“线廊”店内，暖黄的灯光似乎无法完全驱散由门外渗入的寒意。
陆延昭回到店内，面色已恢复一贯的冷峻，但沈墨池从他细微收紧的下颌线条，读出了那通电话带来的不寻常讯息。陆延昭没有立刻开口，目光沉静地再次扫视这间充满手工气息的店铺，最后落回李素珍平静的脸上。
“李女士，”他声音平稳，听不出波澜，“关于春风剧团，您还记得当年剧团里，有谁尤其擅长制作或操控小丑形象的木偶吗？”
李素珍拿着茶杯的手几不可察地顿了一下，这个细微的动作没有逃过沈墨池的眼睛。她垂下眼睑，看着杯中袅袅升起的热气，仿佛在记忆的长河中打捞。
“小丑啊……”她喃喃道，声音带着些许飘忽，“剧团里，大家多少都会摆弄几下。但要说特别擅长的……王德发算一个，他手巧，做的木偶活灵活现。还有一个……”
她的话音在这里迟疑地中断，像是触碰到了某种禁忌。
“还有一个是谁？”陆延昭追问，语气不容回避。
就在这时——
“哐当！”
一声突兀的脆响从店铺临街的橱窗方向传来！像是被什么硬物击中。
三人瞬间转头望去。橱窗的玻璃外侧，一道清晰的撞击白点正在缓缓扩散出蛛网般的细纹。雨水正顺着裂纹蜿蜒流下，在店内灯光的映照下，如同扭曲的泪痕。
陆延昭眼神一厉，几步冲到门边，猛地拉开店门。门外，夜色深沉，雨丝绵密，文化街上行人匆匆，无人驻足，更看不到任何可疑的身影。袭击者仿佛融入了雨幕，消失得无影无踪。
沈墨池没有跟随冲出，他的视线牢牢锁定在橱窗内。在那个被击中的位置后方，正好陈列着一个穿着猩红戏服的提线木偶。木偶的脸上涂着白粉，点着朱唇，一双描画的眼睛在裂纹的阴影里，透着一股说不出的邪气。
刚才那一下撞击，是警告？是巧合？还是……有意为之的指向？
陆延昭在店外巡查一圈无果，面色冷肃地返回。辖区派出所的民警也已赶到，正在了解情况。
李素珍似乎被这突如其来的变故惊到，脸色微微发白，捧着茶杯的手指有些颤抖。
“最近……有没有什么特别的人来过店里？或者，有没有感觉到被人注意？”陆延昭一边示意民警记录，一边继续询问李素珍。
李素珍摇了摇头，声音带着些许后怕：“没有……我这小店，来的都是街坊和老客，没什么特别的。”
沈墨池却缓步走到橱窗边，隔着那道裂纹，仔细端详着里面的红衣木偶。与其他木偶相比，这个木偶的做工似乎更为精致，戏服的颜色也格外鲜艳刺目。
“李女士，”沈墨池转过头，语气依旧温和，“这个木偶，也是您进货来的吗？”
李素珍的目光闪烁了一下，避开沈墨池的注视，低声道：“是……是的。”
沈墨池不再追问，只是对陆延昭递去一个意味深长的眼神。
现场勘查的初步结论是，可能系路人或孩童恶作剧投掷石子所致，但由于角度和雨水冲刷，未能找到确切物证。民警做了记录后便离开了。
经过这番打扰，李素珍的情绪明显不佳，表示需要休息。陆延昭和沈墨池留下联系方式，嘱咐她如有任何异常随时联系，便告辞离开了“线廊”。
雨，依旧下个不停。
回到车上，隔绝了外界的雨声，气氛有些凝滞。
“她在说谎。”陆延昭率先打破沉默，手指无意识地敲击着方向盘，“关于那个红衣木偶的来源。”
“嗯。”沈墨池表示同意，他摘下眼镜，轻轻揉着眉心，略显疲惫，“她的微表情和肢体语言在那一刻出现了明显的防御姿态。而且，她之前话未说尽，剧团里除了王德发，应该还有一个人与小丑木偶关系密切。”
“那个袭击……太巧了。”陆延昭目光锐利，“恰好在我们追问关键问题时发生。不像阻止，更像是一种……提示。”他看向沈墨池，“你盯着那个木偶，发现了什么？”
沈墨池重新戴好眼镜，镜片后的目光恢复清明：“做工远超店内其他货品，戏服的料子是手工染制的真丝，针脚是失传的‘隐线法’。这绝不是流水线的产品，更像是……某位手艺精湛的老人的心血之作。”
他顿了顿，继续道：“而且，木偶的脖颈处，有一圈极其细微的、不同于戏服红色的暗色污渍，初步判断，很可能是长期触摸留下的血渍氧化痕迹。”
血渍？又一个与血相关的线索！
陆延昭启动车辆，驶入雨幕中的车流：“看来，我们需要更深入地了解一下李素珍和那个春风剧团了。尤其是……那个她不愿意提及的人。”
是夜，雨势渐歇。
陆延昭独自一人，再次来到文化街附近。他没有再去“线廊”，而是凭着记忆，在相邻的巷道里找到了一家关门歇业的店铺二楼——这是他白天就留意到的，一个可以清晰观察到“线廊”正门和部分橱窗的绝佳位置。
夜色是最好的掩护。他靠在窗边阴影里，如同蛰伏的猎手，目光穿透稀薄的夜雾，锁定着那家看似平静的手工店。
时间一分一秒过去。街灯昏黄，万籁俱寂。
临近午夜，就在陆延昭以为今夜不会有收获时，“线廊”店旁的一条狭窄巷口，一个模糊的人影悄然出现。
那人影穿着一身深色衣物，几乎与夜色融为一体。他\/她并没有靠近“线廊”的正门，而是在巷口阴影里停留了片刻，似乎在确认四周无人。
然后，那人影做出了一个奇怪的举动——他\/她朝着“线廊”的方向，微微躬身，像是在行礼，又像是在……操纵着某种无形的丝线！动作轻柔而诡异，带着一种仪式般的庄重。
做完这个动作，人影便迅速退入巷子深处，消失不见。
整个过程不过十几秒，快得仿佛只是夜色的一次眨眼。
陆延昭身体微微前倾，眼神锐利如鹰。距离太远，光线太暗，他无法看清那人的容貌，但那个独特的、模仿操纵木偶的动作，却清晰地烙印在他的脑海里。
这不是随机的恶作剧，也不是普通的窥视。
这是一种交流，一种宣告。
凶手，或者其相关的“影子”，果然一直在注视着这里。
他（或她）是在向李素珍传递信息？还是在向警方示威？那个红衣木偶，与今晚这个神秘人影，又有着怎样的联系？
雨水从屋檐滴落，敲打着寂静的夜晚，也敲打在陆延昭的心头。案件的轮廓非但没有清晰，反而在层层叠叠的迷雾中，显露出更加诡异而复杂的脉络。
“影子”已经苏醒，并且，正在黑暗中，优雅地牵动着它的丝线。