永冻平原的寒风，裹挟着血腥与焦糊的气味，呜咽着掠过战场。当最后一名负隅顽抗的烈阳斥候在数柄长枪的贯刺下倒地，短暂的厮杀嘶吼声彻底平息，只剩下伤员压抑的呻吟和众人粗重的喘息。
残存的十一名北冥军士，人人浴血，甲胄破碎，拄着兵刃，如同从血池里捞出来一般。但他们站得笔直，眼神锐利如狼，紧紧护卫在中央那个脸色苍白、身形却依旧挺拔的年轻人周围。
陆烬收回望向那名被“红尘业火”焚为焦骨的烈阳五曜境修士的目光，指尖残余的斑斓火光悄然熄灭。他强忍着道炉传来的阵阵虚脱与刺痛，目光扫过战场。己方战死十九人，重伤七人，轻伤几乎人人皆是。而对方，包括三名五曜境在内的二十五名精锐，全军覆没。
这是一场惨胜，一场用袍泽鲜血和自身巨大消耗换来的胜利。
“打扫战场，救治伤员，收集所有能证明他们身份和实力的物品，尤其是那三名五曜境修士的令牌和武器。”陆烬的声音沙哑，却带着不容置疑的冷静，“动作要快，此地不宜久留。”
赵红药立刻指挥还能行动的人开始忙碌。苍牙则走到那具焦骨旁，蹲下身，金色的瞳孔仔细观察着断口处残留的、几近消散的法则痕迹，眉头微蹙。
“大人，您的伤……”一名手臂被划开深可见骨伤口的老兵，忍着痛，担忧地看向陆烬。
陆烬摆了摆手，取出一枚丹药服下，温和却坚定的“万家灯火”气息再次微弱地弥漫开来，抚慰着众人身体与心神的创伤。“无妨，还撑得住。”
他闭上眼，脑海中飞速回放着遇袭的每一个细节——错误的情报，迟缓的补给，实力远超常规的烈阳猎杀小队……这一切，绝非巧合。王军需官，乃至其背后的雷豹，以及那些视他为眼中钉的世家势力，其行径已与通敌叛国无异！
一股冰冷的怒焰在他心底燃烧，但越是如此，他表面越是平静。
几个时辰后，战场打扫完毕。带着阵亡袍泽的骨灰和重伤员，以及满载着烈阳精锐装备和身份证明的驮马，这支残破却气势沉凝的队伍，踏上了返回永冻城的归途。
当陆烬一行人拖着疲惫染血的身躯，押解着缴获的物资，出现在风隼司大门前时，引起的震动可想而知。
尤其是当那三枚代表着烈阳五曜境修士身份的赤金令牌，以及那些明显超出斥候规格的制式装备被呈上时，整个风隼司总部都为之失声。
以普通驽马和标准补给，对阵三倍于己、且拥有三名五曜境修士的精锐猎杀小队，竟能战而胜之，并带回如此确凿的证据！这战绩，已不能用简单的“悍勇”来形容，近乎奇迹！
消息如同插上了翅膀，瞬间传遍了永冻城高层。
陆烬没有休息，甚至没有先去处理伤势，而是直接求见司主。他将完整的任务报告，连同王军需官拖延补给的字据影本，以及自己对此次事件乃“内部构陷，借刀杀人”的判断，一并呈上。
司主独眼扫过报告，脸上没有任何表情，但那只独眼中蕴含的风暴，却让整个书房的气温都骤降了几分。他沉默了片刻，只问了陆烬一句话：
“证据确凿？”
“人证（幸存军士）、物证（烈阳修士令牌、超规装备、补给记录）俱在。”陆烬平静回答。
“好。”司主只吐出一个字，随即按动了桌案下的一个机关。
片刻之后，数名气息沉凝、身着玄黑铁甲、脸上覆盖着金属面罩的修士无声无息地出现在书房外。这是直属于司主的“黑隼”，风隼司内部令人闻风丧胆的执法与肃清力量。
“拿下军需司王冼，丙字营队正雷豹，隔离审查。相关涉案人员，一律控制，不得有误。”司主的声音冰冷，不带一丝感情。
“是！”黑隼领命，如同鬼魅般消失。
接下来的半天，永冻城内风波骤起。
王军需官在军需司值房内被黑隼直接带走，雷豹则在军营中被当众擒下，押入风隼司黑狱。数名与二人往来密切的中低级军官也被迅速控制。动作之快，手段之凌厉，让许多暗中观望、甚至参与其中的人措手不及，胆战心惊。
没有公开审讯，没有冗长的扯皮。在确凿的证据和司主的铁腕之下，一切抵抗都是徒劳。
三日后，司主签发的惩处令下达：
军需官王冼，玩忽职守，贻误军机，证据确凿，判处斩立决，家产抄没。
队正雷豹，虽无直接通敌证据，但结党营私，排挤同僚，间接导致此次重大伤亡，削去所有军职，废去修为，流放北疆苦寒之地，终身不得返回。
其余涉案人员，视情节轻重，或革职，或流放，或降级。
同时，司主颁布整肃军纪令，严查各级后勤、情报部门，重申军令如山，严禁内斗掣肘。
这一连串雷霆手段，如同在北冥军府内部投下了一颗巨石，激起了滔天巨浪。保守派世家势力遭受重创，气焰为之一窒。而底层军士则在震惊于司主铁血手段的同时，更多是对陆烬及其小队能在如此绝境中杀出，并引得司主如此大力整肃的敬佩与震撼。
微光轩内，陆烬听着苏青汇报外界的情况，脸上并无太多喜色。王冼伏法，雷豹被废，固然解气，但十九名袍泽的生命却再也回不来了。
“司主的公正，建立在足够的实力和证据之上。”赵红药擦拭着重剑，平静地道，“这一次，我们证明了我们的价值，也抓住了他们的把柄。”
谢知味推了推眼镜：“数据分析显示，此次事件后，军府内部对主人的公开质疑声下降了百分之七十以上。但隐性敌意可能加深，需保持警惕。”
苍牙冷哼一声：“清算，才刚刚开始。”
陆烬望向窗外，永冻城的天空依旧阴沉。他知道，司主的公正维护了表面的秩序，但暗流之下的斗争，远未结束。那些世家绝不会甘心失败。
他摸了摸怀中那枚得自葬雪谷、依旧无法破解的玉简，又想起暖阳谷日益危急的战报。
内部的虫子需要清理，但外部的猛虎，更需要应对。
他必须更快地提升实力，更快地……让微光轩成为真正能影响局势的力量。
这一次，他用袍泽的鲜血和自己的灯火，赢得了喘息之机。下一次，他要用绝对的实力，让所有敌人，不敢再伸爪牙。