“娘娘，王公公带着人来了。”殿外传来宫女低低的通传声。
玉贵妃漫不经心地抬了抬眼皮，语气听不出情绪：“让他们进来。”
话音刚落，殿门便被轻轻推开。
一个年近五十的太监缓步走了进来，身着暗纹锦缎的太监服，虽已半百，腰杆却挺得笔直，只是那张脸上沟壑纵横，透着几分久居深宫的阴鸷。
他身后跟着四个小太监，个个垂手敛目，大气不敢出。
“奴才给贵妃娘娘请安。”王公公走到殿中，规规矩矩地打了个千，尖细的嗓音里带着恰到好处的恭敬，却又藏着一丝不易察觉的精明。
玉贵妃连眼皮都没抬，指尖漫不经心地拨弄着腕间的玉镯，声音淡得像水：“王公公来得正好，本宫这里有两个‘好物’，赏给你了。”
她抬下巴朝地上的穆家母女示意了一下，语气里听不出喜怒：“这两人冲撞了昭华公主，本当赐死，不过想着公公素来会‘调教’人，便送你府里去，也好让她们学学规矩。”
“你给我记住，别轻易三天两天就让她们死了，得好好调教，慢慢享受。”
“王公公顺着她的目光看去，见地上捆着两个披头散发的妇人少女，顿时明白了什么，脸上堆起暧昧又残忍的笑：“谢娘娘恩典！奴才定当好好‘伺候’这两位，断不会辜负娘娘的美意。”
穆大夫人闻言，浑身剧烈地颤抖起来，她虽在后宅，却也听过这王公公的名声——他早年净身，心性早已扭曲，尤其擅长折磨女子。
宫里从前有个犯错的宫女，被他领回去不到三日，就被折磨得疯疯癫癫，最后一头撞死在柱上，可见其手段有多阴狠。
那些落他手里的女子，往往宁愿咬舌自尽，也不愿受那份屈辱。
“不！我们不去！贵妃娘娘饶命啊！”穆大夫人疯了似的挣扎，嗓子都喊破了，“王公公，求求您高抬贵手，我们给您磕头了！”
穆婉青更是吓得魂飞魄散，连哭喊都发不出声，只能死死咬着嘴唇，眼里满是绝望。
王公公却像没听见她们的求饶，朝身后的小太监使了个眼色：“还愣着干什么？把人带回去。”
两个小太监立刻上前，粗鲁地拽起地上的母女俩。
穆婉青被拖拽着往外走，路过王公公身边时，瞥见他那双淬着毒似的眼睛，忽然爆发般尖叫起来：“穆海棠！我做鬼也不会放过你——！”
声音越来越远，最终被殿门“砰”地一声隔断。 玉贵妃端起茶盏抿了一口，茶水温凉，正像她此刻的心境。
她望着空荡荡的门口，嘴角勾起一抹冷笑：“还真是蠢的无可救药，自己都泥菩萨过江自身难保了，还操别人的心。”
此时的刑部大牢深处，霉味与血腥气搅在一起，呛得人喉咙发紧。
张茂被粗重的铁链死死锁在刑架上，肩胛骨早已被铁链勒得血肉模糊，两条腿软垂着，裤管浸透了暗红的血。
他气息奄奄，每一次喘息他都恨不得自己就这么死了。
而此时站在他面前的就是雍王宇文谨。
这位平日里看着温文尔雅的王爷，此刻俊美的脸上覆着一层化不开的阴郁。
他手里把玩着一根沾了血的皮鞭，清晨被圣上冷斥的难堪，此刻全化作了眼底翻涌的戾气，尽数洒在眼前这具早已不成人形的躯体上。
“说不说？”宇文谨的声音跟玉贵妃很像，很轻，却扎得人骨头缝都发疼。
他抬手，皮鞭带着破空的锐响抽下去，在张茂背上撕开一道新的血口。
张茂猛地抽搐了一下，哀嚎一声，却连完整的话都说不出来。
宇文谨却像没看见他的惨状，眼神落在墙角那只烧得通红的炭火盆上。
盆里的铁块泛着骇人的橘红色，边缘还在滋滋地冒着火星，连周遭的空气都被烤得灼热。
他忽然笑了，那笑容里没有半分暖意，只有彻骨的残忍。
“看来皮鞭还是太轻了。”他朝旁边的狱卒抬了抬下巴，“把烙铁拿来。”
狱卒不敢怠慢，用火钳夹起那块烧得通红的铁块，铁块上的火星簌簌往下掉，映得宇文谨的侧脸忽明忽暗。
张茂看清那铁块的瞬间，涣散的瞳孔猛地收缩：“不！不要！王爷！我发誓我当时真不知昨晚床上的人是公主！”
灼热的气浪燎得他面皮发疼，求生的本能让他的声音抖得不成样子：“我进去时，屋里烛火昏昏沉沉的，就看见床上躺着个女人…… 我上床时她没反抗，且、且她当时本就不着寸缕……”
他喘着粗气，语无伦次地辩解，“我、我服了助兴的药，后来那些…… 都是药性催的本能反应啊！”
宇文谨捏着烙铁的手顿在半空，眼神阴鸷地盯着他。
张茂见状，连忙挣扎着又道：“真的是穆婉青那个贱人害我！是她让人给我送信，说那屋子里是穆府偏院的那位穆小姐！我以前去穆府时，撞见她从外面回来，就、就惊为天人…… 可我姨母一直警告我，让我离她远点……”
“三天前！就是三天前！”
“穆婉青说她有办法，能让我得到那丫头，事后还能让我姨母做主，让她嫁我！我想着若是能娶她，于我张家只有好处…… 我怎么会想到，那屋里的竟是昭华公主啊！”
“王爷，您就放我一条生路吧，您跟公主说说，我愿意负责，我给她当驸马，不，给她当狗，当什么都行，求您放我一条生路吧。”
宇文谨缓步走到他面前，抬手捏住他的下巴，强迫他抬起头。
“当狗？你以为本王的妹妹缺狗吗？”他嗤笑一声，“活命，别做梦了，别说你，就是你们整个张家，本王一个都不打算放过。”
他示意狱卒上前，目光死死锁着张茂惊恐万状的脸，像是在欣赏一件即将完成的“杰作”。
铁块离得越来越近，灼热的气浪燎得张茂脸上的皮肤生疼。
他拼命挣扎，铁链勒得骨骼咯咯作响，却只是徒劳。
宇文谨盯着他惊恐万状的脸看了半晌，忽然低笑一声：“你爬上那张床时，就该想到 —— 无论床上是谁，都不是你能碰的。”
“嗤——” 皮肉被烫焦的气味瞬间弥漫开来，盖过了牢里所有的腥臊。
张茂发出一声不似人声的惨叫，身体剧烈地弓起，又重重砸回刑架上，眼前一黑，彻底昏死过去。
烙铁被挪开，留下一块焦黑的印记，边缘还在冒着白烟。
宇文谨嫌恶地松开手，掏出手帕慢条斯理地擦着指尖，仿佛沾了什么脏东西。
他看着刑架上彻底没了声息的人，眼底的阴郁未减分毫，反而添了几分烦躁。
“泼醒他。”让他亲眼看看，自己怎么变成废人的。
宇文谨走到阴影处，对着身后的人说了句：“去问问母妃身边的人，看看她们把穆婉青弄到哪去了。”