坊市的喧嚣被秦渊抛在身后，夜色渐深，他脚下的步伐却不见丝毫迟缓。
刘扒皮口中的黑火山，位于宗门东面百里之外，寻常弟子若无要事，绝少踏足。
那里不仅地势险恶，常有地火喷涌，更是不少火属性妖兽的盘踞之地。
秦渊并未连夜出宗，而是先回清竹居略作准备。
他将身上剩余的百余点贡献点取出，又检查了一番储物袋中的丹药、清水和干粮。
此行黑火山，危机四伏，必须做好万全准备。
次日清晨，天色微明，秦渊便悄然离开了宗门，向东疾行。
流风逸影身法施展到极致，他的身影在山林间如同一道青烟，迅速远去。
百里路程，对他而言，不过两三个时辰。随着逐渐靠近目的地，空气中的温度明显升高，草木也变得稀疏焦黄，地面呈现出一种不祥的暗红色，仿佛被鲜血浸染过一般。
终于，一座通体漆黑、山势峥嵘的巨大火山出现在秦渊的视野尽头。
山体上怪石嶙峋，寸草不生，几道粗大的裂缝从山巅蔓延而下，隐隐有暗红色的火光在裂缝深处闪烁，空气中弥漫着浓烈的硫磺气息和一股令人不安的燥热。
这便是黑火山。
“果然不是善地。”秦渊立于山脚，感受着扑面而来的热浪，心中暗道。
他没有急于登山，而是先绕着火山外围探查起来。
刘扒皮说过，赤炎草多生长于地火活跃之处，但太过深入，危险性也随之剧增。
秦渊打算先在外围区域寻找，顺便熟悉一下这里的环境。
黑火山周遭，妖兽的踪迹明显多了起来。
地面上不时能看到巨大的爪印和散落的兽骨。
秦渊小心翼翼地前行，神识铺开，警惕着四周的动静。
“沙沙……”一阵细微的摩擦声从前方一片乱石堆后传来。
秦渊目光一凝，身影悄无声息地潜伏到一块巨石之后。
只见一只通体赤红，形似巨蜥，头顶却长着一根弯曲独角的妖兽，正用它粗壮的尾巴抽打着一块凸起的岩石，似乎在磨砺爪牙。那妖兽身上散发着炼体境六重巅峰的气息，周身隐隐有火光缭绕。
“赤甲火蜥。”秦渊认出了这只妖兽。
赤甲火蜥是常见的火属性妖兽，皮糙肉厚，力大无穷，口中能喷吐火焰，颇为难缠。
秦渊没有犹豫，这正是他需要的“磨刀石”。
他悄然拔出精铁短剑，碧波功与暖阳功真气同时运转，一股刚柔并济的力量在体内流淌。
就在赤甲火蜥转身的刹那，秦渊动了！流风逸影身法展开，他的身影如同一道离弦之箭，瞬间跨越十余丈距离，手中短剑化作一道惊鸿，直刺赤甲火蜥的眼眸！
“吼！”赤甲火蜥显然没料到会有人类修士如此大胆，发出一声怒吼，粗壮的尾巴如同钢鞭般横扫而来，带起一阵恶风。
秦渊早有预料，剑势一转，由刺变削，灵巧地避开蜥尾的横扫，剑锋顺势划向赤甲火蜥相对柔软的腹部。
“嗤啦！”一声皮革被割裂的声响传来，赤甲火蜥腹部出现一道浅浅的伤口，暗红色的血液渗出。
吃痛之下，赤甲火蜥彻底暴怒，张口喷出一股灼热的火焰，直扑秦渊面门。
秦渊临危不乱，脚下步伐变幻，身影如同风中柳絮，险之又险地避开了火焰。
同时，他手腕一抖，三道凌厉的剑气成品字形射出，分别攻向赤甲火蜥的头、颈、胸三处要害。
惊鸿剑法，讲究的便是快、准、狠！
赤甲火蜥虽然皮糙肉厚，但也经不住这般精准而凌厉的攻击。
它连连怒吼，庞大的身躯左冲右突，试图摆脱秦渊的纠缠，但秦渊的身法太过灵动，如同附骨之疽，让它有力无处使。
战斗持续了约莫一炷香的时间，赤甲火蜥的动作渐渐迟缓下来，身上也多了十几道深浅不一的伤口。
秦渊抓住一个机会，暖阳真气猛然爆发，短剑之上赤芒一闪，以一个刁钻的角度刺入了赤甲火蜥的左眼！
“噗嗤！”
“嗷——！”赤甲火蜥发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下便不再动弹。
秦渊轻舒一口气，走到赤甲火蜥尸体旁，熟练地剖开其头颅，取出一枚拳头大小、通体赤红、散发着灼热气息的妖核。
就在他握住妖核的瞬间，将妖核交由神秘铭文吸收，识海中的神秘铭文微微一颤，一股无形的吸力从铭文中传出，直接作用在那枚妖核之上。
妖核中蕴含的火属性能量，如同百川归海一般，被铭文疯狂吞噬。
他将赤甲火蜥的尸体简单处理了一下，有价值的皮甲、利爪和独角都收了起来，这些都能换取不少贡献点。
接下来的几天，秦渊便在黑火山外围区域一边猎杀妖兽，一边寻找赤炎草。
他发现，凡是生长有赤炎草的地方，附近必定有地火涌动，空气也更加燥热。
这些赤炎草通常三五株聚在一起，根植于焦黑的岩石缝隙中，叶片呈现出鲜艳的赤红色，如同燃烧的火焰，散发着浓郁的火属性能量。
猎杀妖兽的过程也并非一帆风顺。
他曾遇到过一群嗜血的火鸦，铺天盖地，悍不畏死；也曾遭遇过狡猾的熔岩地蟒，潜伏于地下，骤然发难。
但凭借着日益精进的剑法、身法，以及两股真气融合的威力，秦渊总能化险为夷。
短短五日，他便收集到了二十余株赤炎草，猎杀了十几头炼体境六七重的火属性妖兽。
储物袋中的妖兽材料堆积了不少，而他识海中的神秘铭文，在吸收了十几枚妖核后，已有四成转换为淡绿色了。
在此期间神秘铭文发生了一次真气提纯，使得秦渊的真气也愈发精纯。
他的暖阳功和碧波功真气，在这几日的磨砺和铭文的滋养下，隐隐有了再次精进的趋势。
这日，秦渊在一处较为隐蔽的山坳中，发现了一小片赤炎草，足有七八株，而且品相比之前采到的都要好上一些，叶片更加肥厚，火气也更加充盈。
就在他准备上前采摘时，一股强烈的危机感骤然从心底升起！
“吼！”一声震耳欲聋的咆哮从山坳深处传来，紧接着，一股狂暴炽热的气息铺天盖地般席卷而来。
秦渊脸色微变，毫不犹豫地施展流风逸影，身形暴退。
只见一头体型比赤甲火蜥还要庞大一圈，通体覆盖着暗红色鳞甲，背生一对残破肉翼，头颅狰狞如恶鬼的妖兽，从山坳深处猛冲而出！
“炼体境九重，炎狱魔犬！”秦渊瞳孔一缩。
这炎狱魔犬乃是黑火山区域有名的凶兽，实力强横，性情残暴，远非之前的赤甲火蜥可比。
炎狱魔犬显然是将这片赤炎草视作了自己的领地，见到秦渊这个不速之客，眼中凶光大盛，四蹄践踏地面，带起阵阵烟尘，如同一辆横冲直撞的战车，向着秦渊猛扑过来，腥臭的涎水从獠牙间滴落。
一场更为凶险的战斗，已然拉开序幕。