黑暗。
无边无际的黑暗。
当苏文渊踏入那条小路的瞬间，所有的光明，所有的声音，都被彻底吞噬。
这里没有上下四方，没有古往今来。
有的，只是最纯粹的、能吞噬一切心神的……虚无。
苏文渊感觉，自己的身体正在消失。
自己的思想，正在变得迟钝。
自己的记忆，正在被一点点地剥离。
这是一种比任何刀山火海，都更恐怖的考验！
它要磨灭的，是一个人，是作为“人”存在的……根本！
“不对……”
就在苏文渊的意识，即将彻底沉沦于这片虚无之际。
他那颗早已在无数经典中，淬炼得坚如磐石的文胆，猛地一跳！
一股温润而又无比坚定的浩然正气，从道心的最深处涌了出来，如同黑暗中的一盏孤灯，牢牢地守护住了他最后的一丝清明。
“我……是谁？”
他开始在心中问自己。
“我是苏文渊。”
一个声音，在黑暗中回答他。
“苏文渊，又是谁？”
黑暗中另一个声音带着无尽的诱惑，反问道。
“你，不过是一缕来自异世的孤魂。一个窃取了他人身体，苟活于世的……小偷。”
“你的才华不是你的。”
“你的亲人不是你的。”
“你的一切都建立在……谎言之上。”
“放弃吧……”
“放弃这不属于你的一切，回归这最真实的虚无……”
“这里才是你最终的归宿……”
这便是这条黑暗小路，真正的考验——心魔之劫！
它会挖出你内心最深处的恐惧，最隐秘的秘密，将其放大，以此摧毁你的道心！
苏文渊的身体剧烈地颤抖了起来。
他知道，心魔说的是对的。
从某种意义上来说，他确实是一个“小偷”。
这份原罪一直被他深深地埋在心底。
而现在它被血淋淋地挖了出来！
“不……”
苏文渊的眼中闪过一丝痛苦的挣扎。
“不！”
他的眼神渐渐地变得坚定起来！
“我是苏文渊！”
他对着那无尽的黑暗，发出了来自灵魂的咆哮！
“无论是前世的那个皓首穷经的教授！”
“还是今生的这个身负血海深仇的少年！”
“都是我！”
“我或许窃取了这具身体的‘生’。但我也同样继承了他未竟的‘志’，背负了他未报的‘仇’！”
“我用我的知识，为他洗刷了冤屈！”
“我用我的智慧，为他赢得了尊重！”
“我将带着他的这份‘因’，去结出属于我们共同的……‘果’！”
“这不是窃取！”
他的声音变得无比的铿锵！
“这是……新生！”
“轰——！”
当“新生”二字，从他心中呐喊而出的瞬间！
他那颗淬炼已久的文胆，猛地爆发出了一团前所未有的、璀璨至极的……金色光芒！
光芒过处，所有的黑暗，所有的心魔都如同冰雪般烟消云散！
苏文渊只觉得自己的神魂，在这一刻仿佛挣脱了某种无形的枷锁，变得前所未有的……通透与圆满！
他的正心境在这一刻彻底……稳固！
……
当苏文渊再次睁开眼时。
他发现自己已经回到了那座寂静的大成殿之内。
周围大部分的考生都早已醒来，正用一种看怪物般的眼神看着他。
而高台之上主考官钱谦益，看着他缓缓地点了点头，脸上露出了毫不掩饰的激赏。
他拿起朱笔，在苏文渊的名字旁，画下了一个比郑修远的还要更加璀璨，更加圆满的……
紫金色宝圈！
这代表着第一场“向道之心”考核的……最高评价！
……
短暂的休息之后。
第二场考试——“杂学百题”，正式开始。
衙役们发下来的不再是空白的试卷，而是一份早已印满了密密麻麻题目的……答题纸。
以及一支特制的感应笔。
考生只需用这支笔，在自己认为正确的答案选项上轻轻一点，便可完成作答。
一个时辰之后，所有答题纸将被统一回收，放入一台由唐家赞助的、结合了道门符文与墨家机关术的算学机之中，进行批改。
其效率与公正性远非人工评卷可比。
苏文渊拿到试卷，目光飞快地扫过。
他发现这所谓的杂学，其难度与广度远超他的想象。
在大奉王朝，自当今陛下登基，推行新政以来，“经世致用”之学便被提到了一个前所未有的高度。
如今的儒生早已不是“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的腐儒。
他们同样需要学习天文、地理、算学、律法、农桑、水利……等一系列杂学，以此来辅佐自己的经义之道。
尤其是像郑家这样的顶级儒道世家，其子弟从小便有名师教导，其杂学功底甚至不输于一些专精此道的专家！
“问：北安州境内，共有主要河流一十三条。其中黑水河因其上游，流经‘黑铁山脉’，水中富含一种名为‘玄铁’的矿物微粒。若要在此河下游修建一座大型的灌溉水车，为避免‘玄铁’微粒对水车转轴，造成过度磨损。当选用以下何种木材，最为适宜？A. 松木；b. 柳木；c. 铁桦木；d. 楠木。”
“问：我大奉《军功爵律》规定，凡边军士卒阵斩天狼部百夫长一名，可得公士之爵。若某部于鹰愁崖一役中，共斩敌三百二十七名，其中普通狼兵三百一十人，百夫长五名，千夫长一名。请问此战之后，该部按照律法，当获得之总功勋，可兑换之最高爵位为何？”
“问：‘鸡兔同笼，上有三十五头，下有九十四足’，问，鸡兔各几何？”
……
这些题目，刁钻而又务实！
它考的不仅仅是死记硬背的知识，更是……解决实际问题的能力！
当其他的考生看到这些题目时，大多都皱起了眉头，面露难色。即便他们都曾涉猎过杂学，但也从未想过会考得如此之深，如此之细！
然而苏文渊的脸上却露出了……会心的微笑。
这对他而言，依旧是……送分题！
他的记忆宫殿里，储存的可不仅仅是诗词文章！
地理、历史、法律、算学、农桑……
这些在前世都只是一个文科教授，最基本的知识储备！
而且来到这个世界，他几乎不分书籍，一有时间就疯狂的汲取着这个世界全新的知识。
他几乎没有任何的犹豫。
手中的感应笔如同幻影般，在答题纸上飞快地点动着。
那些让其他考生绞尽脑汁都想不出答案的难题，在他这里如同砍瓜切菜一般，迎刃而解！
……
与此同时，另一边。
郑修远下笔如飞。
他的脸上充满了自信与从容。
作为郑家最杰出的麒麟儿，他从小便接受了最严格、最全面的教育。他的杂学功底可谓深厚得可怕！
他的速度，甚至不比苏文渊慢上多少！
两人就像是两个不知疲倦的怪物，在这场考验知识广度的百题大战中，展开了一场无声的……竞速！
……
一炷香后。
苏文渊放下了笔。
一百道题全部答完！
几乎是在他放下笔的瞬间。
不远处，郑修远也同样放下了笔！
两人遥遥对视，都从对方的眼中看到了一丝……英雄所见略同的笑意。
……
一个时辰后，考试结束。
所有的答题纸都被收了上去，投入了那台巨大的算学机之中。
在所有人的注视下。
算学机开始，发出“咔嚓、咔嚓”的运转声。
片刻之后，一张张考生的成绩单便从机器的另一头被吐了出来。
当主考官钱谦益，拿起那张属于苏文渊的成绩单时。
即便是他这位见惯了大风大浪的巡按御史，也忍不住倒吸了一口凉气！
只见那成绩单上明明白白地写着两个鲜红的的大字——
“满分！”
而紧接着，当他拿起那张属于郑修远的成绩单时。
他的瞳孔再次猛地一缩！
因为上面同样是两个一模一样的大字——
“满分！”
两名……满分！
整个大成殿都为之一片哗然！