第34章 火铳的野望——燧发机的构想
车床那尖锐刺耳的“滋啦”声还在工坊小院里回荡，喷涌的铁屑带着灼人的温度溅落在地上，发出细微的“嗤嗤”声。空气里弥漫着松木焦糊味、牛油润滑脂的腻味和新鲜金属被切削后特有的、略带腥气的味道。
宋应星的手指还停留在那根刚刚被车削出一小段光滑平面的熟铁棒上。微热的触感，前所未有的平整与顺滑，让他指尖微微发麻。工匠们围着这台还在“嗡嗡”作响的原始车床，脸上混杂着兴奋、疲惫和难以置信的神情，仿佛刚刚合力降服了一头桀骜的钢铁怪兽。
“成了！王爷！真的成了！”宋应星猛地抬起头，看向不远处负手而立、嘴角含笑的朱由检，声音因激动而沙哑，眼中却燃烧着炽热的火焰，“有此母机！格物院根基已立！百工之精密，皆由此始！”
朱由检缓步上前，目光扫过那条在阳光下反射着冷硬光泽的切削面，又落在车床简陋却坚实的身躯上，满意地点点头：“先生和诸位师傅辛苦了！此乃万里长征第一步。以此车床为基础，不断改进其自身精度，再制造出更精密的部件，替换它身上的粗糙部分，如同滚雪球，精密之路，方能越走越宽！”
他顿了顿，视线转向旁边一个木架上摆放着的东西——几根由工坊老匠人手工打造的铳管毛坯。这些铁管长短不一，内壁粗糙，有的还带着明显的弯曲。旁边散落着几支火绳枪的残破部件：锈迹斑斑的点火药池，被雨水泡烂的火绳夹，扭曲的枪机…
“车床既已初成，下一步，该是让它真正派上大用场的时候了。”朱由检的声音不高，却带着一种不容置疑的决断力。他走到木架旁，拿起一根铳管毛坯，掂量了一下，又拿起那支破烂的火绳枪机括，随手丢在一边，发出“哐当”一声脆响。
“王爷的意思是…造铳？”宋应星立刻会意，眼中精光一闪。他深知优质铳管的重要性，也明白王爷对火器的看重远超寻常。
“不止是造铳。”朱由检将铳管毛坯递给旁边一个眼神热切的工匠，“以此车床，精车铳管内外壁，使其笔直、光滑、厚薄均匀！此乃第一步。但更重要的是…”他目光转向众人，语气陡然拔高，带着一种超越时代的洞见：“我们要造的，是彻底淘汰这些破烂玩意儿的——新式火铳！”
他拿起一根炭条，走到旁边一块临时竖起的、相对干净的大木板前。所有工匠，包括宋应星，都不由自主地围拢过来，屏住了呼吸。王爷又要展示“神授”之图了！
朱由检手腕挥动，炭条在木板上快速勾勒。他先画了一个简单的火绳枪机括结构：一个扣动的扳机，连接着一个夹着火绳的蛇形杆（火绳夹），扳机扣动，火绳夹落下，将燃烧的火绳头杵进药池，点燃火药。
“诸位请看，此乃我大明乃至泰西诸国现用之火绳枪。”朱由检用炭条点了点那蛇形杆，“其弊端，诸位身经百战…咳，身经百‘造’，想必深有体会。”
一个老铳匠立刻接口，声音带着无奈和怨气：“回王爷，太有体会了！这破绳子，麻烦得要死！得提前点着，烧得还快，打不了几发就得换！雨天？得，直接歇菜，湿透了点不着！大风天？火苗乱窜，没烧到敌人，先燎了自己眉毛！夜里更别提，举着根冒火星的绳子，跟举着个灯笼告诉敌人‘我在这儿，快来打我’有啥区别？”
“老张头说得对！”另一个年轻些的工匠也抱怨，“最要命的是慢！装填完，还得腾出手来点绳子，等它烧到药池…黄花菜都凉了！鞑子的骑兵冲脸上了，火绳还没杵进去呢！”
朱由检点点头，脸上露出一丝“深有同感”的表情，随即炭条在火绳枪结构上重重打了个叉！动作干脆利落，带着一种抛弃旧时代的决绝。
“所以，我们要做的，就是彻底革掉这火绳的命！”他声音斩钉截铁。
炭条在木板的空白处重新落下。这一次，他画得更加细致，也更加…古怪。
首先是一个更厚实、更符合人体工学的枪托形状（虽然工匠们不太懂啥叫“人体工学”，但看着就觉得握着应该更稳当）。接着，是枪管部分，旁边特意标注了“精车内膛”几个字。
关键，在于扳机后面那个结构！
朱由检画出了一个造型奇特的击发装置：
* 一个类似夹子的部件（燧石夹），牢牢夹住一块棱角分明的燧石。
* 燧石夹下方，连接着一根强力的弹簧（他画了个圈圈表示）。
* 燧石夹的正前方，是一个竖立的、打磨得异常光滑的弧形钢片（击砧）。
* 在击砧下方，是一个小小的、带盖子的火药池（引药池）。
* 扳机通过一套精巧的杠杆，连接着燧石夹和弹簧。
“此物，吾称之为‘燧发机’。”朱由检用炭条点了点那个核心装置，“其理，在于‘撞击生火’！”
他一边画，一边详细解释，语速不快，确保每个人都能跟上：
“扣动扳机（他画了个箭头指向扳机）→ 杠杆释放被压缩的弹簧 → 弹簧驱动燧石夹带着燧石，以极快的速度向前猛力撞击前方的击砧！”
“燧石与坚硬的击砧猛烈撞击、摩擦！”朱由检的炭条在燧石和击砧接触点重重一点，画出一蓬飞溅的火星，“——瞬间产生大量炽热的火花！”
“这些火花，如同天火，向下溅落，正好掉入下方敞开的引药池中（此时盖子会被联动机构顶开）！”炭条指向引药池。
“引药池内是极敏感的火药，遇火星即燃！火焰瞬间通过火门，引燃枪膛内主装药！”他画了一条火焰的虚线，从引药池通向枪管。
“轰！弹丸射出！”
整个讲解过程清晰、直观、充满力量感。朱由检最后用炭条在燧发机结构旁，画了一个巨大的、充满力量的爆炸符号，仿佛能听到那一声象征着变革的轰鸣！
院子里一片死寂。
工匠们全都张大了嘴巴，眼睛死死盯着木板上那看似简单却颠覆认知的图案，脑子里嗡嗡作响。火绳…没了？靠石头撞铁片打火？这…这能行？
一个年轻的工匠下意识地摸了摸自己的眉毛，仿佛在庆幸以后不用再担心被燎了。
“王…王爷，”一个须发皆白、打造了一辈子火器的老匠人声音发颤，他是最清楚火绳弊端的人，此刻却觉得王爷说的像是天方夜谭，“这…这燧石打火，老朽年轻时也见过打火镰点灶…可那火星子，又小又飘，十下能打着一下就不错了！这…这能点着火药？还…还瞬间点燃？这…这引药池敞着盖子，万一火星没掉进去，或者风大吹跑了…”
“问得好！”朱由检非但没有不悦，反而眼中露出赞许，“此正是技术关键所在！”
他走到院子角落，方正化早已心领神会地端过来一个木托盘。托盘里放着几样东西：几块棱角分明、颜色深灰或黝黑的燧石；几块打磨得镜面般光滑、边缘锋利的弧形小钢片（试制的击砧）；还有一小堆黑乎乎、颗粒极其细小均匀的火药（特制的高敏引火药）。
朱由检拿起一块燧石和一块小钢片，对着众人：“诸位请看，此非普通石头，此乃‘燧石’，质地坚硬，撞击时易生火花。此击砧，需用我们最好的淬火钢，打磨得极其光滑坚硬，且撞击面需有特定弧度，以最大程度刮擦燧石，产生更多、更热的火花！”
他又拈起一小撮颗粒细小的引火药：“此乃引火药，硝石提纯至极，硫磺、木炭研磨极细，配比更佳，并加入少许…嗯，助燃之物（他含糊了一下增敏剂），使其遇微小火星亦能迅速爆燃！且此药只在引药池内用，量少而精，专司引火！”
说完，他示意众人退开几步。自己则一手持燧石，一手持击砧钢片，模仿着燧发机撞击的动作，猛地将燧石棱角砸向钢片边缘！
“嚓——！”
一声清脆的撞击声！
在燧石与钢片撞击的瞬间，一蓬密集、耀眼、带着淡蓝色尾迹的火星，如同微型烟花般骤然迸发！数量之多，亮度之高，远超寻常打火镰的火星！这些炽热的火花大部分向下溅射，落入下方方正化早已准备好的、铺着薄薄一层引火药的石板上。
“噗嗤！”
几乎是火星落下的同时，那层引火药猛地爆燃起来，腾起一团橘黄色的小火球！虽然转瞬即逝，但那迅猛的燃烧速度，清晰可见！
“嘶——！”院子里响起一片整齐的倒抽冷气声！
所有工匠，包括宋应星，眼珠子都快瞪出来了！刚才那是什么？那么多火星？那么亮的火星？引火药烧得那么快？这…这可比火绳慢慢杵进去快了十倍不止！而且，这还是在露天，有微风的情况下！
那质疑的老匠人更是激动得胡子乱颤，扑到石板前，不顾烫手就去摸那燃烧后留下的黑色痕迹，嘴里喃喃道：“神了…神了！真能点着！还这么快！王爷…王爷真乃神人也！”
朱由检放下燧石和钢片，拍了拍手上的灰，微笑道：“诸位现在信了？此非虚妄，乃物理之道！只要燧石够硬、棱角分明；击砧够硬、角度精准；引火药够纯、够敏…这燧发点火，可靠无比！且不受风雨影响，无需明火，扣动扳机即发，射速远超火绳枪！”
他再次指向木板上的燧发机结构图：“此机括，便是将方才演示之力与火，通过精密的杠杆、弹簧整合于枪身之内！其难点，在于弹簧之力需足够强劲且持久；燧石夹需稳固可靠，每次撞击角度一致；击砧需耐磨，长久使用不变形；联动机构需灵活顺畅，开盖、撞击、点火一气呵成！”
朱由检的目光扫过一众还沉浸在震撼中的工匠，最后落在眼神发亮、跃跃欲试的宋应星身上：“宋先生，车床既已初成，精车铳管、打造枪身托柄之事，便交予工坊其他匠人。先生之能，当用于攻坚克难！”
他指向燧发机图纸的核心部分：“这燧发机括，结构精巧，对材料、加工、装配要求极高，非先生亲自主持不可！所需之强韧弹簧钢、耐磨击砧钢、精密小件…正可让我们的‘木铁一代’车床小试牛刀！在打造这燧发铳的同时，也是对我们自身加工能力最好的磨砺与提升！”
宋应星只觉得一股热血直冲头顶，对着图纸深深一揖，声音洪亮：“王爷放心！宋某必竭尽全力，啃下这块硬骨头！此燧发之器，实乃火器之革命！若成，我大明将士，将无惧风雨昼夜，持此利器，破虏杀敌，易如反掌！”
“好！”朱由检抚掌，随即又补充道，“此外，此铳若成，其弹丸射出，旋转飞行，则更稳更准。如何让弹丸旋转？”他拿起一根圆头铅弹，在尾部比划了一下，“可在铳管内壁，刻上螺旋凹槽（膛线）！弹丸略大于铳管口径，发射时受火药推力，嵌入凹槽，被迫旋转而出！此乃后话，待燧发机成熟，再行研究。先生可先记下。”
膛线？旋转？宋应星虽然一时无法完全理解旋转与精准的关系，但他对王爷的话已深信不疑，立刻郑重记下。
接下来的日子，西山工坊如同上紧了发条。精车铳管的工作在车床的“滋啦”声中稳步推进。而工坊深处另一个更安静的院落，则成了宋应星和几位顶尖巧匠的“燧发攻坚”实验室。
强力的弹簧成了第一个拦路虎。要反复经受高速撞击压缩，又要保持弹性不疲软，对钢料的韧性和热处理要求极高。宋应星带着人，守着渗碳炉和油淬槽，反复试验不同含碳量的钢片，记录着每一次淬火后的硬度和韧性表现。废掉的弹簧钢片很快堆了一小筐。
燧石夹和击砧的耐磨性也让人头疼。普通的淬火钢，撞击几百次后，燧石夹的夹口就变形松动，击砧表面也坑坑洼洼，火星产量急剧下降。宋应星不得不尝试不同的钢材配方（虽然缺乏钨铬等元素，但尝试加入少量锡、铜），优化淬火工艺，甚至开始研究如何对击砧表面进行更精细的表面硬化处理。
精密小零件的加工更是对“木铁一代”车床的极限挑战。那些细小的杠杆、轴销、卡榫，需要极高的尺寸精度和光洁度才能保证动作顺滑。车床的晃动和精度不足被无限放大，工匠们几乎是用放大镜在操作，用最细的锉刀和油石一点点手工修磨，废品率居高不下。
宋应星几乎住在了工坊里，头发乱糟糟地沾着油灰，双眼熬得通红，嘴里经常念念有词，不是“弹簧力不够”，就是“击砧又打凹了”。他随身携带的小本子上，密密麻麻记录着每一次失败的参数和改进方向。
朱由检偶尔会过来，带来一些关键性的建议，比如弹簧的缠绕方式和热处理后的回火温度控制，或者击砧撞击面的最佳弧度设计图。更多时候，他只是默默看着，提供充足的物资支持，让宋应星和工匠们在不断的试错中前进。
这天傍晚，夕阳的余晖给工坊镀上一层金色。宋应星蹲在院子里，对着一个刚刚组装好的燧发机括原型，眉头拧成了疙瘩。他手里拿着一小块燧石，小心翼翼地装进燧石夹，然后用力扣动了扳机试验杆。
“咔哒！”燧石夹带着燧石猛地向前撞击在击砧上！
“嚓！”一蓬火星溅起。
然而，下方的引药池盖子虽然被联动顶开了，但那些火星大部分四散飞溅，只有零星几点落入池中引火药上。引火药“噗”地冒了一小股青烟，微弱地闪了一下，就熄灭了。
又哑火了！
“哎哟！”宋应星懊恼地一拍大腿，结果忘了手里还拿着燧石，棱角硌得他龇牙咧嘴。
“噗嗤…”旁边传来一声压抑不住的轻笑。
宋应星一抬头，只见朱由检不知何时站在了旁边，方正化手里还提着一个食盒。
“王爷！”宋应星连忙起身行礼，脸上带着沮丧和尴尬，“让您见笑了…这火星溅落还是不稳，十次能成功点燃三四次就算不错了…这可靠性，还不如火绳呢！”
朱由检没说话，走到那燧发机旁，仔细看了看撞击点和引药池的位置。他拿起燧石夹，调整了一下燧石突出夹口的角度，又用小锉刀在击砧撞击面的下方边缘，极其轻微地锉了一个几乎看不见的、向内的小凹槽。
“试试。”朱由检将燧石夹装好，示意宋应星再来一次。
宋应星将信将疑，再次扣动扳机。
“咔哒！嚓——！”
这一次，撞击产生的火星，大部分被那个细微的小凹槽“兜”了一下，如同被无形的漏斗引导，形成一道更集中、更向下的火星流，精准地泼洒进敞开的引药池中！
“噗——轰！”
一小团橘黄色的火焰瞬间在引药池中爆燃！成功了！
“这…这…”宋应星看着那迅速熄灭的小火苗，又看看击砧上那个几乎看不见的小改动，目瞪口呆，“王爷…您这…神来之笔啊！这凹槽…竟有引导汇聚火星之妙用？！”
“一点小技巧罢了。”朱由检笑了笑，从方正化打开的食盒里拿出两个还冒着热气的烤红薯，“先生和诸位师傅辛苦，先垫垫肚子。燧发之路，道阻且长，然方向已明，曙光在前。今日解决火星溅射，明日攻克弹簧疲软，后日优化联动机构…吾等，有的是时间，也有的是耐心！只要这火星不灭，”他指了指引药池里残留的黑色痕迹，又指了指自己脑袋，“吾等心中之火不灭，此新式火铳，必成！”
宋应星接过滚烫的红薯，感受着掌心传来的暖意，看着王爷平静中蕴含着无比信心的眼神，再看看那成功了一次的燧发机原型，连日来的疲惫和沮丧一扫而空，取而代之的是更坚定的斗志。
“王爷说的是！”他狠狠咬了一口香甜的红薯，烫得直哈气，却目光灼灼，“火星不灭，心火不灭！这燧发铳，宋某造定了！”
就在这充满希望与斗志的时刻，院门口传来一阵急促却刻意放轻的脚步声。李若琏的身影出现在门口，他脸色凝重，快步走到朱由检身边，附耳低语了几句。
朱由检脸上的笑容瞬间敛去，眼神变得锐利如冰。他听完，只是微微点了点头，对宋应星道：“先生且忙，工坊之事，全权托付于你。” 说完，便带着方正化和李若琏，迅速离开了院子。
宋应星拿着啃了一半的干饼，看着王爷匆匆离去的背影，又想起李若琏那凝重的神色，心头莫名地笼上了一层阴影。朝堂之上，怕是又起了风波？那魏阉…