第二日，晨曦尚未完全穿透夜幕，天色仍带着几分朦胧的幽蓝。距离辰时还有些许时候，桑宁便已迫不及待地早早拉着圆姐，脚步轻快地来到院中排队，静静等待唐嬷嬷前来。
昨夜，桑宁睡得格外香甜，此刻面色红润，透着一股青春的朝气，她的眼眸中熠熠生辉，那是对新一天学习满满的期待，仿佛即将开启一场充满新奇与挑战的冒险。
与之形成鲜明对比的是叶赫那拉婉仪，因昨夜被阿玛的叮嘱搅得思绪纷乱，在床上辗转反侧，难以入眠。此刻，面色苍白，眼下乌青浓重，整个人显得萎靡不振，仿佛一朵被风雨打蔫的花朵，没了往日的精气神。
佟佳舒舒将这一切尽收眼底，心中不禁泛起丝丝畅快之意，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑意。暗自思忖：“这平日里高高在上秀女第一人，如今也不过如此。瞧她这副憔悴模样，若是犯了错，那位置说不定就要易主了”
唐嬷嬷准时到来，冷峻的目光扫过众人：“今日上午，你们着重学习宫廷的各种称谓以及品级。这在宫中至关重要，哪怕稍有差错，便是对主子们的大不敬。”言罢，她详细讲解了从皇上到宫女太监的各级称谓，圆姐和桑宁听得格外专注，不时交换眼神，默默记诵。
提问环节中，二人对答如流，唐嬷嬷难得赞许：“李安雨、钮钴禄桑宁，学得仔细。”桑宁顿时笑逐颜开，这笑容却让佟佳舒舒心中不快。她暗暗咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝嫉妒的火花，心中暗自较劲：哼，不过是运气好罢了，有什么可得意的。
下午学习应对不同身份的礼仪。圆姐和桑宁依旧认真，桑宁在圆姐帮助下进步明显。而佟佳舒舒因上午走神频频出错，被唐嬷嬷厉声斥责：“如此心不在焉，若在宫中出错，你担当得起吗？”
终于，漫长而严苛的下午训练宣告结束。佟佳舒舒满心愤懑地回到住处，一进屋，瞧见那张平日里毫不起眼的凳子，仿佛所有的怨气都找到了宣泄口，她猛地一脚踢过去，伴随着 “哐当” 一声，凳子应声倒地。
然而，这一脚用力过猛，她的脚趾撞在凳腿上，钻心的疼痛瞬间袭来，疼得她不禁倒吸一口凉气。她一屁股坐在旁边的椅子上，双手抱胸，腮帮子气得鼓鼓的，嘴里小声嘟囔着，满心都是对今日诸事的不满。
她呆坐桌前，眼神空洞，思绪纷乱。良久，她像是突然想到了什么，目光落在了一旁正在整理衣物的贴身婢女梅香身上。她轻轻招了招手，示意梅香靠近。
梅香见状，赶忙放下手中的活儿，快步走到佟佳舒舒身边。佟佳舒舒微微侧身，将嘴凑近梅香的耳边，压低声音，一字一顿地低语了几句。
梅香听后，原本平静的神色瞬间微微一变，眼中闪过一丝惊讶与犹豫，但很快便恢复了镇定。她微微点头，眼神中透露出一丝了然。随后，她小心翼翼地环顾四周，确认无人注意后，轻手轻脚地走出房门，谨慎地避着人，脚步匆匆地偷偷出了一趟钟粹宫。
不久，皇后身边的侍女岚翠来到钟粹宫。唐嬷嬷立刻堆笑相迎：“不知岚翠姑娘有何要事？”
岚翠微微抬了抬头，眼神中带着一丝不屑，淡淡地说道：“皇后娘娘宣舒舒格格去坤宁宫小叙。”
佟佳舒舒得知皇后召见的消息，急忙对着铜镜仔细整理起衣装。她抚平衣角的褶皱，扶正头上的珠翠，力求每一处细节都完美无缺，以展现出最得体、最优雅的一面。她怀着忐忑又兴奋的心情，跟着岚翠前往坤宁宫。
踏入坤宁宫，佟佳舒舒抬眼望去，一眼便看到皇后赫舍里芳仪正端庄地端坐在主位上。皇后身着华丽宫装，明黄色的旗装尽显母仪天下的威严。佟佳舒舒赶忙恭敬地行礼：“参见皇后娘娘。”
皇后神色并未见亲近，只是淡淡地问道：“听闻你找本宫有事？”
佟佳舒舒堆起讨好笑容：“表嫂，选秀实是家里安排。我怎会不知趣，打扰您和表哥恩爱时光？您二人感情之深厚，宫里宫外谁人不知，谁人不晓。我呀，也是万般无奈，家里不由分说，硬生生就把我推到了这一步，我又有什么法子呢。”她微微停顿，偷瞄了一眼皇后的神色，见皇后并未露出厌烦之意，便接着说道：“如今事已至此，我日夜思来想去，觉得与其在这宫中庸庸碌碌倒不如尽我所能，多替表嫂您分忧解难，实实在在地为您做点事儿。表嫂日理万机，打理这偌大的后宫，肯定有诸多劳神之处，我虽能力有限，但哪怕只能帮上那么一点点忙，也想尽自己的一份心意。”
皇后听了这话，原本冷峻的面色稍稍缓和了几分，眼神中那如利刃般的审视之意也淡了些许，微微抬手吩咐道：“岚翠，给舒舒格格赐座。”
佟佳舒舒旋即福身谢恩，而后轻移莲步，小心翼翼地走到椅子旁，只是轻轻沾着凳子边缘坐下，身子微微前倾，脊背挺直，丝毫不敢将整个身子放松下来。她低垂着头，一副恭敬拘谨的模样。
皇后瞧着她这副做派，心中暗自冷哼一声，却也懒得开口叫她放松些，只是神色淡淡地说道：“说吧，你今日有何要事？”
佟佳舒舒微微低下头，脸上闪过一丝犹豫，但还是鼓起勇气说道：“去岁那拉小福晋得子，如今马佳小福晋又怀有身孕。而娘娘的承祜阿哥尚幼，这几个孩子年岁相近，恐生出许多麻烦。”
皇后皱眉斥责：“混账话！”却未制止她继续说下去。
佟佳舒舒见状暗喜，压低声音：“新秀女入宫正是转机。明珠和遏必隆之女必定入选，若她们也诞下皇子，局面将更为复杂。不如让她们相斗，娘娘坐收渔利。钮钴禄家与叶赫那拉家本就有些纠葛，稍加引导便可激化矛盾。那拉和马佳两位小福晋为自身前程，必不愿见这两家得势。娘娘可从中斡旋，让她们相互牵制。待两败俱伤时，再出面收拾残局。届时，这后宫之中，又还有谁能与娘娘您抗衡呢？”
皇后听闻佟佳舒舒的一番言语后，陷入了久久的沉思。她微微眯起双眸，如秋水般的眼眸此刻宛如深邃的幽潭，眼神中闪烁着极为复杂的光芒，似有考量、似有算计，又似在反复权衡着这其中错综复杂的利弊得失。
她下意识地轻轻摩挲着座椅的扶手，嘴角微微抿起，似是在压制内心的波澜。良久，她抬眼凝视佟佳舒舒：“你倒有些心思。此事若成，本宫自不会亏待你；若办砸了，后果你该明白。”
佟佳舒舒立即跪地：“舒舒定当竭尽全力，不负所托！”
皇后微微点头，神色依旧带着几分威严与凝重，说道：“你先回去吧，容本宫再仔细斟酌斟酌。”
佟佳舒舒恭敬地行了一礼，缓缓起身，倒退着向殿外走去。待走出殿门，转过身的那一刻，她的嘴角忍不住微微上扬，心中暗自窃喜。在她的幻想中，仿佛已然瞧见自己身着华服，在后宫中步步高升的未来。