发现什么了，大侦探？德克萨斯挑眉看着博士。
博士慢条斯理地嚼着巧克力棒：我们等一下阿斯卡纶。
过了一段时间，阿斯卡伦如幽灵般出现在角落：周边探查完毕。
有村民外出的痕迹吗？博士问道。
没有。村庄周围既无脚印也无车辙。
博士将最后一段巧克力棒丢进嘴里：各位，发现问题了吗？
能天使困惑地眨着眼：您到底想说什么？
众所周知，驼兽是泰拉大陆最基础的运输工具。博士竖起一根手指，目光扫过每个人，但这里的村民既不做交易，也不外出，就算说是他们拿驼兽来卖钱，但我刚刚给他们源石的时候，他们也不稀罕。那么他们要驼兽来做什么呢？
能天使歪着头，食指抵着下巴：会不会...是宰了吃肉啊？
你这吃货...德克萨斯扶额叹气。
博士哈哈一笑：虽然驼兽一般不会被人拿来食用，但这里的情况倒也不是没可能。不过你们之前接过这个村子的委托吗？
德克萨斯摇头：据我所知，这应该是罗德岛第一次接这里的委托。
这就对了。如果是为了食用，应该定期发布委托才对。
嗯，确实...而且就算是饲养也不可能，因为这个村子承担不起。德克萨斯若有所思地点头。
这只是第一点，博士坐在床边，还有第二点，为什么这些木屋的墙壁里会掺杂这么多贝壳？这里明明是内陆村庄。还有那股臭味，简直像是死鱼在沙滩上暴晒几天后，又被扔进臭水沟里发酵...
够了博士！能天使猛地捂住嘴巴，脸色发青，别再说了！
博士举起双手作投降状：好好，不说了。总之大家都明白我的意思，这个村子有问题。
德克萨斯的尾巴轻轻摆动：虽然您的推论很合理，但我们仍不清楚他们的目的。先按委托要求完成准备才是当务之急。
嗯，那你有什么建议吗？博士问道。
猎物的话，附近的树林里就能狩猎。至于驼兽...德克萨斯展开了地图，最近的城镇仅二十公里，采购后当天就能赶回。
这样安排吧，博士敲了敲桌子，德克萨斯和空有坐骑，明天去采购驼兽；能天使有铳械，她和我还有阿斯卡伦去狩猎。
德克萨斯突然想起什么：博士，你不是有张奢靡卡？不如跟我们试试用高价买驼兽？
啊，买几只驼兽能触动人心吗？
谁知道呢？德克萨斯的尾巴尖轻轻晃动，比如用十倍市价砸过去，说不定老板会感动到哭呢。
那驼兽市价多少？
25源石左右。
博士掂了掂钱袋：那个，你们先垫付吧，回去找殿下报销。就这么定了啊。说完博士便往床上一倒，顺手从背包抽出一本书摊开阅读。
窗外的天色已经完全暗了下来。谁带吃的了？能天使揉着咕咕叫的肚子，我宁可饿死也不吃这村子的东西！
空默默从行囊里掏出几包干粮，硬邦邦的面包和风干的肉条散落在桌面上。
唉...那我再去林子里找点野果吧。能天使叹了一口气。
博士一把拽住她的袖口：别走。你走了谁给我照明？他转头对德克萨斯咧嘴一笑，还是你去吧。
你们两个...德克萨斯抓起佩剑走出门外。
博士继续翻阅着手中的书籍，能天使坐在床边小口啃着干硬的面包。她无意间瞥见书页上的内容，
《拉特兰祷告诗》？！你怎么会对这个感兴趣？
博士头也不抬地翻过一页：哦，我看它属性加成不错，总计15点精神抗性。
此时阿斯卡纶抬起手腕看了看时间，眉头紧锁：博士，德克萨斯外出已超过四十分钟。是不是出什么意外了？
博士地合上书本，背起石剑：阿斯卡纶，回到我的影子里。其他人和我一起去，不要分散行动。
众人冲出石屋，漆黑的村落没有任何光源，能天使的光环就如同探照灯一般明亮。博士借着光芒俯身查看，泥土上德克萨斯的脚印清晰可辨。众人循着足迹追到村道中央，只见德克萨斯如雕塑般僵立原地，她怀中抱着野果，佩剑垂在身侧。
德克萨斯！能天使的喊声划破寂静，她飞奔过去猛地抱住对方。
德克萨斯的狼耳微微抖动，眼神逐渐恢复清澈：我...刚才怎么了？
你吓死我了...能天使的声音带着哭腔，双臂箍得更紧了。
没事了...德克萨斯轻声安抚。
博士与空交换了一个困惑的眼神。
能天使和德克萨斯没有再言语，她们只是紧紧拥抱。但很快，博士发现异常，拥抱的两人如同被定格一般静止不动了。
空，你有没有觉得...空？博士转头一看，不知什么时候，空也凝固在原地。她眼神空洞，四肢僵硬。
阿斯卡纶，有异常状况，保持隐匿。博士压低声音命令道，你在影子里是绝对安全的。
他缓缓取下石剑，死寂压迫着他的耳膜。博士先将空抱起，轻轻放在能天使身旁。借着能天使光环提供的亮度，他警觉地扫视四周，但是村道上空无一人。
耳边只剩下自己越来越响的心跳声：咚、咚、咚...
该死...博士死死按住胸口，掌心传来剧烈的心跳。冷汗顺着额角滑落——这是人类面对黑暗和未知时最原始、最本能的恐惧。
冷静...他闭眼默念，脑海中浮现同伴们的面容：特蕾西娅温柔的笑容，黑角竖起的大拇指，空温柔的歌声...随着深呼吸的动作，博士的心跳逐渐平稳。
博士捕捉到了一阵诡异的声响，原本它被心跳声掩盖着，但随着他冷静下来，这声响愈发清晰。像是千百人用某种古老的语言在窃窃私语，又像是永不停歇的浪涛拍打着礁石的撞击声。