焚炎符的恐怖余威仍在沙盗谷核心大厅内回荡，烟尘弥漫，火光摇曳，断壁残垣间充斥着刺鼻的焦糊味、血腥味和沙盗们痛苦的呻吟哀嚎。林越的身影没有丝毫停留，如同挣脱囚笼的凶兽，带着一身硝烟与血污，朝着记忆中来时的方向疾掠而去！
他所过之处，侥幸未死的沙盗们如同见了索命修罗，无不惊恐地避退，根本无人敢上前阻拦。那些平日里凶悍的眼神，此刻只剩下深入骨髓的恐惧。那道在爆炸烟尘中挺立、又瞬间远去的染血身影，已在他们心中烙下了不可战胜的恐怖印记。
冲出赤岩巢穴复杂的入口通道，重新踏上荒凉的戈壁，林越才感到一丝劫后余生的寒意。他毫不停留，一边将速度提升到极致，朝着远离沙盗谷的方向狂奔，一边强忍着脏腑的震荡和内腑的灼痛，分心运转《引气诀》，调动丹田内仅存的灰白灵力，温养修复着受损的经脉和身体的伤口。
“大意了…太大意了！”疾行中，林越心中警钟长鸣，不断反思。砾石村杀的那个骄纵女子，竟然是黑岩城罗家家主的女儿罗玉娇！身份如此显赫！更致命的是，自己竟一直将那把青玉剑带在身边，如同一个醒目的标记！胡七那老狐狸，定是认出了这把剑，再结合罗玉娇的死讯和地点，才确认了是自己所为！
“贪念…终究是贪念！”林越眼神冰冷。胡七表面热情，实则包藏祸心，觊觎自己的修行秘密。若非如此，他或许还能利用沙盗谷的渠道安然离开蚀原。如今彻底翻脸，胡七和沙摩虽遭重创，但未必身死。一旦他们缓过气来，必定会将自己的消息卖给罗家，甚至可能联手围剿！罗家作为黑岩城大族，实力绝非沙盗谷可比，其报复必然如同雷霆万钧！
“必须隐藏行踪！提升实力！”林越眼中闪过一丝决绝。当务之急，是远离沙盗谷势力范围，彻底消除所有可能暴露身份的痕迹，然后找一个安全之地恢复伤势，并冲击筑台境中期！唯有更强的实力，才能在即将到来的风暴中搏得一线生机！
他压下心中翻腾的思绪，一边疾行，一边仔细回忆胡七昨日所描绘的地图。按照胡七所说，沙盗谷位于蚀原边缘与中心交界，向西穿越“风蚀峡谷”约七八百里，便是黑岩城范围。
奔行数十里后，林越在一处荒凉的戈壁滩停下。他毫不犹豫地将背上那把惹祸的青玉剑解下，看着那如一泓秋水般的剑身和温润的青玉剑柄，眼中没有丝毫留恋。他运足力气，狠狠一剑插入脚下坚硬的地面，直至没柄！随即双掌连拍，掀起大量沙土碎石，将剑柄连同周围数尺之地彻底掩埋、压实，抹去一切痕迹。
做完这一切，他并未立刻向西，而是谨慎地向北偏离了数十里，绕了一个小圈，这才重新折返，朝着记忆中通往风蚀峡谷的方向潜行。
黄昏时分，林越终于抵达了风蚀峡谷的边缘。眼前是两片巨大、陡峭、被狂风经年累月侵蚀得千沟万壑的赤红色岩壁，如同洪荒巨兽张开的狰狞大口，夹出一条幽深蜿蜒的通道。峡谷内风声呜咽，如同鬼哭，卷起阵阵沙尘。
林越没有立刻进入，而是在峡谷入口附近一片风蚀形成的、如同迷宫般的巨大石笋林中，找到了一处极其隐蔽、背风且视线受阻的石缝。此地距离沙盗谷已有相当距离，又临近通往黑岩城的必经之路，既方便观察动静，又能在必要时快速进入峡谷。
“就是这里了。”林越闪身而入，迅速清理掉自己留下的痕迹。他盘膝坐下，立刻从储物袋中取出一个玉瓶，里面是之前搜刮到的灵粹。他毫不犹豫地仰头灌下小半瓶。一股清凉中带着灼热药力的洪流瞬间涌入四肢百骸，滋养着受损的脏腑和经脉，伤口也传来阵阵清凉麻痒之感。
紧接着，他取出包裹，里面是近四百颗上乘阴煞石！此刻，它们便是冲击瓶颈的关键资源！
林越深吸一口气，排除杂念，全力运转《引气诀》。丹田气海内，那座灰白色的灵台缓缓旋转，散发出强烈的吸力。他双手各握一把上乘阴煞石，精纯而冰凉的阴煞之力如同涓涓细流，被飞速抽离，通过掌心劳宫穴，沿着经脉奔腾涌入丹田，被灵台贪婪地吞噬、炼化。
灵台以肉眼难以察觉的速度缓缓凝实、壮大。筑台境中期所需的灵力，远超初期！每一丝提升，都需要海量的能量支撑！
林越心神高度集中，一边炼化阴煞石，一边留意着峡谷入口和沙盗谷方向的动静。他并未贪功冒进，每当消耗掉约百颗阴煞石，便立刻停下修炼，收敛气息，悄无声息地移动到石笋林另一处隐蔽点，仔细探查四周，确认没有追兵或异常能量波动后，才继续开始下一轮的炼化。
时间在枯燥而紧张的修炼中悄然流逝。夜幕降临，蚀原的寒风更加刺骨，峡谷中的呜咽风声如同鬼魅的合唱。林越的身影在石笋林的阴影中不断变换位置，如同一个沉默的幽灵。
当第三批百颗阴煞石化作齑粉从指间滑落时，林越丹田内的灵台骤然发出一阵强烈的嗡鸣！灰白色的灵力如同沸腾的汞浆，在灵台周围疯狂奔涌、压缩！
咔嚓！
仿佛有一层无形的屏障被打破！林越浑身一震，一股比之前强横数倍的气息不受控制地透体而出！他身下的碎石被无形的气浪推开！丹田气海内，那座灰白色的灵台体积暴涨一圈，光芒内敛却更加凝实厚重，如同经过千锤百炼的玄铁！其上流转的灵力也更加精纯、雄浑，如同奔腾的河流！
筑台境，中期！成！
林越猛地睁开双眼，眸中精光如电，在黑暗中一闪而逝！他感受着体内奔涌的、远超之前的力量，经脉更加坚韧宽阔，灵力运转更加顺畅磅礴！身上的伤势在灵粹和突破的双重作用下，已近乎痊愈！一股前所未有的踏实感涌上心头！
“终于…突破了！”林越紧握双拳，指节发出清脆的爆响。实力的提升，让他面对未知威胁的底气增添了几分。
他抬头看了看被石笋林切割得支离破碎的夜空，月光黯淡，星光稀疏。
“不能停留！趁着夜色，穿过峡谷！”林越当机立断。沙盗谷的威胁如同悬顶之剑，他必须尽快抵达相对安全的黑岩城区域！
他如同融入夜色的猎豹，悄无声息地离开了藏身的石笋林，一头扎进了幽深的风蚀峡谷。
峡谷内比想象中更加险恶。两侧的岩壁在月光下投下狰狞扭曲的阴影，如同无数蛰伏的巨兽。脚下是崎岖不平、布满了风化碎石和干涸河床痕迹的地面。风声在狭窄的通道内被放大、扭曲，发出各种令人毛骨悚然的尖啸和呜咽，严重干扰着听觉。
林越将灵觉提升到极致，每一步都踏得极轻，身形在嶙峋怪石间快速穿梭，速度不慢，却异常谨慎。他尽量避开月光直射的区域，紧贴着岩壁的阴影移动。
行至峡谷中段，一股浓烈的腥臊味突然从侧上方传来！几道迅捷的、带着倒钩的暗影无声无息地破空袭来！
“蚀骨沙蝎！”林越眼神一凝！这种生活在风蚀岩缝中的毒物，尾钩带有剧毒，速度快如闪电！
他身形骤然矮身侧滑，如同鬼魅般避开袭来的尾钩！同时手中横刀化作一道黑色闪电，精准无比地向上撩出！
噗！噗！噗！
三只磨盘大小、甲壳坚硬的沙蝎被瞬间斩断尾钩和头颅，腥臭的体液喷溅而出！它们的尸体尚未落地，林越的身影已如轻烟般掠出数丈，避开了毒液的溅射范围。
一路前行，类似的袭击又遭遇了几次。有潜伏在沙土中突然暴起、长着锋利獠牙的“地穴沙蜥”，有从岩壁孔洞中成群涌出、发出“沙沙”声的“噬铁岩蚁”…但都被林越凭借强大的灵觉、过人的反应速度和精准狠辣的刀法一一化解或斩杀，并未造成实质阻碍。
更让林越警惕的，是峡谷深处一处相对开阔的河滩地。那里竟然搭建着几个简陋的帐篷，隐约可见人影晃动，旁边还拴着几匹沙驼兽。
“沙盗谷的哨点！”林越瞬间判断。看来胡七确实在通往黑岩城的必经之路上布设了关卡！
他伏低身体，如同壁虎般紧贴着冰冷的岩壁，借助阴影的掩护，悄无声息地靠近。帐篷外，有四名沙盗正在篝火旁低声交谈，神情警惕。
林越眼中寒光一闪。他没有丝毫犹豫，身形如同蓄势已久的毒蛇，骤然暴起！
呛啷！刀光如匹练！
噗嗤！噗嗤！
两名背对着他的沙盗甚至来不及反应，头颅便已冲天而起！
“敌袭！”另外两名沙盗惊骇欲绝，刚发出半声嘶吼，林越的身影已如鬼魅般欺近！
铁棘掌！
砰！咔嚓！
一名沙盗的胸膛被刚猛无俷的掌力轰得塌陷下去，惨叫声戛然而止！
最后一名沙盗吓得魂飞魄散，转身想跑，一道冰冷的刀光已从他颈间掠过，带起一蓬血雨！
战斗从开始到结束，不过两三个呼吸！四名气芽境初期的沙盗哨兵，连像样的抵抗都没能做出，便已全部毙命！
林越迅速检查帐篷，确认再无活口，并取走了沙驼兽上的一些干粮和清水。他没有停留，一把火点燃了帐篷和尸体，制造混乱，随即身形再次融入峡谷的黑暗之中，加速向峡谷另一端奔去。
当他终于冲出风蚀峡谷那如同巨兽咽喉般的出口时，东方天际，已然泛起了一抹鱼肚白。微凉的晨风拂过面颊，带着久违的、不属于蚀原的、更加湿润的气息。
前方，是广袤而陌生的土地。黑岩城，已遥遥在望。而身后，是埋葬着危机与血腥的黑风蚀原。