离开碧波城苏家仙岛，长九御风而行，随意选了个方向飞去。
寰宇大世界广袤无垠，他并无特定目的地，只想先找个地方落脚，熟悉环境。
飞行了约莫半日，下方出现一座规模宏大的城池。
此城并非建于平地，而是依托数条交汇的巨大河流和一片辽阔如内海般的湖泊而建，水汽氤氲，桥梁纵横，舟船如织。
城门口巨大的石碑上，龙飞凤舞刻着两个古字——“东海”。
“东海城？有意思，明明在内陆，却以海为名。”
长九心生好奇，按下遁光，落在了城门之外。
缴纳了几块下品灵石入城费，一踏入城内，一股远比碧波城更加喧嚣热闹、充满市井烟火气息的声浪便扑面而来！
长九的眼睛瞬间不够用了！
这里的街道比岐山县宽阔数倍，人流摩肩接踵，各种奇装异服的修士来来往往。
有身披鳞甲、耳后生鳃的水族修士；有骑着狰狞水兽、招摇过市的宗门弟子；
更有许多衣着暴露、身姿曼妙、跳着奇异舞蹈吸引顾客的异域舞娘…光怪陆离，让他大开眼界。
街道两旁，店铺林立，摊贩更是密密麻麻，叫卖声、讨价还价声、灵兽嘶鸣声混杂在一起，热闹非凡。
“来看看嘞！刚出海的百年血珍珠！炼制水属性法器的绝佳材料！”
“避水灵符！深入万丈海沟如履平地！探险寻宝必备！”
“独家秘制龙须酥！采用三阶灵麦和云梦泽糖浆，香甜酥脆，补充灵力！”
“祖传炼器铺，定制各种水系法宝，价格公道！”
长九如同刘姥姥进了大观园，看什么都新鲜。
他先在一个小吃摊前驻足，买了一块所谓的“龙须酥”。
一口下去，果然酥脆化渣，甜而不腻，一股精纯的温和灵力散入四肢百骸，味道和效果都远非普通凡俗点心可比。
他又看到一个卖灵植的摊位，上面摆着许多他从未见过的水生灵植。
一株通体冰蓝、如同珊瑚般的植物吸引了他的注意。
“小哥好眼力！”
摊主是个热情的中年汉子，“这是冰心海兰，只在极寒深水才能生长，静心凝神，对抗心魔有奇效！只要五百下品灵石！” 长九咋舌，果然是好东西也贵。
他囊中虽揣着巨款，但也不敢露富，只是暗暗记下这些新奇物事。
最让他感兴趣的是一个卖法衣的摊位。
那里的法衣并非传统道袍，而是各式各样的水袍、劲装甚至华丽的礼服，材料轻薄透气，却闪烁着各色防护符文的光芒，这些和他在苏家修士穿的很像。
“小哥，来看看鲛绡法衣？”
老板娘笑眯眯地拿起一件淡蓝色、仿佛流水织就的衣物。
“水火不侵，避尘自洁，还能小幅提升水系术法威力！穿上去东海探险最合适不过了！”
长九摸了摸，触感冰凉丝滑，防御力似乎不错，正好自己之前的衣服在战斗中损毁了。
他童心忽起，开始认真挑选起颜色来，想着是选稳重的蓝色还是…
就在这时！
“嘭！”
一个瘦小的身影从后面猛地撞在他腰上，力道不大，却让他猝不及防之下一个趔趄，差点扑到摊位上。
“哎呀！”
一声稚嫩的惊呼响起。
长九皱眉回头，只看到一个约莫六七岁、衣衫褴褛、头发枯黄、小脸脏兮兮看不清容貌的小女孩，正惊慌失措地从地上爬起来，看也没看他一样，就像受惊的小兔子般钻入旁边熙攘的人群中，瞬间消失不见。
“小杂种！站住！”
“别跑！”
紧接着，四个身穿统一青色劲装、腰佩制式长刀、修为在炼气中后期的城卫队员凶神恶煞地追了过来，粗暴地推开人群，朝着小女孩消失的方向追去，引来一片不满的骚动。
长九皱了皱眉，对城卫的粗暴行径有些反感，但也不想多事。
他转回身，继续挑选法衣，最终选定了一件低调的藏青色鲛绡法衣。
“老板，就这件吧。”
他递过一百块下品灵石。
付钱时，他下意识地瞥了一眼摊位底下堆放的几件待处理的旧法衣。
突然，他目光一凝——那堆衣服似乎极其轻微地动了一下？
再仔细一看，只见几件旧衣物的缝隙里，露出一双充满惊恐、噙满泪水、黑白分明的大眼睛，正死死地望着外面，小嘴抿得紧紧的，大气不敢喘。
是那个撞他的小女孩！
她竟然没跑远，就藏在这里！
长九的心猛地一跳。
城卫刚刚追过去，很快就会反应过来杀个回马枪…
老板娘似乎也察觉到了什么，疑惑地想要低头查看。
长九脑中瞬间闪过无数念头。
多一事不如少一事…刚来这个世界，人生地不熟，招惹城卫绝非明智之举…
但…那双充满恐惧和绝望的眼睛，像一根刺，扎了他一下。
让他莫名想起了自己年幼时在琉璃仙宗外门，无依无靠、小心翼翼求生的日子。
电光火石间，他做出了决定。
他不动声色地侧过一步，恰好挡住了老板娘的视线，同时拿起那件藏青色法衣，抖了抖，假装检查是否有瑕疵，顺势将底下那点缝隙彻底盖住。
“老板，这衣服不错，我就要这件了。”
他语气平静，快速付了灵石，然后将法衣收入储物袋，转身便走，没有丝毫停留，仿佛什么都没发现。
他能感觉到，身后那堆衣服里的小小身影，似乎松了一口气，但恐惧依旧。
长九混入人流，继续在坊市里闲逛，但心思已经不在那些新奇玩意上了。
他暗中散开神识，留意着身后的动静。
果然，没过多久，那四个城卫骂骂咧咧地回来了，在附近摊位粗暴地搜查了一番，一无所获后，才悻悻离去。
长九稍稍放心，但也没打算再回去。
他能做的只有这么多，那小女孩能否逃脱，就看她的造化了。
他在坊市里又逛了许久，购买了一些当地的特色小吃和一份简陋的寰宇大世界地理玉简，直到夕阳西下，才准备离开。
走出喧闹的坊市，来到相对僻静的城西区域，长九眉头微微皱起。他敏锐的神识察觉到，有人一直在远远地跟着他。
不是城卫，气息很弱，而且…有点熟悉？
他故意拐进一条无人的小巷，身形一晃，如同鬼魅般消失在墙角阴影里。
片刻后，一个瘦小、踉跄的身影小心翼翼地摸进了巷子，发现目标消失，顿时愣在原地，小脸上充满了茫然和焦急。
正是那个小女孩！
长九从阴影中缓缓走出，看着她，语气平静：“你为什么跟着我？”
小女孩吓了一跳，如同受惊的兔子般后退两步，看清是长九后，眼中的惊恐稍减，取而代之的是一种孤注一掷的哀求。
她“噗通”一声跪倒在地，不住地磕头，声音带着哭腔，断断续续地哀求：
“仙师大人…求求您…救救我…求求您…”
长九没有立刻扶她，只是问道：“那些城卫为何抓你？”
小女孩抬起满是泪水和污泥的小脸，抽噎着说道：“我…我叫龙珠…是城外百里…黑石村的…村里管事的仙师大人…要征壮丁去挖灵矿…我爹爹，叔叔，哥哥…都被征走了…可是…可是他们都死了…死在矿里了…”
她越说越伤心，眼泪止不住地流：“家里就剩下我和爷爷…爷爷病得快死了…他们…他们现在人手不够，就要抓我去顶替…可是我不能去…我去了…爷爷就没人管了…他会饿死的…呜…”
长九静静地听着，心中波澜渐起。
强征壮丁，死伤不论，甚至连小女孩都不放过…这寰宇大世界，也并非处处仙境，底层凡人的苦难同样深重。
他看着眼前这个叫龙珠的小女孩，为了照顾病重的爷爷，拼命逃跑，无助哀求…这倔强求生的模样，何其熟悉。
就像当年那个在琉璃仙宗外门，被欺辱、被轻视，却始终咬牙坚持，拼命想要抓住一丝仙缘的自己。
冷硬的心肠，终究软了下来。
他叹了口气，弯腰将龙珠扶起：“别哭了，我护送你回家吧。”
龙珠猛地抬头，眼中爆发出难以置信的惊喜光芒，仿佛抓住了最后一根救命稻草，又要跪下磕头。
长九阻止了她：“走吧，趁天还没黑。”
他心中暗忖：送佛送到西吧。既然遇到了，便是缘法。至少，确保她爷爷安顿好。至于以后…再说吧。
他带着龙珠，走出小巷，夕阳将两人的影子拉得很长。
一个是从异界逃难而来、身怀巨富却小心翼翼的金丹修士，一个是本土挣扎求生、孤苦无依的凡间幼女，在这陌生的东海城，因为一次意外的碰撞，命运悄然交织在了一起。