京城的这个秋天，格外的肃杀。伴随着北疆陈情使团的抵达，那股原本潜藏在流言蜚语下的政治暗流，彻底涌上了台面，化作了一场席卷整个朝堂的风暴。
徐子凡一行入住会同馆后，并未得到立即觐见皇帝的待遇。司礼监以“陛下龙体欠安，需静养”为由，将觐见之日一推再推。这显然是王振的拖延战术，一方面消耗北使的锐气，另一方面则为他在朝堂上发动总攻预留时间。
果然，次日的大朝会，成了弹劾平北王林枫的专场。
金銮殿上，气氛凝重。龙椅上的皇帝面色蜡黄，精神不济，勉强支撑着身体，大部分时间只是闭目养神，朝政几乎全由侍立在一旁的王振代为决断。
“陛下！臣有本奏！”都察院左副都御史李崇焕率先出班，声音洪亮，带着一股不容置疑的愤慨，“平北王林枫，身受皇恩，镇守北疆，本应恪尽职守，忠君报国。然其近年来，恃功而骄，行迹多有可疑！私扩军备，逾制练兵，其神策军规模已远超边镇定额，甲胄之精良，尤胜京营！此其一也！”
他顿了顿，目光扫过满朝文武，继续慷慨陈词：“其二，把持北疆吏治、财政、盐铁、商事，朝廷委派官员形同虚设，赋税钱粮多截留自用，北疆之地，几成林枫私产！其三，交通藩镇，擅开边衅，与蒙古诸部往来暧昧，更于海上擅启战端，破坏朝廷怀柔大局！其四，亦是罪证确凿者，前番陛下天恩，体恤边臣，特旨召其入京陈情，以明心迹。然林枫竟敢蔑视天威，抗旨不遵，仅派一幕僚前来敷衍塞责！此等行径，与拥兵自重、割据谋反之逆臣何异？！”
李崇焕话音未落，兵部右侍郎吴清源立刻接口，声音阴冷：“李大人所言，句句属实！陛下，林枫在北疆，效仿当年燕王故事，广积粮，高筑墙，缓称王。其心叵测，已是昭然若揭！如今更公然抗旨，其不臣之心，天下共见！若再不加以遏制，恐养虎为患，重现靖难之祸，动摇我大明国本啊！”
“臣附议！”
“林枫跋扈，必须严惩！”
“请陛下下旨，削其王爵，夺其兵权，锁拿进京问罪！”
一时间，附议之声此起彼伏，大多出自早已被王振笼络或慑于其淫威的官员。他们引经据典，罗织罪名，将林枫描绘成一个随时可能挥师南下、祸乱天下的巨奸大恶。整个朝堂，仿佛只剩下一面倒的声讨。
端坐在龙椅旁锦墩上的王振，微闭着眼，手指轻轻敲打着扶手，看似面无表情，嘴角却难以抑制地微微牵起一丝得意的弧度。这就是他想要的效果，用舆论和“大义”的力量，将林枫彻底钉死在叛逆的耻辱柱上。
然而，并非所有人都选择了沉默。
就在喧嚣稍歇之际，一个清朗而坚定的声音响起：“陛下，臣商辂有本奏！”
众人的目光瞬间聚焦在这位以刚直和学问着称的翰林学士身上。连一直闭目的皇帝，也微微睁开了眼睛。
商辂出班，先是对御座躬身一礼，然后转向李崇焕、吴清源等人，目光平静却带着锐利：“李大人、吴大人方才所言，无非是‘逾制’、‘擅权’、‘抗旨’三桩。然而，诸位大人可曾想过，北疆面临的是什么局面？瓦剌虽暂退，然狼子野心未泯；东海之上，西洋夷狄舰船利炮，虎视眈眈！非常之时，行非常之事。平北王练兵强武，是为巩固边防，保境安民，何错之有？若按旧制，边军羸弱，可能挡得住砺锋谷外那些如狼似虎的敌人？可能取得泉州那般扬我国威的大捷？”
他声音不高，却字字清晰，掷地有声：“至于擅权、截留赋税，更是无稽之谈！北疆原本贫瘠，朝廷历年拨款有限。平北王开海通商，兴办工矿，所获财货，十之八九皆用于整军经武、安抚流民、修筑城防，此事北疆各级官府皆有账册可查，岂是一句‘截留自用’所能抹杀？若非如此，北疆何来今日之安定繁荣？难道要坐视边关糜烂，百姓流离，才是忠臣所为吗？！”
“至于抗旨……”商辂看向王振，目光深邃，“陛下圣旨，只言‘遴选得力属员入京陈情’，并未明旨必须平北王亲身前来。平北王镇守边关，责任重大，瓦剌动向不明，岂能因一时陈情而轻离防区？派首席幕僚携详实文书图样入京，正显其慎重负责之心！若因此便扣上‘抗旨’、‘谋反’的罪名，岂非让天下边臣寒心？让忠勇之士齿冷？！”
商辂的一番话，如同在沸水中投入了一块寒冰，让喧嚣的朝堂瞬间安静了几分。他并未直接否定那些罪名，而是从实际成效和逻辑上进行了有力的驳斥，将问题的焦点从“是否合规”拉回到了“是否有利于国家”的根本上。
王振的脸色阴沉了下来，他没想到商辂会在这个关头，如此旗帜鲜明地为林枫辩护。
吴清源见状，立刻反驳：“商大人这是强词夺理！朝廷自有法度纲常！若人人都以‘非常之时’为借口，行逾制擅权之事，这天下岂不乱了套？林枫之功不掩其过，其过更甚于功！他若心中无鬼，为何不敢入京面圣？！”
“面圣？”商辂冷笑一声，“若朝中皆是吴大人这般罗织罪名、欲置人于死地者，谁敢轻易入这龙潭虎穴？只怕是有来无回！”
“你！”吴清源气得脸色发白。
朝堂之上，支持商辂的少数清流官员也开始发声，与王振一党激烈辩论起来。双方引经据典，唇枪舌剑，互不相让，金銮殿俨然成了没有硝烟的战场。龙椅上的皇帝被吵得眉头紧锁，连连咳嗽，最终无力地挥了挥手。
王振立刻会意，尖声道：“肃静！朝堂之上，如此喧哗，成何体统！”
殿内瞬间安静下来。
王振阴冷的目光扫过商辂，最后落在皇帝身上，躬身道：“皇上，龙体要紧。北疆之事，关乎国本，确需慎重。既然平北王派了使者前来，不如先听听使者如何说，看看他们带来的所谓‘详实’证据，再行决断不迟。”
他这是以退为进。让徐子凡上殿，在他掌控的朝堂上，他有的是办法让北使难堪，甚至找出其言辞中的破绽，坐实林枫的罪名。
皇帝疲惫地点了点头：“就……依先生所言。明日……召北疆使者……上殿陈情。”
……
就在北京朝堂上为林枫的命运争得面红耳赤之际，千里之外的北疆边境，一场突如其来的危机，正悄然降临。
瓦剌部，自从上次被林枫击退后，一直蛰伏休养。王振早已通过秘密渠道，向瓦剌许以重利，暗示其可在北疆边境制造事端，牵制林枫精力，若有机会，甚至可尝试给予其重创。
这一日，秋高气爽，位于北疆与瓦剌控制区交界地带的“黑山互市”一如往常般热闹。商旅云集，汉蒙牧民在此交易皮毛、盐铁、布匹，呈现出一派难得的和平景象。
然而，正午时分，一队约百人的瓦剌骑兵，突然毫无征兆地闯入互市区域，他们并非前来交易，而是挥舞着弯刀，开始疯狂地抢夺货物，焚烧帐篷，见人就砍！
“瓦剌人抢市了！”
“快跑啊！”
和平的互市瞬间陷入一片混乱，哭喊声、惊叫声、马蹄声、兵刃撞击声响成一片。负责维持互市秩序的一小队北疆巡边士卒见状，立刻上前阻拦，与瓦剌骑兵爆发了激烈冲突。
但瓦剌骑兵显然有备而来，人数众多且凶狠异常，北疆巡边士卒寡不敌众，死伤惨重。
消息如同插上了翅膀，飞速传回了平北王府。
“王爷！黑山互市遭瓦剌骑兵突袭，守军伤亡三十余人，商民死伤及财物损失尚未统计！”传令兵浑身浴血，单膝跪地，声音急促。
书房内，林枫“霍”地站起，脸色瞬间冰寒。他面前，正摆放着北疆的边防地图。
“果然来了！”林枫眼中厉芒一闪。王振的伎俩，他早已预料。一边在朝堂上泼脏水，一边在边境挑起事端，内外夹击，企图让他首尾难顾！
“马奎！”
“末将在！”早已等候在旁的副将马奎轰然应诺。
“点齐你麾下骁骑营，立刻出发！驰援黑山，驱逐瓦剌匪骑，保护商民！记住，”林枫声音冰冷，“若瓦剌大队人马趁机叩关，给本王狠狠地打！打出我神策军的威风，让那些魑魅魍魉知道，北疆的城门，不是他们想来就来，想走就走的！”
“得令！”马奎眼中战意熊熊，转身大步流星而去，甲胄铿锵作响。
林枫走到窗前，望着南方京城的方向，目光仿佛穿透了千山万水。
“王振，你想用边衅来证明我的‘擅开边衅’？想用动荡来证明我的‘治理无方’？”他低声自语，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“可惜，你打错了算盘。你派来的，是跳梁小丑；我派去的，是雷霆铁骑！你想看北疆乱？我偏要让你看看，北疆的刀，有多快！北疆的墙，有多硬！”
黑山方向的天空，隐约似乎有烟尘升起。一场小规模的边境冲突，却如同投入平静湖面的石子，激起的涟漪，必将远远扩散，影响着朝堂的博弈，甚至整个大明王朝的未来走向。
京城之内，唇枪舌剑仍在继续；北疆边关，刀光剑影已然乍现。平北王林枫，同时面对着来自庙堂和沙场的双重考验。风暴，已全面降临。