时间仿佛被拉成了一根绷紧的弦。
岔路口那股即将破壳而出的邪恶气息，像一根无形的毒刺，狠狠扎在三人的神经末梢。
退，还是进？
楚泽的脑中，天平在疯狂摇摆。
理智告诉他，此行的目标是熔火之城，任何节外生枝都可能导致万劫不复。
但那枚在影怀中滚烫的怨魂面具，以及那背后可能隐藏的，关于深渊的线索，却像一个致命的漩涡，散发着无法抗拒的吸引力。
机会往往与危机共生。
楚泽的目光，在那具剧烈抽搐的圣殿骑士尸体上，停留了一秒。
最终，他眼中的犹豫，被一抹冰冷的决断所覆盖。
富贵险中求。
想要在这盘由神魔主导的棋局中活下去，光靠步步为营是不够的。
必须抓住每一个能让自己翻盘的机会！
“动手！”
干净利落的两个字，如同两颗投入死水中的石子，瞬间打破了凝滞的空气。
话音落下的瞬间，影动了。
他的身形，没有带起一丝风声，像一滴融入黑夜的墨，悄无声息地消失在原地。
下一秒，他已经出现在那个专心于仪式的恶魔术士身后。那柄常年擦拭，锋利得如同死神牙齿的短刃，划出一道冰冷的弧线，无声无息地刺向了目标的后心。
与此同时，吉格斯也动了。
他那瘦小的身体，爆发出与体型完全不符的敏捷。他像一只灵巧的猴子，从怀里掏出数颗鸡蛋大小，布满了精密齿轮的金属球，以一个极其刁钻的角度，扔向了那堆尸山几个关键的支撑点。
他的目的，不是杀伤，而是制造混乱，封锁退路。
而楚泽将全部的注意力，都集中在了那具即将完成转化的圣殿骑士尸体上。
他高高举起了手中的雷霆之锤，锤头上那颗白金色的熔炉核心，光芒大盛。
但这一次，没有狂暴的雷光，也没有毁天灭地的威势。
一股源自杀神白起灵魂火种的镇压意志，如同无形的潮水，瞬间笼罩了那具正在剧烈抽搐的尸体。
“嗡——！”
那股即将破壳而出的邪恶气息，仿佛被一只无形的大手狠狠扼住了喉咙，发出一声不甘的哀鸣，硬生生被压回了尸体之内。
仪式的最后一步，被强行中断！
“谁？！”
恶魔术士终于察觉到了身后的致命威胁，他猛然回头，那张被邪能腐蚀得不成人形的脸上，充满了惊骇与不敢置信。
可一切都太晚了。
“噗嗤！”
影的短刃，精准无比地从他后心的甲胄缝隙中，一穿而过。
绿色的邪能血液，喷涌而出。
恶魔术士发出一声痛苦的嘶吼，身体剧烈地颤抖起来，但他并没有立刻死去。一股强大的生命力，让他依旧顽强地站着。
“别杀他！”
楚泽冰冷的声音，及时响起。
也就在这一刻，吉格斯扔出的炼金炸弹，轰然引爆！
“轰隆隆——！”
剧烈的爆炸，并没有产生太大的火焰和冲击波，而是引发了尸山的连锁坍塌。无数腐烂的尸骸，混合着碎石与泥土，如同泥石流般滚滚而下，瞬间将整个岔路口彻底封死，也隔绝了外界的一切视线。
一个完美的临时密室，就此形成。
“影，用面具！”
楚泽没有丝毫的犹豫，立刻下达了第二个指令。
影点了点头，他抽出短刃，任由那濒死的恶魔术士瘫倒在地。他从怀中，取出了那枚散发着幽蓝光芒的怨魂面具。
他没有丝毫的嫌恶，将那冰冷滑腻的面具，直接按在了恶魔术士那张已经看不出五官的脸上。
“啊——！！！”
恶魔术士发出一声源自灵魂层面的凄厉惨嚎。
面具上，那繁复的诅咒符文，如同被激活的饥饿猛兽，疯狂地闪烁起来。
一股无可抗拒的吸力，从面具中爆发，将恶魔术士那正在消散的灵魂，连同他所有的记忆与知识，都一滴不剩地抽入了面具之中。
整个过程，只持续了短短数秒。
当一切平息时，恶魔术士的身体，已经彻底变成了一具干瘪的空壳。
而那枚怨魂面具，则散发出一股与他生前一模一样的，充满了混乱与邪能的气息。
影没有犹豫，将这枚刚刚饱餐了一顿的面具，戴在了自己的脸上。
诡异的一幕发生了。
影的身形，在一种骨骼错位声中，开始发生变化。他的身高在拉长，四肢变得干瘦，就连他身上那股属于刺客的凌厉气息，也被一层浓郁的邪能所彻底取代。
短短十几个呼吸之后，一个活脱脱的恶魔术士，便出现在了楚泽和吉格斯的面前。
“我的天……”吉格斯看着眼前这堪称神迹的一幕，忍不住吞了口唾沫，“乌苏拉那娘们，还真能捣鼓出这种宝贝……”
楚泽没有理会吉格斯的惊叹，他走到那具被中断了仪式的圣殿骑士尸体前，缓缓收回了雷霆之锤的镇压之力。
没有了仪式的引导，也没有了楚泽的压制。
那具尸体，在短暂的迷茫后，缓缓地从地上站了起来。
它身上的银白铠甲，已经被邪能腐蚀得斑驳不堪，眼眶之中，燃烧着两团充满了憎恨与混乱的绿色火焰。
一个全新的生物——堕落骑士，诞生了。
它茫然地环顾四周，当它的目光，落在那个由影伪装的恶魔术士身上时，那两团燃烧的魂火，明显地跳动了一下。
虽然仪式被中断，但那种源自灵魂深处被创造出来的亲切感，是无法抹去的。
它迈着沉重的步伐，走到恶魔术士面前单膝跪地，用一种古怪声音，发出了第一个音节。
“父……亲？”
成了！
楚泽心中一喜，他立刻退入更深的阴影中，通过精神链接，向影下达了盘问的指令。
而吉格斯，则心领神会地扮演起了一个路过的，对恶魔术士毕恭毕敬的低阶地精仆从。
“主人，恭喜您，又获得了一个强大的仆从！”吉格斯谄媚地笑着，同时不着痕迹地，将一个微型扩音器，塞到了影的衣领下，确保他那沙哑的嗓音，能模拟出恶魔术士那种独特的嘶哑质感。
影所扮演的恶魔术士，缓缓点了点头，他伸出干瘦的手，抚摸着堕落骑士的头盔，用一种嘶哑而威严的声音问道：
“你还记得什么？”
堕落骑士那燃烧着魂火的眼眶，转向了恶魔术士，声音断断续续，充满了混乱。
“我……记得……圣光……背叛……”
“我……为了……寻找……永生……加入了……伟大的……暗影……议会……”
暗影议会？
楚泽敏锐地捕捉到了这个关键词。
影继续引导着问道：“议会为何派你来此？”
“为了……迎接……深渊的……降临……”堕落骑士的回答，开始变得流畅了一些，“主人……您……是深渊行者……是议会……安插在……燃烧军团的……火种……”
“您……奉欺诈者之命……在此……窃取……污染者的……魔能科技……为……迎接……伟大的……深渊之主……做准备……”
这段话的信息量，如同惊雷，在楚泽的脑海中炸响！
他瞬间明白了。
燃烧军团内部，并非铁板一块！
以阿克蒙德，也就是堕落骑士口中的污染者为首的，是技术派，他们热衷于研究泰拉文明的科技，想将魔能与科技结合。
而另一位深渊领主，欺诈者基尔加丹，则对此不屑一顾，他更倾向于与禁地本土的古老邪恶力量合作，比如……哀嚎深渊里的那个存在！
这个死去的恶魔术士，就是基尔加丹安插在阿克蒙德麾下的间谍！
“深渊之主……如何降临？”影继续追问。
“需要……信物……”堕落骑士的魂火，剧烈地跳动起来，“主人……您的……引路石……可以……定位……深渊的……入口……”
引路石！
楚泽的目光，瞬间锁定在了那个恶魔术士尸体旁，一根早已熄灭，用来引导仪式的黑色法杖上。
那根法杖的顶端，镶嵌着一块毫不起眼的黑色石头。
得到了所有想要的情报，楚泽不再浪费时间。
他看着眼前这个已经没有利用价值的堕落骑士，心中闪过一丝冷意。
放任不管，它会成为通道内的巨大威胁。
直接杀死，又似乎有些浪费。
他想起了自己作为考官的另一个权柄——清扫。
楚泽抬起左手，对着那名依旧单膝跪地的堕落骑士，下达了冰冷的裁决。
“不合格。”
话音落下的瞬间，他手背上的考官印记，爆发出了一股吞噬一切的黑光。
一道纯粹由规则之力构成的黑色锁链，如同毒蛇出洞，瞬间洞穿了空间的距离，缠绕在了堕落骑士的身上。
堕落骑士发出一声痛苦的嘶吼，但这一次，他没有被直接抹杀。
他的身体，在那黑色锁链的缠绕下，被强行分解成了一股充满了憎恨与圣光两种矛盾力量的能量源，缓缓地被吸入了楚泽的考官印记之中。
楚泽能清晰地感觉到，印记中的力量，壮大了一丝。上面的符文，也似乎比之前，更亮了一些。
原来这才是薪酬的真正含义。
就在他感受着这股新增力量时，那根被遗落在尸体旁的黑色法杖，顶端那块毫不起眼的引路石，突然毫无征兆地，散发出了一圈微弱的，如同心跳般的黑光。
一道不属于任何语言，充满了诱惑与无尽恶意的低语，仿佛跨越了无尽的时空，直接在他的脑海最深处，响了起来。
“有趣的小家伙……你身上……有衡的味道……也有我的味道……”
“来吧……来哀嚎深渊……”
“带着这块石头……我将赐予你……直面深渊的资格……”