瘟疫的阴霾尚未完全散尽，梁山泊在伤痛与重建中艰难喘息。王凌峰凭借防疫之功所积累的巨大声望，如同实质般笼罩着山寨，让聚义厅那方的空气日益凝滞。然而，就在这内部暗流汹涌、一触即发的关口，一股来自外部的、更强大的力量，如同巨大的阴影，骤然投射在这八百里水泊之上——东京汴梁，终于向这座心腹大患的贼巢，派来了招安的使者。
消息最初如同缥缈的传闻，在底层喽啰间窃窃私语，很快便如同野火般烧遍了每个山头。起初是难以置信，随即是巨大的茫然与骚动。
招安？
朝廷要招安我们？
我们这些杀官造反、打家劫舍的贼寇，也能被招安？也能做官？
长期被压抑在生存本能之下的、对于“重回正轨”的渴望，以及对“封妻荫子”的模糊向往，如同沉睡的火山，被这突如其来的消息悄然引动。许多人的心思活络起来，尤其是那些并非被逼上绝路、或是渴望安稳的士卒。
然而，更多的则是深深的疑虑与本能的反感。尤其是那些与官府有着血海深仇、或看透了朝廷腐朽的老兄弟。
“招安？呸！那是骗傻子的！当年方腊手下多少好汉，受了招安，如今坟头草都丈五高了！”
“去做官？给那些害得俺家破人亡的狗官磕头称大人？俺宁可在这梁山泊快活一世！”
“朝廷会有好心？定是缓兵之计！”
各种声音激烈碰撞，山寨的气氛变得更加诡异。期待、恐惧、愤怒、算计……种种情绪交织，暗流涌动。
聚义厅的反应则更为微妙。
宋江在得知消息的第一时间，便将自己关在房中良久，出来时，脸上带着一种难以言喻的、混合着极度兴奋与强行压抑的平静。但他那双微微颤抖的手和格外明亮的眼睛，却出卖了他内心的激荡。他等待这一天，实在太久了！
吴用则立刻行动起来，羽扇摇动间，一道道命令传出：严密封锁消息来源，管控舆论，各头领需安抚部下，不得妄议……看似维稳，实则是为即将到来的正式谈判营造有利氛围，压制反对声音。
王凌峰冷眼旁观这一切。他深知，该来的终于来了。宋江最大的政治资本和野心，便在于此。这招安之风，将成为检验梁山人心向背的试金石，也将成为他与宋江之间矛盾彻底公开化的导火索。
他并未立刻行动，而是更加严密地关注着各营寨的动向，尤其是林冲、鲁智深、武松、刘唐、三阮等关键人物的反应。同时，他加紧了背嵬军的操练和工坊的戒备，以防谈判破裂或宋江借机发难。
数日后，朝廷的使者团，终于在一片极其复杂的气氛中，乘着官船，抵达了梁山金沙滩。
来的并非什么高官重臣，而是一位姓李的枢密院承旨，官阶不高，却代表着朝廷的颜面。其人身着朱紫官袍，在一队精锐禁军（允许带少量护卫以示诚意）的护卫下，昂首登岸。他面容白皙，下颌微抬，眼神中带着一种居高临下的审视与毫不掩饰的轻蔑，仿佛不是来招抚一群悍匪，而是来视察一群待宰的牲畜。
宋江早已率领梁山一众头领，在金沙滩“恭候”。场面做得极大，旌旗招展，人马肃立，试图展现梁山的军容与“诚意”。
那李承旨对这番做派似乎颇为受用，脸上露出一丝矜持的笑容，与宋江见了礼，话语虽客气，但那骨子里的优越感却挥之不去。
接风宴设在聚义厅，极尽奢华，试图模仿官场规矩。酒过三巡，菜过五味，气氛看似热络，实则暗藏机锋。
李承旨轻咳一声，放下酒杯，进入了正题：“宋义士，诸位梁山好汉。本官奉圣上旨意，枢密院钧旨，特来宣示天恩。尔等虽此前犯下种种事端，然圣上仁德，念尔等多为奸佞所迫，不得已落草，心存恻隐。今特开恩典，许尔等洗心革面，归顺朝廷。若肯投降，必当赦免前罪，量才录用，各有封赏。从此为国效力，光宗耀祖，岂不美哉？”
他话语流畅，显然是早已备好的说辞，但那份施舍般的语气，却让厅中许多性如烈火的头领瞬间变了脸色。
宋江连忙起身，满脸“感激涕零”：“天使之言，真如拨云见日！宋江等众兄弟，久有归顺之心，只恨报国无门！今蒙圣上天恩浩荡，天使不辞劳苦亲临指点，实乃我等再生父母！宋江等，敢不竭诚以报！”
他这话几乎是迫不及待地表明了投降的态度。
李承旨满意地点点头，又道：“既如此，便请宋义士汇集众家头领，明日午时，于这聚义厅前，设香案，跪接圣旨。待本官宣读完朝廷恩旨，尔等便算正式归顺，以往罪责，一概勾销！”
跪接圣旨！
这四个字，如同重锤，狠狠砸在许多头领的心上！
他们是什么人？是快意恩仇、杀人如麻的绿林豪杰！是逼上梁山、与朝廷势不两立的叛逆！如今，竟要他们跪下来，接那狗皇帝的圣旨？！
李逵当场就要发作，被身旁的宋江狠狠瞪了一眼，强压下去。但许多人的脸色已经变得极其难看，林冲低着头，拳头在桌下攥得发白；鲁智深摸着光头，冷笑连连；武松面无表情，眼神冰冷；刘唐、三阮等人更是怒形于色。
王凌峰坐在席中，慢慢品着酒，目光扫过全场，将众人的反应尽收眼底。他知道，火候差不多了。
宴席在一种极其别扭的气氛中结束。宋江亲自将李承旨送至精心准备的馆驿休息，极尽殷勤。
是夜，梁山泊无人入睡。
各种消息和争吵在各个营寨中爆发。
聚义厅内，宋江、吴用与卢俊义、关胜、秦明等支持招安的核心头领密议至深夜。
而王凌峰的小院，也迎来了数位不速之客。
林冲、鲁智深、武松、刘唐，甚至张顺，都先后悄然到来。他们虽未明言，但眉宇间的愤懑与疑虑却清晰无比。
“哥哥！难道真要俺们给那昏君奸臣下跪？！”刘唐第一个忍不住低吼。
“招安，招安，招甚鸟安！”鲁智深骂道，“那鸟官的眼神，恨不得将我等生吞活剥！”
林冲声音沙哑：“只怕……即便跪了，也难得善终。”
武松沉默许久，只问了一句：“王兄弟，你怎么看？”
所有人的目光都集中到了王凌峰身上。
王凌峰放下酒杯，目光扫过众人，声音低沉而清晰：“诸位哥哥，今日那使者姿态，诸位都看到了。朝廷并非真心招安，无非是权宜之计，或为驱虎吞狼，或为分化瓦解。我等在他们眼中，始终是贼，是寇！今日一跪，失去的不仅是膝盖，更是梁山的脊梁，是众兄弟的性命前程！”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“这一跪，不能跪！这一旨，不能接！”
“说得好！”刘唐猛地一拍桌子。
“可是……”张顺有些犹豫，“若不接旨，便是公然抗旨，与朝廷彻底撕破脸，再无转圜余地……”
王凌峰冷笑：“难道接了旨，就有转圜余地了吗？不过是慢性死亡罢了！诸位哥哥，是愿意跪着死，还是站着生？”
院内一片寂静，只有粗重的呼吸声。
王凌峰知道，还需要最后一把火。
他站起身，目光灼灼：“明日聚义厅前，若那昏旨宣读，我等便——”
他的声音压得更低，说出了那个石破天惊的计划。
众人听罢，无不骇然变色，但随即，眼中都燃起了决绝的火焰。
风，在院外呼啸，预示着明日，将有一场惊天动地的风暴。