宁不凡抱着紫灵，与巧璃一同踏入中枢室的瞬间，一股混杂着灵力与金属锈迹的气息扑面而来。室内空间远比想象中辽阔，穹顶悬着数颗镶嵌在石壁中的夜光珠，柔和的光芒照亮了整个房间，也让最里侧的景象清晰地映入三人眼帘——一座半人高的中控台后，一道直通穹顶的紫色光柱正缓缓流转，光柱周围萦绕着细密的符文，像是有生命般不断游走，散发出厚重而神秘的禁制气息。
而光柱前方的中控台上，正站着一道熟悉的背影。那人穿着一身藏青色的锦袍，袖口绣着暗纹，身形挺拔，正俯身对着台上的符文阵盘进行操作，指尖划过阵盘时，还会激起点点微光。
“吱呀——”
身后石门关闭的轻响，再加上宁不凡方才那句“先躲在这里”的话语，让台上之人的动作骤然一顿。他缓缓直起身，没有立刻回头，而是停顿了片刻，仿佛在确认来人的身份。随后，他才缓缓转过身来，脸上挂着一抹皮笑肉不笑的神情，双臂微微张开，语气中带着几分复杂的意味：“韩兄，巧姑娘，还有这位妙音门的大小姐——真是没想到，咱们会在这种地方再见。”
他的目光扫过宁不凡怀中的紫灵，又落在巧璃身上，瞳孔骤然一缩，语气中多了几分惊讶：“哟！巧姑娘竟已是筑基后期巅峰修为？我记得昨日在等待室见你时，你还只是筑基中期，这一日之间便突飞猛进，这般修炼速度，真是令人惊叹啊！”
说着，他一步步走下中控台前的石阶，每一步都踩得沉稳，藏青色锦袍的下摆随着动作轻轻晃动。走到三人面前时，他停下脚步，上下打量着宁不凡与巧璃，眼中闪过一丝感慨：“魁星岛今日乱成这样，你们能从竞技场一路逃到这里，还避开了极阴岛的追兵与那位风前辈的神识探查，着实不容易啊。”
宁不凡看着眼前之人，心中早已确定了他的身份——正是昨日在等待室中，主动提出与他们调换号牌的文樯。只是他没想到，文樯不仅认识自己与巧璃，还对两人的修为变化了如指掌，甚至连紫灵的身份都能一眼看穿。
“看来文兄能在此处，并非偶然，也是今日这场变故的参与者之一吧？”宁不凡开门见山，语气平静却带着一丝锐利，目光紧紧盯着文樯，试图从他的神情中找到答案。
文樯闻言，忽然低笑出声，笑声中满是自嘲，他抬手摸了摸下巴，眼神变得有些飘忽：“我？呵呵，宁兄说笑了。在这场局里，我不过是个不值一提的棋子罢了，连决定自己命运的资格都没有。”
他的笑容渐渐收敛，转身走到中控台旁，指尖轻轻拂过冰冷的阵盘，声音陡然沉了下来，带着一种压抑的沉重：“韩兄，巧姑娘，你们还记得十年前吗？就是在你们前往小寰岛闭关修炼的那段时间，魁星岛的这处镇妖台斗兽竞技场，曾发生过一件事。”
“当时，有十名修士被选中参加斗兽竞技，按照规定，他们面对的本该是三阶妖兽，以他们的实力，虽有风险，却也能勉强应对。可谁也没想到，临上场前，妖兽竟被临时换成了五阶——那是远超他们实力的存在，根本没有任何胜算。”
文樯的声音带着一丝颤抖，像是在回忆那段痛苦的过往：“那场竞技，我就在观众席上。我看着那十名修士奋力抵抗，看着他们被妖兽撕咬、重创，看着他们眼中的希望一点点消失，最终全员战死，无一生还。他们的死状有多惨烈，在场的人就有多冷漠——观众席上的人欢呼雀跃，觉得场面‘精彩’；看台的六连殿修士冷眼旁观，仿佛这只是一场普通的表演；就连主席台上的长老与星宫特使，也没有一人出手相助，只是坐在那里，悠闲地看着。”
“他们打着斗兽竞技的名义，借着星宫双圣的名头，甚至高喊着‘维护乱星海人族秩序’的口号，将这场屠杀包装成‘荣耀’的试炼。可实际上呢？”文樯猛地攥紧拳头，指节泛白，眼中满是愤怒与悲凉，“后来我才从六连殿的旧人口中得知，之所以将三阶妖兽换成五阶，只是因为当时来访的一位星宫大人物觉得之前的竞技太无聊，妖兽太弱，不够刺激，想看看‘修士在绝境中的挣扎’。”
他深吸一口气，声音低沉而沙哑：“那战死的十名修士里，有我的妻子。她当时才二十多岁，是妙音门的外门弟子，本想着通过竞技获得资源，让我们的女儿能有更好的修炼条件。可那场毫无意义的屠杀，让她永远地离开了我们，也让当时才年仅十岁的思月，永远失去了母亲。”
宁不凡与巧璃对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。他们虽知道斗兽竞技残酷，却没想到背后竟藏着这样的黑幕，更没想到文樯与这场悲剧有着如此深的关联。紫灵在宁不凡怀中轻轻动了动，小脸上满是同情，她想起了自己的父母，心中更添了几分酸楚。
“这样的事，你们今日也亲身体会了吧？”文樯看向宁不凡，语气中带着一丝苦涩，“极阴岛作乱，六连殿与星宫特使的不作为，观众的冷漠——其实本质上，与十年前没有区别。只不过今日的‘刺激’，换成了极阴岛的屠杀。可你们不知道的是，这样的‘竞技’，每十年都会在外星海的每个主岛上演一次。”
“内星海的修士，生来就有更好的资源，更高的地位，他们的命是‘值钱’的，绝不会被派去参加这种必死的试炼。而我们外星海的修士，就像是随时可以被牺牲的棋子，我们的命在那些大人物眼中，连一枚灵石都不如。”文樯的声音中满是自嘲，“他们说，战死修士的亲人可以获得一千枚灵石作为‘补偿’。可一千枚灵石，能换回来死去的亲人吗？能抚平孩子失去父母的痛苦吗？”
巧璃看着文樯的模样，心中生出几分不忍，轻声问道：“所以，你才会帮极阴岛？可极阴岛的人，本就是乱星海的祸害，他们的所作所为，只会让更多无辜的修士死去。”
“我知道。”文樯苦笑一声，眼中满是无奈，“极阴岛的人是人渣中的人渣，他们的手段比六连殿和星宫更残忍。可我没得选，真的没得选。”
他抬起头，目光中带着一丝绝望：“极阴岛的人抓住了思月，他们威胁我，若是不帮他们做事，就杀了她。三年之后又三年，我在极阴岛与六连殿之间周旋了整整十年，我不敢反抗，也不能反抗。我只能按照他们的要求，潜伏在六连殿，为他们传递消息，帮他们策划这场作乱。不帮他们，思月就会有危险，我这个做父亲的，难道能眼睁睁看着女儿死去吗？”
宁不凡忽然想起昨日在等待室的情景，文樯主动提出调换号牌，当时他只觉得奇怪，现在想来，或许从那时起，文樯就已经在暗中帮他们了。他忍不住问道：“文兄，昨日在等待室，你为何要主动与我们调换号牌？按照极阴岛的计划，你本不该这么做吧？”
文樯听到这个问题，眼中闪过一丝柔和，语气也缓和了许多：“因为你们不是魁星岛的人，也不是极阴岛的目标，没有必要深陷于此。你们离开魁星岛，前往小寰岛闭关的那日，我就悄悄抹去了你们在六连殿的择岛行踪记录，就是怕极阴岛的人注意到你们。”
“我原本以为，你们参加完竞技，拿到奖励就会离开魁星岛，不会被卷入这场混乱。可我没想到，极阴岛会提前发动，比原定计划早了整整三天。这样一来，你们就成了意外被卷入的人，我只能借着调换号牌，让你们晚一些上场，多一些准备时间。”
他看着宁不凡与巧璃，眼中多了几分敬佩：“这些年，我见过太多有实力却张扬跋扈的修士，最终都落得个凄惨的下场。而你们不一样，你们有实力却懂藏拙，行事低调隐忍，不贪功，不冒进，这样的人，不该死在这里，不该陪我这个身不由己的棋子一起陪葬。”
说完，文樯不再犹豫，转身快步走回中控台前，双手在阵盘上飞快地操作起来。他的指尖划过符文，每一次触碰，阵盘上都会亮起一道微光，中控室地面的纹路也随之亮起，渐渐汇聚成一个圆形的法阵图案。
“这中控室的地下，藏着一座传送阵，是六连殿为了在危急时刻让长老逃生用的，知道的人很少。”文樯一边操作，一边解释道，“这座传送阵能直接传送到魁星岛的后山，那里比较偏僻，暂时不会有极阴岛的人。你们速速离开这里，不要回头。”
他顿了顿，语气变得凝重起来：“极阴岛的最终目标，不是屠杀修士，而是放出镇压在镇妖台最底层的前代妖兽之王——十阶妖修雷鹏。他们要毁掉魁星岛的困妖大阵，让雷鹏为他们所用，进而控制整个外星海。一旦雷鹏被放出，这座岛很快就会变成废墟，留在这里，只有死路一条。”
传送阵的光芒越来越亮，渐渐覆盖了整个法阵图案。文樯转过身，目光落在宁不凡怀中的紫灵身上，又看向宁不凡，语气中带着一丝恳求：“韩兄，我知道这个请求有些唐突。但思月现在被极阴岛的人软禁在天星城的一处据点，我恐怕……没有机会再去救她了。如果你将来有机会去天星城，麻烦你替我照顾一下她，让她能平平安安地长大，远离这些纷争。”
宁不凡看着文樯眼中的恳求与绝望，心中百感交集。文樯虽是极阴岛的“帮凶”，却也是个可怜人，他的所有选择，都是为了保护自己的女儿。这样的人，不该被彻底否定。
他郑重地点了点头，抱着紫灵，与巧璃一同走到传送阵中。“文兄放心，只要我有机会去天星城，定会找到思月，好好照顾她，绝不让她受委屈。”宁不凡朝着文樯拱手施礼，语气坚定，“今日之恩，我记在心里。若将来有机会，定会报答。”
文樯看着他们，脸上露出了释然的笑容，这是他今日第一次露出真心的笑容：“多谢韩兄。走吧，传送阵的能量只能维持片刻，再不走，就来不及了。”
宁不凡不再多言，对着文樯点了点头。巧璃也朝着文樯微微颔首，眼中带着一丝感激。
传送阵的光芒骤然变强，耀眼的白光将三人的身影吞没。文樯站在中控台前，看着传送阵中的身影渐渐消失，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种决绝。他转身看向中控室的石门，眼中闪过一丝狠厉——他要留在这里，为宁不凡三人争取更多的时间，也为自己的女儿，做最后一件事。
而宁不凡、巧璃与紫灵，在传送阵的光芒中，只觉得眼前一花，身体像是被一股强大的力量拉扯着，穿越了空间的壁垒。当光芒散去，三人站稳身形时，已经身处一片茂密的山林之中，远处还能隐约听到魁星岛方向传来的爆炸声与惨叫声。
传送法阵的光晕如潮水般褪去，宁不凡、巧璃与怀中的女孩踉跄着站稳身形，鼻尖瞬间涌入一股混杂着尘土与焦糊的气息。三人抬眼望去，魁星岛的景象已彻底颠覆了昨日的模样——往日里热闹非凡的城镇市坊此刻烟尘弥漫，木质楼阁的残骸在街道上堆积，受惊的修士与凡人四处奔逃，尖叫声、哭喊声与房屋坍塌的“轰隆”声交织在一起，像一首绝望的哀歌。镇妖台方向的震动愈发剧烈，地面裂开的蛛网纹路不断蔓延，连他们脚下的土地都在微微颤抖，仿佛整座岛屿即将崩塌。
女孩望着眼前的满目疮痍，眼眶瞬间红了。她想起文樯在中枢室里说的那些话——十年前的斗兽竞技、战死的母亲、冷眼旁观的修士……如今，同样的残酷正以更惨烈的方式上演。她指尖紧紧攥着紫色纱裙的裙摆，指节泛白，泪水在眼眶里打转，却强忍着没让它落下。昨日还鲜活的魁星岛，一日之间便判若两岛，这般剧变，让她这个刚失去双亲的孩子，更添了几分无措与悲凉。
“轰隆隆！”
一声震耳欲聋的巨响突然自镇妖台方向炸开，众人循声望去，只见镇妖台的中枢建筑如纸糊般轰然坍塌，碎石飞溅间，一道水桶粗的青色雷电直冲云霄，将灰暗的天空劈出一道裂痕。紧接着，天空骤然暗了下来，无数燃烧着的火球如陨石般从云层中坠落，狠狠砸向岛内——有的砸在楼宇上，瞬间燃起熊熊大火；有的落在人群中，伴随着凄厉的惨叫，留下一片焦黑的印记。
“那是……”巧璃瞳孔骤缩，握着血煞刃的手不自觉收紧。
宁不凡眯起眼睛，目光死死锁定镇妖台的废墟。只见一只身形堪比巨塔的妖兽从废墟中缓缓爬出，它的身躯覆盖着漆黑如墨的鳞片，每一片鳞片上都泛着金属般的光泽；两对巨大的羽翼展开时，如乌云般遮蔽了半边天空，羽翼边缘缠绕着青色的电弧，每一次颤动都发出“滋滋”的电流声；它的头颅形似雄鹰，却长着尖锐的獠牙，金色的瞳孔中满是暴戾与嗜血，正是被极阴岛放出的前代妖兽之王——十阶妖修雷鹏！
雷鹏仰天长啸，尖锐的鸣叫声震得人耳膜生疼，声波所及之处，原本还在奔逃的修士纷纷倒地，七窍流血。它似乎对眼前的破坏格外满意，振臂一跃，庞大的身躯如一座小山般腾空而起，径直朝着魁星岛的法阵阵眼飞去。沿途的亭台楼宇在它脚下不堪一击，木质结构的房屋瞬间被碾碎，石制的牌坊也被撞得粉碎，烟尘滚滚，遮天蔽日。
不过短短数息，雷鹏便已落在法阵阵眼之上。那阵眼本是一座丈许高的石塔，塔身刻满了复杂的符文，此刻却在雷鹏的巨爪下显得如此渺小。只听“咔嚓”一声脆响，雷鹏的巨爪狠狠捣向石塔，塔身瞬间裂开无数缝隙，符文的光芒骤然黯淡。紧接着，雷鹏又是一爪，石塔彻底崩碎，化作漫天碎石。
随着阵眼被毁，魁星岛上空那道无形的屏障法阵也如玻璃般碎裂，化作点点灵光消散在空气中。这道屏障本是隔绝内外星海的关键，能阻挡外海的高阶妖兽进入内星海，如今屏障破碎，意味着内外星海的界限彻底消失。
“不好！”女孩脸色骤变，声音带着难以掩饰的恐惧，“屏障碎了！七阶以下的妖兽从此以后能自由来往内外星海了！往后内星海的修士，再也没法安稳修炼了！”
宁不凡望着消散的法阵，眉头紧锁，心中涌起一股强烈的不安。他曾听闻，外星海的妖兽远比内星海凶残，且数量众多，如今屏障破碎，乱星海的格局必定会彻底改变。“看来这乱星海，往后再无太平日子了。”他转头看向巧璃，语气中带着几分歉意，“对不起，本想离开竞技场，换个地方安稳些，没想到刚脱离虎口，又遇上这样的大事，又是混乱的开始。”
巧璃却轻轻摇头，她走到宁不凡身边，抬手拍了拍他的肩膀，眼中满是坚定：“在哪都一样。自从跟你结伴，我就没怕过混乱。只要跟着你，再乱的局面，咱们也能闯过去——大不了再找个地方闭关，等风头过了再说。”
她的话像一颗定心丸，让宁不凡心中的不安消散了几分。他看着巧璃，忽然想起两人一路走来的经历——从最初的互相提防，到后来的并肩作战，再到如今的彼此信任，不知不觉间，她早已成了自己最信任的伙伴。
这时，一旁的女孩缓缓抬手，从储物袋中取出一方紫色的面纱。那面纱质地轻薄，边缘绣着细密的银线花纹，她轻轻将面纱覆在脸上，只露出一双清澈却带着冷意的眼眸。面纱遮住了她脸上的稚嫩，却添了几分神秘与疏离，让她看起来比实际年龄成熟了许多。
她转过身，对着宁不凡郑重地拱手，声音虽轻，却带着不容置疑的坚定：“宁大哥，巧姐姐，今日的救命之恩，小女子汪凝铭记在心。父母临终前，让我将极阴岛作乱的消息传回星宫，再接手妙音门的事务。待我完成父母所托，接掌妙音门，定当回来报答二位的恩情。”
宁不凡看着她，心中不由得生出几分敬佩。一个十岁出头的孩子，在经历了父母双亡、岛屿被毁的变故后，不仅没有崩溃，反而能迅速振作起来，肩负起家族与门派的重任，这份心性，远比许多成年修士还要坚韧。
他释然地笑了笑，摆了摆手：“汪姑娘不必客气。你父母是为护魁星岛而死，我们出手相助，本是分内之事。况且，文兄也托付我们照拂你，这点小事，无需挂怀。”他顿了顿，又叮嘱道，“极阴岛敢在镇妖大典作乱，星宫内部恐有牵扯。你此去天星城，务必多加小心，凡事多留心眼，莫要轻易信人。”
女孩垂眸应下，指尖轻轻攥了攥衣袖，片刻后抬眼时，目光已添了几分决绝：“多谢宁大哥提醒。此去天星城，前路未卜，‘汪凝’这名字，或许要暂且藏一藏了。今后我以母亲留下的紫衣为姓，以父亲给我的灵镯为名，在大仇未报、妙音门安定之前，绝不以真面目示人。二位日后若再相见，便唤我‘紫灵’吧。”
多谢韩大哥提醒。从今往后，‘汪凝’这个名字，只会存在于过去。——二位日后若再见到我，便叫我‘紫灵’吧。”
“紫灵……”宁不凡轻声重复了一遍这个名字，心中了然——他知晓这是汪凝日后行走修仙界的名号，此刻她主动改换称谓，显然是已做好了直面风雨的准备。
一旁的巧璃适时开口，语气中带着赞许：“紫灵姑娘有此决断，实属难得。你年纪虽小，却有这般心智，日后重振妙音门，定然可期。我们等着那一日。”
宁不凡这才回过神，拱手道：“在下预祝紫灵姑娘早日得偿所愿，为父母报仇，也为魁星岛枉死之人讨回公道。”
紫灵眼中闪过一丝暖意，再次对着两人拱手拜谢：“多谢二位吉言。星宫援军想来不久便至，我需尽快搭乘商船返回天星城禀报情况。今日就此辞别，后会有期。”
话音落下，紫灵抬手激活了手腕上的星纹灵镯。灵镯瞬间爆发出一阵柔和的白光，将她的身形笼罩。她最后看了宁不凡与巧璃一眼，眼中满是感激与坚定，随后身影便在白光中渐渐透明，最终彻底消失在原地——这灵镯的随机传送功能，虽无法指定地点，却能在危急时刻保人一命，是她父母留给她最后的保护。
宁不凡望着紫灵消失的方向，眼中闪过一丝羡慕。他摸了摸自己的储物袋，里面虽有不少法器，却唯独缺少这样一件能随机传送的保命法宝。“这灵镯倒真是实用，若是能有一件，往后遇到危险也多了条退路。”他喃喃自语道。
巧璃见他还在惦记灵镯，忍不住翻了个白眼，伸手拉了拉他的衣袖：“别惦记了，先想想咱们自己的事。此地不宜久留——极阴岛的人既然能追到中枢室，说不定已经发现咱们逃出来了，再不走，等他们追上来，可就麻烦了。咱们还是赶紧乘御风舟去小寰岛，先找个地方躲起来再说。”
宁不凡这才回过神，意识到眼下的处境。他点了点头，从储物袋中取出一艘巴掌大小的御风舟——这舟是他早年在坊市淘来的，虽不是什么高阶法器，却胜在速度快、隐蔽性好，适合长途飞行。他将御风舟往地上一抛，注入灵力，舟身瞬间变大，足以容纳三人乘坐。
两人纵身跃上御风舟，宁不凡操控着舟身，朝着小寰岛的方向飞去。御风舟的速度极快，很快便将混乱的魁星岛远远甩在身后。看着下方不断缩小的岛屿，宁不凡心中不禁感慨——这一次魁星岛之行，本是为了降尘丹，却没想到卷入了这样一场惊天动地的阴谋，不仅没拿到丹药，还惹上了极阴岛这样的强敌，实在是一波三折。
然而，他们并未察觉，在他们身后的云层中，两道身影正紧紧盯着御风舟的方向。乌丑捂着肩头的伤口，眼中满是阴狠——他没想到宁不凡三人竟能从中枢室逃脱，还激活了传送阵，若不是他与古长老反应快，顺着传送波动追了上来，恐怕真要让他们跑了。
古长老站在乌丑身旁，脸色苍白，显然还未从之前损耗真元的状态中恢复。他看着远去的御风舟，声音沙哑地说道：“少主，那两人实力不弱，尤其是那个叫巧璃的女子，还会玄阴诀，若是硬拼，恐怕会耽误咱们回极阴岛复命的时间。”
“耽误？”乌丑冷笑一声，手中的锁链魔刀泛着幽光，“他们坏了我的好事，还带走了妙音门的余孽，若是就这么让他们跑了，我乌丑的脸往哪搁？况且，那女子会玄阴诀，说不定与老祖有关，必须抓回来问清楚。你放心，不过是两个筑基修士，还翻不了天！”
说罢，乌丑纵身一跃，朝着御风舟的方向追去，古长老无奈，只得紧随其后。两道黑色的身影在云层中疾驰，与前方的御风舟越来越近，一场新的追杀，即将在乱星海的上空拉开序幕。
而此时的宁不凡与巧璃，还在讨论着抵达小寰岛后的计划，丝毫没有察觉到身后的危机。他们不知道，这场因魁星岛而起的混乱，只是一个开始，往后的乱星海，还会有更多的阴谋与危险，在等待着他们。