉咙里干涩得冒烟，却一个字也发不出来。刚才发誓追杀赵秀琴时爆发的所有气焰，被这无声却更加恐怖的地底警示，瞬间浇灭！冻结！他握着铁刮刀的手，指关节因为过度用力而发出咯咯的声响，指节发白。
后院猪圈里的魔猪们似乎也感应到了地底那一闪即逝的异动，疯狂撞击栅栏的行为骤然一滞！随即发出另一种更加尖锐、充满惊慌的嘶叫声！仿佛感受到了某种来自更深沉、更古老、更具威胁的存在气息！
那蛰伏在猪圈深处阴影里的饕餮邪影，无数明灭的光点也猛地一阵剧烈闪烁，一股强烈的忌惮和压抑的低沉嘶鸣从黑暗深处传出，似乎对那突然冒出来的地底气息也感到了某种不安的扰动！
跑？去追赵秀琴？
地底下……东西……醒了？！
张铁山僵在即将冲出后院的门口。前有追捕逃妻喂食饕餮的紧急任务，后宅却似乎捅醒了沉睡万年的九幽凶物。那柄卷刃的铁刮刀，在冰冷的雨水冲刷下兀自滴落水珠，如同一柄悬于命运之上的断头铡，铡刃微启，凝露待滴。