温室内，空气仿佛凝固了。
那股因为镇魂石消息冲天而起的杀意，如同被一只无形的大手狠狠扼住，瞬间消散得无影无踪。
楚泽紧握着雷霆之锤的手，缓缓松开。
他看着眼前这个笼罩在绿色斗篷下的怪物，那对巨大的复眼，正闪烁着贪婪而又狡诈的光芒，仿佛一个经验丰富的猎人，在欣赏着掉入陷阱的猎物。
他知道我的身份。
他从一开始，就在等我。
楚泽的心，沉了下去，但他的脸上，却看不到丝毫的惊慌。
“呵……”
一声轻笑，打破了这令人窒息的沉默。
他没有暴怒，也没有否认，更没有像一个被踩到尾巴的猫一样跳起来。
他只是将计就计，缓缓地将那只烙印着黑色印记的左手，从宽大的斗篷下伸了出来。
那枚在昏暗光线下，散发着冰冷质感的印记，就这么堂而皇之地，暴露在了疫病商人的眼前。
“哦？”
楚泽的语气，带着一丝恰到好处的玩味，仿佛一个棋手，看穿了对手那拙劣的布局。
“看来你认识这个东西。”
“那么，你口中的另一位大人物，是不是也对这个考官的身份，很感兴趣？”
这一手反客为主，堪称绝妙。
疫病商人那对巨大的复眼，猛地收缩了一下。
他佝偻的身体，几不可察地绷紧了。
他设想过无数种楚泽的反应，愤怒、惊恐、抵赖……
但他唯独没有想到，眼前这个年轻人，非但没有被吓住，反而在一瞬间，就抓住了他话语中的那个致命漏洞，反将一军！
敲门砖
这个词，意味着他疫病商人，也只是一个卖方。
他需要用镇魂石，去讨好一个地位比他更高，实力比他更强的存在。
而楚泽的这番话，直接将他从一个被动的，等待被宰的买家，提升到了一个可以与他平等对话，甚至可以成为他新客户的地位。
“有意思……咳咳……真有意思的小家伙……”
疫病商人发出了一阵干涩的笑声，仿佛要将肺都咳出来。
他那对巨大的复眼，重新开始审视眼前的楚泽。
他意识到似乎小看了这个新上任的考官。
“看来你比我想象的，要聪明得多。”疫病商人沙哑地说道，算是默认了楚泽的猜测。
“没错，我的主顾，对考官这个身份，以及衡，都非常非常的感兴趣。”
他刻意停顿了一下，似乎在观察楚泽的反应。
“而我的这位主顾，想必你也听说过他的名字。”
“他就是伟大的欺诈者——基尔加丹大人。”
基尔加丹！
听到这个名字，楚泽的心中，瞬间了然。
这与他之前，从那个堕落骑士口中得到的情报，完全吻合。
燃烧军团内部，果然并非铁板一块。
阿克蒙德和基尔加丹，这两位深渊领主，正在进行着一场看不见的博弈。
而他这个新上任的考官，以及与衡有关的一切，都成了他们棋盘上，一枚至关重要的棋子。
“基尔加丹想要研究衡的规则，而我需要那块石头。”
楚泽的声音，平静而沉稳。他已经彻底掌握了这场谈判的主动权。
“我们之间，并非一定要成为敌人。”
他伸出手指，轻轻敲了敲桌上那颗漆黑的影之核。
“绯红贵族也盯上我了。我想，他的目的，恐怕和基尔加丹大人，差不了多少。”
楚泽的嘴角，勾起一个冰冷的弧度。
“一个活着的考官，远比一枚冷冰冰的考官印记，更有研究价值，不是吗？”
“我可以成为你献给基尔加丹大人的，一份更厚重的大礼。但前提是，我需要足够的实力，来保证能活到见他的那一天。”
这番话彻底击中了疫病商人的软肋。
他是一个商人，一个投机者。
对他而言，忠诚一文不值，只有利益，才是永恒的。
一个活着的，懂得纵横捭阖的考官，其价值，确实远比一块只能当做敲门砖的破石头，要大得多。
如果能将这个小家伙，引荐给基尔加丹大人……
那获得的赏赐，将是无法想象的！
“桀桀桀……”
疫病商人发出了一阵令人头皮发麻的怪笑，算是被楚泽的逻辑彻底说服了。
“好！好！好！小家伙，你成功地说服我了！”
他那枯瘦的手指，在桌上轻轻敲击着。
“那块石头，我可以不献给基尔加丹大人。但是，我也不能直接给你。”
他那对巨大的复眼，闪烁着狡诈的光芒。
“为了将这块石头的价值，榨取到最大化，也为了不得罪城里的其他几位大人物。我决定，在三天之后，就在我这个小小的腐烂温室里，举办一场小型的秘密拍卖会。”
“届时，我会邀请几位对古代遗物和灵魂力量，最感兴趣的大买家，前来竞拍。”
“价高者得，童叟无欺。”
拍卖会？
楚泽的眉头，微微一皱。
这个老怪物，果然不会这么轻易地松口。
他这是想借着镇魂石，将所有潜在的买家都吸引过来，让他们互相竞价，他自己则坐收渔翁之利。
“还有谁会参加？”楚泽冷冷地问道。
“咳咳……”疫病商人又咳嗽了两声，似乎很享受楚泽这种急切的表情。
“除了你之外，第二位买家，自然是屠灭’巴洛克那个蠢货了。他在角斗场上丢了面子，正急着找一件奇特的宝物，去讨好他的主子阿克蒙德大人，挽回自己的地位。”
“至于这第三位嘛……”
疫病商人故意拉长了语调，用一种极其诡异的语气，幽幽地说道：
“他可不是我们熔火之城的人。”
“他是一个来自影界的客人。”
绯红贵族！
楚泽的心，猛地一沉。
果然是他！
他竟然也盯上了镇魂石！
镇魂石的争夺，瞬间从一场楚泽与疫病商人之间的暗战，升级为了一场楚泽、巴洛克、绯红贵族三方，在一场由基尔加丹势力暗中操控的拍卖会上的正面交锋！
局势变得空前复杂，也空前危险。
楚泽压下心中的波澜，他已经没有了退路。
无论如何，镇魂石，他势在必得！
“好，这场拍卖会，我参加了。”
他平静地说道。
“明智的选择。”疫病商人满意地点了点头。
他将桌上那颗影之核，收进了自己的斗篷之中，算是收下了这笔交易的订金。
然后，他从怀里取出了一枚由某种特殊真菌制成的，通体散发着微弱绿色磷光的胸针，扔给了楚泽。
“这是入场的凭证，收好了，弄丢了可就别想进来了。”
楚泽接过胸针，入手冰凉，还带着一股淡淡的腐烂气息。
就在他准备带着吉格斯和影，离开这个令人不适的地方时。
疫病商人却突然叫住了他。
“小家伙，看在你这么上道的份上，我再免费送你一个消息。”
他那对巨大的复眼，死死地盯着楚泽，沙哑的声音里，带着一丝莫名的意味。
“那块石头，在被那群蠢货挖出来的时候，旁边还有另一件东西。”
“那是一具……没有完全腐烂的人类女性骸骨。”
“最有趣的是，她的骨头上，刻满了与那块石碑上，一模一样的金色符文。”
轰！
楚泽的瞳孔，猛然收缩！
他的呼吸，在这一刻，都仿佛停止了。
白霜的雕像下，除了镇魂石，还有一具刻满了符文的神秘女性骸骨？
那又是谁？
她和镇魂石，和白霜，又有什么关系？
一个足以颠覆他所有认知的巨大谜团，毫无征兆地浮出了水面。