极武神荒
第一卷：罪血孤星，葬神遗秘
第十八章 谷中潜修，骨纹初凝
山谷深处的山洞不大，却异常干燥，洞口被茂密的藤蔓遮掩，隐蔽性极好。洞内的石壁泛着淡淡的青灰色，阳光透过藤蔓的缝隙，在地面投下细碎的光斑，伴着洞外溪水的潺潺声，竟透着几分静谧祥和。
叶煌将十几株骨灵草小心翼翼地摆在石地上，整整齐齐排成一列。深绿的叶片泛着莹润光泽，根部的金纹在微光下流转，仿佛有生命般缓缓搏动，浓郁的灵气如同实质般弥漫在洞内，吸入一口都能让心神为之一振。
他没有急着动用骨灵草，而是先在洞内清理出一片平坦的区域，盘膝坐下，运转《神狱镇魔经》。体内的神魔粒子如同溪流般缓缓循环，先将周身筋脉梳理通畅——之前与黑衣修士、女杀手的缠斗，让筋脉有轻微受损，虽经紫根草修复了大半，却仍有少许滞涩。
待气息完全平稳，叶煌才拿起最外侧的一株骨灵草，指尖轻轻抚过根部的金纹。与之前在沼泽土丘上的骨灵草相比，这株骨灵草的灵气更为精纯，金纹也更清晰，显然是生长环境更优、年份更久的缘故。
他将骨灵草握在掌心，功法缓缓运转，引导着灵气从根部金纹中渗出，如同一条细小的金流，顺着指尖渗入体内，再沿着筋脉，缓缓涌向全身骨骼。
有了之前体悟骨脉的基础，这次的灵气引导格外顺畅。金流般的灵气如同被驯服的羔羊，温顺地钻入骨骼内部的骨脉，每一次流淌，都能感受到骨脉被进一步拓宽、滋养。与之前只打通三成骨脉不同，这株骨灵草的灵气更为醇厚，竟直接推动着骨脉朝着五成的程度稳步迈进。
叶煌能清晰感觉到，全身的骨骼都在微微发热，仿佛有温水在骨脉中循环流淌，原本略显脆弱的骨节，在灵气的滋养下，渐渐变得坚硬起来，连带着肌肉与骨骼的衔接处，都多了几分柔韧的力量感。
《神狱镇魔经》有云：“骨脉通六成，可凝骨纹；骨纹成，则炼骨境初成。”叶煌心中默念着口诀，更加专注地引导灵气，冲击着骨脉的瓶颈。
一株骨灵草的灵气耗尽时，体内的骨脉已然打通了五成半。叶煌没有停歇，立刻拿起第二株骨灵草，继续引导灵气。洞内的灵气越来越浓郁，几乎凝成了淡淡的白雾，萦绕在他周身，被他源源不断地吸入体内，转化为淬炼骨骼的力量。
时间在修炼中悄然流逝，洞外的天色从黎明到正午，又从正午渐渐沉入暮色。石地上的骨灵草一株株失去光泽，变得干枯发黄，而叶煌体内的骨脉，也在稳步朝着六成逼近。
当第五株骨灵草的灵气被完全吸收时，叶煌体内突然传来一声清晰的“嗡鸣”，并非来自筋脉，而是源自全身骨骼的共鸣。他心中一喜，知道这是骨脉即将打通六成的征兆。
他深吸一口气，拿起第六株骨灵草，将体内的神魔粒子运转到极致，引导着灵气，朝着骨脉的最后一道瓶颈冲去。灵气如同奔腾的溪流，一次次冲击着那道无形的屏障，骨脉中的胀痛感越来越强烈，甚至带着一丝撕裂般的疼痛。
叶煌咬紧牙关，强忍着不适，丝毫没有停下的意思。他知道，这是突破的关键，一旦退缩，之前的努力就可能前功尽弃。
不知过了多久，当灵气再次冲击瓶颈时，那道无形的屏障终于轰然破碎！
“咔嚓——”
一声细微的声响在体内回荡，并非骨骼断裂，而是骨脉彻底贯通的征兆。瞬间，一股难以言喻的舒畅感席卷全身，骨骼中的胀痛与撕裂感消失无踪，取而代之的是一种通透的轻盈，仿佛全身的骨骼都被洗涤了一遍，变得晶莹剔透。
骨脉，终于打通六成！
叶煌心中激动不已，连忙按照《神狱镇魔经》的记载，开始凝聚骨纹。他引导着体内剩余的灵气，以及部分神魔粒子，朝着骨骼的表面汇聚。
骨纹，是炼骨境的标志，是灵气与骨骼深度融合的体现，如同在骨骼表面刻下的天然纹路，能极大地提升骨骼的强度与韧性，甚至能初步引导天地灵气，增强攻击与防御的威力。
凝聚骨纹的过程，比打通骨脉更为精细。灵气如同细密的针，在骨骼表面一点点刻画、凝聚。叶煌能清晰感觉到，骨骼表面渐渐浮现出淡淡的纹路，如同天然形成的云纹，又似流转的水波，隐隐泛着莹白的光泽。
这是一个极其缓慢的过程，需要极大的耐心与专注力。叶煌不敢有丝毫分心，全身心沉浸在其中，引导着灵气，一点点完善着骨纹的形态。
洞外的夜色越来越浓，山谷内的虫鸣声此起彼伏，洞内却只有叶煌悠长的呼吸声，以及灵气流动的细微声响。石地上的骨灵草已经用去了八株，而他体表的骨纹，也渐渐凝聚成型，覆盖了四肢骨骼的近三分之一。
“骨纹初凝，这便是炼骨境的门槛了。”叶煌缓缓睁开眼，眸中闪过一丝精芒。虽然还未完全达到炼骨境，但骨脉通六成，骨纹初凝，他的实力已经比之前提升了数倍不止——如今的他，骨骼强度远超普通炼筋境武者，就算不用兵器，仅凭肉身力量，也能轻易击碎巨石。
他站起身，活动了一下手脚，骨骼发出“咔咔”的轻响，不再是之前的僵硬，而是带着一种充满力量的柔韧。他握紧拳头，能清晰感觉到，力量中多了一股源自骨骼的厚重感，出拳的速度与爆发力，也比之前快了不少。
“现在，就算再遇到那名影杀楼女杀手，我也未必会输。”叶煌心中暗道，脸上露出一丝自信的笑容。
他走到洞口，拨开藤蔓的缝隙，望向洞外的夜色。山谷内一片寂静，只有溪水的潺潺声和虫鸣声，没有任何异常。他松了口气，看来暂时是安全的。
回到洞内，叶煌检查了一下剩余的骨灵草，还有五株完好无损。“有这五株骨灵草，足够我将骨纹凝聚得更完善，甚至能将骨脉打通到七成，距离真正的炼骨境，也就更近了。”
他没有立刻继续修炼，连续多日的高强度修炼，让他的精神和肉身都有些疲惫。他从布包里取出水囊，喝了几口水，又拿出几块干粮，慢慢吃了起来。
吃完干粮，他靠在石壁上，开始梳理这段时间的经历。从青阳城地牢逃出来，到黑风谷遇黑风豹，再到迷雾沼泽险遇沼泽巨鳄，最后在这山谷中找到骨灵草，潜修突破……一路走来，险象环生，却也收获巨大。
他想起了林伯的嘱托，想起了叶家的血海深仇，想起了影杀楼与青阳门的阴谋。心中的火焰再次燃烧起来，他知道，现在的实力还远远不够，想要复仇，想要守护星辰钥，想要阻止影杀楼的阴谋，他必须尽快突破到真正的炼骨境，甚至更高的境界。
休息了约莫一个时辰，精神和体力都恢复了不少。叶煌站起身，再次盘膝坐下，拿起第七株骨灵草，准备继续修炼。
就在这时，洞外突然传来一阵轻微的脚步声，脚步声很轻，却带着一种刻意的隐匿，与山谷内的虫鸣声格格不入。
叶煌心中一凛，瞬间收敛气息，握紧了身边的破甲匕，警惕地望向洞口。
是谁？是影杀楼的杀手，还是青阳门的追兵？亦或是其他进入山谷寻找灵材的修士？
脚步声越来越近，最终停在了洞口的藤蔓外。过了片刻，一道身影小心翼翼地拨开藤蔓，探头朝着洞内望来。
借着洞内微弱的光线，叶煌看清了来人的模样——那是一个身着粗布衣衫的少年，约莫十五六岁的年纪，面黄肌瘦，眼神中带着几分警惕和怯懦，背上背着一个破旧的竹篓，里面装着一些草药。
看到洞内的叶煌，少年明显吓了一跳，身体下意识地后退了一步，眼中充满了恐惧，仿佛受惊的小鹿。
叶煌心中一松，看来只是一个进山采药的少年，并非什么追兵。但他并没有放松警惕，依旧握紧破甲匕，冷冷地问道：“你是谁？为何会来这里？”
少年被他冰冷的语气吓得浑身一颤，结结巴巴地说道：“我……我叫阿木，是附近村子里的，进山……进山采药的。我……我不是故意闯进来的，我看到这里有藤蔓，以为没人……”
叶煌看着他怯懦的模样，不像是在说谎。他放缓了语气，说道：“这里是我的修炼之地，你尽快离开吧，免得打扰我。”
阿木连忙点了点头，转身就想走。但他刚转过身，又像是想起了什么，犹豫了一下，转过身，小心翼翼地问道：“大……大哥哥，你也是来采药的吗？这山谷里……有很厉害的妖兽，你要小心。”
叶煌心中一动，问道：“你知道这山谷里有妖兽？”
阿木点了点头，脸上露出一丝后怕：“嗯，之前有村子里的猎人进来过，说是看到过一头很大的熊，很凶……还有，最近几天，我总感觉有人在跟着我，好像……好像是坏人。”
有人跟着他？
叶煌心中一凛，难道是影杀楼的杀手，或是青阳门的追兵，一路追踪到了这里？他们找不到自己，就盯上了这个采药的少年？
他看着阿木，问道：“你什么时候感觉到有人跟着你的？他们长什么样？”
阿木仔细想了想，说道：“就在昨天，我进山采药的时候，总感觉背后有人在看我，但我回头，又什么都没有看到。他们……他们穿着黑色的衣服，看起来很凶。”
黑色的衣服？
叶煌心中一沉，果然是黑衣修士，很可能就是之前在迷雾沼泽遇到的那两名！他们竟然真的一路追踪到了这里，还盯上了阿木。
“你现在立刻离开这里，沿着溪水往下走，不要回头，也不要告诉任何人你见过我。”叶煌严肃地说道，“那些坏人很危险，你尽快回到村子里，不要再进山了。”
阿木虽然害怕，但也知道事情的严重性，连忙点了点头：“我……我知道了，谢谢大哥哥。你也要小心。”
说完，他转身就朝着洞外跑去，很快就消失在了夜色中。
叶煌看着他消失的背影，眼中闪过一丝冷冽。看来，这山谷也并非绝对安全。那两名黑衣修士既然能追踪到这里，就迟早会找到这个山洞。
他没有继续修炼的心思，立刻开始收拾行装。他将剩余的五株骨灵草仔细收好，又将那些干枯的骨灵草残骸清理干净，然后拿起破甲匕，朝着洞外走去。
他不能留在这里坐以待毙，必须尽快离开，找一个更安全的地方，继续潜修，尽快将骨纹凝聚完善，突破到真正的炼骨境。
夜色如墨，山谷内一片寂静。叶煌的身影如同鬼魅般，消失在夜色中，朝着山谷外走去。他知道，前方的路依旧充满了危险，但他的心中，却没有丝毫畏惧，只有越发坚定的信念。