风雪如刀，刮过裸露的岩石，发出凄厉的尖啸。天地间只剩下灰白二色，仿佛一幅褪色且充满杀意的巨大画卷。离开永冻城那相对温暖的壁垒不过半日，葬雪原便毫不掩饰地展露出它残酷的本性。
一支六人小队在及膝的深雪中艰难跋涉，像一行渺小的墨点，正在被这无边的苍白缓缓吞噬。
陆烬走在队伍最前，深褐色的风隼司制式皮裘上已结了一层薄冰。他微微眯着眼，利用眼睫毛上凝结的冰霜过滤掉部分刺目的雪光，同时将灵觉如同蛛网般细细铺开，感知着风雪掩盖下的一切细微动静。他的脚步落在雪地上，看似沉重，实则每一次落脚都巧妙地借助风向和积雪的厚度，尽可能节省着体力。这是他在北疆前线用血换来的经验。
他的身后，队伍的气氛却比这葬雪原的严寒更加凝滞。
学者谢知味裹着一件臃肿得近乎滑稽的厚棉袍，外面还套了件据说是“防火防水防诅咒”的亮黄色油布斗篷，整个人看起来像一颗移动的、发育不良的蘑菇。他深一脚浅一脚地走着，嘴里呼出的白气连成一片，伴随着他喋喋不休的抱怨和对周围环境的学术点评。
“……难以置信！这降雪颗粒的菱角形态，明显受到了地脉深处逸散的混乱灵机影响，违背了常态结晶规律……嗝……我说，咱们能不能慢点？知识分子的腿脚，是需要用脑子来指挥的，而现在我的脑子明确告诉我，它快要被冻僵了！这鬼地方真该让工部那些只会修缮暖阁的家伙们来体验体验……”
他的话语破碎在风里，但足够让队伍里的每一个人都听得清清楚楚。
在他侧后方约三步远的地方，妖族苍牙发出一声几不可闻的冷哼。他仅穿着一件单薄的、绣有青木妖国藤蔓图腾的墨绿色劲装，裸露的古铜色手臂上肌肉虬结，任由雪花落在上面，又被他炽热的血气瞬间蒸发成缕缕白汽。他步履沉稳，每一步都像钉子般凿进雪地，身形没有一丝晃动，与谢知味的踉跄形成鲜明对比。他那双琥珀色的竖瞳里，毫不掩饰地流露出对谢知味，乃至对整个人族这种“脆弱”行径的鄙夷。
队伍中间，风隼司的三名精英队员则保持着标准的警戒行军姿态。
隼七，身材瘦小，动作灵捷得像只雪貂。他大部分时间沉默着，那双锐利的眼睛不断扫视着四周，尤其注意着雪层下方和远处被风雪模糊的视野死角。他手中握着一根不起眼的探路杖，每次落下，都会感知雪层的坚实程度。
鸩十三，脸上总带着一丝若有若无的、令人心底发毛的微笑。他包裹得严实，只露出一双狭长而深邃的眼睛。他偶尔会停下，用戴着特制鹿皮手套的手指，捻起一点雪屑或是岩石上附着的微小苔藓，放在鼻尖轻轻嗅闻，似乎在分辨着空气中常人无法察觉的危险气息。
影九则如同她的代号，仿佛真正融入了这片风雪阴影之中。她的存在感被刻意压到最低，步伐轻盈得如同猫行，在雪地上留下的脚印浅得几乎会被下一阵风抚平。她处于队伍中段偏后的位置，这个位置能让她随时策应前后，也能最有效地观察整个队伍的状态。
除了谢知味的唠叨，队伍里再无人说话。只有风雪的咆哮、脚步陷入积雪又拔出的“咯吱”声，以及皮裘与冰雪摩擦的“沙沙”声交织在一起，构成一曲冰冷而压抑的行军乐章。
“停。”
陆烬突然举起右拳，握紧。整个队伍瞬间静止，连谢知味也下意识地闭上了嘴，紧张地四处张望。
陆烬没有回头，目光锁定在左前方一片看似平整的雪坡。“隼七。”
隼七立刻会意，无声地滑步上前。他没有直接走过去，而是从腰间皮囊中取出一枚特制的金属梭镖，尾部系着极细却坚韧的冰蚕丝。他手腕一抖，梭镖带着细丝精准地没入那片雪地。
片刻，他轻轻扯动丝线，感受着另一端传来的细微反馈，低声道：“头儿，下面有冰隙，被新雪虚掩着，深度超过十丈。”
陆烬点了点头。这就是葬雪原，美丽平整的雪面之下，可能隐藏着吞噬生命的陷阱。“绕行右侧。影九，标记。”
影九默不作声地从皮囊里取出一小撮近乎透明的、散发着微弱寒意的小石子，在需要绕行的区域边缘，看似随意地撒下了几颗。这是风隼司内部使用的“寒玉标”，只有修炼特定功法或用特殊镜片才能看到其散发的微光，用于在极端环境下为后续队伍或自己标示危险与路径。
队伍再次沉默地移动，改变了方向。
苍牙将这一切看在眼里，他原本带着不屑的眼神中，微微闪过一丝不易察觉的波动。这种无需言语、精准高效的协作，确实是他所在的、崇尚个体勇武的妖族队伍中较少见的。但他依旧认为，过于依赖外物和所谓的“技巧”，终究是弱者之道。
绕行耗费了更多时间和体力。当队伍找到一处背风的巨大冰岩，决定短暂休整时，气氛依旧尴尬。
谢知味一屁股坐在鸩十三为他清理出来的一块石头上，捶打着几乎失去知觉的双腿，哀叹道：“不行了不行了，再走下去，我这把骨头就要散架了，到时候谁给你们解读前哨站那些可能涉及上古禁忌的知识？”
鸩十三轻笑一声，声音有些沙哑：“谢先生放心，就算您真散了架，在下也能把您拼凑起来，保证不影响您‘用脑子指挥腿脚’。”他边说边递过去一个皮质水囊，“喝点吧，特制的暖身汤，加了点提神的药材。”
谢知味将信将疑地接过，喝了一小口，顿时一股热流从喉咙滚入胃腹，迅速蔓延向四肢百骸，驱散了不少寒意。“嘿！有点意思！”他惊讶地看了看水囊，又看了看鸩十三。
鸩十三只是笑了笑，没再多言，转身去检查影九递过来的一些沿途采集的、颜色诡异的雪块和植物样本。
苍牙独自靠在最外侧的冰岩上，抱着双臂，闭目养神。他没有接受鸩十三的好意，只是从自己腰后的一个小皮囊里，摸出一颗暗红色的、散发着浓郁血腥气的肉干，默默咀嚼起来。那是用妖族秘法鞣制的凶兽肉干，能快速补充气血和体力。
陆烬走到苍牙身边，将一个小巧的、散发着微弱热力的赤红色玉符递过去。“苍牙兄，驱驱寒。”
苍牙睁开眼，看了看那玉符，又看了看陆烬，摇了摇头，生硬地说：“不必。这点风雪，还伤不了我。”
陆烬没有坚持，收回玉符。他理解这种属于强者的骄傲。“刚才绕行冰隙，多谢你没有质疑。”他指的是苍牙毫不犹豫地跟随了队伍的改变。
苍牙哼了一声，目光投向冰岩外无垠的风雪：“我既然答应同行，在抵达目的地前，便会遵从你的指挥。这是承诺，与认可无关。”他顿了顿，琥珀色的竖瞳转向陆烬，“但我希望你的‘指挥’，值得我的遵从。妖族，敬重的是真正的力量和智慧，而非无谓的牺牲。”
“我明白。”陆烬迎着他的目光，平静地说，“我们的目标一致，活着抵达第七前哨站。”
短暂的休整结束，队伍再次启程。
风雪似乎更大了些，能见度进一步降低。每个人都提起了十二分的精神。在这片被死亡与严寒统治的原野上，任何一点疏忽，都可能万劫不复。
陆烬走在最前，他的心脏深处，那盏微弱的“心灯”似乎感应到了外界无处不在的严寒与潜在的危险，正持续散发着温和而坚定的暖意，流转全身，不仅驱散着侵入他体内的寒意，更让他的灵觉保持在一种高度敏锐的状态。
他能感觉到身后五个截然不同的气息。谢知味的絮叨背后是深藏不露的渊博与某种近乎偏执的求知欲；隼七的沉默是猎手的耐心与警觉；鸩十三的微笑下是致命的精准与莫测的医毒之术；影九的隐匿是黑暗中最可靠的匕首与盾牌；而苍牙的骄傲，则是足以撕裂绝境的狂暴力量。
如何将这几根质地、韧性、用途完全不同的“丝线”，编织成一股能在这葬雪原，乃至未来更大风暴中坚韧不断的绳索，是他此刻必须面对的问题。
他深吸了一口冰冷彻骨的空气，将皮裘的领子拉得更紧了些，目光穿透重重雪幕，望向前方未知的黑暗。
命运的丝线已然汇聚，而这场别扭的同行，仅仅是一切的开端。严烽将军在永冻城投下的影子，似乎比这葬雪原的风雪，更加漫长，更加冰冷。
就在他心念转动之际，走在侧翼的隼七突然再次打出一个警戒的手势，同时身体微微伏低，耳朵轻轻动了一下。
“有东西，”他的声音压得极低，如同风雪中的一丝絮语，“在侧后方，隔着风雪，速度很快……不止一个！”
整个队伍的气氛瞬间绷紧到了极点。
别扭与尴尬在刹那间消散无踪，取而代之的是战士本能的肃杀。
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