夜晚，周平独自坐在客房中，指尖无意识地搓捻着那张神秘的纸条，眉头紧锁。
忽然，猛地站起身，走到门边，拉开门朝着楼下高声喊道：“老板娘！送盆热水上来！”
过不多时，楼梯上传来了缓慢而沉重的脚步声。
一个皮肤黝黑、满脸深刻皱纹、须发花白的老者，低着头，端着一盆热气腾腾的水，步履蹒跚地走了上来。
老者默默地将水盆放在周平脚边，动作迟缓，与其他伙计并无二致。
周平刚想开口试探，那老者却猛地抬起头，浑浊的眼中闪过一丝急切的精光，对他做了一个极其严厉的噤声手势！
周平立刻将到了嘴边的话咽了回去，心中凛然。
只见那老者伸出枯瘦的手指，快速地在热水盆里蘸了一下，然后俯下身，极其迅速地在木质地板上，利用水渍写下了四个字：
“它能听见”
水迹淋漓，字迹短暂而清晰。
周平瞳孔微缩，瞬间明白了老者为何如此谨慎。
他毫不迟疑，也立刻俯身，用手指蘸水，在老者的字迹旁飞快地写下三个字反问：
“它是谁？”
老者看着那三个字，脸上露出极度焦急和恐惧的神色，他用力摇了摇头，再次蘸水，写下两个更加急促的字：
“快走！”
水迹未干，那恳求与警告的意味几乎要透地而出。
周平凝视着那两个字，眼神却变得坚定起来。
他再次伸手蘸水，在那“快走”二字旁边，重重地写下了两个字的回答：
“救人。”
老者看着这两个字，先是愕然，随即眼中闪过一丝极其复杂的情绪。
有绝望，有无奈，似乎还有一丝极其微弱的、不敢燃起的希望。
他再次俯下身，枯瘦的手指颤抖着，却异常坚定地蘸了更多水，在周平的字迹下方，用力地写下了六个字：
“杀了它才能救。”
周平瞳孔骤然收缩，立刻蘸水追问：
“它是谁？”
老者深吸一口气，手指快速而颤抖地在地板上划下两个令人毛骨悚然的字：
“狗娃”
写完这两个字，老者立刻站起身，脚步踉跄地快速退出了房间。
房门轻轻合拢，屋内只剩下周平一人，对着地板上那即将彻底蒸发消失的、揭示着恐怖真相的答案——
杀了狗娃，才能救人。
歇马镇的深夜，万籁俱寂，死一般的沉寂浓得化不开。
荒芜的街道上没有一丝灯火，只有风声穿过破败的屋檐和空荡的窗棂，发出如同呜咽般的低啸，更添几分阴森。
一个模糊的人影在浓重的黑暗中快速移动，动作轻盈而敏捷，如同鬼魅。
人影迅速越过那座白日里孩童“嬉戏”的破旧石桥，最终悄无声息地停在了狗娃家那低矮的院墙外。
狗娃的家中黑漆漆的，没有半点光亮透出，仿佛一个吞噬一切的黑洞。
周平屏住呼吸，隐匿在阴影中，抬头望了一眼天空。
月亮被厚重的乌云遮得严严实实，只有几缕惨淡的微光勉强渗透下来。
就在这极致的黑暗中，他隐约看到狗娃家低矮的房檐之下，似乎挂着一个什么东西，正随着夜风轻轻地、有节奏地晃来晃去。
那轮廓模糊不清，却莫名让人脊背发凉。
就在这时，一阵略强的夜风吹过，卷走了遮挡月亮的乌云。
清冷惨白的月光渐渐洒落，清晰地照亮了房檐下的景象——
周平瞳孔猛地一缩，倒吸一口凉气！
那挂在房檐下随风晃动的，根本不是什么东西，赫然正是狗娃！
月光清晰地照在他那张圆润可爱的脸上。
嘴角甚至依旧挂着那副天真无邪的、极具欺骗性的笑容。
只是在这死寂的夜晚和诡异的场景下，那笑容显得无比瘆人。
他的身体随着风轻飘飘地晃动着，没有一丝重量感，就像…就像一张被晾晒的皮，一张精心绘制的画，一张薄薄的、画着人形的皮囊！
就在周平被这骇人景象惊得心神震动之际——
“吱呀——”一声令人牙酸的轻响。
狗娃家那扇破旧的木门，竟从里面被缓缓推开了。
一个极其瘦长的黑影从门内滑了出来。
它异常高大，甚至需要极力佝偻着才能从那低矮的门框里挤出。
它通体漆黑，仿佛是由最浓重的阴影凝聚而成，唯有一双眼睛的位置，闪烁着两点幽绿、冰冷的光芒，在黑暗中格外醒目。
只见那瘦长鬼影抬起枯枝般细长的手臂，轻而易举地将挂在房檐下的“狗娃皮囊”取了下来。
然后，它做了一个让周平浑身血液几乎冻结的动作——
它双手抓住那副皮囊的开口处，熟练地将其套在了自己的头上！
那皮囊如同活物般自动贴合收紧，瞬间，一个“狗娃”的头颅便出现了。
但这还没完！
接下来的一幕，更是让周平头皮发麻，胃里一阵翻腾，浑身的鸡皮疙瘩都冒了出来。
在一片死寂中，只听“咔嚓！咔嚓！”
两声极其清晰、令人牙酸的骨骼断裂声骤然响起！
那瘦长鬼影，竟然用自己的手，如同折断干燥的树枝一样，轻而易举地将自己那过长的双臂掰断了！
然后，它将被掰断的手臂，像塞一卷柔软的布料一样，硬生生地塞进了“狗娃”皮囊那短小的手臂袖管之中！
紧接着，它整个高大的身躯开始发出令人不适的、密集的“咔嚓”声。
全身的骨骼都在以一种违反常理的方式折叠、收缩，最终被一点点地、彻底地塞进了那副孩童大小的皮囊之中！
整个过程寂静而迅速，充满了难以言喻的诡异和恐怖。
不过眨眼之间，那个瘦长恐怖的鬼影消失了。
站在月光下的，又是一个活蹦乱跳、笑容“天真可爱”的狗娃。
他甚至还像刚睡醒一样，揉了揉眼睛，打了个哈欠，仿佛刚才那恐怖绝伦的一幕从未发生过。
狗娃伸了个懒腰，动作与寻常孩童无异。
然而，就在他胳膊放下的瞬间，他的脑袋毫无征兆地猛地一转，那双大眼睛直勾勾地锁定了周平藏身的阴影处。
脸上绽放出一个极其灿烂、而无比恐怖的笑容。
“大哥哥，”他的声音依旧稚嫩，却带着一丝戏谑的冰冷。
“不是说好了，明天一早才出发吗？这黑灯瞎火的，山路可不好走，现在动身…怕是不太方便吧？”
周平心知藏不住了，长叹一口气，从墙后的阴影里坦然走了出来，推开那扇吱呀作响的院门，步入了院子，与“狗娃”相对而立。
“我也没出声啊。”周平说道，语气平静，仿佛只是在进行一场普通的夜间闲聊。
狗娃脸上的笑容越发“甜美”，却也更令人毛骨悚然。
“活人的味儿，两百步开外我就能闻见。更何况…”他小巧的鼻子夸张地吸了吸，“…是你的味儿，特别得很。”
周平挑眉：“我可没有狐臭。”
“不是狐臭，”狗娃歪着头，像是在仔细品味，“是阳骚，活人特有的生气，又冲又烈，刺得我鼻子都疼了。”
周平冷笑：“你还有鼻子呢？”
狗娃闻言，伸出食指，笑嘻嘻地指了指自己那挺翘的鼻梁：“你是说这个吗？”
话音未落，他的手指猛地抠住鼻梁，竟“噗嗤”一声，硬生生将鼻子整个拽了下来！
刚才还完美无瑕的娃娃脸上，瞬间出现了一个边缘不规则的黑洞，深不见底。
“其实没有这玩意儿，”狗娃晃了晃手里那团软塌塌的“鼻子”看向周平。
“我还是能闻见你身上的味儿。所以……我巴不得现在就把你变成死人，那味儿就对了。”
周平无视这恐怖的景象，突然问道：“你爷爷、奶奶还活着吗？”
“活着呀，”狗娃的语气轻松得像在谈论天气，“活得好好的呢。”
周平点点头：“那我还真挺意外的。”
“没什么可意外的，”狗娃的声音透过脸上的黑洞传来，带着一种非人的漠然，“我虽然不是人，可是我也不杀人。”
周平嗤笑一声，指向他身上的“皮囊”：“不杀人？那我倒想问问，你身上这身‘衣服’，是怎么回事？”
“捡的。”狗娃回答得干脆利落，仿佛天经地义。
周平目光锐利：“你觉得我信吗？”
“你不信？”狗娃歪着那个带有黑洞的脑袋，语气里带上了一丝危险的玩味。
“打死也不信。”周平斩钉截铁。
“哦……”狗娃拖长了声调。
“我最讨厌不信我的人了。你知道…不信我的人，最后都是什么下场吗？”
“什么下场？”周平平静地问。
狗娃向前逼近一步，用那混合着天真与残忍的语调，轻轻吐出三个字：
“都死了。”