一连数日，怜舟沅宁都没有到过镜宸宫，总觉得是心里隔了些什么。
她像是刻意要与谁较劲，亦或是想证明什么，接连翻了曲凌岳和关知衍的牌子。
她待在他们的宫苑里，却并不与之亲近，只是处理政务，接受他们小心翼翼、带着仰慕的侍奉，却总觉得心头空落落的，仿佛缺了一块。
她知道自己是在与沈复赌气。气他那晚的劝告，气他将她推给别人时的“深明大义”。
而镜宸宫这边，沈复依旧如常打理后宫事务，照料明昭，一切井井有条，仿佛并未受到丝毫影响。
只是每到傍晚，他仍会亲自守着小火，慢炖一蛊怜舟沅宁素日喜欢的汤羹，然后让静檀准时送去昭宁殿
第一日，汤羹被原封不动地退了回来。孙德阳陪着笑脸：“陛下说政务繁忙，暂不用了，劳凤君费心。”
沈复只是淡淡颔首，什么也没问，什么也没说。
第二日，依旧如此。
……
便是这般，一连几日。
静檀看着主子平静无波的侧脸，心中替他不值，却也不敢多言。沈复只是默默看着那盅渐渐冷却的汤，眸色深沉如夜，无人能窥见其下翻涌的酸涩。他恪守着凤君的体面与尊严，绝不轻易示弱，更不会主动去争。
然而，大人的心思，两岁的孩童却不懂。
明昭已经两天没有好好见到母皇了。往常这个时候，母皇总会来镜宸宫，抱着她玩一会儿，或者看着她用膳。小丫头想念母亲温暖的怀抱和带着笑意的声音。
这日用过晚膳，明昭抱着沈复的腿，仰着粉雕玉琢的小脸，奶声奶气地问：“父君，母皇呢？昭儿想母皇了。”
沈复弯腰将女儿抱起来，轻轻拍着她的背，柔声道：“母皇在处理朝政，很忙。昭儿乖，父君陪着你。”
“不嘛不嘛，”明昭扭着小身子，黑葡萄似的大眼睛里迅速蓄满了泪水，小嘴一扁，带着哭腔，“昭儿要母皇！知微，带昭儿去找母皇！”
她挣扎着向旁边侍立的知微伸出手。知微心中一动，他深知陛下与凤君这几日的别扭，也心疼自家主子隐忍，此刻见小帝女如此，便存了份为主子争取的心思。
他看向沈复，却并没有等来自家主子的示意。
“我要母皇……我要。”
沈复看着女儿泪眼汪汪的模样，心中一软，终是叹了口气，微微颔首：“小心伺候着，别扰了陛下正事。”
“奴才明白。”
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昭宁殿内，怜舟沅宁刚批完一堆奏折，正揉着发胀的额角，便听得外面传来孙德阳带着笑意的通传：“陛下，皇长女殿下来了。”
紧接着，一个穿着杏子黄绫缎小袄的团子便像个小炮弹似的冲了进来，扑到她的腿边，抱着她的龙袍，甜甜地喊着：“母皇！昭儿好想母皇！”
怜舟沅宁一愣，看着腿边软乎乎的女儿，连日来心头的烦闷与空落瞬间被这突如其来的温暖冲散了大半。她弯身将明昭抱起来，掂了掂，笑道：“朕的昭儿又重了些。怎么这个时辰跑来了？”
明昭搂着她的脖子，在她脸上“吧唧”亲了一口，奶声奶气地告状：“昭儿想母皇，父君说母皇忙。”
她小脑袋歪了歪，像是想起了什么，用着稚嫩而清晰的语调，天真无邪地说道：“父君……父君夜里，偷偷哭哭了。昭儿看见了。”
怜舟沅宁脸上的笑容瞬间僵住。
沈复……哭了？
那个永远沉稳持重、喜怒不形于色，连在她面前都极少失态的沈益远……哭了？
她的心像是被一只无形的手狠狠攥紧，泛起密密麻麻的疼。
她忽然意识到，自己这几日的赌气行为，有多么幼稚和残忍。
她用冷落来惩罚他的“懂事”，却忘了，他那份“懂事”之下，藏着的是怎样的心痛。他将她推出去，自己又何尝好过？
“母皇？”明昭见她不说话，伸出小手摸了摸她的脸。
怜舟沅宁回过神，紧紧抱住女儿，将脸埋在她带着奶香的颈窝里，深吸了一口气，声音有些沙哑：“昭儿乖，母皇……待会儿就去看父君。”
她陪着明昭玩了一会儿积木，又亲自喂她吃了些点心，直到小丫头开始揉眼睛，显出困意，才让知微和宫人们小心地将她带回镜宸宫。
夜色已深，宫灯次第亮起，在青石板上投下长长的光影。
怜舟沅宁没有乘坐轿辇，独自一人，踏着清冷的月色，缓缓走向镜宸宫。
宫门处的宫人见到她，皆是一惊，连忙跪地行礼，声音带着掩饰不住的喜悦。怜舟沅宁摆手示意他们噤声，径直走入内殿。
殿内只点了一盏昏黄的灯，沈复还未歇下，正独自坐在窗边的软榻上，手中拿着一卷书，目光却并未落在书页上，而是怔怔地望着窗外漆黑的夜色。
昏黄的灯光勾勒出他清瘦的侧影，带着一种难以言说的孤寂。
听到脚步声，他回过头，看到悄然出现在殿内的怜舟沅宁时，眼中闪过一丝显而易见的错愕，随即迅速起身，敛衽行礼，声音是一贯的平稳：
“臣侍参见陛下。陛下怎么这个时辰过来了？”
他仍旧是那般恭敬地让人挑不出半分错处的模样。
怜舟沅宁没有立刻叫他起身，而是走到他面前，静静地注视着他。
他的脸色在灯下显得有些疲惫，眼底带着淡淡的青影，虽然掩饰得很好，但她还是能看出那份强撑的精神。
“怎么？如今朕连陪陪自己的凤君都不行了？”
“臣侍……并非这个意思。”沈复低着头，语气更加恭谨。
“朕来看看你。”她再次开口，声音比她自己预想的要柔和许多，“也来看看，朕的凤君，是不是真的如昭儿所说，夜里偷偷哭鼻子了。”
沈复的身体几不可察地一僵，一直维持的平静面具终于出现了一丝裂痕。他垂下眼帘，长睫微颤，避开了她的目光，袖中的手悄然握紧。
“臣侍……没有。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的艰涩。
怜舟沅宁心中微软，又带着些许酸胀。她伸出手，轻轻抬起他的下巴，迫使他看向自己。他的眼底，果然还残留着一丝未散尽的红痕。
“益远，”她唤了他的字，语气带着叹息，也带着一丝不容置疑的温柔，“在朕面前，你不必永远如此坚强。”
这句话如同击碎了最后一道防线。沈复一直紧绷的肩膀终于松弛下来，他闭上眼，偏过头，喉结轻轻滚动了一下，终究是没能再说出否认的话。
她上前一步，轻轻将他拥入怀中。
“是朕不好。”她低声在他耳边说道，“朕不该与你置气。”
沈复没有挣脱，也没有回应，只是任由她抱着，将脸轻轻靠在她肩头，感受着这份失而复得的温暖。许久，他才极轻地摇了摇头，声音闷闷的：“是臣侍……失职。”
“别推开朕，好不好？”
她勾住他的衣带，将人拉到内室。
……