墨羽的离去，如同她出现时一般突兀，只在空气中留下淡淡的阴影能量余韵和那句充满警告的话语。昏黄色的朔方故道恢复了令人窒息的死寂，唯有脚下骸骨巨人崩塌后残留的碎骨与那丝精纯黑暗能量消散时发出的细微“滋滋”声，证明着方才那场惊心动魄的战斗并非幻觉。
赵猛在苏晓的紧急处理下，暂时稳住了手臂的伤势，但内腑受创不轻，脸色依旧苍白。他望着墨羽消失的方向，瓮声瓮气地骂道：“这娘们，神出鬼没的，一看就不是什么好路数！帮咱们肯定也没安好心！”
阿蛮一边警惕地环顾四周，一边沉吟道：“她的目的很明确，利用我们解决障碍，同时评估我们的价值。她提到的‘更麻烦的东西’，恐怕不是虚言。而且，她似乎对这里很了解……” 她对墨羽展现出的、与普通“凤凰”成员迥异的冷静与效率感到一丝忌惮，也有一丝难以言喻的好奇。
夏晚的精神消耗巨大，她靠在林墨身边，汲取着他身上那与长城同源的气息带来的微弱安抚，声音虚弱：“她……心里很矛盾。对公会……有忠诚，但更多的是……一种不得不为之的冷漠。她帮我们，确实是为了更大的目标，但……好像也并不希望我们轻易死在这里。”
林墨默默感受着手臂烙印传来的、因巨人死亡而略微清晰的共鸣指引，那源自碎片深处的痛苦与呼唤依旧强烈，但方向更加明确。他回想起墨羽最后拾取的“寂灭结晶”，以及她话语中透露的信息——“凤凰”公会显然对朔方故道和镜之碎片有着远超他们的了解，他们的目标绝不仅仅是碎片本身。
“无论如何，我们已经没有退路。”林墨的声音带着一丝疲惫，却异常坚定，“碎片就在前方，我们必须去。不仅要阻止‘凤凰’可能的阴谋，更要弄清楚，这块碎片为何会如此痛苦，它与将军的‘不朽守望’到底有何关联。”
他看了一眼众人，赵猛需要时间恢复，夏晚精神濒临透支，连续的战斗和恶劣的环境让所有人都到了极限。“原地休整半小时，我们必须尽快出发。”
短暂的休整在高度警惕中进行。苏晓利用有限的草药和自身对能量结构的理解，尽可能为赵猛疏导淤积的气血，稳定伤势。阿蛮则在外围布置了几个简易的预警机关，并尝试分析周围环境的能量流向，寻找相对安全的路径。夏晚闭目凝神，努力恢复着近乎干涸的精神力。
林墨则利用这段时间，尝试更深入地与手臂上的烙印沟通，梳理着之前强行引导长城能量时获得的庞杂信息碎片，尤其是关于那位将军和镜之碎片的只言片语。他隐约拼凑出一个模糊的轮廓——将军凭借碎片之力抵御了某种灭世般的“黑潮”，但碎片也因此破碎，其中一块被他带回，用于构筑“不朽守望”的防线，而另一块……则失落于此地，被“黑潮”残留的力量所侵蚀、污染？
半小时后，众人再次踏上征程。沿着林墨感应的方向，他们深入了朔方故道更加核心的区域。这里的景象愈发超乎想象，大地不再是简单的干裂，而是布满了如同巨大伤疤般的能量裂隙，其中翻滚着粘稠的、色彩诡异的能量流。天空中的昏黄色迷雾变得更加浓郁，其中偶尔会闪过一些巨大的、不可名状的阴影轮廓，散发出令人灵魂战栗的气息。
他们甚至看到了一片完全由扭曲、尖叫的灵魂碎片凝固而成的“水晶森林”，任何靠近的活物都会引发其中灵魂的疯狂攻击。凭借着阿蛮的机关术和林墨对能量波动的提前预警，他们才险之又险地绕开了那片区域。
环境的恶化印证了墨羽的警告。而林墨手臂上烙印的共鸣也变得越来越强烈，那碎片传来的痛苦意念几乎化为实质，如同冰冷的针不断刺穿着他的神经。同时，他也开始感觉到一股极其隐晦、却无比庞大的意志，如同沉睡的巨兽，盘踞在前方的迷雾深处，守护着（或者说禁锢着）那块碎片。
“我们快到了……”林墨停下脚步，脸色凝重地望向远方一片格外黑暗、能量波动如同风暴中心般的区域，“就在那里。但是……有个非常强大的‘东西’守在那里。感觉……不像是纯粹的怪物，更像是……某种残存的执念，与这片土地的死寂完全融为一体。”
继续前行数里，眼前的景象让所有人屏住了呼吸。
那是一片巨大的、如同陨石撞击形成的盆地。盆地的中心，并非坑洞，而是一个不断旋转的、直径近百米的黑暗旋涡！旋涡之中，并非虚无，而是沉淀着无数破碎的兵器甲胄、巨大生物的骸骨、以及……难以计数的、扭曲凝固的人类痛苦面容！浓稠如墨的寂灭能量从中弥漫而出，让周围的空气都变得粘滞、冰冷。
而在那黑暗旋涡的正上方，悬浮着一块物体。
那正是他们苦苦寻找的另一块镜之碎片！它的大小与隐兵库中的那块相仿，但通体不再是内敛的黑色，而是呈现出一种不祥的、仿佛被污血浸透的暗红色，表面布满了蛛网般的裂纹，从中渗出丝丝缕缕的黑色寂灭能量。它微微搏动着，每一次搏动，都引动下方整个黑暗旋涡随之震荡，散发出令人窒息的痛苦与绝望波动。
而守护（禁锢）着这块碎片的，是一个庞大的、半透明的虚影。
他身披残破的玄甲，手持一柄断裂的青铜巨剑，身形巍峨，虽然只是虚影，却散发着如同山岳般的沉重压力与无尽的悲凉。他的面容模糊，只能看到一双燃烧着金色与暗红色交织火焰的眼睛，那火焰中充满了无尽的痛苦、挣扎、以及一丝……仿佛源于本能的、对一切靠近者的疯狂敌意！
“将……将军？！”王戟虽已不在，但眼前这虚影的气息，与隐兵库中那白骨将军遗骸同源而出，只是更加狂暴，更加……扭曲！林墨瞬间明悟，守护在此的，正是当年那位将军的一部分执念！并非完整的意识，而是他战死于此、与这块被污染的碎片强行结合后，形成的疯狂守护灵！
“入侵者……滚……出……去……！” 沙哑、破碎、蕴含着无尽痛苦与暴戾的意念，如同风暴般席卷而来，直接冲击着每个人的灵魂！
这并非沟通，而是毁灭的宣告！
将军执念虚影缓缓举起了手中的断裂巨剑，那剑身之上，金色（守护）与暗红（寂灭）的能量疯狂交织、冲突，引动着整个盆地的寂灭能量开始沸腾！黑暗旋涡旋转加速，无数痛苦的面容发出无声的尖啸，形成恐怖的精神风暴！
“他……他被碎片污染了！他的执念和碎片的痛苦融合在了一起，变成了只知道毁灭的怪物！”夏晚声音颤抖，她能感受到那虚影意识中无边的痛苦与彻底的疯狂。
“必须阻止他！否则我们都会死在这里！而且这块碎片会彻底失控！”阿蛮端起连弩，脸色前所未有的凝重，她知道，这将是进入这个世界以来，最为艰难的一战。
赵猛怒吼一声，不顾伤势，再次挺身而出，淡金色的光芒虽然不如之前炽盛，却更加凝实坚韧。“妈的，跟这鬼东西拼了！”
苏晓手中扣紧了仅剩的几根特制骨刺，眼神锐利，寻找着这庞大虚影可能存在的弱点。
林墨深吸一口气，强行压下灵魂层面因碎片痛苦共鸣和将军执念威压带来的双重不适。他抬起手臂，变异烙印再次亮起，这一次，他主动将意识沉入其中，不再仅仅是感知，而是尝试着去沟通，去呼唤——呼唤那隐藏在疯狂与污染之下，将军原本的意志，呼唤那块破碎镜片中可能残存的、属于长城与守护的纯净本源！
“将军！看看您守护的土地！看看因‘不朽’而痛苦的亡魂！您真正的敌人，不是我们！”林墨的意念，如同利剑，穿透狂暴的能量风暴，刺向那扭曲的虚影，“醒来！看看您手中的碎片，它正在哭泣！”
仿佛是回应他的呼唤，那暗红色的镜之碎片猛地一震，一道微弱的、几乎被暗红与漆黑淹没的纯净白光，如同风中残烛，自碎片核心一闪而逝！
同时，将军执念虚影那疯狂攻击的动作，出现了一瞬间极其短暂的凝滞，那双金红交织的火焰眼眸中，闪过一丝极其细微的、属于“蒙恬”本人的茫然与痛苦！
就是这一瞬间！
所有人的心都提到了嗓子眼。
攻击，还是尝试净化与沟通？
生与死的抉择，悬于一线。