脚步踏在遗迹广场冰冷的黑色石板上，端木云深吸了一口外界（相对）清新的空气，尽管依旧带着沙海的燥热与遗迹的腐朽，却远比那空间乱流中的混沌毁灭来得真实。
广场上，那些留守的幽冥教徒，原本正忐忑不安地等待着幽泉长老的消息，此刻见到只有端木云和那个木族小子从容地从那已然变成稳定银色门户的裂隙中走出，而长老气息全无，顿时吓得魂飞魄散。
“长……长老呢？！”
“快跑！”
不知谁喊了一声，剩余的七八名教徒如同受惊的兔子，转身就向遗迹外逃窜。
端木云眼神淡漠，甚至未曾移动脚步，只是心念微动，对着那些逃窜的身影轻轻一握。
嗡！
那几人周围的空间瞬间变得如同粘稠的胶水，将他们牢牢禁锢在原地，任凭他们如何催动魔元，也无法挣脱分毫！这便是初步掌控空间之力的可怕之处，对付这些金丹期以下的修士，几乎如同神明执掌法则。
他没有丝毫留情，剑气掠过，将这些幽冥教的爪牙尽数诛灭，彻底清扫了这片古老遗迹。
随后，他尝试着调动空间之力，想要修复一些广场上因之前战斗和岁月侵蚀而破损的地方。混沌色的光芒流转，那些碎裂的石板微微颤动，似乎有聚合的趋势，但最终也只是勉强拼凑在一起，依旧布满裂痕，无法恢复原状。
“看来，逆转岁月，修复这等古老的遗存，远非我目前对空间之力的粗浅理解所能做到。”端木云心中明了，不再强求，将注意力放回了自身。
他盘膝坐下，青藤在一旁警惕地护卫着。端木云的心神沉入丹田，仔细感悟着那枚已然完整、非虚非实、缓缓旋转的混沌钥匙虚影。
三枚碎片完美地嵌合在一起，不再有指引、力量、空间的区分，它们已然成为一个整体，一个代表着某种至高规则权限的象征。
当他的神识与这混沌钥匙接触的刹那，一股远比之前任何一次都要清晰、强烈、仿佛源自灵魂本源的共鸣与召唤，如同洪钟大吕，在他心神间轰然响起！
那召唤的源头，遥远得仿佛在宇宙的尽头，却又与他血脉相连——正是位于北境寒渊，那座镇压着九幽缝隙的上古星门！
与此同时，一股浩瀚的信息流自钥匙中流淌而出，融入他的识海：星门，乃星枢一脉先贤以无上伟力构筑的跨星海通道，是连接分散在宇宙中各支脉的桥梁，亦是应对大劫、迁徙传承的关键。欲重启星门，需满足两个基本条件：其一，三枚掌控星门核心权限的钥匙齐聚；其二，提供足以撕裂虚空、稳定通道的浩瀚能量。
如今，条件一已然达成。而条件二……端木云能模糊地感知到，北境那座星门虽因魔气侵蚀与岁月流逝而破损严重，但其最核心的部分，似乎在自己上次净化魔种后，陷入了一种奇特的“休眠”状态，只要能量足够，便有重启的可能！
归途！清晰的归途就在眼前！
端木云睁开双眼，眸中神光湛然。他归心似箭，北境有他未尽的守护之责，有等待他的友人，更有通往星辰大海的起点！
“青藤，我们回家。”他站起身，对一旁的青藤说道。
青藤用力点头，眼中也充满了期待。
端木云不再犹豫，他拉起青藤，目光投向北方。体内混沌钥匙虚影微微震动，一股无形的空间波动以他为中心扩散开来。他伸出手指，对着前方的虚空，轻轻一划！
嗤啦——！
一道边缘闪烁着混沌光芒、内部幽暗深邃的空间裂缝，如同被无形利刃切开般，凭空出现在两人面前！裂缝之中，不再是狂暴的乱流，而是一条相对稳定、由他力量维持的临时通道！
“走！”
端木云带着青藤，一步踏入空间裂缝之中。身后，那道银色门户和遗迹广场迅速远去、消失。
空间穿梭的感觉无比奇妙，仿佛置身于一条光怪陆离的隧道，周围的景象是扭曲拉伸的色块与光线，感觉不到时间的流逝，也感觉不到自身的移动，唯有对空间坐标的定位清晰无比。
然而，以端木云目前金丹八层的修为，维持如此远距离的空间通道依旧极为吃力。他无法一次性直接抵达北境，中途不得不数次停顿下来，稳固几乎要溃散的空间通道，并重新定位方向。
即便如此，他们的速度也已经快到了极致！原本需要耗费数月时间，穿越南疆、戈壁、草原才能抵达的北境，在经历了十余次停顿、总共耗费了约莫十余日后，那片熟悉的、被冰雪覆盖的白色世界，已然出现在了空间通道的尽头！
当端木云带着青藤，撕裂空间，直接出现在霜冻堡那高耸的、覆盖着冰雪与符文壁垒的上空时，刺耳的警报钟声瞬间响彻全城！
“敌袭？！”
“那是什么？空间裂缝？”
“有人出来了！”
无数修士如临大敌，阵法光芒亮起，箭矢与法器的光芒对准了突然出现的两人。
但下一刻，当人们看清那从空间裂缝中迈出的、身着青袍、气息渊深如海的身影时，所有的紧张化为了难以置信的震惊，随即是冲天的欢呼！
“是端木前辈！！”
“辉光剑尊回来了！！”
“天啊！他……他是怎么出现的？！”
欢呼声如同海啸般席卷了整个霜冻堡！
两道强横的气息立刻从冰焰阁中冲天而起，正是司徒寒与石震山！他们瞬间来到端木云面前，看着气息与离去时判若两人、深不可测的端木云，以及他身边那位带着浓郁自然气息的木族青年，脸上充满了激动、喜悦与深深的震撼。
“端木道友！你……你可算回来了！”司徒寒声音都有些颤抖，他能感觉到，端木云此刻的气息，恐怕已经不弱于元婴初期！这才过去了多久？
石震山更是直接给了端木云肩膀一拳（没敢用力），洪亮的声音带着哽咽：“好小子！我就知道你命硬！这位是？”
端木云看着两位生死与共的战友，心中暖流涌动，笑道：“司徒阁主，石团长，久违了。这位是青藤，来自万古森林的木族兄弟，此番多亏了他相助。”
他顿了顿，目光扫过下方欢呼的人群，沉声道：“此地不是说话之处，我们阁内详谈。另外，传令下去，最高戒备暂缓，但常规警戒提升至最高级别。”
冰焰阁，最深处的密室。
当端木云将分别后的经历，尤其是集齐三枚星钥、获得空间掌控之力、以及重启星门的计划娓娓道来时，司徒寒与石震山已经震惊得说不出话来。
尽管他们早已将端木云视作非凡之人，但这番际遇，依旧远远超出了他们的想象极限！三钥合一，执掌空间，重启上古星门……这任何一件，都是足以载入史册的传奇！
“星门……上古传送阵……”司徒寒毕竟是炼器大师，见识广博，最先从震撼中回过神来，他眼中爆发出炽热的光芒，“我冰焰阁先祖手札中，确实提及过只言片语，传说那是沟通天外的神迹！端木道友，你若信得过，我冰焰阁上下，必倾尽所有，助你修复星门！”
他立刻起身，亲自去召集阁中所有资深的阵法师与炼器师，准备研究端木云以神念勾勒出的星门结构图。
石震山也猛地站起，胸膛拍得砰砰响：“能量的事情交给我！老子就是把北境所有的灵石矿脉都挖出来，也要把星门启动需要的能量凑齐！”他立刻转身出去，调集雪狼团与同盟所有力量，开始大规模征集和开采能量资源。
整个霜冻堡，乃至整个北境同盟，都因为端木云的回归与他带来的惊天计划，如同上紧了发条的机器，高速运转起来。
然而，随着初步研究的深入，一个严峻的问题摆在了面前。
能量！启动星门进行跨星海传送所需的能量，庞大到了一个令人绝望的数字！司徒寒初步估算，即便抽干目前北境已知的所有大型灵脉，再加上库存的所有高阶灵石，恐怕也远远不够！这还仅仅是启动一次的最低需求，后续维持通道稳定、定位坐标等消耗更是难以估量。
端木云也尝试过，他立于霜冻堡之巅，引动三钥之力，沟通九天星辰。确实，比以往精纯浩瀚无数倍的星辰之力被接引下来，汇入堡内初步清理出来的星门遗址。但那星辰之力相对于星门那如同无底洞般的需求，就如同涓涓细流汇入大海，效果微乎其微。
“必须找到更高效的能量汇聚方法，或者……找到天然的能量节点。”端木云眉头紧锁，意识到了问题的棘手。
忽然，他想起了永冻荒原。那片死寂之地深处，不仅有守墓人遗民，还有神秘的星陨之地，以及可能存在的、与星辰相关的能量异常。或许，那里藏着解决问题的钥匙。
同时，木族的力量也不容忽视。青藤的存在，正是连接双方最好的桥梁。
在端木云的主持下，通过青藤与木灵村的特殊联系方式，一场跨越万里的对话得以进行。得知端木云已集齐钥匙，并准备重启星门应对魔劫，木族大祭司与木心长老在经过慎重商议后，做出了重大决定：木灵村，乃至其所能影响的万古森林部分力量，正式加入以北境霜冻堡为核心的反幽冥教同盟！
木族承诺，将提供他们特有的、蕴含磅礴生命能量的“生命晶石”以及能够疏导稳定能量的古老自然符文，用以辅助星门能量的汇聚与稳定。
消息传出，北境同盟士气大振！木族的加入，不仅带来了宝贵的资源，更意味着对抗幽冥教的力量不再局限于北境一隅。
端木云也将重启星门、寻找星枢主脉、彻底解决此界魔劫的宏大计划，有限度地向同盟高层透露。虽然前路艰难，但一个明确的目标和通往星海的希望，让所有知情者都充满了前所未有的动力与凝聚力。
一个囊括了北境人族、木族、雪狼团等多方势力的联盟，真正意义上初具雏形，而核心，便是手握混沌钥匙、执掌空间的端木云。
站在冰焰阁顶楼，望着下方忙碌而充满希望的霜冻堡，望着远方冰雪覆盖的茫茫天地，端木云深知，一切才刚刚开始。汇聚能量的难题、修复星门的技术壁垒、幽冥教绝不会坐视不管的疯狂反扑、乃至那星海彼岸未知的挑战……都如同重重险关，横亘在前。
但他紧握着手中那枚无形的、却重若山岳的混沌钥匙，感受着身后那些信任与期盼的目光，眼神坚定如磐石。
路，已在脚下。无论多远，多难，他都将走下去。