极武神荒
第一卷：罪血孤星，葬神遗秘
第十五章 洞内生息，骨脉初通
山洞外的夜色浓得化不开，妖兽的嘶吼声在山林间此起彼伏，时而遥远如雷，时而近得仿佛就在洞口，带着令人心悸的凶戾。山洞内却异常安静，只有叶煌悠长的呼吸声，伴着体内骨骼偶尔传来的细微“嗡鸣”，在狭小的空间里轻轻回荡。
他躺在冰冷的石地上，后背的伤口再次撕裂，鲜血浸透了包扎的布条，黏腻地贴在皮肤上，传来一阵阵尖锐的刺痛。但他顾不上处理，只是紧紧握着那株骨灵草，全身心沉浸在修炼中——刚才借着黑风豹摆脱女杀手，已是险到极点，若不尽快提升实力，下次再遇到危险，未必有这样的好运。
骨灵草的灵气在功法引导下，如同一条温和的金流，顺着筋脉缓缓渗入四肢骨骼。与之前只取叶片灵气不同，整株骨灵草的药效更为醇厚，涌入骨脉时，那股酥麻暖意也变得强烈了许多，甚至盖过了后背伤口的刺痛。
叶煌能清晰感觉到，骨骼内部的细微通道正在被一点点拓宽、打通。之前只是胫骨有了些许变化，此刻在整株骨灵草的滋养下，股骨、肱骨、尺骨……全身的骨骼都泛起淡淡的莹白光泽，骨脉中仿佛有细流在缓缓流淌，带着精纯的灵气，不断淬炼着骨骼的质地。
《神狱镇魔经》的口诀在脑海中反复回响：“骨脉通，则灵气生；骨纹凝，则筋骨合……”他顺着口诀引导，将神魔粒子与骨灵草的灵气融合，一点点冲刷着骨脉中的滞涩之处。每一次冲刷，都能感觉到骨骼的强度在微微提升，原本略显脆弱的骨节，渐渐变得坚韧起来。
不知过了多久，洞外的天色泛起了鱼肚白，山林间的妖兽嘶吼声渐渐平息，取而代之的是清脆的鸟鸣。叶煌体内的骨灵草已渐渐失去光泽，叶片枯萎，根部的金纹也变得黯淡，显然药效已被吸收殆尽。
他缓缓睁开眼，眸中闪过一丝精芒，随即又被疲惫取代。这一夜的修炼，耗尽了他体内残存的神魔粒子，也让他的精神高度紧绷，但收获同样巨大——全身的骨脉，竟被打通了三成！
他试着活动了一下手脚，骨骼发出“咔咔”的轻响，不再是之前的僵硬，而是带着一种柔韧的力量感。他握紧拳头，能清晰感觉到，力量比之前又提升了不少，而且这力量不再仅仅来自肌肉和筋脉，更有骨骼传来的支撑力，让每一次发力都更加沉稳、强劲。
“骨脉通三成，距离炼骨境又近了一步。”叶煌心中暗喜。按照这样的进度，只要再找到几株骨灵草，或许就能彻底打通骨脉，凝聚骨纹，真正突破到炼骨境。
他撑着地面坐起身，后背的刺痛再次传来，提醒他伤口还需要处理。他从布包里翻出最后几株铁线草，挤出汁液，小心地涂抹在伤口上，又撕下干净的布条，重新将伤口包扎好。做完这些，他才松了口气，靠在山洞的石壁上，开始恢复体内的神魔粒子。
山洞内的灵气比竹林更浓郁一些，或许是因为地处山林深处，又或是山洞本身有聚灵的效果。叶煌运转功法，丝丝缕缕的灵气不断被吸入体内，转化为神魔粒子，缓缓填补着之前的消耗。
修炼中，他偶尔会分心留意洞外的动静。经过昨夜的追杀，他变得更加警惕，生怕再遇到影杀楼的杀手，或是青阳门的追兵。但洞外始终很安静，只有鸟鸣和风吹树叶的声响，没有任何异常。
直到日上三竿，叶煌体内的神魔粒子才恢复了大半。他站起身，走到洞口，拨开遮挡的杂草和树枝，小心翼翼地向外望去。
山洞外是一片茂密的树林，阳光透过树叶的缝隙洒下，形成斑驳的光影。远处的山峰连绵起伏，云雾缭绕，景色秀丽，却也透着几分险峻。他辨认了一下方向，发现这里似乎是黑风谷的西侧，距离他之前遇到黑风豹的地方，已经有不少距离。
“不知道那女杀手和黑风豹怎么样了。”叶煌心中思索着。他希望女杀手能被黑风豹缠住，甚至同归于尽，这样他就能暂时摆脱影杀楼的追杀，安心寻找灵材修炼。
但他也知道，影杀楼的杀手行事狠辣，手段诡异，未必会轻易被妖兽杀死。他不敢掉以轻心，决定尽快离开这里，继续深入山林，寻找更多的骨灵草。
他收拾好布包，将枯萎的骨灵草残骸扔在山洞里，然后悄无声息地走出山洞，朝着山林深处走去。经过昨夜的奔逃和修炼，他对山林的环境更加熟悉，脚步也愈发轻盈，避开了几处明显有妖兽活动的区域，专挑偏僻的小路前行。
走了约莫一个时辰，前方的树林渐渐稀疏起来，隐约能看到一片开阔的谷地。谷地里雾气缭绕，空气湿润，带着一股淡淡的腐叶味，正是阴湿之地的特征——或许，这里也生长着骨灵草？
叶煌心中一喜，加快脚步，朝着谷地走去。刚靠近谷地边缘，他就闻到一股浓郁的灵气气息，比之前找到骨灵草的地方还要浓郁。
他警惕地躲在一棵大树后，朝着谷地里望去。只见谷地中央有一片水潭，水潭周围长满了各种奇花异草，其中几株深绿色的植物，叶片狭长，根部带着金色纹路，正是他要找的骨灵草！而且数量比之前找到的还要多，足足有七八株！
叶煌的心跳不由得加快了几分。有了这些骨灵草，他突破炼骨境的希望就更大了！
但他没有贸然冲进谷地。如此浓郁的灵气，如此多的骨灵草，周围必然有强大的妖兽守护。他仔细观察着谷地的四周，目光扫过每一处角落，试图找到妖兽的踪迹。
果然，在水潭旁边的一块巨石上，卧着一头巨大的妖兽。那妖兽形似巨蟒，却长着四只粗壮的爪子，头顶有一根独角，浑身覆盖着青黑色的鳞片，鳞片上泛着金属般的光泽，正是一头三阶巅峰的妖兽——独角玄蟒！
独角玄蟒的实力比之前的黑风豹还要强，尤其是它的鳞片防御极强，普通的兵器根本无法攻破，而且它还能喷吐毒液，威力无穷。
叶煌心中一沉。以他现在的实力，想要对付一头三阶巅峰的独角玄蟒，无疑是痴人说梦。就算他骨脉通了三成，也根本不是对手。
“难道要放弃这些骨灵草？”叶煌心中有些不甘。这么多骨灵草，若是错过，不知道下次还要多久才能找到。
他不甘心地盯着谷地里的骨灵草，大脑飞速运转，思考着有没有办法能在不惊动独角玄蟒的情况下，偷走几株骨灵草。
独角玄蟒似乎在沉睡，趴在巨石上一动不动，只有偶尔起伏的腹部，证明它还活着。水潭距离巨石有十几丈远，骨灵草就长在水潭边，若是能悄悄绕到水潭边，快速挖走几株骨灵草，再悄悄退回来，或许有机会成功。
但这风险极大。独角玄蟒的感官必然极其敏锐，稍有动静，就会被它察觉。一旦被它发现，别说偷骨灵草，能不能活着离开谷地都很难说。
叶煌犹豫了很久，始终没有下定决心。他知道，冒险需要量力而行，若是为了几株骨灵草，把自己的性命搭进去，就得不偿失了。
就在他准备放弃，转身离开时，突然听到谷地方向传来一阵轻微的脚步声。他心中一凛，连忙躲到大树后面，警惕地望去。
只见两道身影小心翼翼地从谷地的另一侧潜入，正是之前被他击退的那两名黑衣修士！他们的伤势似乎已经好了不少，正猫着腰，朝着水潭边的骨灵草摸去，眼神中带着贪婪的光芒。
叶煌心中一惊。他们怎么会在这里？难道他们也一直在寻找骨灵草？
他没有出声，继续躲在树后观察。只见两名黑衣修士悄悄靠近水潭边，动作轻盈，尽量不发出任何声响。他们显然也发现了卧在巨石上的独角玄蟒，脸上露出一丝忌惮，但眼中的贪婪更甚。
其中一名修士从怀里掏出一把小铲子，小心翼翼地朝着一株骨灵草挖去。铲子刚碰到泥土，卧在巨石上的独角玄蟒突然动了一下，头颅微微抬起，警惕地望向水潭边。
两名黑衣修士吓得浑身一僵，连忙停下动作，屏住呼吸，一动不动。
独角玄蟒看了水潭边一眼，似乎没有发现异常，又缓缓低下头，继续沉睡。
两名黑衣修士松了一口气，脸上露出一丝庆幸。他们不敢再耽搁，加快速度，用小铲子快速挖着骨灵草。很快，一株骨灵草就被挖了出来，他们小心翼翼地将骨灵草放进怀里，又朝着另一株挖去。
叶煌看着这一幕，心中一动。或许，他可以借助这两名黑衣修士，制造混乱，趁机夺取骨灵草？
就在这时，意外发生了。一名黑衣修士挖骨灵草时，不小心碰倒了旁边的一株野花，“咔嚓”一声，野花的茎秆断裂。
这轻微的声响，瞬间惊动了独角玄蟒。它猛地抬起头颅，一双冰冷的竖瞳死死锁定了水潭边的两名黑衣修士，口中发出一声低沉的咆哮，庞大的身躯从巨石上滑了下来，朝着水潭边冲去。
两名黑衣修士吓得魂飞魄散，哪里还顾得上挖骨灵草，转身就想跑。
但独角玄蟒的速度极快，瞬间就冲到了他们面前，巨大的尾巴一甩，朝着两名黑衣修士抽去。
“嘭！”
一声巨响，两名黑衣修士被尾巴抽中，如同断线的风筝一般，倒飞出去，重重地摔在地上，喷出一口鲜血，显然受了重伤。
独角玄蟒得势不饶人，张开血盆大口，朝着其中一名黑衣修士咬去。
就在这危急时刻，叶煌突然从大树后冲了出去，手中的破甲匕带着神魔粒子的黑光，朝着独角玄蟒的眼睛刺去。他知道，独角玄蟒的鳞片防御极强，只有眼睛是它的弱点。
独角玄蟒没想到还有人藏在旁边，心中一惊，连忙侧身躲闪。但叶煌的速度极快，破甲匕还是擦着它的眼角划过，留下了一道浅浅的伤口。
“嘶！”
独角玄蟒发出一声痛苦的嘶吼，眼中闪过一丝暴怒，放弃了地上的黑衣修士，转身朝着叶煌扑来。
叶煌心中一喜，他的目的达到了！他没有恋战，转身就朝着谷地方向跑去。
“畜生，来追我啊！”他一边跑，一边大喊，故意吸引独角玄蟒的注意力。
独角玄蟒暴怒不已，紧紧跟在叶煌身后，庞大的身躯在树林中穿梭，撞断了不少树木，发出“咔嚓”的声响。
叶煌朝着谷地外跑去，他知道，只要跑出谷地，进入茂密的树林，就能借助地形甩开独角玄蟒。
两名黑衣修士看着这一幕，眼中闪过一丝惊讶，随即又露出一丝庆幸。他们挣扎着从地上爬起来，不敢停留，朝着谷地的另一侧跑去，很快就消失在了树林中。
叶煌一边跑，一边留意着身后的独角玄蟒。它的速度极快，距离他越来越近，口中喷出的毒液落在地上，腐蚀出一个个小坑，散发出刺鼻的气味。
他不敢回头，只顾着拼命地跑。就在他即将跑出谷地时，独角玄蟒突然加快速度，巨大的尾巴猛地朝着他抽来。
叶煌心中一惊，连忙纵身一跃，避开了尾巴的攻击。但他的脚踝还是被尾巴扫到，一阵剧痛传来，身体失去平衡，重重地摔在地上。
独角玄蟒抓住这个机会，张开血盆大口，朝着他咬来。
叶煌心中一凉，难道今天要死在这里了？
就在这千钧一发之际，他突然想起了体内的传承令牌。他下意识地握紧令牌，体内的神魔粒子瞬间爆发，一股强大的气息从令牌中散发出来，朝着独角玄蟒冲去。
独角玄蟒感受到这股气息，眼中闪过一丝恐惧，动作不由得一滞。
叶煌抓住这个机会，忍着脚踝的剧痛，从地上爬起来，转身朝着谷地外狂奔而去。
这一次，独角玄蟒没有再追击，只是站在原地，对着叶煌的背影咆哮了几声，然后缓缓退回了谷地。
叶煌跑出谷地，心中松了一口气。他回头望了一眼谷地的方向，眼中闪过一丝庆幸。刚才若不是传承令牌爆发的气息震慑住了独角玄蟒，他恐怕已经成了它的食物。
他的脚踝疼痛难忍，低头一看，发现脚踝已经红肿起来，显然是被独角玄蟒的尾巴扫伤了。他一瘸一拐地走到一棵大树下，靠在树干上，大口喘着粗气。
虽然没能拿到骨灵草，还受了伤，但他至少捡回了一条命。而且，他也借助独角玄蟒，摆脱了那两名黑衣修士，算是不幸中的万幸。
他休息了片刻，从布包里取出铁线草，挤出汁液，涂抹在脚踝的红肿处。然后，他靠在树干上，再次运转《神狱镇魔经》，开始恢复体内的神魔粒子，同时也在思考着下一步的计划。
谷地的骨灵草有独角玄蟒守护，根本无法获取。他必须另寻出路，寻找其他的骨灵草。
他想起莫老留下的兽皮地图，上面除了黑风谷，还标注着另一处可能有三阶灵材的地点，名为“迷雾沼泽”。那里环境比黑风谷更加凶险，常年被迷雾笼罩，里面不仅有强大的妖兽，还有致命的沼泽陷阱，但也可能有更多的骨灵草。
“看来，只能去迷雾沼泽碰碰运气了。”叶煌心中做出决定。他知道，想要突破炼骨境，想要复仇，就不能畏惧危险。
他整理了一下行装，辨认了一下方向，忍着脚踝的疼痛，一瘸一拐地朝着迷雾沼泽的方向走去。
山林间的风依旧吹拂着，树叶沙沙作响，仿佛在诉说着这片山林的凶险。叶煌的身影渐渐消失在树林深处，他的前方，是更加未知的危险，但他的眼神，却比以往任何时候都要坚定。