离开柴家庄第三日上，官道尘土被那毒日头晒得滚烫。赵复勒住马缰，望远处起伏丘陵，东京城廓已在天边隐隐绰绰。伴当们牵马于树荫下歇脚，各自喘气。
“再赶一日路程，便到东京城外安仁村了。” 赵复自水囊倒出些水，递与身边伴当，“教弟兄们打起精神，东京地面不比别处，规矩森严。”
话音未落，忽闻前方马蹄声骤起，夹杂着金铁交鸣！袁朗腾地跳起，钢挝在掌心滴溜溜转个圈：“大哥，前面厮杀！”
时迁早如狸猫般蹿上树梢，手搭凉棚望了片刻，急叫道：“一伙黑衣汉子追杀个使枪的！看那装束，端的像是官家鹰犬！”
赵复翻身上马：“随俺看来！”
一行人催动坐骑，转过山坳，果见二十余个黑衣汉子围住个青衫大汉厮杀。那汉子一杆长枪使得沉稳，奈何寡不敌众，肩头早着了一刀，鲜血浸透半幅衣衫，枪法渐显迟滞。
“住手！” 赵复舌绽春雷，马蹄声如闷雷碾过官道。
众黑衣汉惊回首，为首一个刀疤脸见赵复一行气度不凡，厉声喝道：“俺们乃高太尉府上办差！官家拿人，识相的速速滚开！”
青衫汉子趁机一枪搠倒一人，喘息道：“好汉休听他言！此乃高俅爪牙，无故害命！”
赵复眼中寒光一闪——那高俅在江湖上臭名昭着，仗着官家宠信，刮尽民膏，残害忠良。他朝伴当们递个眼色：“救人！”
袁朗早按捺不住，拍马舞挝直撞入去。左手挝“当啷”磕开劈来朴刀，右手挝顺势横扫，“咔嚓”一声，竟将一条臂膀生生打折！那汉子惨嚎倒地，袁朗胯下黑马铁蹄踏过腿骨，登时骨碎血迸！
伴当们腰刀出鞘，结阵向前。黑衣汉子虽凶悍，怎敌得过梁山虎狼？赵复盘龙棍扫倒三人，短棍借铁环锁链之势弹出，“唰”地击中一人咽喉，那人哼也未哼，立时毙命！
刀疤脸见势危，挥刀欲先斩青衫汉子。赵复大喝一声，长棍脱手飞出，“噗”地击中其手腕，朴刀应声而落。赵复翻身下马，掣出腰间长刀抵住刀疤脸后心：“高俅的狗？”
刀疤脸疼得冷汗涔涔，兀自嘴硬：“小……小子！敢动太尉的人？叫你死无葬身之地！”
“高俅？” 赵复冷笑一声，长刀猛力一送，“俺连他这狗主尚且不惧，何况尔等腌臜泼才！”
惨嚎声起，刀疤脸软泥般瘫倒。余下黑衣汉子魂飞魄散，转身欲逃，早被伴当们截住，一一了账。袁朗双挝舞得风车也似，挝到处血肉横飞，官道上霎时积起一洼洼暗红血泊，腥气冲鼻。
时迁自树梢跃下，踢了踢尸首：“大哥，都料理干净了。”
赵复抢到青衫汉子跟前，见他面如金纸，唇色发青，急扶他坐下：“好汉伤势如何？”
那汉子待要开口，眼前一黑，竟自晕厥。袁朗凑近细看，惊道：“咦！这不是王进教头么？”
“你认得？” 赵复诧异。
“去年俺到东京寻高手较技，闻说八十万禁军教头王进枪棒无双，特去营中寻他。” 袁朗挠头道，“演武场上只过得三合，吃他枪杆一点胸前，输得心服口服！”
赵复恍然，话本中确有王进此人，因开罪高俅亡命江湖，不想在此撞见。即命伴当清理空地，寻干净布条，小心与昏迷的王进裹伤。
日头偏西，王进方悠悠醒转。挣扎欲起，牵动伤口，痛得倒吸冷气。赵复递过水袋：“教头且慢动，伤势未愈。”
王进接过水袋，眼中犹带警惕：“多谢好汉救命大恩，敢问高姓大名？”
“梁山赵复。”
“梁山？” 王进一怔，旋即释然，“原来是赵头领，久闻大名。” 长叹一声，“俺便是王进，原在东京做个禁军枪棒教头。”
时迁蹲在一旁，猴儿般问道：“王教头如何开罪了那高俅？竟遣这多爪牙追杀？”
王进面现悲愤：“前年那高俅尚在街市厮混时，曾被家父教训。后来这厮发迹，官拜太尉，见俺在禁军，便处处刁难。俺知他必不相容，去年便辞了职，奉老母欲投延安府老种经略相公。谁想这狗贼爪牙遍布关隘，沿途追杀不休，无奈只得掉头往燕云去，投奔边军旧友……” 言及此，他声音发涩，“谁料尚未出京东地界……”
提及老母，王进眼眶一红：“前几日过前面黑石村，遭这伙贼子伏击，混乱中与老母失散……如今不知她老人家……” 语带哽咽，难以成声。
赵复按他肩头：“教头宽心，俺遣弟兄们助你寻访。梁山专管天下不平事，你的事，便是梁山的事！”
王进挣扎欲拜，被赵复按住。“眼下养伤要紧。” 赵复对时迁道，“你拣两个精细兄弟，往黑石村左近打探，休要惊动官府。”
“得令！” 时迁应声，身形一闪，没入渐浓暮色。
袁朗于道旁燃起篝火，伴当们烤着干粮，火光映着一张张疲惫面孔。王进望着跳跃火苗，低声道：“俺原道躲到边军便能安稳，不想高俅权势熏天至此……”
“奸臣当道，天下岂有净土？” 赵复添了把柴，“不如随俺回梁山，众兄弟同生共死。”
王进默然，显是心中犹疑。
次日清晨，时迁未归。赵复留下两个伴当原地等候接应，其余人护着王进投奔最近的柳溪镇。镇子不大，只一条主街，幸有一间生药铺。赵复包下招商客店后院，请郎中每日为王进换药。袁朗把住院门，钢挝不离手，伴当们轮番在镇中巡哨，提防眼线。
王进伤势渐好，已能下地行走。常于院中伫立，凝望东京方向，显是忧心老母。
三日后黄昏，时迁引一老汉匆匆赶回，正是黑石村来人。“大哥，寻着了！” 时迁抹了把汗，“王教头的老母，被村中张老汉藏于菜窖！那伙贼人搜了两日不得，已撤了！”
王进闻言，抢步上前抓住老汉：“俺娘……她可安好？”
“好着哩！只受了些惊吓。” 老汉喘道，“张老哥教俺速来报信，恐夜长梦多！”
赵复立断：“事不宜迟，连夜启程，接老夫人去！”
夜色如墨，一行人借月色急奔黑石村。王进行在最前，脚步踉跄，几欲跌倒。赵复命伴当搀扶，自与袁朗断后，眼观六路。
近村口时，几声犬吠，张老汉提灯笼迎出：“可算来了！快随俺来！”
引众人穿过窄巷，至一低矮土屋前。掀开地窖盖板，霉气扑面。王进颤声唤道：“娘！”
窖中传来微弱回应，一白发老妪被搀扶上来，见王进，老泪纵横：“进儿！我的儿！你还活着！”
母子相拥恸哭。赵复等人默然退至院外。袁朗仰望星斗，忽道：“世间终有好人，这张老汉端的义气。”
赵复颔首，即命伴当取出一包散碎金银递与张老汉：“些许心意，老汉休要推辞，权当谢你救护之恩。”
半个时辰后，王进搀老母出屋。老妪虽容色憔悴，眼神却清亮，向赵复深深万福：“谢头领救我母子性命。”
“老夫人折煞小可！” 赵复急扶，“此地凶险，速离为妙。”
返程途中，王进忽道：“赵头领，俺想通了，愿随兄长同上梁山。只是老母年高……”
“一同上山！” 赵复截道，“梁山兄弟多有家眷，寨中自有房舍安置，更有婆子伏侍，老夫人但请安心。虽无东京繁华，却保得衣食周全，无人敢欺！”
王进眼中一亮：“当真？”
“赵复平生不打诳语。” 赵复笑道，“待教头伤愈，正好点拨众兄弟枪棒，山寨正缺个总教习！”
王进望赵复神色真诚，又看老母，当下抱拳躬身：“王进，愿随寨主，执鞭坠镫！”
老妪亦展颜，拍着王进手道：“好，好！再不必担惊受怕了。”