话音落地，巷外忽起一阵急促马蹄，似在应和这悄然收网的夜。
团长目送他翻身上马，官袍下摆被夜风扬起，像一面无声的令旗，直奔某公爵府方向而去。
暮夏的子夜，王城西侧的“鎏波大街”被火把照得白昼一般。
街口那座占地数十亩的“映海”公爵府，门前两尊鎏金海豚在火光里闪着惨白——
正是李方清今夜要收网的大鱼。
“映海公”赫连湛，王城盐铁转运使兼海贸大臣，封爵三十年，富可敌国，私兵暗寨遍布外港。
此刻，府墙内灯火齐灭，只余门楼几盏风灯摇晃，像溺水者最后的挣扎。
李方清一袭玄红官袍，胸悬“总治安”铜印，腰间系着白狼披风带，在火把簇拥下信步而出。
他抬眼望了望紧闭的朱漆大门，嗤笑一声：
“越关得紧，心里越虚。”
包拯侧身跟着，手里转着那根乌木令签，也笑：
“主公威仪太重，他们胆子小，被您气场一压，门栓都吓软了。”
话音落，他抬手一挥。
“咚咚——”
十二名持盾兵卒踏步上前，铁盾撞地，声如闷雷。
紧接着，两队弩手沿石阶散开，箭槽张弦，寒光直指高墙；
再后，火把手高举，将府门照得纤毫毕现，连檐角铜铃的颤抖都看得清楚。
李方清解下腰间令签，随手抛给包拯，语气淡得像在点菜：
“敲门，照规矩——叫门、亮牌、计数、破门。
一炷香内，不开，就砸。”
包拯接过令签，朗声朝门内喝道：
“王城治安总官办案！
映海公赫连湛涉嫌暗养私兵、截杀朝廷军官，即刻开府受检！
——门内人听着，十声数罢，拒不开门，以抗旨论罪，格杀勿论！”
“一——二——三——”
计数声在夜空回荡，火把“噼啪”炸响。
府内传出一阵慌乱的脚步与器皿碎裂声，却无人应答。
“七——八——”
李方清抬起右手，指尖轻点，弩手统一放箭，“嗖”的一声，数十支火箭钉在门楼与两侧墙头，火舌顺着漆木迅速蔓延。
“九——”
“轰！！”
铁盾兵卒抬着撞木，猛力一击。
朱漆大门发出垂死般的呻吟，门闩断裂，铜环崩飞。
火光与浓烟翻滚间，映海公爵府的正院豁然洞开，灯影摇乱，仆役尖叫四窜。
李方清解下披风扔给身后亲卫，露出腰间佩剑，抬步跨过门槛，火光照出他嘴角那抹似笑非笑的冷意：
“映海公，夜已深，该出来见见光了。”
包拯紧随其后，令签在掌心一转，低声补刀：
“主公，鱼已入网，接下来是清蒸还是红烧？”
李方清轻笑：
“先审，再审，继续审——直到把‘海’底搅干为止。”
火光冲天，府墙外百姓远远围观，窃窃私语——
王城的天，今夜要变潮了。
映海公赫连湛抬手示意，灯火随即大亮，府内正厅门户洞开。
他笑意温润，仿佛门外火光与兵卒皆属宾客：
“两位大人远道而来，不妨先在此用些茶饭。
粗茶淡肴，权当洗尘。”
李方清与包拯交换一眼，前者唇角轻挑：
“既如此，便叨扰了。
也让咱们瞧瞧，映海公平日的箸上风光。”
赫连湛朗声一笑，引二人入厅。
穹顶高挑，悬一盏鎏金八角大吊灯，烛火被琉璃罩面折射成碎金，落在乌木嵌贝的长桌上，恍若星河倾泻。
侍女鱼贯而入，脚步轻若点水，手中银盘与鎏金盖交替起落——
- 先上茶：雨前龙井用白玉盏盛着，盏底一圈薄冰，茶叶在汤中竖立如针，热气裹冷香，入口甘冽；
- 继而冷盘：薄如蝉翼的鲟生鱼片铺在碎冰上，旁配金箔点缀的青梅酱，灯光一照，鱼片透亮，金箔闪星；
- 热菜随即络绎——
- 整只烤乳猪，皮脆如琥珀，背脊剖开，内填糯米、松仁与蜜枣，油脂顺着腹部滴落接银盘，腾起细雾；
- 清蒸鲥鱼，鱼身卧于青瓷长盘，盖面铺火腿、春笋、香菇，浇一勺滚热鸡油，一声，鲜香四溢；
- 玛瑙红焖羊腱，用红酒与黑醋慢炖六个时辰，腱肉酥烂，刀背轻碰便脱骨而出，汁色浓若宝石；
- 雪霞羹，以燕窝配芙蓉蛋清，软滑如云朵，入口即化，微甜带香；
- 翡翠蔬卷，取青瓜、芦笋、蜜豆以薄豆腐皮束成卷，浸上清汤，碧绿通透，解腻清口；
- 主食两味：金箔松露拌饭与鸳鸯酥饼。酥饼一剖为二，一半灌鲍汁鲜肉，一半塞枣泥核桃，咸甜交错；
- 甜品压轴：冰糖燕窝炖血燕，盏下小烛保温；更有冰火琉璃——外层是热烫焦糖，内芯却为冰镇莓果泥，一口咬下，冷热相撞，齿颊生香；
- 佐餐酒自不会少：冰镇桂花酿、十年陈女儿红、西域进贡的葡萄甜酒，各盛水晶夜光杯，灯光透入，酒色如红宝石、琥珀、翡翠交相辉映。
乐师隔帘轻拨箜篌，水波般的旋律与银器碰撞声交织，香气氤氲，灯影摇红，一派纸醉金迷。
李方清夹起一片鲟鱼，蘸青梅酱，慢嚼细品，唇角弧度不减；
包拯则只饮了一口龙井，目光在盏沿与菜肴间来回，似在记数，又似在衡量。
满桌珍馐，两人却吃得意味深长——
每一道菜，都是账目；每一滴酒，皆是供词。
赫连湛举杯，笑意温文：
“两位，菜色可还入口？”
李方清轻轻放下玉箸，取帕拭唇，声音清朗：
“入口难忘，更欲回味。
——来人，封存菜单、账册、酒窖钥匙，一并带回署里。”
银杯尚暖，香气仍绕，可灯火突地一颤，仿佛这满桌山珍海味，顷刻便成了呈堂证供。
公爵却低低一笑，唇角挑得轻慢：
“二位，怕是没机会了。”
话音坠地，厅外脚步雷动。
锦帘掀起，几名伯爵、公爵鱼贯而入，俱是朝服齐整、面色冷傲；
为首者一身海蓝织金袍，肩绣吞浪鲸纹，眸若寒渊——
正是权倾王城的凌海大公独子，刘澈。
灯火在他绣纹上折出幽光，像潮水漫厅，瞬间将主位围成孤岛。