“江荣廷！你看这是谁！”许金龙突然把邱玉香拽到身前，枪口死死顶在她太阳穴上，马焦躁地刨着蹄子，把地上的血渍都刨飞了，“你敢动一下，这娘们就脑袋开花！”
“江荣廷！开枪啊！”邱玉香突然往许金龙胳膊上猛撞，银钗划破了他的手背，血珠“滴答”落在她的蓝布围裙上，“别管我！杀了这个畜生！”
“臭娘们找死！”许金龙怒喝一声，打马往酒馆后门冲，马蹄子踏过地上的尸体，发出“噗嗤噗嗤”的闷响，像踩在烂泥里。江荣廷咬着牙，，挥手示意弟兄们别开枪，自己则攥紧枪，悄没声地跟了上去。
牲口棚里弥漫着草料和粪尿的臊味，混着淡淡的血腥气。许金龙把邱玉香从马背上拽下来，推搡着往最里头的隔间钻，木栅栏被撞得“咯吱”响，像随时会散架。他背靠着土墙喘气，胸口起伏得像风箱，手心里的汗把枪柄濡得发滑，枪管却死死抵着邱玉香的后背：“等会儿他进来，老子先崩了你，再拉他垫背！黄泉路上也有个伺候的！”
邱玉香没说话，嘴唇抿得紧紧的，眼角的余光瞥见棚外的影子——江荣廷举着枪，一步一步往里挪，靴底碾过干草的轻响，像秒针在倒数，一下，又一下。
“江荣廷！爷爷临死也得拉个垫背的！”许金龙突然像疯狗似的跳起来，枪口猛地转向棚门口，邱玉香眼疾手快，拼死往他胳膊上一撞。两人撕扯着，紧接着“砰”的一声巨响，子弹撕裂了棚里的死寂。
子弹擦着江荣廷的耳边飞过，没入身后的木柱，却有另一颗子弹，钻进了邱玉香的胸膛。她闷哼一声，身体软软地倒在干草上，蓝布围裙瞬间被血浸透，像一朵沉甸甸的红牡丹，在枯黄的草堆里慢慢晕开。
“香姐！”江荣廷的眼睛红得像燃着的火，嘶吼声震得棚顶的灰尘簌簌掉。他抬手就扣动了扳机，子弹正中许金龙的眉心，血洞“噗”地涌出红的白的，他直挺挺地倒下去，嘴里涌出的血沫在地上积了一小洼，抽搐了两下就不动了。
宋把头带着人冲进来时，正撞见江荣廷把邱玉香从草堆里抱出来。她的手还微微动着，像是想抓住什么，血从嘴角淌出来，染红了江荣廷的衣襟，像落了一场红雪。
“去回春堂！快去找张掌柜！”宋把头吼得嗓子都哑了，弟兄们赶紧卸了门板当担架，江荣廷抱着邱玉香蹲上去，手指颤抖着把她额前的乱发捋开，眼泪“吧嗒”掉在她的脸上。
第二天一早，碾子沟的木牌楼下围满了金把式，许金龙的脑袋被铁链吊在牌楼顶，秋风吹得他头发乱飘，曾经瞪谁谁发怵的眼珠子，如今蒙上了一层白翳，像两颗发霉的弹珠。有个豁了牙的老金工，往地上啐了口唾沫，声音不大，却清亮得很：“狗娘养的，也有今天！”旁边的人跟着附和，笑声里裹着哭腔，有人抹了把脸，不知是泪还是汗——压在他们脊梁上一多年的石头，总算滚了。
医馆里，江荣廷守在邱玉香床边，炭盆里的火“噼啪”咬着木炭，映得他眼窝发黑，下巴上的胡茬冒出半寸，像片荒草。邱玉香刚醒，脸色白得透窗纸，见他直愣愣盯着自己，扯了扯嘴角，声音轻得像羽毛：“许金龙……杀了？”
“杀了。”江荣廷往她手里塞了个铜暖炉，炉壁烫得他掌心发疼，“香姐，谢你。”
“谢啥。”邱玉香咳了两声，胸口的伤牵扯着疼，额角沁出细汗，“我不帮你，那畜生也容不下我这酒馆。”
“姐，你替我挡的那一枪……”江荣廷的嗓子发紧，像被什么东西卡了一下，“我这辈子都欠你的。”
“傻话。”邱玉香抬手拍了拍他手背，指尖凉得像冰，“我不撞他，倒下的就是你了。快回去吧，山上的弟兄、沟里的金把式，都等着你来拿主意呢。”
“等你好了我再走。”
“我要是一直不好呢？”邱玉香笑了，眼角的细纹里盛着暖意，像融了点春阳。
“那我就守到你好为止。”江荣廷梗着脖子，像头认死理的牛，眼眶却红了。
正说着，宋把头掀帘进来，棉门帘“呼”地扫过地面，朱顺几人跟在后头，手里拎着布包——刚蒸的玉米面窝头还冒热气，用油纸裹着的红糖渗出黏甜的香。“香老板醒了？”宋把头把东西往桌上一放，粗声粗气地说，“你这可是救了全沟人的命，受我老宋一拜！”说着就要弯腰。
“宋大哥快别这样！”邱玉香忙要起身，被江荣廷按住，“许金龙是作恶多端，自找的。我不过是顺水推舟。”
“话可不能这么说。”朱顺挠着头笑，“要不是你那蒙汗药，咱哪能这么顺当？这是猎户用的金创药，专治枪伤，你收下。”他把个小陶罐往桌上推，罐口沾着点黑药膏。
邱玉香望着满屋子人，眼眶有点热，别过脸看向窗：“多谢弟兄们惦记。我这没事，你们快回吧，山上还有一堆事呢。”
宋把头看了眼江荣廷，使了个眼色：“那你好好养着，我们先回了。荣廷，走了。”
江荣廷磨蹭着不肯动，邱玉香瞪了他一眼：“去吧，别让弟兄们等急了。”
他这才一步三回头地跟着出去。刚出医馆门口，就听见山上传来震天的欢呼——金把式们三五个围着喝酒，有人敲着铁桶当鼓，唱着闯关东时的老调子，“月牙儿弯哟照关东……”声浪撞在山壁上，滚出老远，惊得枝头的麻雀扑棱棱飞。
邱玉香靠在床头，听着那热闹声，嘴角慢慢扬起。窗外的秋阳透过窗纸照进来，在被子上投下片暖黄，像撒了层碎金。