“修剪协议”的威胁如同达摩克利斯之剑，悬在星火文明的头顶。
敌人的下一次攻击，绝不会再是单艘侦查舰的试探，而极有可能是雷霆万钧的歼灭行动。
是继续龟缩发展，全力巩固防线，还是利用好不容易获取的坐标信息，主动前出侦察，甚至尝试先发制人？
星火议会内部再次爆发了激烈争论。
保守派认为：“生机屏障”技术尚未成熟，“星火III型”战舰数量有限，主动出击风险极高。
一旦主力舰队在未知星域遭遇伏击受损，太阳系本土防御将岌岌可危。
应以逸待劳，依托“绿叶航道”的节点和正在强化的驿站防线进行防御，利用主场优势消耗敌人。
激进派则认为：坐等敌人上门，等于将战争主动权拱手相让。
对方科技占优，完全可以绕过航道正面，从意想不到的方向发动攻击。
那个坐标是唯一线索，必须抓住机会前去侦察，摸清敌人的前沿基地实力、兵力配置，最好能抓回一些更实质性的样本或数据。
甚至有机会的话，进行有限度的骚扰破坏，打乱对方的进攻节奏。
秦锋沉默地听着双方的辩论。
他理解保守派的担忧，星火文明经不起又一次惨重的损失。
但他更倾向于激进派的观点——被动挨打永远无法赢得战争。
秩序尖兵展现出的技术和冷酷，意味着他们一旦完成攻击准备，其打击必然是毁灭性的。
“我们的优势，在于敌人对我们的最新进展并不完全了解。”
秦锋最终开口，声音沉稳却带着不容置疑的决心，
“‘捕蝇草’行动让他们知道了我们拥有‘逆熵催化’技术，但具体到了什么程度，他们不清楚。这就是我们的机会。”
他站起身，目光扫过全场：“我决定，组织一支精锐侦察舰队，前往那个坐标进行抵近侦察。
任务目标：确认敌方基地情况，评估威胁等级，尽可能收集情报。原则：隐蔽第一，交火第二，绝不恋战。若事不可为，立即撤退。”
“舰队代号：‘深潜者’。”秦锋继续部署，“由‘深空纪元号’亲自带队，配备两艘最新型的‘星火III型’（‘启明星号’、‘利刃号’），以及一艘专门强化了隐身和侦查能力的翠星‘潜行藤蔓’舰。阿雅担任前线指挥。”
“深空纪元号”经过最新一轮改装，其“生机屏障”覆盖率更高，还搭载了基于秩序能量特性研发的“秩序扰断器”（试验型），能够在一定范围内干扰秩序能量的稳定。
它是最适合执行这种高风险任务的旗舰。
“此次行动，关键在于‘潜行’和‘信息’。”
秦锋看向阿雅，“不要追求战果，我要的是眼睛，看清楚敌人的虚实。明白吗？”
“明白！保证完成任务！”阿雅立正敬礼，眼神锐利。
整个星火文明再次高效运转起来，为“深潜者”舰队做准备。
最好的舰船，最优秀的船员，最先进的设备，以及…最坏的打算。
这是一次深入虎穴的豪赌。
矛已擦亮，盾已初成，是骡子是马，需要拉出去遛遛。
星火文明的命运，将系于这支精锐舰队的深潜之行。
他们带去的不仅是望远镜和传感器，更是文明寻求生路的全部勇气。
“深潜者”舰队——“深空纪元号”、“启明星号”、“利刃号”以及翠星的“暗影之须号”（潜行藤蔓舰），离开了“绿叶航道”最后一个激活节点“前沿哨”，引擎功率降至最低，依靠惯性滑行和短促的微空间跳跃，悄无声息地驶向那片被标记为“修剪协议beta”目标的神秘坐标。
越是接近目标，周围的宇宙环境变得越发诡异。
星光似乎被无形之力吞噬，变得黯淡扭曲。
空间背景辐射低得异常，仿佛一片冰冷的死寂之海。
常规的探测手段受到严重干扰，只有“深空纪元号”上经过强化的超空间传感器和翠星战舰的生物感应器还能勉强工作。
“检测到大规模引力透镜效应中心…就在前方0.5光时处。”
导航员的声音压得很低，“光学观测被完全扭曲，无法直接视见。”
“能量读数…极度压抑，但有规律的背景波动…类似…某种巨型引擎的待机脉冲，或者…超大规模计算阵列的运行谐波。”传感器官报告。
“空间结构…异常坚固且…‘光滑’…”深瞳分析着数据，
“仿佛被某种力量强行‘抚平’了所有微观褶皱，这极大增加了我们进行紧急折跃的难度和风险。”
舰队如同潜入深海的黑鱼，小心翼翼地向目标中心摸去。
终于，在穿越一层极其稀薄却能量属性怪异的星际尘埃云后，目标显现在“深空纪元号”的主屏幕上。
那并非预想中的星球基地或庞大舰队母港，而是一个…巨大到难以想象的、冰冷的几何造物！
它整体呈暗银色，结构如同两个巨大的、倒扣在一起的四面金字塔（八面体），边缘锋利无比，表面光滑如镜，没有任何可见的舷窗、接口或灯光。
其体积堪比一颗小型行星，静静地悬浮在虚空之中，散发着令人心悸的绝对秩序与死寂的气息。
它就那样存在着，仿佛亘古如此，镇压着这片星域所有的活力与变化。
“天啊…这是什么…”舰桥上有船员忍不住低声惊呼。
“能量级别…无法探测！其内部能量似乎完全内敛，但外部散发的秩序场强度…是之前那艘侦查舰的亿万倍！”
老周（远程连接）的声音带着骇然，“这…这简直就是一个…‘秩序奇点’！一个现实宇宙中的‘绝对静止’坐标！”
这就是秩序尖兵的巢穴？
一个“死寂王座”？
“检测到多个超小型单位在结构体表面巡逻…”阿雅紧盯着屏幕放大画面。
只见一些仅有人型大小、造型更加简洁流畅的银白色机械体，如同工蚁般在巨大结构体光滑的表面上无声移动，偶尔会没入表面突然打开的、毫无痕迹的入口中。
“结构体内部探测受阻…无法穿透。外部未发现大型舰船停泊痕迹。”
“暗影之须号”传来翠星舰长的意念：
【生命感应…无。范围内无任何生命迹象，只有冰冷的秩序和…空洞。这里像是一座坟墓，或者…一座兵工厂。】
就在舰队小心翼翼地进行多角度扫描时，“深空纪元号”的超空间传感器突然捕捉到一阵极其剧烈但短暂的空间波动！
“检测到超大规模空间跳入迹象！就在结构体附近！能量签名…是秩序尖兵主力舰队！”
只见“死寂王座”附近的虚空，如同被撕开的幕布，骤然亮起数十个巨大的空间裂缝！
一艘艘体型远超之前侦查舰、造型更加狰狞、宛如冰冷利剑的秩序尖兵主力战舰，从中缓缓驶出！
它们舰体流淌着危险的流光，显然处于高度战备状态！
它们的目标非常明确——并非“深潜者”舰队（似乎尚未被发现），而是径直驶向“死寂王座”，并如同归巢的蜂群般，悄无声息地融入其光滑的表面！
“它们在集结！”
阿雅瞬间反应过来，“‘修剪协议beta’…恐怕马上就要启动了！”
“深潜者”舰队误打误撞，竟然撞破了秩序尖兵主力舰队集结的时刻！
危机瞬间升至顶点！
他们必须立刻将情报传回，但任何超空间通讯都可能暴露自身！
是继续潜伏，冒险收集更多情报，还是立刻撤离？
“深空纪元号”的舰桥内，空气仿佛凝固了。
所有人的目光都聚焦在秦锋和阿雅身上。