幽州大捷的消息如同狂风般席卷汴梁，带来的不是喜悦，而是刺骨的寒意。垂拱殿上，宋徽宗握着那份字字诛心的《告幽云百姓书》，手抖得如同风中落叶。童贯、蔡京等人面色惨白，冷汗直流。而就在这死寂的恐慌中，殿外隐隐传来市井百姓的欢呼和“王师北定”的议论声，更让龙椅上的皇帝感到一阵天旋地转的晕眩。联邦的兵锋，下一步会指向哪里？这个可怕的问题，如同噩梦般缠绕着每一个朝堂大员的心头。
汴梁城内的恐慌，在数日后达到了顶点。边关急报如雪片般飞入枢密院：梁山联邦大军在光复幽州后，并未如朝廷所“期望”的那样停步休整，反而以林冲、武松为先锋，兵分两路，一路向北扫荡居庸关、古北口等长城要隘，兵锋直指辽国中京大定府；另一路向西，兵临云州（大同）城下，摆出一副要彻底收复幽云十六州全境的架势！更可怕的是，河北、山东乃至京畿路的部分州县，百姓闻讯，竟有箪食壶浆以迎“王师”的迹象，地方官弹压不住，也不敢过于弹压。
“反了！反了！这伙贼寇，是要夺我大宋江山啊！”垂拱殿内，宋徽宗赵佶再也维持不住天子威仪，将一份边报狠狠摔在地上，声音尖利，带着哭腔。他仿佛已经看到梁山铁骑踏破黄河，兵临汴梁城下的景象。
太师蔡京颤巍巍出列，老泪纵横（多半是装的）：“陛下息怒！如今贼势浩大，锐不可当，与之硬拼，恐非良策……老臣……老臣以为，当……当暂避其锋芒，以……以缓兵之计图之。”
枢密使童贯也硬着头皮道：“陛下，蔡太师所言极是。贼寇新得幽州，气势正盛，我军……我军新败之余，需时间整备。不若……不若再派使者，许以高官厚禄，先稳住他们，使其暂缓南下图谋，待我军恢复元气，再……再从长计议。” 这话说得他自己都心虚，所谓“恢复元气”，天知道要等到什么时候。
一番激烈的、充满推诿和恐惧的争论后，一个无奈且屈辱的决定形成了：再次派出使者，携带更“丰厚”的礼物和更“崇高”的官爵，前往幽州，试图“招安”或者说“安抚”那头已然成势的猛虎。而这次担此“重任”的，依然是那位与梁山有些香火情分、且相对圆滑的太尉——宿元景。
十日后，幽州城，留守府（原辽国南京留守司）已焕然一新，成为梁山联邦北伐大军行辕。府门外车水马龙，各军将领、地方归附士绅、乃至漠北一些前来探听风声的小部落使者络绎不绝，一派新兴政权蒸蒸日上的气象。
议事厅内，王凌峰正与凌振、吴用、朱武等人商议西进云州和北上扫荡的具体方略。如今联邦控扼幽燕，声威大震，如何消化战果、巩固边防、并应对朝廷下一步的反应，是摆在面前最紧迫的问题。
“报——”亲兵入内禀报，“启禀盟主，汴梁朝廷遣太尉宿元景为使者，已至城外，请求拜见。”
厅内顿时一静，众人目光齐刷刷看向王凌峰。
吴用羽扇轻摇，冷笑道：“果然来了。打了胜仗，豺狼便来摇尾巴。此番不知又许下什么空头官诰。”
凌振哼了一声：“黄鼠狼给鸡拜年。只怕是见我军势大，前来行缓兵之计。”
王凌峰嘴角微扬，露出一丝意味深长的笑容：“来得正好。正愁没机会让天下人看清朝廷的嘴脸。请！大开中门，以礼相迎，让宿太尉看看我幽州新气象！”
片刻后，宿元景一行被引入气氛森严的议事厅。与上次在梁山时的从容相比，此次宿太尉脸上虽强作镇定，但眉宇间那抹挥之不去的忧虑和尴尬，却如何也掩饰不住。他身后随从抬着十余口沉甸甸的礼箱。
“下官宿元景，奉大宋皇帝陛下旨意，特来恭贺王盟主光复幽州，扬我国威！”宿元景躬身施礼，话说得极为客气，甚至带着一丝谦卑。
王凌峰端坐主位，并未起身，只是微微抬手：“宿太尉辛苦了。远来是客，看座。” 语气平淡，却自有一股不容置疑的威势。
宿元景谢座后，不敢过多寒暄，直接进入正题，宣读圣旨。旨意内容，果然如吴用所料，极尽笼络之能事：加封王凌峰为“燕王，总领幽云等路兵马节度使”，凌振、林冲、吴用等一众头领皆封侯伯，各有虚衔；犒军金银绢帛数额巨大；并要求联邦军“暂止兵戈，休养生息，共御北疆”。
圣旨宣读完毕，厅内一片寂静。梁山众将脸上多是讥诮和冷漠。这“燕王”的帽子，看似尊崇，实则是个空架子，毫无实权，更意在将联邦势力束缚在幽云一地，断绝其南下或进一步扩张的合法性。
宿元景读完，额头见汗，偷眼观瞧王凌峰神色。只见王凌峰手指轻轻敲击着扶手，脸上似笑非笑，忽然问道：“宿太尉，本王有一事不明。我联邦将士浴血奋战，收复幽云，乃为光复汉土，解救百姓。如今辽患未靖，残敌北窜，正宜乘胜追击，以竟全功。为何朝廷却要我等‘暂止兵戈’？莫非，朝廷不愿见幽云故土尽复？还是……怕我联邦兵锋太盛，威胁到汴梁安危？”
这话问得极其尖锐，直指核心！宿元景顿时语塞，脸色涨红，支吾道：“王……王盟主言重了！朝廷……朝廷亦是体恤将士辛劳，且……且虑及国力疲敝，供给不易……”
“哦？”王凌峰打断他，语气转冷，“说起供给，本王倒要问问，此前朝廷承诺的北伐粮饷，为何屡屡克扣？乃至暗中纵容匪类，袭扰我后方？这便是朝廷的‘体恤’之道吗？”
宿元景汗如雨下，无言以对，只能连连拱手：“此……此必有小人作祟，陛下定会严查！严查！”
王凌峰见火候已到，不再逼问，忽而朗声一笑，语气缓和下来：“不过，朝廷既有此‘美意’，本王若全然不受，倒显得不近人情了。”
他站起身，走到那堆礼箱前，随手打开一口，里面是黄澄澄的金锭。“这些金银绢帛，本王代前线将士收下了，正好用于抚恤伤亡、犒劳三军。至于这‘燕王’的封号……”他顿了顿，环视厅内众将，声音提高，“诸位兄弟以为如何？”
凌振率先洪声道：“盟主！我等聚义，为的是‘替天行道’，岂是图那赵官家一纸空文？”
“说得对！”众将齐声附和。
王凌峰点头，对宿元景道：“宿太尉请看，非是本王不领情，实是兄弟们心意如此。这‘燕王’称号，恕难从命。我梁山联邦，行事但凭本心，只遵‘替天行道’四字，不稀罕朝廷封赏。”
他话锋一转，又道：“不过，朝廷若真有诚意，不妨做点实事。即刻起，解除对黄河水道的封锁，恢复我联邦辖地与南方各州的正常商贸往来。幽云新定，百废待兴，需粮秣物资。若朝廷连此事都做不到，空谈‘共御北疆’，岂非笑话？”
最后，他斩钉截铁道：“至于用兵方略，何时进，何时止，我联邦自有决断，不劳朝廷费心。辽国残余，必须肃清；幽云故土，必须尽复！此乃我汉家儿郎之责，亦是天道人心所向！宿太尉可将本王之言，原原本本，带回汴梁！”
一番话，软中带硬，既拒绝了招安实质，又笑纳了实际好处，更划清了界线，表明了继续北伐的决心。宿元景听得心惊肉跳，却也不敢反驳，只得唯唯诺诺，应承下来。
当日晚宴，王凌峰以礼相待，但席间气氛微妙。宿元景如坐针毡，匆匆应付后，次日一早便带着王凌峰的回信（实则是最后通牒），狼狈离开幽州，返回汴梁复命去了。
送走宿元景，吴用对王凌峰笑道：“盟主此番应对，恰到好处。既堵了朝廷之口，又安了将士之心，更让天下人看清了谁才是真心抗虏。”
王凌峰望向南方，目光深邃：“缓兵之计？只怕朝廷这计，缓不了太久。我等更要抓紧时间，巩固根基。传令下去，按原计划，林冲、武松继续向云州、中京方向扫荡！同时，蒋敬、朱武加快幽云各州新政推行！我们要让朝廷知道，时代的车轮，不会因几顶空头官帽而倒转！”