建安二十六年夏，荆襄大地刚定，硝烟未尽，热风已携着江水的湿气与战争的余烬，吹拂过新立的刘衍大军旗幡。邺城宫阙之内，刘衍并未沉醉于平定荆州的胜利之中，他的目光，已如鹰隼般穿透千山万水，牢牢锁定了那片烟雨朦胧、如今却风雨飘摇的江东之地。
庙堂定策，乾坤独断
巨大的牛皮舆图在殿中铺开，长江如带，横亘东西。刘衍身着常服，立于图前，身后是郭嘉、贾诩、荀彧等心腹谋臣，以及即将肩负征吴重任的甘宁、张辽等上将。
“荆州已平，刘备蜷缩巴蜀，苟延残喘。如今，天下之大患，唯余江东孙权！”刘衍的声音沉稳而充满力量，手指重重地点在舆图上的建业位置，“孙权恃江负险，然周瑜新丧，水军凋零，内部惶惶，此正天亡之时！我意已决，秋高马肥之日，便是王师南征，犁庭扫穴，一举荡平吴会之期！”
郭嘉抚掌道：“主公圣明！孙权失周瑜，如鸟折翼；丧水师，如龙失水。今我北府水师雄踞江陵，战舰千艘，士气正旺，顺流而下，势不可挡。陆路大军出合肥，跨巢湖，水陆并进，孙权首尾难顾，必败无疑！”
贾诩阴恻恻地补充：“可令‘暗卫’加紧在江东散播恐慌，言我大军百万，不日将至。再以高官厚禄，密诱其内部不稳之将，如鄱阳太守吕范、或与孙氏有旧怨之豪强，使其内部分裂，可不战而屈人之兵。”
荀彧则从大义角度进言：“陛下可再颁讨逆檄文，历数孙权僭越、割据、不奉朝廷之罪，昭告天下，我军乃吊民伐罪，顺应天命。”
战略已定，方针明确。庞大的刘衍治下的战争机器，再次高效运转起来，目标直指东南！
三路齐发，雷霆万钧
秋八月，天高云淡，正是用兵之时。刘衍上请刘协颁下亲征诏书，以汉国公为尊，总督平吴诸军事。大军分为三路，浩荡南下：
1. 西路水军主力：由镇南将军、都督荆扬诸军事甘宁统帅，尽起北府水师精锐，大小战舰一千二百余艘，水陆士卒八万，自江陵、夏口出发，沿长江主干道，浩浩荡荡，顺流东下！其势如泰山压顶，目标是摧毁江东残存的水上力量，直捣牛渚（采石矶），威胁建业西大门。甘宁意气风发，立誓要一雪前耻，将“锦帆”旗插上建业城头。
2. 中路策应偏师：以征东将军张辽为主将，率精骑三万，出合肥，渡巢湖，扫荡庐江郡，从北面陆路压迫建业。此路旨在牵制江东陆师，使其不能全力支援江防，并与西路军形成夹击之势。
3. 东路海上奇兵：此为刘衍与郭嘉密定之奇策。命青州刺史于禁，率青州水军余部及部分陆军，乘海船数百艘，自海上南下，绕过长江口，突袭吴郡、会稽等江东腹地！此路意在出其不意，扰乱孙权后方，焚其粮仓，断其退路，使其腹背受敌。
江东震动，末日惶惶
刘衍尽起水军部分骑兵步兵大举南下的消息，如同死亡的丧钟，在江东上空敲响。建业城内，一片混乱。宫阙之中，年仅弱冠的吴侯孙权，面对如山压来的军报，脸色惨白，手足无措。昔日周瑜在时，尚能运筹帷幄，如今柱石崩塌，他环顾殿内，张昭主和，鲁肃虽忠却难挽狂澜，吕蒙、凌统等将虽勇，奈何实力悬殊。
“如之奈何？如之奈何？！”孙权的声音带着一丝颤抖。
老臣张昭伏地泣告：“主公，汉国公大军势大，又打着汉室正统旗号，不可力敌啊！不如……不如奉表称臣，或可保全宗庙……”
鲁肃抗声道：“子布何出此言！我江东基业，乃孙讨逆（孙策）与先主（孙坚）血战而得，岂可拱手让人？今虽势危，然长江天险犹在，将士用命，未必没有一战之力！当集结所有兵力，于牛渚、濡须口等要害之处，与刘衍军决一死战！”
最终，孙权采纳鲁肃等人建议，做出最后抵抗的姿态：以鲁肃为都督，总督军务，吕蒙、凌统、周泰、蒋钦等将为辅，尽发江东所有可战之兵，沿江布防，重点防御牛渚、濡须口。同时，紧急征发民夫，加固建业城防。然而，军心涣散，士气低落，整个江东笼罩在一种绝望的悲壮氛围之中。
初战牛渚，江涛染血
甘宁水师一路东下，势如破竹。江东残存水军试图在牛渚一带组织抵抗，但无论是战舰数量、质量，还是士卒悍勇，皆远逊北府水师。甘宁亲率旗舰冲阵，北府水师万弩齐发，火箭如雨，接舷跳帮，悍不可当。江东水军一触即溃，战船或被焚，或投降，或逃散。老将程普率部死战，力竭投江自尽。牛渚防线，一日即告攻破！
消息传回，建业大震。甘宁水师兵锋，已直指建业西郊的石头城！
与此同时，张辽的陆路骑兵也如旋风般扫过庐江，兵临濡须口，与守将吕蒙部对峙。而于禁的海上奇兵，亦如鬼魅般出现在吴郡海岸，登陆后四处袭扰，焚烧粮草，江东腹地一片狼藉。
困兽犹斗，建业孤城
面对三路逼近的敌军，孙权将所有希望寄托于建业最后的城防。他亲自登城，激励士卒，做困兽之斗。鲁肃、吕蒙等人亦知已无退路，皆抱必死之心。
然而，实力的鸿沟，并非决心所能填补。甘宁水师战舰已封锁江面，投石机日夜轰击石头城。张辽骑兵不断压缩濡须口防线。于禁的袭扰让后方一片糜烂。
建业，这座江东政权的核心，已成为狂风暴雨中飘摇的孤舟。城内的抵抗，在刘衍汉军绝对的力量面前，显得如此苍白无力。孙权站在宫城高处，望着城外连绵无尽的汉军营垒和江面上密如芦苇的战舰，眼中充满了绝望。
他知道，孙氏的江东基业，已走到了尽头。龙骧虎视的北方巨龙，终于将它的利爪，探入了这片曾经固若金汤的东南之地。最终的结局，似乎只剩下时间问题。