瘴气林的晨雾浓得像化不开的墨，乳白色的雾气裹着腐叶与湿土的腥气，贴在皮肤上凉得刺骨。陈阿狗握着沙脉灵核走在最前，蓝金色的微光在掌心晕开，像一柄薄刃劈开前路的雾障 —— 每走三步，他就要用灵核轻扫地面，确认没有隐藏的邪蛊陷阱。小木攥着岩峰寨主给的护蛊铃，铃身已微微发热，隔着粗布都能感觉到细碎的震动，像有只小虫子在掌心蹦跳。
“大家跟紧我，别踩地上的腐叶堆！” 阿雅走在中间，竹管里的引路蛊绕着她的指尖飞舞，翠绿的虫影在雾中划出细碎的光痕，“腐叶下可能藏着‘腐心蛊’，踩中了蛊虫会钻进鞋里，啃食脚底的皮肉，还会引来更多邪蛊。” 她说着，从腰间掏出一小袋黄褐色的粉末，往路边的腐叶上撒了些 —— 粉末落地，立刻有几只黑紫色的小虫从腐叶下爬出来，挣扎着翻了个身，很快就不动了。
“这是‘驱蛊草’磨的粉，能逼出藏在暗处的邪蛊。” 阿雅解释道，指尖的引路蛊突然朝着左前方飞了几米，又折回来绕着她的手腕转圈，翅膀扇动的频率快了几分。小木怀里的灵虫也跟着躁动，笼壁上的夜光珠泛着淡紫，几只灵虫钻出笼门，朝着引路蛊指引的方向飞去，在雾中留下一道淡绿的光带。
“护蛊铃更热了！” 小木突然喊道，掌心的铃身震动得越来越明显，甚至能听到铃舌与铃壁碰撞的细微声响，“阿珠姐姐肯定在附近！”
【第一幕：雾中陷阱，蛊术破障寻前路】
顺着灵虫与引路蛊的指引，三人走进一片相对稀疏的林地 —— 这里的树木枝干上缠着厚厚的苔藓，地面的腐叶却少了许多，露出青黑色的岩石，岩石缝隙里渗出细小的水流，在雾中泛着冷光。阿雅突然停下脚步，伸手拦住陈阿狗：“等等！前面的岩石有问题！”
她蹲下身，用指尖蘸了点岩石缝隙里的水，放在鼻尖轻嗅，脸色骤变：“水里有‘化骨蛊’的卵！这是阴根堂的人布的陷阱，只要踩在岩石上，卵就会顺着水流钻进皮肤，三天内骨头就会被蚀成粉末！” 陈阿狗用灵核的光扫过岩石，果然看到缝隙里有几枚半透明的小卵，像细小的玻璃珠，正随着水流轻轻晃动。
小木吓得往后退了一步，灵虫们却突然飞上前，翅膀扇动着将一缕淡绿的气息吹向岩石缝隙 —— 气息落在卵上，卵瞬间变得干瘪，很快就碎裂成粉末。“灵虫的气息能破坏蛊卵！” 小木惊喜地喊道。阿雅也松了口气，从竹管里放出几只引路蛊，让它们落在岩石上：“引路蛊能吸走残留的蛊液，我们踩着引路蛊的位置走，就能过去。”
三人踩着引路蛊标记的岩石，小心翼翼地穿过这片陷阱区。刚走过去，小木掌心的护蛊铃突然剧烈震动起来，铃身烫得几乎要握不住，灵虫们也朝着前方的雾中飞去，不再返回。“就在前面！” 陈阿狗加快脚步，灵核的光芒放亮，雾障被撕开一道更宽的口子 —— 前方五十步外，隐约能看到一片被藤蔓覆盖的山壁，山壁中央有一个黑沉沉的洞口，洞口的藤蔓上缠着几根断裂的青布，正是阿珠失踪时穿的衣服料子。
【第二幕：洞门守蛊，巧计引开护邪障】
洞口的藤蔓间，几只通体黑紫的虫子正趴在叶片上，虫身约摸拇指大小，翅膀透明却泛着邪光 —— 是阴根堂培养的 “守洞蛊”，专门用来守卫据点，一旦有活物靠近，就会喷出带有邪蚀气的毒液。阿雅看到守洞蛊，脸色凝重：“这蛊毒性很强，毒液沾到皮肤就会溃烂，还会引来其他邪蛊。”
陈阿狗观察着洞口的环境，发现藤蔓旁有几株开着白色小花的植物 —— 是 “迷蛊花”，苗寨常用的一种能迷惑蛊虫的植物。他指了指迷蛊花，对阿雅说：“能不能用这花迷惑守洞蛊？” 阿雅眼前一亮：“可以！迷蛊花的香气能让守洞蛊暂时失去方向感，我们趁机进去！”
小木立刻跑过去，小心地摘下几朵迷蛊花，递给阿雅。阿雅将花瓣揉碎，放在掌心轻轻一吹 —— 带着清甜的香气顺着风飘向洞口，守洞蛊闻到香气，果然开始躁动起来，翅膀乱扇着在藤蔓间打转，不再盯着洞口的方向。“快！趁它们没反应过来！” 阿雅率先冲过去，用随身携带的小刀割开藤蔓，露出洞口的全貌。
洞口约摸两人高，往里走几步就是一道向下的斜坡，坡上湿滑，满是苔藓。小木的护蛊铃此刻已震动到极致，铃身的温度几乎能烫手，他兴奋地喊道：“阿珠姐姐肯定在里面！铃子都快响了！” 陈阿狗掏出火折子，点燃后递给小木：“拿着照明，小心脚下，别摔了。”
【第三幕：洞内寒潭，石隙见影知传人】
走进山洞，潮湿的气息更浓了，空气中还多了一丝淡淡的草药香 —— 是净蛊草的味道，显然阿珠曾经在这里待过。斜坡尽头是一个宽敞的石室，石室中央有一汪寒潭，潭水清澈却泛着冷光，潭边的岩石上放着一个破碎的陶碗，碗里还残留着几片干枯的净蛊草叶。
“阿珠姐姐的陶碗！” 阿雅一眼就认出那是苗寨蛊师常用的药碗，激动地跑过去，在岩石旁蹲下身子 —— 那里有几道浅浅的划痕，是用指甲刻在石壁上的，刻的是苗寨的 “求救符”，符纹旁边还有一个小小的 “西” 字，显然是阿珠留下的，暗示自己可能被转移到西边的黑蛊岭。
小木的护蛊铃突然朝着寒潭对面的石缝方向震动，铃舌发出 “叮铃” 的脆响。灵虫们也朝着石缝飞去，翅膀泛着明亮的淡绿，在石缝前盘旋。陈阿狗举着火折子走过去，火光照亮了石缝 —— 石缝约摸一人宽，里面隐约能看到一个蜷缩的身影，穿着淡青色的苗服，头发散乱地贴在脸上，正是失踪的阿珠！
“阿珠姐姐！” 小木激动地喊出声。石缝里的身影动了动，缓缓抬起头，露出一张苍白却坚毅的脸 —— 正是阿珠，她的手腕被粗麻绳绑在石柱上，嘴角有淡淡的血迹，眼神却依旧清亮，看到众人时，眼中先是惊讶，随即泛起了泪光：“你们…… 你们怎么找到这里的？”
【第四幕：解困述险，暂避待援谋后续】
阿雅立刻跑过去，从怀里掏出一把小匕首，小心翼翼地割断绑在阿珠手腕上的麻绳 —— 麻绳上沾着黑紫色的黏液，是邪蚀气的残留，阿珠的手腕被勒出了深深的红痕，还泛着淡淡的淤青。苏清月和大蛊师长老此刻也顺着老蛊道赶到了山洞（两人担心陈阿狗一行遇险，加快速度汇合），苏清月立刻从药箱里取出净化符，贴在阿珠的手腕上，又递过一瓶疗伤药：“先涂药，缓解一下伤势，我们慢慢说。”
阿珠接过药瓶，轻声道谢，缓缓说出被掳的经过：“三天前我在净蛊坡采草时，突然有几个穿黑斗篷的人冲出来，他们手里拿着邪蚀气的罐子，我的护家蛊刚靠近就被毒死了。他们逼我说出净蛊秘术的口诀，我不肯说，他们就用邪蛊威胁我，把我带到这个山洞，说等准备好就把我转移去黑蛊岭，让我帮他们培养‘邪蛊王’。”
她顿了顿，指了指寒潭：“这潭水里有‘冰蛊’，是他们用来防止我逃跑的，只要我靠近潭边，冰蛊就会结冰困住我。我趁他们不注意，在石缝里刻了求救符和方向，希望有人能看到。” 大蛊师长老叹了口气：“幸好我们来得及时，要是再晚一天，他们就把你转移走了。”
陈阿狗看了看阿珠的伤势，又望了望山洞外的天色，说道：“现在天黑了，瘴气林里更危险，我们先带阿珠回苗寨休养，等她恢复体力，再商量去黑蛊岭对付阴根堂的事。阿珠掌握着净蛊秘术，她的安全是净化脉蛊泉的关键，不能再冒险了。”
众人点头同意，阿雅扶着阿珠，小木举着火折子在前面引路，陈阿狗和苏清月断后，大蛊师长老则用蛊术清理掉山洞外的邪蛊痕迹，防止阴根堂的人发现有人来过。走出山洞时，雾已经散了些，月光透过树隙洒下来，照亮了归途的路。阿珠回头望了一眼山洞，眼神坚定：“我不会让阴根堂的人得逞的，净蛊秘术是苗寨的守护之术，我就算死，也不会把它交给邪徒！”
众人的身影渐渐消失在瘴气林的夜色中，只有灵虫的淡绿光痕和护蛊铃的余温，见证着这场惊险的寻踪之旅。而阿珠的回归，不仅为苗寨带来了希望，也为接下来净化脉蛊泉、对抗阴根堂的战斗，奠定了最关键的基础 —— 牵羊人的守护与苗寨的蛊术，终将在这场地脉保卫战中，绽放出最耀眼的光芒。