暑假的第一天，我们五个小伙伴就约好了一起去老鸦岭玩。老鸦岭是我们村后的一座山，不算高，但林子密得很，大人们总说那里有山精鬼怪，不让我们去。可越是禁止，我们这群半大孩子就越想去探个究竟。
铁柱，你带刀了吗？我小声问走在最前面的陈铁柱。他是我们中胆子最大的，个子也最高，理所当然成了这次的领头人。
陈铁柱拍了拍腰间：带了，我爹的柴刀，锋利着呢！他得意地晃了晃那把用布条缠着刀柄的旧柴刀。
周小梅走在中间，她是我们村支书的女儿，平时娇生惯养的，今天能跟我们一起上山，着实让人意外。她穿着件粉红色的确良衬衫，在一群灰扑扑的男孩子中格外显眼。
小梅，你走慢点，小心树枝刮到你。李二狗殷勤地替她拨开挡路的枝条。李二狗是村里出了名的机灵鬼，数学总是考第一，但胆子小得出奇。
走在最后的是王小花，其实是个男孩，因为生下来体弱，他爹给他取了个女孩名，说是好养活。他背着一个布包，里面装着五个煮鸡蛋和一小包盐——这是我们全部的探险物资。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。山里的空气带着泥土和草木的清香，偶尔能听见不知名的鸟叫声。我们沿着一条被踩出来的小路往上走，这条路是村里的猎户张爷爷常走的。
听说老鸦岭上有野果子，特别甜。周小梅兴奋地说，我爹说他们小时候经常来摘。
不止呢，陈铁柱神秘兮兮地压低声音，张爷爷说，山里还有野猪和獾子，他去年还打到过一只。
我走在队伍中间，不时回头张望。不知道为什么，从我们进山开始，我就有种奇怪的感觉，好像有人在后面跟着我们。起初我没在意，以为是山风吹动树叶的声音，或者是小动物在草丛里窜动。
但当我们爬上半山腰时，那种被跟踪的感觉越来越强烈。我忍不住又回头看了一眼，这次，我确信自己看到了什么——在距离我们大约二十米远的树后，站着一个穿深色衣服的人影。
你们等一下，我拉住前面的李二狗，后面好像有人跟着我们。
几个人都停下来回头张望。陈铁柱眯起眼睛：哪有人？林子，你是不是眼花了？
真的，就在那棵大松树后面。我指着刚才看到人影的方向，可那里现在空空如也，只有风吹过时微微摇晃的树枝。
周小梅突然抓紧了我的胳膊：你别吓人啊！这荒山野岭的，哪来的人？
可能是看错了吧。李二狗推了推鼻梁上的眼镜，但我能看出他也有点紧张了。
王小花一直没说话，只是默默地把布包抱得更紧了些。
我们继续往前走，但我的心思全在那个神秘的人影上。大约走了十分钟，我又忍不住回头——这次，那个人就站在路中央，距离我们只有十几步远。那是个中年男人，穿着不合季节的厚棉袄，脸色苍白得吓人，眼睛直勾勾地盯着我们。
你们看！就在那儿！我几乎喊了出来，手指颤抖地指向那个方向。
所有人都转过头去，但令我毛骨悚然的是，他们似乎什么都没看到。
林子，你到底看见什么了？陈铁柱不耐烦地问，那儿什么都没有啊。
一个穿棉袄的男人，就站在那里！我急得直跺脚，可当我再看向那个方向时，人影又消失了。
周小梅脸色发白：我们回去吧，我有点害怕。
怕什么？大白天的。陈铁柱虽然这么说，但声音明显没那么自信了，再往前走一段就到小溪了，我们在那儿休息一下。
接下来的路程，我几乎每走几步就回头看一眼。那个人没有再出现，但我能感觉到他还在，只是躲在了我看不见的地方。
终于，我们听到了潺潺的水声。穿过最后一片灌木，一条清澈的小溪出现在眼前。溪水不深，刚没过脚踝，水底铺满了圆润的鹅卵石。
到了！陈铁柱欢呼一声，第一个跳进了溪水里，溅起的水花打湿了他的裤腿。
其他人也放松下来，李二狗和周小梅坐在一块平坦的石头上，开始分鸡蛋。王小花蹲在溪边，用手捧水喝。
我走到溪水上游一点的地方，蹲下来洗手。溪水冰凉，冲走了手上的泥土和汗水。正当我甩着手上的水珠时，余光瞥见对岸站着一个人——正是那个穿棉袄的男人。
这次他离我如此之近，我能清楚地看到他的面容：瘦削的脸，深陷的眼窝，嘴唇干裂发白。他就那样直挺挺地站着，眼睛一眨不眨地盯着我。
我的心跳得像要冲出胸膛，但不知哪来的勇气，我站起身，直视着他：我们又不认识你，你跟着我们干嘛？
他没有回答，也没有动，只是继续那样看着我。阳光穿过树叶，在他身上投下斑驳的光影，奇怪的是，那些光斑似乎直接穿过了他的身体，在地上形成完整的圆形光斑，而不是被他的身体挡住。
这时，我才注意到更诡异的事情——虽然我们站在溪水两岸，但他的倒影却没有出现在水面上。
我的腿开始发抖，但嘴巴却不受控制地继续问道：你是谁？为什么要跟着我们？
男人终于有了反应。他缓缓抬起一只手，指向我们来的方向，然后转身，慢慢走入了树林深处。他的动作很奇怪，像是飘着而不是走着，而且没有发出任何脚步声。
林子，你在跟谁说话？身后传来陈铁柱的声音。
我转过身，发现四个小伙伴都站在不远处，一脸困惑地看着我。
那个穿棉袄的人啊，他刚才就站在对岸。我的声音有些发抖。
几个人面面相觑。李二狗推了推眼镜：林子，对岸没人啊，你从刚才就一直说看到什么人...
我真的看到了！我急得眼泪都快出来了，他就站在那里，穿着厚棉袄，脸色白得像纸一样！
周小梅突然倒吸一口冷气：厚棉袄？白脸？林子...你该不会是看到张老三了吧？
张老三是谁？我问。
我爹说过，周小梅压低声音，十几年前，村里有个叫张老三的采药人，冬天上山采药再没回来。第二年开春，猎户在溪边找到了他的尸体，还穿着冬天的厚棉袄...
一阵山风吹过，我们都不由自主地打了个寒颤。
别瞎说！陈铁柱强装镇定，但我注意到他的手在微微发抖，这世上哪有鬼？肯定是林子眼花了。
我们回去吧，王小花突然开口，声音细如蚊呐，我...我有点不舒服。
这次没人反对。我们收拾好东西，沿着来时的路匆匆下山。一路上，我总觉得背后有双眼睛在盯着我们，但再也不敢回头看了。