万藤殿的巨门之后，并非想象中的金碧辉煌，而是一片生机磅礴、宛如另一方天地的奇异世界。巨大的主藤在这里自然穹顶，散发着柔和的绿色光晕，取代了日月。空气中流淌着浓郁到化为实质液滴的生命精气，呼吸间都觉浑身舒泰，修为隐有精进。无数散发着各色荧光的奇花异草遍布四处，清澈的溪流在盘错的根须间潺潺流淌，水声叮咚。更令人惊异的是，许多外界难得一见的灵药、甚至是一些早已被认为绝迹的上古植物，在此地都生机勃勃地生长着。这里仿佛是祖木之芯力量最为集中的体现，是生命的圣殿。
一条由纯净白玉和某种温润木质交错铺就的道路，蜿蜒向前，道路两旁肃立着气息沉凝、装束古朴的妖皇近卫，他们目光如电，审视着走过的每一位访客。
陆烬四人跟随着引路的木槿长老，行走在这条通往妖皇座前的道路上。即便是见多识广的谢知味，也被沿途所见深深震撼，不断以神识记录着那些珍稀植物的形态与能量波动。赵红药则更加警惕，她能感觉到暗处有更多强大的气息潜伏，守护着这片圣地的安宁。苍牙回到此地，神色间多了几分庄重与归属感，但眼神依旧坚定地跟在陆烬身侧。
道路的尽头，是一座巨大的、由无数活着的、开满星辰般小花的藤蔓自然编织而成的宫殿。殿内没有过多装饰，只有中央一尊形似莲台、却是由万年沉香木与诸多宝石天然形成的巨大座榻——那便是妖皇之位。
此刻，妖皇正端坐于座榻之上。周身那层朦胧的光晕在殿内柔和的光线下略微淡去，显露出其真容。那是一位面容看起来并不苍老，甚至带着几分中性俊美的存在，肌肤如同上好的玉石，眼眸是深邃的翠绿色，仿佛蕴含着无尽的生机与智慧。他（从气息和姿态判断，更倾向于男性）身着简约的墨绿色长袍，头戴的藤蔓星辰冠熠熠生辉，整个人与这片殿宇、与那冥冥中的祖木之芯浑然一体，自然流露出统御万妖的威严与深不可测的气息。
在妖皇座榻下方左右，分别设有一些座位。左侧以磐石大长老为首，坐着几位气息或霸道、或阴沉的长老，显然属于主战或保守派系。右侧则以木槿长老为首，坐着几位气息相对平和或深邃的长老。大殿两侧，还肃立着妖国各部族的代表与重臣，目光齐刷刷地落在走进殿内的陆烬四人身上。
“北冥使者陆烬，携同伴赵红药、谢知味，及我国观察员苍牙，觐见陛下！”木槿长老上前一步，躬身禀报。
陆烬四人依照礼仪，右手抚胸，向妖皇躬身行礼：“参见妖皇陛下。”
“平身。”妖皇开口，声音温和而富有磁性，却带着不容置疑的威严，清晰地传入每个人耳中，仿佛直接在心灵深处响起，“尔等远道而来，连闯三关，通过古规试炼，足见北冥诚意与诸位之能。赐座。”
有妖侍搬来座椅，置于大殿中央，正对妖皇。
四人落座，陆烬居于正中。
妖皇那深邃的翠绿眼眸落在陆烬身上，带着一丝探究与审视：“陆使者，你身负之道，颇为奇特。非仙非魔，非神非佛，却与众生相连，与大地相合。方才问心台上，你那‘灯火’之光，竟能与祖木本源产生微妙共鸣，令朕亦感惊讶。”
他的话语直接点出了陆烬道基的特殊，显示出其高绝的眼力。
陆烬不卑不亢，从容应答：“回陛下，在下所修，乃‘行者’之道。力量源于红尘众生之愿，行于山河大地之间。旨在守护一方安宁，愿灯火所及，皆是人间烟火。祖木乃万灵生机之源，在下之道与之共鸣，或许正因皆立足于‘守护’与‘生长’之本意。”
“守护与生长……”妖皇轻轻重复了一句，目光微微闪动，未置可否，转而问道，“听闻尔等此番前来，是为缔结盟约，共抗烈阳与那……寂灭之威胁？不知北冥军府，对此有何具体章程？”
陆烬神色一正，知道正题开始了。他朗声道：“陛下明鉴。烈阳神朝穷兵黩武，更甚者，其内部‘归寂派’已与域外魔神勾结，意图引动寂灭寒潮，行那‘万物归寂’之疯狂举动的证据，我等已在铁木部落及沿途有所发现，并有确凿情报表明，其使者已潜入王庭，正与某些势力接触，意图不轨。”
他话语清晰，直接将矛头指向了归寂派及其在王庭的内应，虽然没有直接点名磐石大长老，但目光扫过左侧时，意有所指。
磐石大长老冷哼一声，声如闷雷，打断道：“黄口小儿，信口雌黄！烈阳与我妖国虽有摩擦，但‘归寂派’、‘魔神’之说，不过是你北冥为拉拢我国，编造的危言耸听之词！有何证据？莫非是想挑拨离间，让我妖国为你北冥火中取栗不成？”
他气势逼人，带着强大的精神压迫直冲陆烬。
陆烬尚未开口，赵红药凤眸一寒，周身剑意自发流转，如同一柄无形利剑，将那精神压迫悄然斩开。谢知味则推了推眼镜，平静地开口：“大长老，铁木部落木岩长老身中寂灭之气，乃陆烬以心火驱散，此乃木渊大祭司亲眼所见。我等在泣血峡谷遭遇影月教余孽伏击，其身上搜出的令牌，与烈阳制式武器及归寂派标记同时出现。此外，关于烈阳日曜殿深处‘门’之存在，以及赤焚天大长老接收‘神谕’之情报，来源可靠。若大长老需要，我等可提供部分影像及能量残留记录，以供查验。”
他的话语条理清晰，证据链初步完整，顿时让磐石大长老语气一滞。
苍牙此时也站起身，对着妖皇及在场所有妖族代表，沉声道：“陛下，诸位同族。我苍牙以祖木与部落荣耀起誓，陆烬所言，句句属实。我亲眼见证寂灭之力的侵蚀，亲身经历归寂派走狗的袭击。此威胁并非空穴来风，它关乎我妖国存亡，关乎祖木之芯的安危！与北冥结盟，非为人族，实为自救！若让归寂派阴谋得逞，我妖国万年基业，必将毁于一旦！”
苍牙在妖族年轻一代中声望不低，他的现身说法和郑重起誓，具有相当的分量，让殿中不少中立派和观望者动容。
妖皇静静听着双方的言辞，深邃的眼眸中看不出喜怒，只是指尖轻轻敲击着沉香木座榻的扶手。
木槿长老适时开口：“陛下，北冥使者带来的情报与证据，老臣已初步核实，确有诸多可疑之处，与我国近来察觉的一些异常动向吻合。且陆使者等人通过古规试炼，其诚意与能力已得验证。结盟之事，关乎国运，还需陛下圣裁。”
妖皇的目光再次落在陆烬身上，这一次，停留的时间更长了些。
“陆使者，你的‘行者法相’，让朕想起了一个古老的传说……”他忽然说了一句似乎与当前话题无关的话，带着一丝悠远的意味，“或许，你的到来，并非偶然。”
他顿了顿，不再深究此事，回归正题：“结盟之事，事关重大，朕需与各部族长老详加商议。不过，尔等带来的警示，朕已知晓。若那‘归寂派’当真敢在我妖国境内，图谋不轨，朕绝不会坐视不理。”
他看向陆烬，语气带着一丝深意：“陆使者，你们可在王庭暂住些时日。或许，很快便有需要你们‘灯火’照亮的地方。”
“谨遵陛下旨意。”陆烬躬身应道。他知道，初步的目的已经达到，至少引起了妖皇的高度重视，并在朝堂上公开揭露了归寂派的威胁。至于结盟，绝非一蹴而就之事。
“退下吧。”妖皇挥了挥手。
陆烬四人再次行礼，而后在木槿长老的示意下，转身离开了万藤殿。
走出殿门，重新感受到外界的空气，四人心中都明白，觐见只是开始，真正的风暴，正在王庭之内悄然酝酿。而他们，已然身处风暴的中心。
妖皇最后那句意有所指的话语，仿佛预示着，更大的挑战，即将来临。