不说乔丹对乔山的期待，1月初，2004-2005赛季全明星赛第一阶段的投票数据也公开了。
洛杉矶，斯台普斯中心，即便是在一个没有比赛的午后，也弥漫着一种特有的、混合了汗水、抛光剂的气息。
主队的更衣室，墙壁上悬挂的液晶电视正无声地滚动播放着NbA tV的新闻，下方滚动的字幕和主持人夸张的表情，都在强调着同一个主题：第一阶段全明星票选结果。
“看那边，科比，毫无悬念的西部票王！”拉什用胳膊肘捅了捅身边的卡隆·巴特勒，语气里带着与有荣焉的兴奋。
科比正坐在自己的更衣柜前，用白色的毛巾缓慢地擦拭着小腿上的护具，脸上看不出太多表情。对于他而言，这似乎是常规操作。
湖人这个赛季长期霸占着联盟第一的位置，哪怕12月份输了5场比赛，目前依旧以23胜6负的战绩排在西部第二，仅次于24胜6负的马刺，票王，是对科比这位紫金军团的领袖所应有的待遇——尤其是在这个时空中，联盟的扶持下，鹰郡事件对科比的影响已经淡化。
科比只是微微抬了抬眼皮，扫了一眼屏幕上自己的名字和后面一长串的票数数字，鼻腔里几不可闻地“嗯”了一声，算是回应。
即便是拿到了西部的票王，科比依旧开心不起来，失去了乔山在内线的震慑力，湖人先后输给热火、马刺，拥有超级内线的球队，已经成为湖人的天克球队。
德文·乔治凑近了些，念出了下一个名字，“嚯，大姚！西部中锋第一，这华国市场太可怕了。如果乔还在的话，不知道西部中锋第一……”
更衣室突然陷入沉寂。
乔山，如今似乎已经成为了湖人更衣室内的禁忌话题。
所有人都知道，科比和菲儿对湖人交易乔山表示了极大的不满，所有人也都知道，这虽然只是一笔很正常的商业行为，但，湖人管理层的举动，伤害了球员的感情，伤害了球队文化。
所有人都在担心，如果自己哪天受伤了，会不会直接被球队给抛弃。
毕竟，乔山，还帮助湖人抢回了2003-2004赛季的总冠军奖杯。
“等等……东部……”卢克·沃顿的声音忽然响起，打破了更衣室内的沉寂。
他脸上的笑容僵了一下，目光快速扫过科比衣柜旁边的那个位置。那柜子上原本贴着的名字已经被悄然撕去，只留下一块颜色稍浅的印记——那个柜子如今没有人使用。
所有人的目光，包括科比的，都不由自主地聚焦到了屏幕上的东部名单。
屏幕上，东部全明星票选第一阶段的榜单。中锋的位置上赫然是乔山的名字。
有些讽刺的是，乔山的照片，还是穿着湖人紫金战袍的照片，旁边却p上了山猫队蓝橙相间的logo，显得有些不伦不类。
科比停下了手中的动作，眉头紧紧锁起。
他盯着屏幕上那个熟悉的名字和后面陌生的球队标志，眼神复杂。他想起了乔山受伤倒地时那痛苦而绝望的眼神，想起了年轻人拄着拐杖、默默清理更衣柜时单薄的背影。管理层的决定冰冷而商业，他无法改变，但他内心深处，对这笔交易异常的抗拒。
那是湖人的未来，是科比对外宣称的，最好的队友。
如今，这突如其来的票选结果，像一记响亮的耳光，抽在了做出交易决定的湖人管理层的脸上，也让整个更衣室陷入了一种难以言喻的尴尬和沉默。那感觉，就像是自己曾经拥有却毫不珍惜的宝物，突然被外人发现，并当众宣布其为无价之宝。
这份荣耀，原本应该属于湖人，科比和乔山，本可以联手进入全明星，甚至是全明星的首发，再续湖人oK时期的辉煌。
但，一切都因为霍华德那个犯罪一般的动作，都变了。
“球迷们是疯了吗？他一场比赛还没为山猫打过呢！或者，还是因为他华国人的身份？”有人小声嘀咕，语气里充满了酸葡萄心理。
“闭嘴！”
科比暴怒的声音突然炸响在更衣室中。
“与其在这里叽叽歪歪，不如想想，为什么全明星的名单中没有你们！乔的表现配得上他的票数，不止是因为他华国人的身份！别忘了，现在盖帽榜的第一还是他！”
说完，科比将手中毛巾重重的扔进衣物筐，站起身，走向训练场。背影显得有些冷硬。他不需要说什么，但那种无声的压迫感，让更衣室迅速安静下来。
……
夏洛特，乔山在米切尔的许可下，终于开始了团队训练。
当乔山走进训练馆，山猫队员们惊讶地看着他。他们预期见到一个拄着拐杖或至少一瘸一拐的队友，而不是这个行动自如的大个子。
“伙计，你不是跟腱撕裂吗？”
初代猫王杰拉德·华莱士忍不住问道。
00年代看过球的朋友应该对杰拉德·华莱士这名球员有印象，他是任何教练都会梦寐以求的极品拼图型球员——不占球权、防守端能从一防到四、能抢篮板、能下快攻、能用空切得分。尤其是他的职业态度，绝对的拼命三郎。
可惜，不顾一切、飞身救球、疯狂冲击内线的打球方式让杰拉德华莱士陨落的很快，在2011年之后便开始了流浪之旅。
杰拉德·华莱士这样的球员，哪怕终其职业生涯也不过进入一次全明星，但也很难不让人对他尊重。
乔山笑了笑，“恢复得比较快。”
山猫是一支纯新球队，大部分球员都是从其它球队挑来的边角料，哪怕是杰拉德·华莱士也是在国王枯坐了3个赛季冷板凳。
“乔，恭喜，全明星赛第一阶段，你的票数位列东部中锋位置的第一！”