一号简报室位于基地最核心的区域，厚重的合金门需要三重权限验证才能开启。内部光线柔和，墙壁是吸波的暗色材质，中央一张椭圆长桌，周围是十几张空着的座椅，只有正前方的巨大全息屏幕亮着微光。
凌霄在参谋的陪同下走进简报室时，里面已经有三个人。
刘建国副司令员坐在主位，面色沉静，但指尖无意识敲击桌面的动作暴露了他内心的不平静。他的左手边，坐着脸色同样凝重的基地安全主管。而他的右手边……
则是那位戴着金丝眼镜的陈顾问。
陈顾问看到凌霄进来，脸上立刻浮现出那种惯有的、公式化的温和笑容，对他点了点头，仿佛傍晚时分走廊里那短暂的不愉快从未发生过。
凌霄心中那根弦瞬间绷紧。陈顾问为什么会在这里？安全会议通常由军事主官和安全部门负责，他一个技术顾问……
他不动声色地回以点头，在刘司令示意下，坐在了长桌的另一侧，与三人保持了一定的距离。星枢之力在体内缓缓流转，他的感知提升到极限，仔细捕捉着房间内每一丝细微的能量波动和情绪涟漪。
“凌霄同志，长话短说。”刘司令开门见山，示意安全主管，“老赵，你把情况说一下。”
安全主管老赵调出全息屏幕，上面显示出侦察小队传回的现场照片和数据分析：“地点，3号备用出口东南7.5公里处山谷。时间，大约4小时前。发现五具完全碳化的尸体，武器残骸显示为高频能量武器，非制式，工艺极高，含有未知合金成分。现场有高强度能量护盾过载残留和光学扭曲痕迹。交战另一方……没有留下任何痕迹，仿佛凭空消失。”
照片上焦黑的残骸和扭曲的金属碎片触目惊心。
“对方的身份？”凌霄沉声问。
“无法确定。”老赵摇头，“装备水平远超一般雇佣兵或恐怖组织，甚至比我们掌握的几个大国的特种部队装备更超前。更像是……某种高度发达的私人军事公司，或者……”他顿了顿，看了一眼刘司令，“……某些我们尚未知晓的、隐藏在幕后的组织。”
陈顾问推了推眼镜，接口道：“更令人担忧的是，他们的目标非常明确，就是冲着我们基地来的。3号出口虽然备用，但其坐标也属于高度机密。我认为，基地的保密工作可能存在严重漏洞，甚至……不排除有内鬼的可能性。”
他说“内鬼”两个字时，语气平淡，目光却若有若无地扫过会议室内的几人。
凌霄感觉到陈顾问的精神波动在说出“内鬼”时，有一丝极其细微的、近乎愉悦的涟漪，但很快消失不见。是错觉吗？
刘司令的手指敲击速度加快了几分：“情报部门已经介入调查，所有近期接触过3号出口信息的人员都在接受内部筛查。但目前毫无头绪。”他看向凌霄，“凌霄同志，你在地底和灰衣人打交道最多，依你看，这伙人有没有可能是灰衣人隐藏起来的另一支力量？或者……与那个‘大恐怖’有关？”
所有人的目光都集中到了凌霄身上。
凌霄沉默了片刻，仔细感知着全息屏幕上那些武器残骸的能量残留影像。那是一种冰冷、高效、带着某种标准化工业感的能量 signature，与灰衣人那种混合了古老科技和腐化能量的感觉不同，更与“大恐怖”那纯粹的混乱腐化感截然不同。
“不像。”凌霄缓缓摇头，“能量特征差异很大。灰衣人的技术虽然先进，但带着一种……‘疯狂’和‘拼凑’感。而这伙人的装备，给人的感觉是……‘冰冷’、‘精密’、‘量产’。”他用了自己能想到的最贴切的形容词。
“至于‘大恐怖’……”他顿了顿，“如果是它的直接造物，现场不会这么‘干净’，会留下更强烈的精神污染和腐化痕迹。”
陈顾问若有所思地点点头：“有道理。那么，排除了这两种可能，就只剩下……新的、未知的第三方势力了。这就更棘手了。”他看向刘司令，“司令员，我认为应该立刻加强基地所有出口的防御等级，尤其是能量屏蔽和反隐形探测。同时，我建议‘深潜项目’的部分非核心研究可以适当加速，我们需要更快地掌握那些古老技术，以应对可能出现的威胁。”
他又开始借题发挥，试图推动激进研究。
刘司令没有立刻回答，而是看向凌霄：“凌霄，你的意见呢？”
凌霄感受到陈顾问的目光再次落在自己身上，带着一种无形的压力。他体内星枢之力微微鼓荡，保持着冷静：“加强防御我完全同意。但加速研究需要极端谨慎，尤其是涉及能量抽取和麦克雷数据的方向。在彻底弄清楚这伙未知势力的目的和背景之前，贸然行动可能会暴露我们更多的底牌，甚至引发不可预测的风险。”
“谨慎是必要的，但也不能畏首畏尾。”陈顾问语气依旧平和，却带着一丝不容置疑，“敌人已经打到了家门口，如果我们不能尽快获得足够的力量，如何应对？难道要等别人把刀架在脖子上再后悔吗？有些风险，是必须要承担的。”
“有些风险一旦承担，就没有后悔的机会了。”凌霄毫不退让地直视着他，“麦克雷和灰衣人的下场，就是最好的警示。”
会议室内气氛顿时变得有些僵硬。
刘司令眉头紧锁，显然也在权衡利弊。
就在这时，凌霄手腕上的通讯器再次轻微震动了一下。又一条加密信息，直接来自刘司令的私人频道。
信息内容很简单：“会后留一下。”
但就在信息接收的瞬间，凌霄那高度敏锐的感知，再次捕捉到了那条信息尾部附着的、与之前那条会议通知一模一样的、极其细微的诡异能量标记！
这一次，感觉更加清晰！
那标记的能量波动，不仅与麦克雷记忆碎片中的某种波动相似，更让凌霄体内被封锁的麦克雷残留意志，都产生了一丝微不可察的悸动！
不对劲！
绝对不对劲！
刘司令的私人通讯频道怎么可能被植入这种诡异的标记？是他本人被某种东西影响了？还是……这个通讯根本就不是刘司令发的？有人能模拟他的权限和频道？
一个可怕的猜想在凌霄脑中形成：陈顾问……或者他背后的人，可能不仅仅是在会议上施加影响，他们甚至可能已经渗透了基地的通讯系统？！他们想干什么？单独留下他？是为了拉拢？施压？还是……更可怕的目的？
冷汗瞬间浸湿了他的后背。
他强行压下心中的惊涛骇浪，脸上不动声色，甚至故意在接下来的讨论中，语气稍微放缓，表现出些许被陈顾问“说服”的犹豫假象，暗中却将一丝极细微的星枢之力附着在通讯器上，试图反向追踪那能量标记的源头。
会议又在激烈的争论中持续了半小时，最终刘司令决定：全面加强基地防御，暂缓所有高风险研究项目，加大对外部威胁的调查力度，同时加强对内部人员的监控和审查。
算是稳健派暂时占了上风。
陈顾问没有再多说什么，只是收拾东西起身时，又对凌霄露出了一个意味深长的笑容：“凌顾问，希望你能再认真考虑一下我的建议。时代的浪潮来了，没有人能独善其身。”
说完，他率先离开了简报室。
安全主管老赵也随后离开。
房间里只剩下凌霄和刘司令。
刘司令揉了揉眉心，脸上带着深深的疲惫：“坐吧，凌霄。我知道你压力很大。”
凌霄没有坐，他的全部心神都集中在通讯器那丝星枢之力的反馈上——那诡异的能量标记的源头，竟然真的指向了基地内部高级技术人员居住区的方向！而且似乎还在移动！
“司令员，”凌霄突然开口，打断了刘司令的话，语气急促而严肃，“您刚才……有没有用私人频道给我发过第二条信息？让我会后留下？”
刘司令一愣，莫名其妙地看着他：“第二条信息？没有啊。我就让参谋通知你来开会而已。怎么了？”
果然！
凌霄的心猛地一沉！
“司令员，我们的内部通讯系统可能被渗透了！有人模拟您的权限给我发送了带标记的信息！”他快速说道，同时将通讯器上的信息展示给刘司令看，“这个能量标记很诡异，可能与地底有关！我怀疑和陈顾问有关，他刚才一直在试图引导会议走向！”
刘司令的脸色瞬间变得无比难看，他猛地站起身，看向那条信息，眼神锐利如鹰：“你确定？！”
“我确定！我的感知不会错！”凌霄语气斩钉截铁，“必须立刻控制陈顾问！他的目标可能不止是研究！”
刘司令没有任何犹豫，立刻按下桌上的紧急通讯按钮：“安全中心！我是刘建国！立刻执行‘熔炉’预案！控制技术顾问陈xx！重复，立刻控制陈xx！授权等级最高！如有抵抗，允许使用必要武力！”
命令下达，基地内部瞬间响起低沉而急促的警报声！
然而，几乎就在警报响起的同一时间——
轰！！！！
一声沉闷的、来自地下的剧烈爆炸，猛地撼动了整个基地！
简报室的灯光剧烈闪烁，墙壁发出呻吟，灰尘簌簌落下！
“怎么回事？！”刘司令又惊又怒。
通讯器里传来安全中心焦急的呼喊：“报告！爆炸点位于……位于地下三层的‘样本分析隔离区’！是……是存放灰衣人武器样本和麦克雷数据备份服务器的区域！” “陈顾问呢？！”刘司令怒吼。 “失联了！他的定位信号在爆炸前瞬间消失！” “立刻封锁所有出口！启动应急电源和内部防御系统！派人灭火救人！”刘司令快速下令，脸色铁青。
爆炸？样本分析区？麦克雷数据备份？
凌霄的脑海中如同闪电般划过一道亮光！
陈顾问的真正目标，或许从来就不是说服他或者推动研究！他早就准备好了后手！他的真正目标，是那些被严密保管的、来自麦克雷的原始数据备份！他之前所有的言行，可能都是为了麻痹他们，甚至包括那场神秘的袭击，可能都是为了制造混乱和转移注意力！
而他单独留下自己的信息……是为了什么？栽赃？还是……他以为自己已经被说服，想趁机拉自己下水？
“凌霄！你跟我来！”刘司令当机立断，拔出配枪，就要冲向爆炸区域。
“司令员！等等！”凌霄猛地拉住他，星枢之力感知到爆炸区域弥漫开来的、一种极其不稳定的、混合着灰衣人科技和某种未知催化剂的能量污染正在快速扩散！
“不能直接过去！空气中有高浓度能量污染！会诱发变异！”他厉声警告道。
仿佛是为了印证他的话，通讯器里传来了更坏的消息！
“报告！爆炸区域……出现高能反应！啊——！怪物！有怪物……滋啦……”
通讯在一片惨叫和杂音中中断。
混乱的枪声、爆炸声和某种非人的嘶吼声，开始从基地下层隐约传来。
内鬼不仅窃取了数据，还引爆了危险的样本，制造了更大的混乱，甚至可能……释放出了被封印的怪物！
基地内部，瞬间陷入了更大的危机！
凌霄和刘司令对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和怒火。
“妈的！”刘司令狠狠一拳砸在墙上，“通知‘龙组’应急小队立刻出动！优先镇压污染和怪物！凌霄，你熟悉那种能量，跟我去指挥中心！”
两人冲出简报室，走廊里已经弥漫起淡淡的、带着刺鼻气味的绿色烟雾，警报红灯疯狂闪烁，人员奔跑呼喊，一片混乱。
就在他们即将冲到指挥中心门口时，凌霄的通讯器突然又收到一条信息。
这一次，是一个完全陌生的、经过无数次加密跳转的源头。
信息内容只有简短的四个字，却让凌霄的血液几乎冻结：
“潘多拉开启。”
信息的附件，是一张极其模糊的、似乎是某个古老洞穴内部的照片，洞穴深处，隐约可见一个不断旋转的、散发着不祥暗紫色光芒的……小型能量漩涡。
而其背景岩壁的纹理，竟然与麦克雷记忆碎片中那段坐标所指向的环境特征，高度吻合！
陈顾问……或者他背后的势力，不仅窃取了数据，制造了混乱……
他们竟然……真的找到了“潘多拉”的位置？！并且已经……开启了它？！
凌霄猛地停下脚步，望向基地之外那无尽的黑夜，仿佛能看到一个更加深邃、更加危险的深渊，正在缓缓张开巨口。
（本章完）