东方敖烬抱着林悦，一路走走停停，感受着沿途的风景。冰裂季的寒风似乎也识趣地减弱了几分，阳光透过稀薄的云层，在雪地上洒下斑驳的光点。
林悦蜷缩在东方敖烬温暖坚实的怀抱里，小狼崽的形态让她本能地贪恋这份温暖与安全。她偶尔抬起眼皮，打量着沿途的景色。被冰雪覆盖的山林，别有一番静谧苍茫的美感。一些耐寒的灌木枝条上挂着晶莹的冰凌，在阳光下闪烁着钻石般的光芒。
“冷吗？”
东方敖烬时刻关注着她的状态，感受到她细微的动作，便低头轻声询问，同时将她往怀里又拢了拢，用自己宽大的兽皮衣襟为她挡住风口。
林悦摇了摇头，用意念传递：
“不冷。”
有他在，似乎连这冰裂季的严寒也变得可以忍受了。她甚至饶有兴致地伸出爪子，指了指远处一株挂满红色浆果的枯树。
东方敖烬立刻会意，抱着她走过去，小心翼翼地摘了几颗相对饱满的果子，用掌心温度稍稍暖化，才递到她嘴边。林悦小口舔食着，酸甜冰凉的汁液在口中化开，让她精神微微一振。
“还要吗？”
他问。
林悦摇摇头，看着他专注的侧脸，心中柔软。她想了想，又从空间里取出一竹筒温热的泉水——这是她之前悄悄用精神力加热的。她将竹筒推向他。
东方敖烬微微一怔，接过竹筒，触手温润。他看着林悦，眼底漾开温柔的笑意，仰头喝了几口。温热的水流驱散了赶路带来的些许寒意，更让他心头暖融。这种被细心关怀的感觉，对他而言陌生而又珍贵。
“你的空间，很神奇，但不要随意展露。”
他轻声说，语气里没有探究，只有纯粹的赞叹。
林悦眨了眨眼，没有过多解释，只是又拿出之前那个小陶罐和细盐，示意他可以用来调味接下来可能找到的食物。东方敖烬看着这些充满智慧结晶的物品，再看看怀里这个小巧却蕴含着巨大能量和秘密的雌性，心中充满了难以言喻的骄傲与……一种奇异的归属感。仿佛漂泊已久的龙，终于找到了愿意栖息停留的巢穴。
路途不再枯燥。东方敖烬会指着一些奇特的植物或地貌，低声为林悦讲解他在龙族传承记忆里看到的只言片语，或是他自己游历时的见闻。林悦则安静地听着，偶尔用爪子在他手心划拉几个字询问，或者分享一些她从巫医婆婆那里学来的、关于这片土地上草药的知识。
他们之间的交流，不再需要精神力的转译，也变得愈发自然流畅。一个眼神，一个细微的动作，似乎就能明白对方的心意。
傍晚时分，他们距离岩洞部落已经不远。站在一处高坡上，已经能隐约望见部落所在山脉的轮廓。
东方敖烬停下脚步，远眺片刻，微微蹙眉：“部落的气息……似乎有些变化。”
林悦心中一提，连忙集中精神感知。果然，部落方向传来的能量波动比以往要活跃许多，而且似乎多了几道陌生的、却并不显得敌对的气息。是那三个“罪兽人”吗？他们真的在履行承诺，帮助部落重建？
“我们悄悄靠近看看。”
东方敖烬低声道，收敛了自身大部分气息，抱着林悦，如同融入阴影般，悄无声息地向着部落潜行而去。
越是靠近，两人心中的惊讶就越甚。
原本被破坏的石墙，此刻竟然已经被修复了大半，而且看起来比之前更加坚固，岩石的接缝处闪烁着微弱的土黄色光芒，显然是动用了特殊的力量。部落内，原本倒塌的石屋也立起了新的框架，一些身影正在忙碌着。
他们看到了老三，那个领头的黑袍人，正指挥着几名狼族战士，将一块巨大的岩石精准地安放在墙基上，他手中散发着淡淡的黑光，似乎能轻易软化并塑形岩石。
老四，那个沉默寡言的黑袍人，则独自一人在部落外围的空地上，双手按着地面，淡金色的光芒以他为中心蔓延开来，所过之处，地面的裂缝悄然弥合，冻土似乎也变得更具韧性。
而老六，那个拥有治疗能力的黑袍人，正穿梭在伤员之间。他手中翠绿色的生机之力如同拥有生命，温柔地拂过伤者的患处，加速着伤口的愈合和断骨的接续。一些已经能够活动的族人，正跟在他身边学习着如何处理草药，眼神中充满了感激和求知欲。
岩洞部落的族人们，虽然脸上还带着劫后余生的疲惫，但眼神中已经重新燃起了希望的光芒。他们与那三个黑袍人之间，虽然还谈不上亲密无间，但至少不再是剑拔弩张，反而有了一种共同为生存努力的微妙和谐。
壮枝的身影也出现在视野里，她的一条手臂还用兽皮吊着，但精神看起来不错，正大声指挥着雌性们分配食物和清水。
看着这片虽然残破却充满生机的景象，林悦紧绷的心弦终于松弛了一些，一股酸涩又欣慰的热流涌上眼眶。她的部落，还在！而且，正在以惊人的速度恢复着。
东方敖烬低头看了看怀中眼眶微红的林悦，轻轻拍了拍她的背，低声道：
“看来，他们几个……还算守信。”
他没有立刻现身，而是抱着林悦，静静地在阴影中观察了片刻。确认部落情况稳定，并且那三个兄弟确实在尽力弥补后，他才稍稍放下心。
“我们回去吧。”
林悦用意念说道，声音带着一丝疲惫，却更多的是安心。
“好。”
东方敖烬点头，最后看了一眼那片忙碌的景象，抱着林悦，转身融入了渐深的暮色之中。