黑狼带着人冲进江府时，院里空荡荡的连个灯影都没有。正堂的八仙桌翻在地上，显然是仓促撤离的痕迹。有个土匪眼尖，瞥见厢房柜子没锁，伸手就要去翻，刚摸到个银镯子，后颈就挨了狠狠一脚——黑狼踹得他踉跄着撞在柜门上，银镯子“当啷”掉在地上。
“搜什么搜！”黑狼的吼声在空院里撞得发响，手里的枪指着院外，“人刚走没多久！炕还热着！给我追！抓到江荣廷，比多少细软都有用！”
那土匪捂着头不敢吭声，两百号人立刻掉头往外涌。黑狼攥着枪走在最前头，眼盯着地上的马蹄印——印子新鲜，蹄尖往东边歪，准是往沟外跑了。
东边的土路上，马车正“吱呀”地往前挪。吴佳怡靠在车壁上，脸色白得像纸，一只手死死抓着小翠的胳膊，另一只手按在肚子上。方才急着上车没顾上垫棉垫，车轱辘碾过碎石子时，颠得她一阵阵发晕，额头上的冷汗浸透了棉袄领口。
“夫人，再撑撑，快到林子了……”陈妈攥着她的手，声音抖得不成样。车外，李玉堂带着亲兵护在两侧，枪膛里的子弹打光了就换弹匣，边打边退。
“砰！”一颗子弹擦着马耳朵飞过去，惊得马猛地一窜，马车“哐当”歪在路边。李玉堂回头一看，黑狼的人已经追得只剩五十几步远，枪口的火光在夜里连成串，像烧红的针往人身上扎。
“李爷！左边！”有个亲兵喊着扑过来，用后背替李玉堂挡了一枪，闷哼一声栽在马车旁。李玉堂红着眼拽起他，却见子弹穿了个血窟窿，人早没气了。三十个亲兵这会儿只剩十几个，个个带伤，枪管烫得能烙熟饼，可谁都没往后退——他们是江荣廷的老团勇，护着家眷是命。
黑狼在后面看得眼冒火，抬手一枪打在马后腿上。那马疼得嘶鸣着跪下去，马车重重砸在地上。吴佳怡在车里闷哼一声，身子往前滑，小翠死死抱住她才没摔下去。
“抓活的！”黑狼往前冲了两步，眼看就要扑到车边——
“砰！砰！砰！”
突然，身后传来一阵密集的枪响，子弹“嗖嗖”地从头顶飞过去，几个跑在最前头的土匪应声倒地。黑狼猛地回头，就见土坡上冲下来一队人马，为首的人举着枪嘶吼：“弟兄们！护住嫂子！”
是庞义。
他带的一百号人刚冲下土坡，马还没停稳就举枪开火。子弹像泼出去的雨，打得黑狼的人纷纷往树后躲。庞义翻身下马，一把拽过身边的刘宇：“护着马车！别让白熊的人冲过去！”自己举着枪往前冲，“李玉堂！我来了！”
李玉堂眼里迸出点光，抹了把脸上的血：“庞大哥！你们小心他们人多！我带夫人先走！”
黑狼被这突如其来的袭击打懵了片刻，随即咬着牙吼：“弟兄们，顶住！给我冲上去追马车！”抓不到江荣廷，抓着他的家眷也是筹码。
两边的人瞬间绞在一块儿。庞义带的人刚赶到，劲头正猛，子弹打得又快又准；黑狼的人被拦了个措手不及，却仗着人多，往两侧散开包抄。子弹在林子里穿梭，打在树干上溅起木屑，人影在树后躲来躲去。
而头道沟那边，枪声早成了一锅粥。
白熊蹲在土工事外的土坡后，眉头拧得死紧。从后半夜打到天蒙蒙亮，他带的四百人攻了三次，都被朱顺的人顶了回来。墙后躺着几十具尸体，可朱顺的人还缩在残墙后还击，枪打得准得很。
“黑狼那边怎么回事？”白熊拽过身边的崽子，“没动静？”
崽子刚要摇头，就见西边的方向隐约传来枪声，虽远，却听得真切。白熊心里一沉——黑狼准是遇上麻烦了。要是等朱顺反应过来分兵去援，他这头道沟的仗就白打了。
“去！把后头那二百人调过来！”白熊猛地站起身，手里的枪指着土工事，“告诉弟兄们，冲上去！谁先破了这墙，赏一百块大洋！”
原本留作后援的二百人立刻涌上来，压着土坡往前冲。朱顺正趴在墙后给枪装子弹，见对方人突然多了一倍，心里咯噔一下。刚才守了大半夜，他的人已经折了一百多个，哪扛得住这波猛攻。
“往死里打！谁退我崩谁！”朱顺举着枪嘶吼，可话音刚落，身边就有个兵丁被一枪打穿了胸膛，直挺挺倒在他脚边。土工事的缺口被炸开个豁口，白熊的人像潮水似的往里涌，枪托砸在人的头上，闷响连成一片。
“朱大哥！撑不住了！”有个小头目拽着他往后退，“撤吧！再不走就被包饺子了！”
朱顺望着往缺口涌的人影，又瞥了眼西边——那边的枪声好像更急了。他咬了咬牙，一把抹掉脸上的血：“撤！往碾子沟退！”
手下的人早没了斗志，闻言立刻往后跑。白熊的人踩着尸体冲进土工事，举着枪往前追，喊杀声震得沟谷都在响。头道沟一破，碾子沟的门户彻底敞着，可白熊这会儿没心思高兴——黑狼那边要是拿不下，这仗还是输了一半。
朱顺抹着脸上的血往回撤时，手里的枪没停过。他拽着个胳膊中了枪的兵丁往街角缩，后背刚贴上土坯墙，就听见身后“嗖”地飞过颗子弹，打在对面杂货铺的门板上，木屑溅了他一脸。“往会房退！”朱顺吼着扣动扳机，震得虎口发麻——方才在土工事守了半宿，这会儿胳膊早酸得像灌了铅，可眼瞅着白熊的人追得紧，他不敢歇。
手下百十号人顺着街往西北挪，踩得青石板路“噔噔”响。有人背靠着墙垛回头开枪，打倒两个往前涌的土匪，自己腿上也挨了一枪，咬着牙往墙根滑，被同伴拽着后领拖走。街边的铺子早熄了灯，窗纸被风吹得颤，连狗吠都没一声——街面商户早被枪声响怕了，只敢把自己钉在屋里，听着外面的枪响往桌底下钻。