胜利的狂喜如同退潮的海水，迅速被现实的沉重所取代。空气中弥漫的血腥味并未散去，反而因为战场的清理而更加浓郁刺鼻。
猿魔战士们沉默地穿梭在狼藉的战场上，脸上的兴奋逐渐被疲惫、伤痛以及对逝去同伴的哀悼所覆盖。
每一具狼族尸体被搜刮，都意味着一点宝贵的资源；而每一具猿魔战士的遗体被小心翼翼地抬起、收敛，都伴随着压抑的抽泣和刻骨的仇恨。
这一战，他们赢了，但赢得惨烈。出征时的三十余名精锐，如今能完好站立的不足十人，即便是留守矿坑的战士，也在之前的防御和最后的能量冲击中多有损伤。
袁罡在短尾和阿木的搀扶下，回到了矿坑深处那处相对完整的石室。他几乎是一沾到铺着兽皮的岩石，便盘膝坐下，再也压制不住体内的伤势。
“哇——”
一口混杂着内脏碎块的暗金色血液喷出，他的脸色瞬间变得如同金纸，周身那强横的气息也如同风中残烛般明灭不定。魔猿战基上布满了细微的裂痕，与血牙的终极对撼，尤其是强行催动“魔猿碎星击”引动血脉本源，几乎动摇了他的根基。
“头领！”短尾和阿木惊呼，脸上写满了担忧。
“无妨……还死不了。”袁罡声音沙哑微弱，他艰难地抬起手，示意他们不用担心，“守住门口，我要……立刻疗伤。没有我的允许，任何人不得打扰。”
“是！”短尾和阿木重重点头，如同两尊门神，一左一右守在了石室入口，眼神警惕地扫视着外面。
袁罡闭上双眼，强行收敛心神，全力运转《混世魔猿不灭经》。丹田内那微小的能量漩涡旋转得极其缓慢，仿佛随时会停滞，那一丝液态能量也黯淡无光。
他引导着体内残存的气血之力，如同最精细的工匠，一点点修补着魔猿战基上的裂痕，滋养着受损的经脉和脏腑。
暗金色的血液中，那融合的太阴煞气此刻显露出其霸道的一面，不仅侵蚀敌人，也在他虚弱时反噬自身，带来冰寒刺骨的剧痛。
但他以过人的意志强行驾驭，将这股煞气也纳入修复的过程，以毒攻毒，锤炼着战基与肉身。
他知道，时间紧迫。主脉的注视如同悬顶之剑，他必须尽快恢复，甚至……变得更强！
……
矿坑另一处较为宽敞的洞窟内，老猴王强撑着伤体，指挥着族人清点、整理着缴获的战利品。火光摇曳，映照着一堆堆闪烁着各色光泽的物品。
武器、甲胄堆积如山。血狼卫的制式弯刀、皮甲，虽然多有损毁，但回炉重炼或者修补后，依旧能极大提升部落的武装水平。其中，三长老那对几乎报废的破甲狼爪，以及二长老使用的一柄淬毒骨刺，都被单独放置，这些都是炼气大圆满使用的法器，价值不凡。
而最引人注目的，是来自血牙狼王的遗物。
那对巨大而锋利的狼王爪被小心翼翼地放在一块干净的兽皮上，即便主人已死，依旧散发着令人心悸的凶戾之气和残余的筑基威压。爪刃上天然形成的纹路，隐隐沟通着天地间的金锐之力，是炼制顶级法器的绝佳材料。
几个玉瓶被打开，里面是血牙凝练的本命精血，虽然因为妖丹碎裂而灵性大损，但其中蕴含的能量对于妖族而言，依旧是淬炼肉身、提升血脉的大补之物，同时也可能蕴含着一丝狼族修炼的奥秘。
最珍贵的，则是那些收集起来的、黯淡无光的暗红色妖丹碎片。即便已经破碎，这些碎片依旧散发着精纯而庞大的能量波动，这是筑基期妖修的力量核心，无论是用于炼丹、炼器，还是辅助修炼，都有着难以估量的价值。
除此之外，还从一些狼族头目身上搜刮出了一些零散的丹药、矿石、以及几枚记载着狼族功法和信息的骨片。
“发财了……老猴王，我们这次真的发财了！”一个负责清点的年轻猴妖激动得声音都在发抖。这些资源，是他们过去作为矿奴时想都不敢想的巨额财富！
老猴王浑浊的眼中也闪过一丝激动，但更多的却是忧虑。他抚摸着那些冰凉的妖丹碎片，沉声道：“财富动人心，却也招灾祸。这些东西，是头领拼了命换来的，更是烫手的山芋。立刻将所有物资分类登记，严加看管！尤其是狼王的遗物，没有头领的命令，任何人不得擅动！”
“是！”
老猴王走到洞口，望着外面忙碌而悲伤的族人们，又看向袁罡闭关的方向，心中默默祈祷：“罡儿，你一定要挺过来……部落，不能没有你。”
……
就在猿魔部落舔舐伤口、消化战果的同时，黑水涧狼族惨败、血牙狼王陨落的消息，如同投入滚油中的冰块，在黑风山脉引发了前所未有的巨大震荡！
消息首先传到了距离最近的黑棘林。
狒狒族长铁背听着探子用近乎癫狂的语气汇报完战况，魁梧的身躯僵在原地，半晌没有说话。他手中把玩的一颗坚硬的铁核，不知何时已被他捏成了粉末。
“正面击杀……碎其妖丹……”铁背喃喃自语，每一个字都重若千钧。他之前虽然因为袁罡斩杀二长老而动摇，但内心深处仍对筑基期的血牙抱有极大的畏惧。
可如今，血牙死了！死在了那个他曾经视为侥幸的猴妖手中！
“族长，我们……”身旁的心腹同样震撼，试探着问道。
铁背猛地回过神，眼中闪过一丝决断：“备礼！不，我亲自去！立刻准备部落里最珍贵的铁髓精和血玉果，我要亲自前往黑水涧，拜会袁罡头领！”
他不能再观望了！袁罡用血牙的命，证明了他的实力和潜力！此时不投靠，更待何时？哪怕只是结下一个善缘，对黑棘林狒狒部落的未来，也至关重要！
……
西北沼泽，地穴狐族巢穴。
气氛则是一片死寂和恐慌。
狐族族长是一个干瘦的老狐妖，此刻正焦躁地在铺着柔软苔藓的石座上踱步。灰耳长老跪在下方，面如死灰。
“死了……血牙竟然死了……袁罡……他怎么会这么强？！”狐族族长声音尖利，充满了恐惧，“我们之前……我们之前还伏杀了他们的使者！完了！全完了！”
“族长，当时谁能想到……”灰耳试图辩解，但声音苍白无力。
“闭嘴！”狐族族长厉声打断，“现在说这些还有什么用！袁罡连血牙都能杀，灭我们狐族，易如反掌！”
他猛地停下脚步，眼中闪过一丝狠辣和狡黠：“为今之计，只能……只能想办法弥补！立刻准备厚礼，不，双倍，不！三倍的厚礼！把部落里囤积的‘幽魂草’和‘迷幻苔’都拿出来！我亲自……不，灰耳，你再去一趟！带着我的歉意和礼物，去黑水涧，无论如何，要求得袁罡头领的谅解！”
他不敢亲自去，怕被袁罡一怒之下宰了。只能让灰耳这个“熟人”再去冒险。
灰耳脸色惨白，却不敢违抗，只能颤声应道：“是……族长。”
……
更远一些的地方，一些原本保持中立，或者对狼族阳奉阴违的妖族部落，也通过各种渠道得知了这一石破天惊的消息。
一时间，无数道或明或暗的目光，或带着敬畏，或带着算计，或带着恐惧，纷纷投向了那片原本被视为绝地、贫瘠之地的黑水涧。
袁罡之名，猿魔部落之威，如同燎原的野火，迅速传遍黑风山脉外围区域。
许多部落的首领都在暗中盘算，如何与这个新崛起的势力打交道。是结交？是臣服？还是……联合压制？
暗流，在黑风山脉之下，更加汹涌地澎湃起来。
……
三日之后。
袁罡闭关的石室内，一股强横的气息缓缓收敛。他睁开双眼，虽然脸色依旧有些苍白，但眼神已经恢复了往日的锐利与深邃。魔猿战基上的裂痕已经被初步修复，虽然距离完全恢复还需时日，但至少稳定了下来，不再有崩溃的危险。
经过这次生死大战的锤炼和这三日的疗伤沉淀，他感觉自己对力量的掌控更加精妙，那半步筑基的境界也彻底稳固下来，甚至因为炼化了一丝血牙精血中蕴含的筑基本源气息，使得他丹田内的液态能量雏形又凝实了微不可查的一丝。
“头领，您醒了！”守在外面的短尾和阿木感受到气息变化，立刻惊喜地转头。
袁罡微微颔首，站起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵细微的爆鸣声。
“外面情况如何？”
短尾立刻禀报：“战场已经清理完毕，阵亡的弟兄们已经妥善安葬。缴获的物资老猴王正在整理。另外……黑棘林的铁背族长，已经在矿坑外等了整整两天了，说是要亲自拜见您。还有……西北沼泽的地穴狐族，也派了那个灰耳长老过来，带了很多礼物，说是……赔罪。”
袁罡眼中闪过一丝冷芒。
铁背前来，在他意料之中。识时务者为俊杰。
而地穴狐族……赔罪？他嘴角勾起一抹讥讽的弧度。若非他展现出足以击杀血牙的实力，这些狡诈的狐狸，恐怕只会继续躲在沼泽里看笑话，甚至落井下石。
“告诉铁背族长，他的诚意我收到了，请他稍候，我稍后便去见他。”袁罡淡淡道，“至于狐族……让他们等着。”
“是！”短尾心领神会，头领这是要晾一晾那些墙头草。
袁罡走出石室，目光扫过焕然一新、戒备森严的矿坑。族人们看到他，纷纷激动地行礼，眼中充满了狂热的崇拜。
他知道，经此一役，他在部落中的威望已经达到了顶点，猿魔部落的凝聚力也空前强大。
但这还远远不够。
他抬起头，目光仿佛穿透岩壁，感受到了那冥冥之中，来自山脉深处更加恐怖存在的注视。
“主脉……你们，又在等待着什么呢？”
他低声自语，踏步向外走去。