岳不群心中明镜也似，劳德诺这厮，分明就是嵩山左冷禅钉进华山的一枚毒钉！
若他还是原着里那个如履薄冰、朝不保夕的华山掌门，或许还要虚与委蛇，小心周旋。
可如今？华山气运已转，崛起之势已成，如朝阳初升，势不可挡。
这等潜伏的隐患，如同暗疮毒瘤，岂能再容它留在体内，坏我华山根基？必须尽早剜除，以绝后患！
他心中杀意如冰河涌动，面上却依旧是那副温润儒雅、一派掌门该有的沉稳气度。
赶赴少林这一路，他故意寻机出手了几次，剑光闪烁，紫气微腾，显露于人前的实力，精准地卡在“一流中期”这个足以让人重视、又不至于过分忌惮的刻度上。
分寸拿捏得恰到好处。
暗地里，一切早已布置妥当。
他早已将计划知会了董飞。
这次正魔两道的风云际会，董飞的任务只有一个——做那支勾魂的笔，将劳德诺这祸患，精准无误地“勾”进为他精心备下的死局之中！
一路行来，波澜不惊。
巍峨雄浑的少林寺山门，已然在望。
越靠近这武林圣地，沿途汇聚的江湖好手便越多，气息驳杂，刀光剑影隐现。
不少正派弟子远远望见华山派这行人马，尤其是居中那青衫磊落的岳不群，纷纷主动上前见礼。
其中大半，是曾在华山脚下亲身领教过岳掌门剑锋之利的，此刻神色间颇有敬畏；另一些则是耳闻了岳不群与董飞近来在江湖上闯出的赫赫声名，带着几分结交或试探的心思凑上前来套个近乎。
岳不群神色淡然，无论来者何人，身份高低，皆是嘴角噙着一丝温和却疏离的笑意，随意寒暄几句，便轻描淡写地打发了。
他步履从容，身形挺拔，那份卓然不群的气度，便在这一句句看似随意的应对间，悄然在人群中传扬开来。
行至少林寺那庄严恢弘的正门之前，只见一位身披袈裟、面容清癯的老僧已含笑静候多时。
正是与岳不群有过一面之缘的方生大师。
见华山众人抵达，方生大师紧走几步迎上前来，双掌合十，声如洪钟：“阿弥陀佛！方生见过岳掌门、宁居士。老衲在此，亦代表少林阖寺僧众，恭迎华山派诸位英雄驾临。”
“哈哈，方生大师，一别经年，风采更胜往昔啊！”岳不群朗声一笑，拱手还礼，姿态潇洒。
“岳掌门谬赞。”方生大师侧身延请，“方丈师兄已在寺内久候多时，特命老衲在此迎候，还请岳掌门移步方丈院一叙。”
“好！说起来，岳某也确有一年多未曾拜会方正大师了，甚是挂念。”岳不群点头应允。
“请！”
“请！”
岳不群与宁中则并肩，随着方生大师，缓步迈入了少林那沉淀着千年古刹威严的正门。
身后，董飞、劳德诺等华山弟子，则由一位引路的小沙弥带着，往安排好的禅房院落行去。
穿过古木参天、梵音隐隐的庭院，步入少林寺待客的“达摩堂”。
堂内檀香袅袅，气氛肃穆。
主位之上，少林方丈方正大师端坐如山；其左侧，武当掌门冲虚道长一派仙风道骨；泰山派掌门天门道长神情刚毅；中岳嵩山派掌门左冷禅目光深沉锐利；衡山派掌门莫大先生则抱着他那把不离身的胡琴，显得有些沉默。
环顾一周，唯独北岳恒山派的定闲师太尚未到来。
刹那间，岳不群心头涌起一丝微妙的恍惚。
时光倒流，回溯到上一次正魔大战的烽烟之中，彼时的他，不过是跟随在师父身后、籍籍无名的小辈弟子。
而此刻，他已然跻身于这决定武林大势的寥寥数人之列！
这位置，便是实力与地位的象征！
“阿弥陀佛！”主位上的方正大师见他们进来，率先含笑起身相迎，“原来是岳掌门、宁女侠到了，一路辛苦！”他声若洪钟，中气十足。
其余各派掌门见状，也纷纷离座起身。
“累诸位掌门、道长久候，岳某心中实在惶恐不安！”岳不群立刻拱手，向着堂内四方郑重地作了一个揖礼，姿态谦和。
“哪里哪里！岳掌门言重了！”左冷禅的声音带着一种金属般的冷硬质感，抢先开口，嘴角似乎噙着一丝若有若无的笑意，“我等也才刚到片刻。”
“正是，岳掌门无需介怀。”其余几位掌门也随声附和。
方正大师抬手示意：“诸位皆是武林柱石，站着说话反倒显得生分了。还请入座，坐下详谈！”
“大师所言极是。”
众人依言重新落座，按照武林地位与门派实力，自然分出了主次尊卑。
方正大师稳坐主位，冲虚道长居其左首，其余掌门皆以此二人马首是瞻。
此刻的方正大师正值壮年，气血方刚，身为武林魁首少林寺的方丈，自有一股睥睨群雄的底气。
他端坐主位，侃侃而谈，条分缕析着魔教此番大举来犯少林的优劣之势，言语间既显露出忧患意识，又不经意地流泻出少林深厚的底蕴。
“……此番魔教来势汹汹，教主东方白武功深不可测，麾下高手如云，确是我正道大敌。”方正大师话锋一转，语气中透出强大的自信，“然我少林立寺千年，自有降魔卫道之金刚手段！‘罗汉大阵’已准备就绪，‘十八铜人阵’亦将严阵以待！定叫那魔教妖人有来无回！”他虽极力保持着出家人的平和，但眉宇间那份傲然与智珠在握的笃定，终究难以完全掩饰。
一旁的冲虚道长则始终眼观鼻、鼻观心，手执拂尘，一派清静无为的模样，只在关键处微微颔首，并不多言，深谙“不争为争”的武当真谛。
岳不群面上带着倾听的专注，心底却无声冷笑：“好一个武林魁首！单是明面上摆出的这些阵仗，除却魔教，放眼整个江湖，确实无人能及。即便是武当，底蕴也稍逊半筹。若再加上那些隐在暗处的底牌……啧，着实不好对付。”
他目光扫过方正大师那略显矜持的神情，念头飞转，“可惜，骄兵必败！就凭这份不将东方白放在眼里的倨傲，少林此役，未战便已先败了三成！却不知那位‘东方不败’，将用何等雷霆手段，来击碎你这少林的武林神话！”
方正大师运筹帷幄，不动声色间便将几日后各派协防的区域划分安排妥当。
华山派因来人不多，主力仅掌门夫妇与寥寥几名弟子，并未被委派固定的防守地段。
不过岳不群心知肚明，待到决战之时，各派掌门核心人物，必然要汇聚于方正、冲虚身侧，共同对付魔教最顶尖的那一批一流高手。
这才是决定胜负的关键所在。
待议事结束，岳不群与宁中则回到下榻的禅院。
甫一进院门，便见董飞正在院中空地练剑。
剑光霍霍，招式间依稀还是他早年行走江湖时赖以成名的“快剑”路数，只是如今融入了华山剑法的精妙要义，剑势流转间，少了几分过去的急躁凌厉，多了几分华山的绵密与进退有度。
快时如疾风骤雨，慢时如老藤盘根，竟隐隐生出一丝“快慢由心”的圆融意味。
“啪啪——！”岳不群驻足观看片刻，轻轻击掌，脸上露出赞许的笑容，“好！恭喜董兄剑术精进，更上层楼！这快慢相济之道，已初窥堂奥了。”
董飞闻声收剑，气息沉凝，面色依旧冷峻如常，淡淡道：“比起你岳掌门，还差得远。”语气平淡，听不出情绪。
“哈哈！”岳不群打了个哈哈，不再接话。
董飞的武功确已不俗，足可跻身一流高手之列，尤其剑法迅捷狠辣，只是内力修为稍显薄弱，根基不如自己以紫霞神功打下的那般浑厚扎实。
但放眼整个江湖，也绝对是大高手一枚，足以独当一面。
待宁中则回房稍作休息，岳不群便与董飞一同来到禅院中用作临时会客的小厅。
他目光一扫侍立一旁的弟子：“去，唤劳德诺来见我。”
“是，掌门。”弟子领命而去。
不多时，劳德诺便从一侧厢房中快步走出，来到厅前，躬身抱拳，神态恭敬：“弟子劳德诺，参见掌门师叔！”他低垂着眼，姿态无可挑剔。
“嗯。”岳不群端坐椅上，微微颔首，语气平和如常，“德诺，眼下有件要务，需你即刻去办。”
“请掌门师叔吩咐！弟子定当竭尽全力！”劳德诺声音铿锵。
“你素来行事稳重，心思也细。”岳不群看着他，眼神温和中带着期许，“如今各路人马云集少林，龙蛇混杂。你且去外围走动走动，打探一下各派的具体情况，看看来了哪些高手，有何动向。尤其是……嵩山派那边。若察觉任何风吹草动，无论大小，务必第一时间回来禀报于我。知己知彼，方能百战不殆。”
“弟子明白！请掌门师叔放心！”劳德诺没有丝毫犹豫，立刻应承下来。
他再次躬身，分别向岳不群和一旁静立的董飞行礼，“弟子这就去办！”说罢，转身快步走出了禅院小门，身影迅速消失在院外的路径上。
待劳德诺的脚步声彻底远去，一直抱臂倚在厅柱旁的董飞才冷冷开口，目光如电般射向岳不群：“人都支走了。有什么话，直说。”
“哈哈！”岳不群轻笑一声，端起旁边小几上的粗陶茶碗呷了一口，“董兄果然快人快语。其实也没什么大事。只是关于劳德诺这条小鱼……”他放下茶碗，手指在粗糙的木质扶手上轻轻敲击着，发出笃笃轻响，“原本想借着大战混乱，顺手抹掉，干净利落。但方才议事你也听到了，咱们华山来人少，恐怕分不到什么需要大规模混战的前沿防区。这样一来，寻个合适的、不引人注目的时机下手，倒是平添了几分难度。”
他抬眼看向董飞，眼神深邃，语气带着一种掌控全局的从容：“不过，也无甚大碍。他终究只是嵩山派埋下的一颗小棋子，纵然一时拔不掉，于大局也无根本妨碍。跳梁小丑罢了，翻不起大浪。稍待时日，自有让他‘合理’消失的法子。”
董飞鼻中发出一声微不可闻的轻哼，眼神锐利地扫过岳不群平静无波的脸，冷冷丢下一句：“哼！我知道了！”这回答模棱两可，既非承诺，也非拒绝。
话音未落，他已不再理会岳不群，径直转身走回院中空地，长剑呛然出鞘，剑光再次泼洒开来，比方才更加迅疾冷冽，仿佛将某种无形的郁气都宣泄在剑锋之上。
岳不群看着他凌厉的剑影，嘴角那抹温和的笑意更深了些，带着一丝了然。
他不再言语，只是静静坐着，目光投向院外，仿佛在欣赏少林的暮色，又仿佛在穿透时空，审视着这盘由他悄然推动的棋局。
禅院之外，劳德诺的身影在逐渐暗淡的天光下穿梭于少林寺庞大的建筑群中。
他谨记岳不群的吩咐，表现得极为“尽职尽责”，在各个门派临时驻扎的院落区域附近流连，或与相识的低辈弟子攀谈，或佯装不经意地路过，目光敏锐地扫视着各处动静。
他尤其“尽职”地在嵩山派所驻的别院附近多盘桓了一阵。
高大的院墙内，隐约能听到嵩山弟子特有的、带着金石之气的呼喝练功声。
别院深处，一间布置简洁却透着威严的静室内。
左冷禅负手立于窗前，听着心腹弟子低声汇报着方才在达摩堂议事的详情。
当听到岳不群显露的实力被评估为“一流中期”时，他那张如同岩石雕刻般冷硬的脸上，嘴角极其细微地向下撇了一下，形成一个冰冷而轻蔑的弧度。
他缓缓转过身，烛光在他深陷的眼窝中投下跳动的阴影。
“一流中期？”左冷禅的声音低沉沙哑，带着一丝金属摩擦般的质感，“哼，以他岳不群那副永远藏着掖着的性子……恐怕，早已摸到一流后期的门槛了吧？扮猪吃虎的把戏，倒是玩得越发纯熟了。”
他眼中寒光一闪，如同蛰伏的毒蛇，“可惜，猪扮得再像，也终究成不了真虎。华山……哼。”
夕阳彻底沉入西山，最后一丝余晖被深沉的暮色吞噬。
少林寺各处次第亮起了灯火。
劳德诺的身影终于再次出现在华山派禅院门口。
他快步走入小厅，向岳不群复命。
“启禀掌门，”劳德诺躬身，语速平稳，将打探到的各派人马情况一一详述，“嵩山左掌门亲至，带了十三太保中的三位……泰山天门道长携弟子十余人……衡山莫大先生只带了两位师弟……与我们之前收到的消息大致相符……”
他顿了顿，声音压低了些，带着一丝刻意的凝重，“唯一值得注意的是武当派。除了冲虚道长，还有六位‘冲’字辈的长老也一同抵达了少林，现居于西侧的‘纯阳院’内。”
“哦？六位冲字辈长老？”岳不群原本随意搭在扶手的手指微微一顿，眼中瞬间掠过一丝极其锐利的光芒，快得如同错觉。
他端起粗陶茶杯，凑到唇边，袅袅升起的热气模糊了他此刻的神情。
他轻轻吹开浮沫，呷了一口，才缓缓放下杯子，声音听不出丝毫波澜，只余下一句仿佛自言自语的低语在寂静的小厅内回荡：“七个人吗……武当这次，倒是舍得下本钱啊。”