星桥虚影在猿魔殿深处静静悬浮，门廊之内，那片深邃的星空漩涡缓缓旋转，仿佛一只亘古存在的眼瞳，凝视着此界。
袁罡屏退左右，独自立于虚影之前。混世金丹在丹田内平稳搏动，与界钥、与那片未知星空产生着微妙的共鸣。
平定黑风山脉的烽烟尚未完全散尽，但他知道，部落的安逸只是暂时的，更广阔的舞台与更强的敌人，正在星海的彼端等待。
他没有立刻踏入，而是盘膝坐下，神识如同无形的触须，小心翼翼地探入星桥虚影。
“嗡——”
神识穿越门廊的瞬间，并非感受到实体的阻碍，而是一种空间法则的奇妙转换。
下一刻，他的“视野”豁然开朗，仿佛灵魂出窍，悬浮于一片无垠的虚空之中。
没有声音，没有空气，只有永恒的寂静和彻骨的深寒。
眼前，是一片难以用言语形容的瑰丽景象。
远方，巨大的星云如同泼洒的彩墨，缓缓舒卷，赤红、幽蓝、暗紫交织，孕育着新生或埋葬着死亡。
更远处，无数星辰或明或暗，汇聚成一条横贯视野的璀璨光带，那便是他所在这片星域的“星河”。
而在他“脚下”，或者说神识感知的正前方，是一片稀疏的碎石带。
这些石块大小不一，小如尘埃，大如山岳，静静地漂浮着，表面坑洼不平，反射着遥远恒星冰冷的光，它们像是某种巨大天体崩碎后的残骸，死寂，荒凉。
星尘之海。
这是“归墟之引”界钥传递给他的关于这片区域的名称，也是他通过星桥虚影所能抵达的、最近的一个相对安全的“星空坐标”。
他的神识尝试向更远处延伸，但很快就感到一股无形的阻力，仿佛撞上了一堵柔软的墙壁。
这是他现在神识强度的极限，也是星桥虚影目前能稳定支撑的探索范围。
“此地的星辰之力，比黑风山脉浓郁精纯何止百倍……”袁罡心中暗忖。他甚至能感受到一些稀薄的、与煞气截然不同的能量流——那是纯粹的太阳真火余烬、太阴精华碎片，以及各种未知的宇宙射线。
若在此地修炼《混世魔猿不灭经》，引这些星辰之力与混沌金丹相合，进度必然一日千里。
但机遇往往与危险并存。
就在他仔细感知这片星尘之海时，一股微弱但极其尖锐的波动，如同水中的涟漪，被他敏锐地捕捉到。
这波动中带着一种纯粹的、对生命能量的贪婪与渴望！
他的神识立刻锁定了波动来源——一块约莫百丈大小、形似犬类头骨的巨大陨石背后。
悄无声息地，三团模糊的、半透明的影子从陨石后飘了出来。
它们没有固定的形态，如同扭曲的水母，身体中心闪烁着一点幽绿色的光芒，那是它们的精神核心。
数条如同触手般的能量带在虚空中摆动，刚才那探测生命的波动正是由此发出。
“星界掠食者”——界钥信息中闪过这个名字。
这是星尘之海中最常见的低阶威胁，以吞噬飘荡的生命能量和残魂为生，灵智低下，但数量众多，对精神体有着特殊的攻击性。
显然，袁罡这缕凝练的神识，在它们感知中，成了无比诱人的“美食”。
三只星界掠食者发出无声的尖啸，化作三道透明的流光，直扑袁罡的神识！
它们挥舞着能量触手，散发出扰乱心神、直接攻击灵魂的波动。
若是一般金丹修士的神识，猝不及防下被这三只掠食者缠住，恐怕瞬间就会受创，甚至被撕碎吞噬部分神魂。
但袁罡的神识，是经过魔心意志冲刷、雷劫淬炼、蕴含混世战意的存在！
“找死！”
袁罡神识凝聚，不再掩饰，一股霸道无匹、带着混沌色泽的战意如同冲击波般轰然扩散！
那三只扑来的星界掠食者，如同撞上了一堵无形的、布满尖刺的铁壁！
“吱——！”
无声的惨嚎在精神层面响起，它们透明的身体在混沌战意的冲击下，如同被投入烈火的冰块，瞬间扭曲、崩解，中心那点幽绿光芒也黯淡熄灭，最终化作三缕精纯的、无主的灵魂能量，飘散在星空中。
袁罡的神识一卷，便将这三缕灵魂能量吞噬，一股清凉之感传来，神识的疲惫感一扫而空，甚至隐隐壮大了一丝。
“果然，星空之中，危机四伏，但也处处是机缘。”他心中明了。这些星界生物的能量，对淬炼神魂大有裨益。
初次接触，轻松解决，但袁罡并未放松警惕，他的神识更加仔细地扫描着这片星尘之海。
很快，他有了新的发现。
在几块较大的陨石上，他察觉到了一些非自然的痕迹，那并非天然形成的坑洞或裂纹，而是一些深刻的、已经失去能量光泽的纹路。
这些纹路残破不堪，但依稀能辨认出，与“囚天炼魔大阵”以及地底守护祭坛的某些符文，有几分神似之处！
“这是……上古阵法的残留？”袁罡心神一震，难道这片看似荒芜的星尘之海，在遥远的过去，也曾是一处战场，或者某个重要据点？
他操控神识，附着在一块刻有最多纹路的陨石上，仔细感悟。
岁月几乎磨平了一切，只有一丝极其微弱的、苍凉古老的意蕴残留。
就在他试图追溯这丝意蕴的源头时——
“嗖！”
一道迅疾无比、闪烁着金属光泽的细长黑影，如同潜伏的毒蛇，从另一块陨石的阴影中暴射而出，直刺袁罡神识的核心！
这道攻击，无论是速度、力量还是隐匿性，都远超之前的星界掠食者！
而且，其中蕴含着一股冰冷的、纯粹的杀意，绝非没有灵智的低阶生物所能拥有！
有更高阶的猎手，一直潜伏在侧！
袁罡神识猛地收缩，化作一面凝练无比的混沌盾牌。
“叮！”
一声清脆的精神鸣响在虚空炸开，那金属黑影撞击在混沌盾牌上，竟爆发出实质般的火花！
一股尖锐的刺痛感传来，袁罡的神识一阵晃动，那黑影的力量极大，而且带着一种穿透特性，竟能撼动他金丹级的神识防御！
他“看”清了那黑影——那是一根长约三尺、通体暗沉、不知何种金属打造的短梭，梭身刻满了细密的、用于破甲与穿透的符文，此刻正嗡鸣着，试图钻透他的神识防御。
“法宝？有主之物？！”袁罡心中凛然。能御使如此犀利法宝的，绝非野生星兽！
他顺着短梭来的方向，“看”向那块巨大的陨石阴影处。
只见阴影一阵扭曲，一个身影缓缓浮现。
那是一个类人形的生物，身高与袁罡相仿，穿着一身贴合身体的暗灰色骨甲，骨甲表面流动着微弱的光泽，显然具备极强的防御和隐匿功能。
其头部被全覆盖式的头盔笼罩，只露出一双冰冷的、闪烁着淡蓝色数据流光的电子眼。
他（或它）的右手手臂上，延伸出一个发射架，那根短梭正与之连接。
这造型，这装备，与袁罡认知中的妖族、人族乃至虚空妖族都截然不同，充满了冰冷的、科技与某种生物技术结合的风格。
“塔克族巡逻兵”——界钥再次提供信息。一个活跃于这片星域的低等文明种族，个体实力普遍在筑基到金丹初期，擅长使用各种制式符文武器，通常以小队形式行动，作风彪悍，富有侵略性。
那塔克族巡逻兵的电子眼锁定着袁罡的神识，没有任何交流的意图，手臂上的发射架再次亮起光芒，第二根、第三根破神梭已然蓄势待发！
同时，它左臂抬起，一面小型能量盾牌展开，动作迅捷而高效，如同冰冷的杀戮机器。
袁罡心中杀意顿起，这塔克族，显然将他当成了可以随意猎杀的星空流浪者或精神体怪物。
“既然敢出手，就要有被毁灭的觉悟！”
袁罡不再保留，神识瞬间由守转攻，混沌色的神识之力不再凝聚成盾，而是化作一只无形的、布满战纹的巨掌——正是魔猿摘星手的神通意境，以神识方式施展！
巨掌无视了空间的距离，直接出现在那塔克族巡逻兵的头顶，带着禁锢与碾压之势，狠狠抓下！
那塔克族巡逻兵显然没料到袁罡的神识攻击如此霸道诡异，电子眼中蓝光狂闪，能量盾牌瞬间最大化，同时身形暴退，试图脱离巨掌笼罩范围。
但，晚了！
“咔嚓！”
能量盾牌在混沌巨掌下如同蛋壳般碎裂！巨掌合拢，将那塔克族巡逻兵连同其骨甲，牢牢攥在掌心！
“噗嗤！”
令人牙酸的骨甲碎裂声和肉体被碾爆的声音响起，那塔克族巡逻兵连惨叫都没能发出，便被捏成了一团混杂着金属和血肉的残骸。
袁罡神识一卷，将其残骸中尚存的能量和那几根破神梭一同包裹，迅速收回。
星桥虚影前，袁罡缓缓睁开双眼，眸中混沌之色一闪而逝。
他摊开手，掌心是三缕精纯的魂能，三根暗沉冰冷的破神梭，以及一些塔克族骨甲和身体的碎片。
第一次主动的星空探索，时间虽短，却已遭遇两种不同的星空生物，并与一个未知的星际文明发生了冲突。
星空，果然浩瀚而危险。
他将魂能吸收，仔细研究起那破神梭和骨甲碎片，这些物品的制作工艺远超黑风山脉的水平，上面铭刻的符文体系也独树一帜。
“墨渊长老或许会对这些感兴趣。”袁罡收起战利品，目光再次投向星桥虚影。
这只是开始！