许星遥盘膝而坐，周身环绕着一层淡蓝色的灵力光晕。光晕流转，隐约可见丝丝缕缕的黑色阴气在其中游走。糖球安静地趴伏在他身侧，独角与他的掌心相抵，两者之间形成一道纤细的血气纽带，在昏暗的洞窟中泛着淡淡的红芒。
“运转周天，引阴毒入脉。”江雪枫的声音自念珠中传出，“糖球的血气会护住你的心脉，但炼化过程依旧痛苦万分，需得凝神静气，切莫分心。”
许星遥微微颔首，按照《御灵化阴篇》所载法门，开始引导体内阴毒缓缓流转。那阴寒之力刚一动转，便如万千冰针在经脉中穿行，每过一个穴窍都带来撕心裂肺的剧痛。
随着周天运转，奇异的变化正在发生。许星遥体内的灵力越来越凝实，原本冰蓝色的灵力中渐渐掺入丝丝银芒。而糖球周身的鳞片也愈发晶莹，在昏暗的洞窟中泛着月华般的清冷光泽，独角尖端更是凝聚出一团朦胧的光晕。
“坚持住，已过三十六个周天。”江雪枫适时提醒道，“阴毒与灵力相融时最是凶险，务必稳住心神。”
许星遥紧咬牙关，体内灵力如怒涛般奔涌，与阴毒相互撕扯、交融。那刺骨的寒意渐渐化为精纯的灵力，如春雪消融般沉淀在丹田之中。
整整三日过去，当最后一缕阴毒被彻底炼化时，许星遥浑身剧震，周身毛孔喷薄出淡淡的黑气。那些黑气在空中扭曲缠绕，最终消散于无形。他缓缓睁开双眼，眸中一抹冰蓝光芒如流星般划过，转瞬归于平静。
“妙哉！”江雪枫的声音透着掩不住的欣喜，“这《御灵化阴篇》当真玄妙非常。我玄鸦观虽以御兽之术闻名，但比起虞灵尊者的手段，确实差上一筹。小友此番不仅化解了阴毒，修为更是精进良多，真可谓因祸得福。”
许星遥长长吐出一口浊气，伸手轻轻抚过糖球额头。灵兽精神抖擞，用鼻尖蹭了蹭他的掌心，发出细微的呜咽声。
“接下来……”许星遥站起身来，掸去衣袍上凝结的冰霜，目光投向洞窟深处，“必须尽快将阴煞谷地的消息传回道宗。半年光景看似充裕，但宗门还需早作准备才是。”
许星遥不知道的是，在他的消息传回道宗前，太始道宗就已经就阴煞谷地封印之事展开激烈的争论。
太始道宗，苍穹御府。巍峨的殿宇内沉香弥漫，但却掩盖不住剑拔弩张的气息。
宗主鹰无涯端坐首位，一袭玄色道袍上绣着暗金色的云纹。他的面容比东南禁煞之前苍老不少，不过周身气息依旧磅礴。他双目半阖，看似平静，实则将殿内众人的神情尽收眼底。在他左右两侧，不少峰主与长老分列而坐，泾渭分明。
“阴煞谷地封印即将松动，此事必须立即着手处理！”临江城城主陆明远起身，两次丢失临江城的经历，让这位城主鬓角已见霜色，“若封印彻底破裂，阴煞之力爆发，临江城的百万生灵将首当其冲！”
天璇峰主轻抚手中玉如意，嘴角噙着一丝讥诮：“陆城主未免太过杞人忧天。阴煞谷地距临江城颇远，即便真有异变，护城大阵应当足以庇护周边。”
“距离颇远？”陆明远怒极反笑，从袖中取出一卷泛黄的竹简掷于地上，“请天璇峰主看看《灾异志》！当年阴煞之力外泄，若不是虞灵尊者的手段，方圆千里内早就草木尽枯，人兽皆亡！若此次彻底爆发，莫说临江城，就是周边十三城也难逃厄运！”
殿内一时寂静，只有竹简传阅时发出的声响。几位年长的长老看完记载，面色愈发凝重。
玉衡峰主忽然轻笑一声，打破了沉默。他把玩着手中的墨玉扳指，慢条斯理道：“依本座之见，此次阴煞爆发，未必不是一桩好事。”
此言一出，满座哗然。
鹰无涯缓缓抬眼，目光凝聚：“玉衡峰主此言何意？”
“宗主明鉴。”玉衡峰主整了整衣襟，声音不疾不徐，“因陆城主之失，无垢教近年来占据临江城，屡屡挑衅我太始道宗。若阴煞之力爆发，首当其冲的便是他们无垢教，关道宗何事？借此灾劫削弱无垢教实力，岂非天赐良机？”
“荒谬绝伦！”一位白发如霜的长老拍案而起，怒目圆睁：“阴煞之力一旦爆发，死的可不止无垢教修士，还有无数散修凡人！此等伤天害理之举，道宗岂能为之？”
玉衡峰主冷笑连连，眼中闪过一丝讥讽，“如今道宗内有无垢教之叛，外有隐雾宗和铁骨楼虎视眈眈，据说寒极宗和游天殿也在暗中捣鬼。我太始道宗早已经是四面楚歌，若还拘泥于这些，迟早沦为他人板上鱼肉！牺牲些蝼蚁般的凡人散修，换取剿灭无垢教的良机，有何不可？”
“你——”白发长老气得浑身发抖，指着玉衡峰主的手指微微发颤，“此等言论，与妖魔何异？我太始道宗自立派开始，向来以护佑苍生为己任，今日竟有人说出这等大逆不道之言！”
眼见争执愈演愈烈，鹰无涯终于抬了抬手，“阴煞之力彻底爆发尚有时日。”宗主的声音不大，“此事关系重大，需从长计议。今日暂且到此，诸位回去后各自思量，日后重议。”
说罢，他衣袖轻拂，起身离座。众人连忙起身行礼，待宗主身影消失在殿后屏风处，才陆续散去。
转眼已过月余，太始道宗内部关于阴煞谷地的争论始终未能达成一致，各峰主与长老们各执己见，议事每每不欢而散。
这一日，各峰接到了宗主的紧急传讯，匆匆赶至天鼎峰议事大殿。殿中央的玄玉案几上，静静躺着一枚散发着淡淡灵光的传讯玉简，里面记载的正是许星遥从阴煞谷地送来的情报。
“诸位都已看过情报了。”鹰无涯端坐主位，声音沉稳，“阴煞谷地封印松动，我们必须立即采取行动。”
玉衡峰主冷哼一声，宽大的袖袍狠狠一甩：“宗主何必如此急切？这玉简中不是说还有半年时间么？依本座之见，这正是天赐良机。不如等阴煞之力爆发，先灭无垢教，待其势弱，我们再出手收拾残局也不迟。”
他环视四周，见几位长老面露不赞同之色，又补充道：“况且有枯龙尊者坐镇，即便阴煞失控，也断不至于到不可收拾的地步。尊者修为通天，镇压阴煞不过举手之劳。”
当“枯龙尊者”四字出口时，鹰无涯的心中已经掀起惊涛骇浪。他端坐的身形微微一僵，握着扶手的手指也略微收紧了些许。
殿内争论声再起，玉衡峰主的声音尤为刺耳：“……牺牲些许凡人散修算什么？一将功成万骨枯，成大事者不拘小节……”
鹰无涯轻咳一声，涤妄九层的威压笼罩全场，嘈杂的议论声戛然而止。他的目光扫过在座每一个人，最后定格在陆明远身上。
“陆城主。”宗主的声音平静得可怕，“本座命你即刻启程，秘密前往阴煞谷地。持我宗主令，调动临江一带所有暗卫，务必在七日内妥善处理阴煞谷地的封印。”
陆明远肃然起身，双手接过飞来的金色令牌：“是！”
“此事关系重大，除在座诸位外，不得向任何人透露。”鹰无涯的目光在玉衡峰主身上多停留了一瞬，“若有泄密者，按宗规处置！”
许星遥站在净世灵圃的石室中，手中捏着一枚玉简。
玉简中的消息很简单，道宗已派陆明远前来加固阴煞谷地封印，命他即刻前往接应。
“终于来了……”许星遥长舒一口气，指尖微微用力，玉简便化作点点灵光消散在空气中。他转头看向身旁的糖球，轻声道：“我们得再去一趟阴煞谷地。”
当许星遥再次踏入谷地时，发现此地的雾气比上次稀薄了许多，甚至有几缕阳光穿透云层，洒在谷底的岩石上。
沿着记忆中的路径前行，许星遥很快找到了那处隐秘的洞口。令他意外的是，洞口前早已站着一位身着灰褐色道袍的中年修士。那人负手而立，涤妄境的威压尽数内敛，正是临江城城主陆明远。
“许星遥？”陆明远上下打量着他。
“弟子见过陆城主。”许星遥恭敬行礼。
陆明远微微颔首：“你传回的情报很及时。说说看，你是如何发现此地异变的？”
许星遥简略地将遇见黑狐，抽取阴气加固锁阴阵的经过道出，只是隐去了《御灵化阴篇》的部分。
陆明远听完，眼中闪过一丝讶异：“你以灵蜕境修为，竟敢触碰黄泉玄魄珠？胆子不小。”他语气平缓，“不过也多亏了你，才争取到了一些时间。”
说罢，陆明远从袖中取出一枚通体漆黑的玉瓶。他掐诀念咒，玉瓶悬浮而起，瓶口对准洞窟深处。
“收！”
随着一声轻喝，洞窟中飘散的阴煞之力纷纷被吸入玉瓶之中。许星遥能感觉到，四周的温度正在逐渐回升，岩壁上的冰霜开始融化，谷底的雾气也渐渐消散。
两个时辰后，陆明远收起玉瓶，又取出十二面阵旗，分别插在洞窟各处。他双手结印，阵旗同时亮起金光，将整个洞窟笼罩。
“封！”
金光大盛，虞灵尊者的石像散发出淡淡青光。十二尊灵兽石像也重新焕发出生机，尤尤其是那座黑狐石像，眼中闪过一丝欣慰的银芒，转瞬即逝。
“好了。”陆明远擦了擦额头的汗水，“封印已重新加固，未来百二十年不会再有异动。”
许星遥正要说话，陆明远忽然神色一变：“有人来了！”
远处传来破空之声，隐约还能听到无垢教修士的呼喝。
“看来动静还是惊动了无垢教的耳目。”陆明远迅速从怀中取出一张紫金色的符箓，不由分说便贴在许星遥胸前，“这是高阶隐匿符，能瞒过涤妄境以下的探查。你在此处藏好，我把他们引开。”
陆明远话刚说完，许星遥的身形便如同水纹般荡漾了几下，随即彻底消失在空气中。
“轰——”
一道玄青光柱撕裂云层，挟着雷霆万钧之势直坠而下，将谷地上方的岩壁轰出一个巨大的缺口。碎石如雨般飞溅，一名身着明黄法袍的中年男子凌空而立，正是青木护法！
“太始道宗的贼子，好大的狗胆！”青木护法冷笑一声，目光扫过谷地，“竟敢潜入我无垢教的地盘！”
陆明远丝毫不惧，青色长剑已然出鞘，剑尖斜指：“青木护法还是如此狂妄吗？”
“陆明远？”青木护法有些惊讶，随即笑出了声，“没想到堂堂临江城主，竟亲自来送死！”
两人一言不合，当即战在一处。陆明远剑走龙蛇，青色剑光化作漫天星河。青木护法则手持玄天鱼鼓，每一次敲击都引发天地灵气的剧烈震荡。
藏身暗处的许星遥屏息凝神，目不转睛地观察着战局。突然，他发现每当青木护法敲击鱼鼓时，鼓面上都会闪过一丝不自然的血气！
这个发现让他心跳加速，玄天鱼鼓的弱点很可能就与这血气有关！
战况愈发激烈，陆明远虽然修为略逊一筹，但剑法精妙，一时间竟与青木护法斗得旗鼓相当。青木护法久战不下，面色渐沉，右手重重拍在鱼鼓之上——
“咚！”
陆明远被震得连退数步，嘴角溢出一丝殷红。
“哈哈哈！”青木护法得意大笑，“陆明远，今日便是你的死期！”
陆明远擦去血迹，露出一丝笑容：“青木，你这鱼鼓也没传言中说的那么厉害嘛！”
他猛地捏碎一枚玉符，一道金光冲天而起，在云端化作一只巨大的金鹰虚影，锐利的鹰目如两轮烈日，将整座谷地笼罩在炽白之下。
青木护法见状，脸色大变：“鹰无涯竟还给你了神鹰符？！”
趁他失神之际，陆明远驾着金鹰疾驰而去。青木护法怒吼一声，急忙催动遁光紧追不舍，两人的身影很快消失在茫茫群山之中。