第二天一早，天刚蒙蒙亮，赵四就醒了。炉子里的火快熄了，屋里冷飕飕的。
他轻手轻脚地穿好衣服，看了眼里屋炕上还睡着的妹妹，心里踏实了些。
灶台上，张氏已经温着一小锅棒子面粥。赵四盛了一碗，就着咸菜疙瘩，几口喝完，身上才算有了点热乎气。
他想起娘信里提过，苏医生前阵子来家里看过她们。人家一个姑娘家，工作那么忙，还惦记着过来瞧瞧，这份情谊得记着。
眼下这光景，空手上门不合适，得去谢谢人家。
“娘，我出去一趟，晌午前回来。”赵四跟刚起身的张氏打了声招呼。
“哎，这么早去哪啊？”张氏一边系着棉袄扣子一边问。
“去趟人民医院，找下苏医生，谢谢人家之前来看望你们。”赵四说着。
“是该去谢谢苏医生。”张氏点点头，又压低声音叮嘱，“路上当心点，现在外面不太平。”
“知道。”赵四应了一声，推门出去了。
清晨的胡同格外寂静，路面冻得硬邦邦的，踩上去嘎吱响。偶尔有早起倒痰盂的人，也都缩着脖子，行色匆匆。街面上的店铺大多还关着门，透着一股萧索。
人民医院离南锣鼓巷不算太远，赵四骑着自行车十多分钟就到了。
到了医院，锁好自行车，赵四从空间里挪出了一个不大不小的布口袋，里面装了约莫十斤棒子面，放进工具包里。又用旧报纸包了几块硬水果糖，塞进兜里。
送太多、太好，赵四怕吓着她。
还没进门诊楼，就感觉气氛不对。院子里、走廊上，挤满了人，比之前来的时候多了好几倍。
大多是面色蜡黄、衣衫褴褛的人，拖家带口，或坐或蹲，眼神茫然又带着点期盼。
挂号处的窗口前排着长长的队，队伍缓慢地蠕动着，不时传来争吵和孩子的哭闹声。
“大夫，给开点葡萄糖吧！孩子饿得直哭……”
“同志，我这浑身没劲，是不是营养不良啊？能开点营养药不？”
“我就想开个证明，厂里说严重营养不良可以补助点粮票……”
赵四听着这些声音，心里发沉。
这些人里，恐怕真有大病的没几个，多半是饿的，想来医院碰碰运气，看能不能开点补充的药，或者弄张证明。
他挤过人群，找到内科诊室所在的区域。每个诊室门口都围得水泄不通。
他踮着脚，挨个门口看，终于在第三诊室门口看到了那个熟悉的身影。
苏婉清还是穿着那身洗得发亮的白大褂，正弯腰给一位头发花白、瘦得脱了形的老大娘听诊。
她脸上戴着口罩，只露出一双眼睛，眼神专注而温和，耐心地听着老人的诉说，时不时点点头。
“大娘，您这主要是饿的，没什么器质性大病。”苏婉清的声音透过口罩，有些闷，但依旧清晰，“我给您开点维生素片，最重要的是得想办法吃点东西，光靠药不行。”
老大娘抓着她的手，声音颤抖：“大夫，我知道，可家里实在没粮了，娃他爹都浮肿了……”
苏婉清沉默了一下，轻轻拍了拍大娘的手背：“回去试试找点野菜，熬点稀的。我再给您开点最便宜的复合b族维生素...。”她低头快速写着处方，字迹工整。
赵四站在人群外围，没有立刻上前打扰。
他看着苏婉清忙碌的身影，发现她比上次见面时清瘦了不少，眼底下有淡淡的青影，显然也是劳累过度。
但她的动作依旧沉稳，对每个病人都极有耐心。
忙完老大娘，苏婉清直起身，揉了揉后腰，抬眼间正好看到了人群外的赵四。
她愣了一下，随即眉眼弯了弯，隔着人群对他微微点了点头，抬手指了指走廊尽头的长椅。
赵四会意，退到长椅边坐下等着。
这一等就是将近两个小时。苏婉清诊室里的病人络绎不绝，她几乎没停过，问诊、检查、开方、解释，连口水都顾不上喝。
期间有个抱着孩子的妇女因为开不到想要的药激动地嚷嚷起来，苏婉清也不急不恼，耐心地解释着，直到对方悻悻离开。
快到中午十二点，诊室里的病人才渐渐少了。
苏婉清送走最后一位病人，疲惫地摘下口罩，长长舒了口气。她用手背擦了擦额角的细汗，朝赵四走了过来。
“赵明同志，你怎么来了？等很久了吧？”她的声音带着明显的疲惫，但笑容依旧温和。
“没多久，苏医生你忙。”赵四站起身，“我回来轮休，听我娘说你前阵子去家里看了她们，特意过来谢谢你。”
“哎呀，这有什么好谢的，顺路的事。”苏婉清摆摆手，看了看四周嘈杂的环境，“这里太乱了，我们出去说吧。”
两人走出门诊楼，外面清冷的空气让人精神一振。
“还没吃饭吧？苏医生，我请你吃个便饭，算是感谢。”赵四开口道。
苏婉清连忙摇头：“不用不用，现在粮食金贵，哪能让你破费。我回食堂吃点就行。”
“一顿饭还是请得起的。”赵四语气坚持，“就在附近找个地方，简单吃点。”
苏婉清看着赵四认真的神情，犹豫了一下，最终还是没拗过他，轻轻点了点头：“那……好吧，简单点就行。”
医院附近有家很小的国营饮食店，店里没什么人，桌椅陈旧。赵四要了两碗素面，一碟咸菜。面是清汤寡水的，漂着几片菜叶，但热腾腾的。
两人面对面坐下，一时都有些沉默。苏婉清小口吃着面，动作斯文，但看得出也是饿了。
“医院最近……病人很多啊。”赵四找了个话题。
苏婉清放下筷子，叹了口气，眉头微蹙：“是啊，比往年多太多了。而且，很多都不是真正的病。”
她压低了声音，“像你今天看到的，大部分是营养不良，饿的。还有不少是想要开证明，或者指望能弄到点葡萄糖、维生素什么的……”
她顿了顿，声音里带着忧心：“可医院库存也紧张，那些药都是给真正需要的病人准备的。我们当医生的，看着难受，可也没办法。开不出药，有些人就理解，有些就……唉。”