南方的暖湿气流似乎还在衣角发梢残留着一丝痕迹，但上海深秋特有的、带着清冽寒意的风，已经迫不及待地灌满了衣袖。回到上海已经半个月，生活仿佛被一只无形的手，笨拙而努力地拨回了原有的轨道，只是那轨道上，布满了无法磨灭的颠簸与裂痕。
新家安在了离原来弄堂不远的一处新建的职工小区里，楼房是统一的六层红砖结构，虽然依旧朴素，但比老弄堂要宽敞、明亮许多。这是肖霄用公司恢复运转后的一部分收益购置的，他想给苏晨和晓梦一个真正安稳、像样的家，一个可以告别过去所有阴霾的起点。窗明几净，墙壁是新刷的白色涂料，散发着淡淡的石灰水味道，崭新的家具泛着木头的光泽，一切都显得井然有序，充满希望。然而，在这片崭新的背后，无形的阴影却依旧盘踞在每个人的心头，尤其是肖霄。
陈国平临死前那恶毒的诅咒，如同一种潜伏的病毒，在他血液里缓慢流淌。他努力扮演着一个劫后重生、珍惜当下的丈夫和父亲角色：每天按时回家吃饭，耐心辅导晓梦越来越难的功课，周末带着母女俩去重新开放不久的城隍庙逛逛，或是到外滩看看日益增多的游船。表面上看，这是一个再正常不过的、正在从创伤中恢复的家庭。但只有肖霄自己知道，每当夜深人静，躺在苏晨身边，听着她均匀的呼吸声，那关于“红痣”的魔咒便会悄然浮现，像一根冰冷的针，刺破他伪装的平静，让他辗转反侧，难以成眠。他不敢触碰苏晨，甚至害怕与她有过于长久的眼神对视，生怕自己眼中无法掩饰的复杂情绪会伤害到她。这份失而复得的幸福，品尝起来，竟带着一丝无法言说的苦涩。
这天是周末，天色阴沉，铅灰色的云层低低地压着，似乎酝酿着一场秋雨。肖霄起得很早，站在阳台上一根接一根地抽烟，望着楼下开始零星出现行人的街道，眉头紧锁。今天，他有一件重要而沉重的事情必须去做。
苏晨轻轻走到他身边，将一件薄外套披在他肩上：“早上凉，别站太久。”她的声音温柔，带着一丝不易察觉的担忧。她能感觉到肖霄有心事，自从回来后，他常常这样独自发呆，眼神里有一种她读不懂的、深沉的痛苦。她以为那是战斗留下的创伤，是失去兄弟的悲痛，只能加倍地用温柔去抚慰。
肖霄回过神，掐灭了烟头，勉强笑了笑：“没事。今天……我约了卫东，要出去一趟。”
“是去……”苏晨欲言又止，她隐约猜到了。
“嗯。”肖霄点了点头，声音低沉，“去看看红梅，还有……大锤他们。有些事情，总得有个交代。”
苏晨沉默了一下，伸手替他理了理衬衫的领子，轻声道：“去吧，是该去看看。替我给红梅……献束花。晚上早点回来，我和晓梦等你吃饭。”
肖霄看着苏晨清澈而带着关切的眼睛，心中一阵刺痛和愧疚。他多么想将眼前这个女人紧紧拥入怀中，告诉她一切，驱散自己心中和她可能存在的阴霾。但那个该死的念头，像一道无形的屏障，横亘在他们之间。他最终只是轻轻握了握她的手，低声道：“好。”
李卫东的车很快到了楼下。他头上的纱布已经拆掉，留下了一道浅浅的疤痕，像一枚荣誉的勋章。坐进车里，两人相视无言，空气中弥漫着一种心照不宣的沉重。车子没有直接驶向墓地，而是先去了王大锤的家。
王大锤的家在闸北区一片拥挤的旧式里弄里，低矮的平房，狭窄的通道，空气中永远弥漫着煤球炉子和马桶的味道。以前，这里总是充斥着王大锤粗声大气的笑骂声、兄弟们的喧哗声以及麻将牌的碰撞声，热闹而富有市井生命力。但今天，这里异常安静，一种悲伤的寂静笼罩着这方小小的天地。
王大锤的老娘，一位头发花白、身形佝偻的老太太，穿着一身素色的衣服，坐在堂屋门口的小板凳上，眼神空洞地望着院子里的水缸。几个月前，她还盼着儿子能早点娶个媳妇，让她抱上孙子，如今，却已是白发人送黑发人。几个往日跟着王大锤厮混的兄弟，也都穿着干净但难掩落魄的衣服，默默地站在院子里，看到肖霄和李卫东进来，纷纷站直了身体，脸上没有了往日的嬉皮笑脸，只有沉痛和一丝茫然。
“婶子。”肖霄走到老太太面前，蹲下身，声音哽咽。他看着老人那双因流泪过多而浑浊不堪的眼睛，心如刀绞。王大锤是家里的独子，是老太太全部的希望和依靠。
老太太抬起眼皮，看了肖霄好久，才仿佛认出他来，干枯的手颤抖着抓住肖霄的胳膊，未语泪先流：“霄……霄伢子……大锤他……他走的时候……疼不疼啊……”
这一问，让肖霄的眼泪再也忍不住，夺眶而出。他紧紧握住老太太冰凉的手，摇着头：“不疼……婶子，大锤是条好汉，走得痛快……他是为了救我……” 他将一个厚厚的信封塞到老太太手里，里面是远超抚恤金数额的一笔钱，“婶子，以后，我就是您儿子。您的养老，送终，都有我肖霄！大锤的仇，我们已经报了！”
老太太只是流泪，反复摩挲着那个信封，仿佛能从中感受到儿子最后的一丝温度。肖霄又看向院子里那些兄弟，这些人，曾经是街头的混混，但在关键时刻，他们讲义气，肯拼命。
“兄弟们，”肖霄站起身，目光扫过一张张年轻却带着沧桑的脸，“大锤走了，但我肖霄还在。以前你们跟着大锤混，以后，愿意踏踏实实过日子的，我公司的大门开着，有的是力气活，虽然发不了大财，但能挣份干净钱，养家糊口。不愿意受约束的，这些钱，拿着做点小本生意，也算是个出路。” 李卫东将另一个装着钱的布包递给了其中为首的一人。
兄弟们面面相觑，有的低下头，有的眼圈红了。他们知道，肖霄这是真心在为他们安排后路，而不是像有些人那样，人走茶凉。
“霄哥……我们……我们听你的。”一个兄弟哑着嗓子说道。
离开了王大锤家，那种压抑的悲伤依旧挥之不去。车子驶向了位于市郊的公墓。深秋的墓园，落叶飘零，更添几分萧瑟。李红梅的墓地位在一个相对安静的角落，墓碑很新，也很简单，只刻着她的名字和生卒年月，没有立碑人。她的一生，充满了矛盾和悲剧色彩，最终以这样一种惨烈的方式落幕，令人唏嘘。
肖霄和李卫东将一束洁白的菊花放在墓前，默默地站了很久。对于李红梅，肖霄的感情极为复杂。有对她早年告密导致他与苏晨分离的怨怼，有对她后来试图插足的不齿，但更多的，是对她最终幡然醒悟、以生命为代价传递关键证据的敬佩和感激，以及一种深深的惋惜。她本质或许并不算坏，只是被时代和欲望裹挟，一步错，步步错，最终走上了不归路。
“红梅，”肖霄低声开口，声音在寂静的墓园里显得格外清晰，“安息吧。你的那份心意，我收到了。你的仇，我们也报了。下辈子，找个简单的人，过点简单的日子吧。”
一阵秋风吹过，卷起几片枯黄的落叶，落在墓碑上，仿佛是一种无声的回应。
祭奠完李红梅，他们又来到了不远处另一片墓地，这里安葬着泥鳅和其他两位在那场雨夜冲突中丧生的兄弟。他们的墓碑前，已经有先来的兄弟摆放了烟酒和简单的供品。肖霄和李卫东逐一祭拜，添酒点烟，寄托哀思。
做完这一切，回到车上时，已是下午。天空终于飘起了淅淅沥沥的秋雨，敲打着车窗，模糊了外面的世界。肖霄靠在椅背上，闭着眼睛，脸上写满了疲惫和悲伤。悼念逝者，是为了让生者更好地活下去。但那些鲜活的生命就此消逝，留下的空白和伤痛，又岂是轻易能够填补的？
“霄哥，”李卫东打破了沉默，声音沉稳，“过去的事，没办法改变。活着的人，总得往前看。公司现在百废待兴，很多兄弟还指着我们吃饭。大锤他们的家人，也需要我们长期照顾。你……得振作起来。”
肖霄缓缓睁开眼，看着窗外雨幕中飞速倒退的、模糊的城市轮廓。是啊，逝者已矣，生者如斯。他身上背负的，不仅仅是自己的家庭，还有那么多兄弟的信任和托付。王大锤的老娘，那些需要引导走上正路的兄弟，公司里几十号员工……他没有资格一直沉溺在个人的痛苦和猜疑之中。
陈国平已经死了，他用最恶毒的方式，试图在肖霄心里埋下一颗毁灭的种子。肖霄绝不能让他得逞。无论那个关于苏晨的秘密是真是假，他都必须将它深埋心底，用加倍的爱和信任去对待苏晨，去经营这个来之不易的家。这不仅仅是为了自己，更是对那些死去的兄弟、对所有人的一个交代。
“我知道。”肖霄的声音有些沙哑，却透出一股重新凝聚起来的力量，“回去吧。晓梦今天学校有活动，答应了她要去接她放学。”
车子驶入市区，雨渐渐小了。肖霄看着街道上熙熙攘攘的人群，他们为了生活奔波忙碌，有着各自的喜怒哀乐。生活就是这样，无论经历了怎样的狂风暴雨，最终还是要回归到一日三餐、柴米油盐的平凡之中。
创伤的愈合，或许就从这一个个看似平凡的承诺开始——比如，准时去接女儿放学。而心中的那根刺，他需要时间，也需要智慧和勇气，去慢慢化解。至少，他现在清楚地知道，自己必须，也一定会，朝着有光的方向走下去。为了逝者，更为了生者。