有人认为朝鲜乃，不可不救，至少应给予物资援助，或命登莱、东江镇出兵策应。
但更多人认为，国内局势已糜烂至此，明军实在无力远征，登莱自身尚需防备孔有德残部及那股神秘势力，黄龙部实力有限，且需防御后金的行动。
最终，崇祯皇帝在万般无奈下，下诏对侵掠藩属的行为予以严厉谴责，命令立即罢兵退出，并赏赐朝鲜一些绸缎、药材和少量老旧火器，以示关怀，但明确表示无法派出援军。
大明的态度，总结起来便是，道义上支持，但却没有实际行动。
与此同时，另一路使者怀着更为复杂的心情，来到了后金皇宫。
尽管内心充满屈辱，但为了国家的存续，不得不以兄弟之邦的名义，向皇太极求助。
皇太极接到求援，并未感到意外，反而露出了意味深长的笑容。
他几乎可以肯定，这支在朝鲜闹出如此大动静的力量，应该就是黄海上的老对手！
他们的战略意图如此清晰——抢占资源，这直接威胁到了后金未来的发展潜力。
后金朝廷内部，对此意见也不统一。
一些贝勒认为这是进一步控制朝鲜，甚至将其变为属国的良机，主张大规模出兵。
另一些则比较谨慎，认为劳师远征，消耗巨大，且对手实力强悍，胜负难料，主力应专注于对付大明。
还有像范文程这样的谋臣建议，可采取有限介入策略，既能帮助朝鲜稳住阵脚，不让对手轻易得逞，又能借此深入了解这个潜在威胁，同时消耗朝鲜国力，加深其对自己的依赖。
皇太极深思熟虑后，最终做出了精明而务实的决策。
他决定向朝鲜提供一批缴获来的明军盔甲、兵器，以及后金自制的强弓、箭矢和部分马匹，增强其自身抵抗能力。
同时，派遣熟悉朝鲜情况、有谋略的汉臣及部分有经验的八旗军官，作为军事顾问团前往朝鲜，帮助分析敌情，制定避其锋芒，扰其后勤，固守要点的持久战策略。
后金派出一支约两千人的先遣指导队，由悍将鳌拜率领，成员包括精锐的巴牙喇和部分汉军旗的火器手。
这支队伍的任务并非与兴国军进行主力决战，而是示范作战，向朝鲜军队展示如何应对火力强大的敌军，进行小规模突击、夜袭、骚扰后勤线等战术，并在实战中近距离观察、收集这支神秘敌军的一切情报。
皇太极的算盘打得很精，既要给朝鲜输血，让它能继续拖住甚至消耗对手，又要控制成本，避免深陷泥潭，同时将朝鲜作为了解和试探这个新对手的试验场。
得到大明道义上的声援和后金有限的实质性援助后，朝鲜的恐慌情绪稍有缓解，但并未能立刻扭转战局。
兴国军依然牢牢控制着沿海据点和几个大岛，而且双方撕开脸面之后，对方也不再遮遮掩掩了，再次涌入大量的军队和人员，防御工事更是大张旗鼓地开始建设。
朝鲜军队在接受了后金顾问的指导，并得到部分装备补充后，战术开始变得灵活，不再寻求正面决战，而是依托城镇和险要地形构筑防线，并派出小股部队，在熟悉地形的向导带领下，不断骚扰兴国军的运输车队、采矿点和巡逻队。
后金指导队在鳌拜的带领下，更是出手狠辣。
他们利用其单兵战斗力强的优势，组织了几次成功的伏击和夜袭，给兴国军的外围哨所和落单小队造成了一些损失。
这使得兴国军朝鲜驻防兵团不得不进一步加强警戒，扩大巡逻范围，并针对性调整部署。
但是兴国军的军队可不是吃素的，后金和朝鲜反过来被打了多次的围剿，损失惨重。
而且过来的所有人，包括矿工以及一些后勤人员都是有战斗力的，对方也没有占到什么便宜。不过，后金和朝鲜这种伤敌八百，自损三千的战术，却也是给兴国军造成了很大的困扰。
朝鲜半岛的局势，由此进入了更加复杂的阶段。
表面上，是朝鲜与不明入侵者的对抗。
暗地里，却交织着后金与新兴的兴国军之间的试探与较量。
汉城朝廷内部，求和的声音再次抬头，但碍于体面和内部压力，李倧仍在艰难支撑。
而在莱州基地，赵子龙则密切关注着战报，对后金的介入高度重视，下令柳如烟的情报网加大对后金动向的监控，并指示朝鲜驻防军，在确保资源区安全的前提下，可以采取更积极的行动，打击朝鲜和后金的联合力量，迫使其知难而退……
朝鲜局势就是以这样一种形式坚持了下来。
朝鲜战事的僵局，以及后金的介入，让赵子龙意识到，单纯依靠军事打击和资源占领，无法从根本上解决朝鲜问题，反而可能陷入长期消耗，甚至可以有将后金主力彻底引入半岛，这与他的战略利益相悖。
必须采取更彻底、更釜底抽薪的手段，那就是从内部改变朝鲜的政权，扶植一个完全亲兴国军、并能有效断绝与后金联系的代理人政府才行。
要实施这一策略的核心，在于找到一个合适的代理人。
柳如烟和李盛的情报司对朝鲜朝廷进行了深入细致的分析，最终将目标锁定在领议政、西人党领袖金瑬身上。
金瑬此人，老谋深算，政治经验丰富，在西人党内地位稳固。
更重要的是，他在之前的朝议中属于主和派，并非极端的主战分子，对兴国军的实力也有清醒认识，对国王李倧的优柔寡断和南人党的攻讦一直都心怀不满。
而且他现在的地位，在朝堂属于一人之下，万人之上。
而且他的家族以及他个人在朝鲜政坛的根基非常深厚，有极大可能推翻现有国王。
情报显示，金瑬家族在之前的冲突中，其位于黄海道的别业和部分田产因靠近战区而受损，使其对当前局势更加怨恨。
最重要的是，他有强烈的权力欲望，并非甘于久居人下之辈。
赵子龙仔细审阅了关于金瑬的所有情报后，手指轻轻敲击桌面，做出了决断：就是他了。传令柳如烟，启动‘换日’计划，目标，扶植金瑬上位。
一场精心策划的在汉城一家隐秘的茶楼内发生。
柳如烟手下最得力的干将，化名为宋先生的高级间谍，与金瑬一位绝对心腹的门客不期而遇。
几番看似随意的闲谈和意味深长的试探后，话题逐渐引向了当前的国事艰难。
数日后，更加隐秘的渠道建立起来。
金瑬收到了第一封没有署名的密信。
信中并未直接提及政变，而是深刻分析了朝鲜当前面临的危局。
外有盘踞不退，内有党争消耗国力，王上却总是举措失当，而又是包藏祸心，意在操控。
信中指出，唯有非常之人，行非常之事，方能挽狂澜于既倒，拯救社稷。
信中隐约暗示，海外某愿意提供必要的支持，助其整顿朝纲。
金瑬收到此信，心惊肉跳，却又忍不住反复阅读。
信中所言，句句戳中他的心事和野望。
他深知这是与虎谋皮，但当前的困境和权力的诱惑，又让他难以抗拒。
经过数日激烈的思想斗争，他最终让心腹带回了一句模棱两可，却充满暗示的回话：风雨如晦，鸡鸣不已。既见君子，云胡不喜？
翻译过来的意思就是：“风雨交加昏天地，窗外鸡鸣声不息。风雨之时见到你，心里怎能不欢喜。”
这近乎表态的回应，让赵子龙和柳如烟知道，鱼儿已经上钩。