红瑚岛的晨雾总是带着珊瑚与海水的清冽气息，宁不凡与巧璃在岛中央搭建的洞府虽简陋，却足够安稳。每日清晨，两人便各自盘膝打坐——宁不凡运转青元剑诀，炼化体内残存的金属性灵气，玄天戈在他掌心悬浮，随着灵力流转，戈身上的符文愈发灵动；巧璃则专注温养丹田内的煞丹，指尖偶尔弹出一缕血色灵光，将周围游离的煞气凝练成细小的血珠，融入血煞刃中，让刀刃的凶性更盛。
除了修行，两人也没闲着。宁不凡每日都会单独去查看种植宝光草的土地，用灵泉水小心浇灌，还布下一道微型聚灵阵，确保土壤中的灵气充沛；巧璃则借着红瑚岛的珊瑚资源，炼制了几枚适合困住低阶妖兽的符箓，又帮白玉蜘蛛加固了藏身的蛛网，让它们也能参与到日后的捕兽行动中。
日子一天天过去，当初撒下的宝光草种子渐渐发芽、长叶，翠绿的叶片上泛起淡淡的莹光，随着成熟度越来越高，叶片间开始散发出若有若无的甜香——这正是能吸引妖兽的关键气息。眼看宝光草即将完全成熟，宁不凡与巧璃开始在草地周围布置法阵。
“先布碧水青甲阵阵，用水系法阵困住妖兽的行动。”宁不凡手持蓝色阵旗，在草地东侧插入土中，阵旗落下的瞬间，地面泛起一层淡淡的水纹，空气中的水汽渐渐汇聚；巧璃则在西侧布下天风狂烈阵，青色阵旗展开，阵阵微风开始在阵中流转，看似温和，却藏着能割裂皮肉的风刃。
随后，宁不凡又在南侧布下幻形天罗阵，红色阵旗亮起，阵中渐渐浮现出模糊的光影，能干扰妖兽的视线；巧璃则在北侧布下颠倒五行阵，五彩阵旗交织，金、木、水、火、土五道灵光流转，不仅能隔绝妖兽的退路，还能借助五行之力削弱它们的修为。
四阵环环相扣，青、蓝、红、五彩四道灵光在宝光草周围交织，形成一道严密的屏障。宁不凡站在阵外，看着眼前的法阵，满意地点头：“碧水阵困敌，天风阵伤敌，幻形阵扰敌，五行阵封路，这四重阵法下来，就算是三阶妖兽闯进来，也别想轻易脱身。”
巧璃握着血煞刃，眼中闪过一丝期待：“等妖兽被宝光草吸引进来，咱们再配合小玉和小白的蛛网，定能将它们一网打尽。到时候既能收集妖丹，又能试试新得的玄天戈，正好检验这段时间的修行成果。”
两人并肩站在洞府门口，目光落在宝光草上。随着叶片的甜香越来越浓郁，远处的海面上开始出现异动——几只低阶海妖已被香气吸引，正朝着红瑚岛的方向游来。宁不凡与巧璃交换了一个眼神，悄然退到法阵边缘的阴影处，白玉蜘蛛也已趴在阵角的珊瑚礁上，只待妖兽踏入陷阱。
阳光洒在红瑚岛的珊瑚礁上，折射出耀眼的红光，四阵的灵光在微风中轻轻波动，一场守株待“兽”的捕猎，即将在这座宁静的小岛上拉开序幕。
红瑚岛的夜格外宁静，咸湿的海风拂过悬崖，卷起阵阵涛声，与远处海浪拍击珊瑚礁的声响交织在一起。宁不凡坐在崖边的礁石上，巧璃轻轻依偎在他怀里，两人一同抬眼望向夜空——墨蓝色的天幕上，星辰璀璨如碎钻，更有几缕炫彩极光划破黑暗，绿的、紫的、粉的光带在天际缓缓流动，将海面染成一片梦幻的色彩。
“好久没这么安静过了。”巧璃轻声感叹，脸颊贴着宁不凡的衣襟，感受着他身上传来的温暖，连周身的煞气都不自觉地柔和下来。
宁不凡抬手轻抚她的长发，目光落在极光上，嘴角带着浅浅的笑意：“等咱们攒够了资源，找个没人的海岛定居，天天都能看这样的星空。”
就在这温馨的时刻，一阵细微却清晰的“嗡鸣”突然从岛屿深处传来——那是宁不凡布下的预警法阵发出的警报声！
宁不凡脸色微变，瞬间收敛了笑意，对巧璃沉声道：“有客人上岛了，触碰了预警阵。”
巧璃立刻直起身，眼中的柔和褪去，取而代之的是警惕，她握紧腰间的血煞刃：“是冲着霓裳草来的？”
“大概率是。”宁不凡点头，拉起巧璃的手，两人同时运转灵力，脚下灵光一闪，朝着岛屿中央种植霓裳草的区域飞去。夜风中，两人的身影如两道轻烟掠过珊瑚礁，很快便靠近了灵田方向——远远望去，预警法阵的阵旗正泛着淡淡的红光，显然入侵者已踏入岛屿外围的警戒范围。
“小心点，不确定来的是修士还是妖兽。”宁不凡低声提醒，同时铺开神识，仔细探查周围的气息。巧璃则将血煞刃悄悄出鞘半寸，暗红色的刃光在夜色中若隐若现，随时准备应对突发状况。
两人很快抵达霓裳草田附近，隐在珊瑚礁的阴影后，目光紧紧盯着灵田外围的动静。预警阵的红光仍在闪烁，却暂时没有其他异动，显然入侵者还在试探，或是尚未发现灵田的具体位置。宁不凡与巧璃交换了一个眼神，默契地放慢呼吸，静静观察着，等待着不速之客显露踪迹。
夜色中的红瑚岛突然亮起一片刺目的红光——“嗡！”幻形天罗阵被骤然触动，红色光罩瞬间展开，将闯入阵中的生物牢牢笼罩。宁不凡与巧璃心中一紧，立刻放开神识探查，只见阵内一头形似刺球的妖兽正疯狂挣扎，体表布满尖锐的黑刺，每根刺上都闪烁着幽光，在红色闪电的轰击下发出阵阵嘶吼。
“是高阶妖兽！”宁不凡刚喊出声，阵内的妖兽突然爆发出一股强悍的妖气，黑色的妖力如潮水般涌出，竟硬生生冲破了幻形天罗阵的光罩！红色光罩碎裂的瞬间，妖兽的身影如离弦之箭般朝着两人冲来，速度快得惊人。
“小心！”巧璃反应极快，遁光一闪便挡在宁不凡身前，双手快速掐诀，暗红色的法盾瞬间在身前展开。几乎同时，宁不凡已摸出三张爆炎符，指尖灵力一动，符箓自动飞向妖兽，“砰！砰！砰！”三声巨响，火焰与烟尘在妖兽周身炸开，却没能阻挡它的冲势。
烟尘散去，那妖兽的模样愈发清晰——它通体漆黑，圆球形的身体上布满密密麻麻的复眼，每只眼睛都泛着猩红的光，正是宁不凡在天星城买下的《星海妖谱》中记载的五阶妖兽“千目妖”！此刻它正飞速旋转起来，体表的黑刺如利刃般展开，竟以尖刺皮甲为盾，硬生生扛住了符箓的余威，朝着两人再次逼近。
“五阶妖兽，实力相当于结丹初期，不能硬拼！”宁不凡心中一凛，不敢近身，只能不断从储物袋中掏出符箓——爆炎符、惊雷符、滞速符接连抛出，在空中连成一道攻击网，试图减缓千目妖的速度。
巧璃握着血煞刃，目光紧盯着千目妖的动向，见它旋转着冲来，当即挥刀迎上——“铛！”血煞刃与千目妖的尖刺碰撞在一起，火星四溅，巧璃只觉手臂一阵发麻，竟被妖兽的冲力震得后退两步。她心中暗惊，这千目妖的力量竟比她预想的还要强悍。
千目妖见攻击被挡，停下旋转，周身的复眼同时亮起红光，死死锁定宁不凡与巧璃。下一秒，它猛地纵身跃起，张开满是尖刺的身体，如一颗黑色流星般俯冲而下，目标直指巧璃！
“巧璃，躲开！”宁不凡急声喊道，同时将一张最强的爆破符掷向千目妖。巧璃应声侧身，血煞刃反手一挥，在千目妖的体表划出一道浅浅的伤口。可这伤口刚出现，便被妖兽体内涌出的妖力快速修复，根本无法造成实质伤害。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——这千目妖不仅防御强悍、力量惊人，还有着极强的自愈能力，若是继续缠斗下去，吃亏的只会是他们。宁不凡一边抛出符箓拖延，一边快速思索对策，目光不自觉地落在了不远处的碧水清波阵与天风狂烈阵上，心中渐渐有了主意。
红瑚岛的珊瑚丛间，血煞刃与千目妖的尖刺碰撞声不绝于耳。巧璃凭借灵活的身法，不断与千目妖近战缠斗，暗红色刀刃一次次劈向妖兽体表，却只能留下浅浅的划痕，转瞬便被妖力修复。而宁不凡则紧盯着战局，每当千目妖被巧璃击飞、或是被符箓炸得短暂眩晕时，他便趁机催动青元剑遁，身形如电般抵近，手中凝聚出青元剑芒，对着妖兽的复眼与关节处发起连续斩击——虽无法重创千目妖，却也成功干扰了它的动作。
可千目妖毕竟是五阶妖兽，战斗经验远超寻常修士。只见它被巧璃一脚踹飞，撞进身后的珊瑚丛时，突然张开巨口，一道漆黑的长舌如闪电般射出，瞬间缠住巧璃的腰腹！长舌表面布满倒刺，牢牢锁住巧璃，拖着她就往海边疾驰，显然是想将她拖入海中，借助水域优势绞杀。
“巧璃！”宁不凡脸色骤变，当即施展青元剑遁追了上去，手中凝聚出丈许长的青元巨剑，对着千目妖的长舌狠狠劈下！“嗤啦”一声，巨剑虽未斩断长舌，却也让千目妖吃痛，下意识收回舌头，放弃了拖拽巧璃的念头，转而翻滚着朝着海边逃窜。
可它慌不择路，竟一头撞进了宁不凡早已布下的天风狂烈阵中！“就是现在！”宁不凡眼中精光一闪，立刻从储物袋中掏出五具傀儡——三具黑色大魔傀儡刚落地，便恢复成人型大小，背后自动弹出火道筒，幽蓝色的火焰喷射而出，对着法阵中的千目妖疯狂轰击；两头玄甲兽傀儡则翻身趴在地上，背上翻出多管式火弹炮，“砰砰砰”的轰鸣声中，火弹如雨点般砸向千目妖，场面堪称壮观。
然而，这看似猛烈的攻击，落在千目妖身上却收效甚微——它飞速旋转起来，体表的尖刺形成一道黑色屏障，将火弹与火焰尽数挡下，只留下些许焦痕。宁不凡看得心焦，可没等他再做动作，千目妖周身的复眼突然同时亮起刺眼的红光，一道粗壮的镭射光束从它口中喷射而出，瞬间便将碧水青甲阵的光幕击得粉碎！
镭射光束余势不减，直逼五具傀儡。三具黑色大魔傀儡反应极快，立刻举起手臂上的盾牌抵挡，“铛”的一声巨响，盾牌被光束击穿，傀儡手臂瞬间焦黑；而两头玄甲兽傀儡虽卷成球状，用坚硬的背鳞抵御，却还是被光束直接炸成碎块，散落一地。
“我的傀儡！”宁不凡心疼得直咧嘴——这些傀儡是他好不容易从重新组装的，尤其是玄甲兽傀儡的交接部位，还特意用了坚韧的白玉蜘蛛丝加固，如今却被镭射光束硬生生打断，根本无法修复。
千目妖破了法阵、毁了傀儡，却丝毫没有恋战的意思，甚至懒得理会宁不凡，直接从他身边一滚而过，继续朝着海边逃窜。宁不凡哪里肯让它逃走，立刻摸出早已更换为白玉蜘蛛丝的蛛丝扳指，对准千目妖的一根尖刺扣动扳机——一道银白色的蛛丝飞射而出，牢牢缠住尖刺。
宁不凡握紧蛛丝，被千目妖拖着在珊瑚丛中疾驰，同时急声对巧璃传音：“巧儿！快拦住它，别让它逃进海里！一旦入海，咱们又白忙活了！”
巧璃此时已挣脱束缚，闻言立刻施展遁光，朝着千目妖的前方飞去，血煞刃在她手中泛起凌厉的红光，准备在海边拦下这头凶悍的妖兽。
千目妖突然纵身跃向空中，漆黑的尖刺球囊骤然展开，露出布满复眼的本体——八只细长的触手从球囊两侧伸出，每只触手顶端都嵌着一颗猩红的小眼睛，如八门蓄势待发的光束炮，在中央巨眼的追踪锁定下，对准迎面而来的巧璃，同时喷射出炽热的赤红光束！
“这妖兽居然还藏着这手！”巧璃心中一惊，不敢有半分迟疑，全力催动遁光，身形在光束间快速游走，“宁大哥，小心它的光束，威力极强！”赤红光束擦着她的衣角掠过，落在珊瑚礁上，瞬间炸出一个个深坑。趁着千目妖重新聚能的间隙，巧璃遁光一闪，骤然出现在它身后，右腿凝聚灵力，狠狠一记鞭腿踹在千目妖的球囊上，“给我下去！”
“砰！”千目妖吃痛，身体如断线的风筝般坠向地面，砸出一个浅坑。可它反应极快，刚一落地便弹向附近一处珊瑚洞穴，显然是想借助地形躲避攻击。巧璃紧随其后，刚要冲进洞穴，却见洞穴内红光一闪，千目妖的光束再次射来，她躲闪不及，被光束击中肩头，瞬间被震飞出去，嘴角溢出鲜血，“该死，这洞穴竟是它的陷阱！”
“巧璃！”宁不凡见状，立刻施展罗烟步，身形如烟雾般在光束间穿梭，同时催动青元剑遁，快速冲入洞穴，“你先稳住伤势，我去追它！”洞穴内漆黑一片，却能清晰听到千目妖爬动的声响，他循着声音追去，手中已凝聚起青元剑芒。
就在此时，一道灵光从宁不凡身后闪过——竟是稳住身形的巧璃，凭借更快的遁速，后发先至，比他先一步追上千目妖，“休想逃！”可千目妖早有准备，八只触手突然暴起，如绳索般缠住巧璃的四肢与腰身，将她五花大绑，猛地拉近中央巨眼。下一秒，巨眼亮起诡异的红光，一股强大的吸力爆发，竟将巧璃整个人摄入体内！
“巧璃！”宁不凡目眦欲裂，不敢相信眼前的景象，心中的怒火与焦急瞬间燃烧。他再也顾不得安危，掏出困妖索，灵力催动间，绳索如灵蛇般飞出，牢牢缠住千目妖的球囊，将它拽停在原地，“放开她！”
千目妖被缠，顿时暴怒，转身便对着宁不凡射出巨眼光束。宁不凡掐指施法，青元剑盾瞬间在身前展开，“铛！”光束撞在盾上，激起层层涟漪，他被震得后退数步，却依旧死死握着困妖索，同时掏出阵旗，快速布下碧水青甲阵，“我看你这次往哪逃！”将千目妖重新困在阵中。
就在这千钧一发之际，千目妖的身体突然剧烈抽搐起来，球囊表面的复眼开始疯狂闪烁。“这妖物体内有动静！”宁不凡心中一喜，果然，下一秒，千目妖的球囊被从内部撕开一道裂口，巧璃满身黏液地飞了出来，头发凌乱，脸上满是嫌弃与恼怒，手中的血煞刃还在滴着墨绿色的妖血，“恶心死了！这妖兽体内居然全是黏糊糊的浆液，差点没把我憋死！”显然她在千目妖体内，用刀刃疯狂砍击肉壁，才逼得妖兽失控。
“巧儿，用混元钵镇它！”宁不凡急声喊道。巧璃立刻反应过来，抬手掏出混元钵，灵力注入间，金黄钵身悬浮半空，散发出耀眼的金色光耀，对着千目妖的巨眼狠狠压下，“早等着这一刻了！给我定！”“滋啦——”金色光耀落在巨眼上，千目妖发出一声凄厉的嘶吼，身体瞬间被定在原地，动弹不得。
“就是现在！”宁不凡抓住机会，将体内灵力尽数灌入青元剑芒，凝聚出一柄数丈长的青色巨剑，对着千目妖的球囊狠狠斩下！“噗嗤！”巨剑毫无阻碍地劈开妖体，墨绿色的妖血喷涌而出，千目妖的挣扎瞬间停止，庞大的身体缓缓倒在地上，彻底没了气息。
宁不凡手一招，一颗玛瑙色的妖丹从妖体内脱出，飞到他手中——妖丹入手温热，蕴含着精纯的妖力，正是五阶千目妖的核心。他转头看向巧璃，见她虽满身黏液，却并无大碍，终于松了口气，忍不住笑了：“走，咱们找处灵泉，好好洗个澡，放松一下。”
巧璃瞪了他一眼，伸手抹掉脸上的黏液，语气带着几分娇嗔：“还笑！都怪你刚才追得太慢，我才被这妖物吞进去！赶紧找灵泉，我现在浑身都难受！”话虽如此，她嘴角却忍不住弯了起来，跟着宁不凡走出洞穴。夜色中的红瑚岛，终于恢复了往日的宁静，只有海风吹过珊瑚礁的声响，诉说着刚刚结束的激烈战斗。
红瑚岛的晨光漫过珊瑚礁时，宁不凡已盘膝坐在洞府中央，身前的石桌上，堆积着数十枚泛着灵光的妖丹——这是他与巧璃数年猎杀妖兽的成果，足够支撑他进行三转重元功的第二次散功。
“我已将防护法阵加固三层，你放心散功，有我守着，不会出岔子。”巧璃站在一旁，手中握着血煞刃，目光警惕地扫视着洞府四周。这数年里，她的结丹初期修为愈发稳固，早已能独当一面，猎杀三阶妖兽如探囊取物，这些日子更是为宁不凡收集妖丹跑遍了外海周边岛屿。
宁不凡点头，深吸一口气，运转三转重元功的心法——体内的灵力骤然紊乱，随后如潮水般退去，修为从筑基后期巅峰快速跌落。与第一次散功跌至炼气期不同，这次他只跌至筑基初期，经脉却因散功过程中的淬炼，变得更加坚韧宽阔。
“比上次轻松多了。”宁不凡睁开眼，感受着体内虽微弱却异常精纯的灵力，嘴角扬起笑意。接下来的日子，巧璃每日外出猎杀妖兽，将新鲜的妖丹带回洞府；宁不凡则闭门苦修，借助妖丹中的精纯能量重塑灵力。有结丹修士保驾护航，他的修炼速度远超从前，不过半年光景，便重新冲至筑基后期巅峰，灵力凝实程度甚至比散功前更胜一筹。
“按计划，该准备第三次散功了，这次若能成功，说不定能直接冲击结丹境。”宁不凡抚摸着石桌上新收集的妖丹，眼中满是期待。两人原本打算在外海找一处更隐蔽的岛屿，完成最后一次散功，可他们没料到，数年里在外海大肆猎杀妖兽，早已惊动了深海中的海兽族群。
那日，两人在黑鲨岛附近猎杀一头四阶海妖时，海面突然翻涌起来——一头体长数十丈的六级妖兽“深海魔鲸”破浪而出，漆黑的身躯上布满狰狞的骨刺，口中喷出的黑色水柱带着毁天灭地的威力。
“是六级妖兽！快跑！”宁不凡脸色骤变，拉着巧璃转身就逃。可深海魔鲸的速度远超他们想象，黑色水柱瞬间轰在两人身后，巧璃下意识祭出混元钵抵挡，金色护罩却被水柱一击而碎，两人被余波震飞，浑身是血，灵力瞬间紊乱。
更可怕的是，随着深海魔鲸的怒吼，周边海域的海兽如潮水般涌来，三阶、四阶海兽不计其数，显然是被两人常年猎杀的行为彻底激怒。
“不能恋战，赶紧走！”巧璃咳出一口鲜血，强行催动遁光，将宁不凡护在身后，血煞刀斩出一道血色刀气，暂时逼退冲来的海兽。宁不凡也忍着剧痛，掏出最后几张爆破符掷向身后，借着爆炸的烟尘，两人驾着受损的御风舟，仓皇朝着天星城的方向逃窜。
直到飞出数千里，确认海兽没有追来，两人才敢停下。看着彼此满身的伤痕，又看了看储物袋中所剩无几的材料——这些年积累的符纸、灵草早已消耗殆尽，只剩下足够支撑修炼的妖丹，宁不凡无奈地叹了口气：“看来外海是待不下去了，只能先回天星城。”
巧璃点了点头，擦拭着嘴角的血迹：“也好，天星城虽等级森严，但至少安全。等咱们养好伤，再做第三次散功的打算。”
御风舟重新起航，载着重伤的两人，朝着外星海凝翠岛的方向飞去。外海数年的快乐杀怪取丹修炼时光，终究在海兽的怒火中画上了句号，而等待他们的天星城，又将是一段全新的未知旅程。