出发前，老槐树突然摇曳起来，一根枝条垂下，尖端凝聚出一滴晶莹的绿色液体，散发着清新的草木灵气，递到萧尘面前。
“这是……”萧尘一愣。
老槐树的叶片轻轻颤动，像是在传递信息——这滴液体蕴含着精纯的生命本源，若石头再次被魔气吞噬，滴在他身上，可瞬间唤醒他的理智。
“多谢前辈。”萧尘郑重地接过那滴液体，小心地收入玉瓶。
他知道，这不仅是老槐树的帮助，更是整个青云宗对他的支持。
萧尘背上锈铁枪，石头穿上玄铁铠甲，两人一前一后走出青云宗。
月色下，青衫与铁甲的身影渐行渐远，带着一股一往无前的气势，朝着北域的方向而去。
北域玄天宗，你们的债，该还了。
帝国旧址深处的封印大阵。
淡金色的光罩内，姜璃的红衣早已被汗水浸透，脸色苍白如纸，气息微弱得像风中残烛。她体内的灵气几乎枯竭，握着锈铁剑的手都在微微颤抖，每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛。
阵法外的符文越来越亮，如同无数只眼睛，死死盯着被困的她。一股沉重的镇压之力从上空压下。
让她的骨骼都发出“咯吱”的呻吟——这阵法不仅在吸收她的灵气，更在一点点瓦解她的意志，一旦灵气彻底耗尽，她就会像那些被尘封的帝国残魂一样，被永远镇压在此，化作阵法的养料。
“陛下！再坚持一下！属下一定能找到破阵的法子！”萧战的魂体在阵外急得团团转，魂体都因过度焦虑而变得有些透明，可无论他如何冲撞、嘶吼，那光罩都纹丝不动。
姜璃抬起头，看着上空那团凝聚成形的封印之力——那力量如同实质的巨石，正缓缓落下，带着不容抗拒的威压。她不甘心！
她是女帝转世，是要重建帝国、踏破天路的人，怎么能困死在这种地方？
“师尊……对不起了……”姜璃咬紧牙关，眼中闪过一丝决绝。
她摸向胸口，那里藏着一枚古朴的剑穗——那是林舟之前给她的，说里面藏着剑印，不到万不得已不可动用，动用后虽能爆发出强横力量，却会反噬自身。
但此刻，她别无选择。
“喝！”
姜璃将最后一丝灵气注入锈铁剑，同时捏碎了胸口的剑穗！
“嗡——！”
一股远超她自身境界的凌厉剑意从剑身上爆发，红衣猎猎，她如同重生的女帝，一剑斩向头顶的封印之力！
“嘭！”
剑意与封印之力碰撞，光罩剧烈震颤，符文闪烁不定，却终究没有破碎。
那道剑印的力量耗尽，反噬瞬间袭来，姜璃猛地喷出一口鲜血，身体软软地倒了下去，锈铁剑“哐当”一声掉在地上。
封印之力趁势压下，光罩收缩，几乎要贴在她身上。
“陛下！”萧战发出绝望的嘶吼。
姜璃闭上眼，心中只剩不甘——难道真的要这样结束了吗？
就在这时，一道淡漠的声音如同天籁，在封印上空响起：
“啧，破个阵而已，至于这么费劲？”
姜璃猛地睁开眼，萧战也瞬间停下嘶吼，难以置信地望向天空。
只见一道白袍身影不知何时出现在半空，负手而立，正是林舟。
他甚至没看困在阵中的姜璃，只是抬眼扫了扫那淡金色的光罩，伸出右手，食指轻轻一点。
“破。”
一个字，轻描淡写，却仿佛蕴含着天地至理。
“咔嚓——！”
那困得姜璃拼死都无法撼动、连剑印之力都只能震颤的封印大阵，如同碎裂的琉璃，瞬间崩裂！
淡金色的符文化作漫天光点，消散在空气中，那股沉重的镇压之力也烟消云散。
林舟落在姜璃面前，弯腰捡起地上的锈铁剑，随手丢给她，语气带着点无奈：“我说你们几个，就不能给我省点心？
大徒弟刚惹完祸，二徒弟又钻到这种鬼地方来，真当我很闲？”
姜璃撑着剑站起身，看着眼前熟悉的白袍身影，眼眶一热，却倔强地没让眼泪掉下来：“师尊……”
“别叫我，我怕了你们了。”林舟摆摆手，目光转向一旁还在发愣的萧战，“还愣着干嘛？你家陛下快站不住了。”
萧战这才如梦初醒，魂体连忙飘到姜璃身边，声音都带着哭腔：“陛下！您没事吧？宗主……宗主您太厉害了！刚才那一下……属下这辈子都没见过！”
他是真的被震撼到了。那阵法的强横，他深有体会，连当年帝国的几位阵法大师都未必能破，林舟却只用一根手指、一个字就破了，这等实力，已经超出了他的认知。
姜璃定了定神，将自己误入阵法的经过简略说了一遍——她和萧战分开后，在寻找国师踪迹时，被废墟下突然亮起的阵纹困住，阵法会随时间增强，还能吸收被困者的灵气，她尝试了多种方法都无法破解，若非林舟及时赶到，后果不堪设想。
“所以说，”林舟听完，敲了敲她的脑袋，“实力不够就别瞎闯，真当自己无敌了？这阵法是后人为了防止帝国余孽复苏设的，专克你们这种带帝国气息的修士，你现在这点修为，闯进来就是送菜。”
姜璃捂着额头，小声道：“知道了师尊。”
“知道就好。”林舟转身，“走了，回宗门。再晚点，石头那憨货怕是要把厨房拆了。”
“嗯！”姜璃应了一声，被镇压的绝望和灵气枯竭的虚弱，仿佛都被师尊那轻描淡写的“破”字驱散了。
萧战的魂体飘在旁边，看着林舟离开的背影，心中充满了敬畏——有这样一位宗主在，或许……帝国真的有复兴的希望。
废墟的风依旧萧瑟，却因这师徒二人的离去，少了几分死寂。阳光透过废墟的缝隙洒下，照亮了他们远去的身影，也照亮了姜璃眼中重新燃起的光芒。
姜璃看着离开白袍身影的背影，暗暗握紧了锈铁剑——下次，她一定不会再让师尊为她担心了。
她要快点变强，强到能自己劈开所有阻碍，强到能真正站在师尊身边，而不是一直需要他的保护。