虎牢关休整的第三日黄昏，派往洛阳方向的哨探带回了令人心悸的消息。
“报——！”探马几乎是滚鞍下马，声音带着难以置信的惊惶与愤怒，“主公！董卓……董卓挟持天子、百官及洛阳百姓，正往长安方向迁徙！西凉军正在洛阳城内四处纵火！”
尽管早有心理准备，但当这个消息被证实时，刘衍的心脏依旧像是被一只无形的手狠狠攥住。他猛地站起身，几步冲出大帐，遥望西方。
只见天际尽头，原本应是帝都所在的方向，此刻竟映照着一种不祥的暗红色光芒，浓烟如同狰狞的恶龙，滚滚升腾，几乎遮蔽了半片天空！即使相隔数十里，仿佛也能感受到那股灼热的气息，听到那遥远传来的、无数百姓的哭喊与哀嚎。
“董！卓！”刘衍从牙缝里挤出这两个字，双目赤红，拳头紧握，骨节发出爆响。那股因穿越而带来的、试图以超然心态看待历史的知识分子情怀，在这一刻被眼前这真实而惨烈的暴行冲击得粉碎！这是活生生的、数百万人生存的家园在被焚毁！是华夏文明积累的瑰宝在遭受浩劫！
“全军集结！”刘衍的声音因愤怒而有些嘶哑，却带着不容置疑的决断，“轻骑先行，步卒随后！目标洛阳，救人，灭火！”
“主公！”徐庶急忙劝阻，“洛阳大火，其势已成，恐难扑灭。且董卓虽走，必有断后精锐，我军贸然前往，恐中埋伏！”
“元直，我知你顾虑。”刘衍深吸一口气，强行压下沸腾的杀意，“但我等举义兵，为何？不正是为了匡扶社稷，拯救黎民吗？如今帝都焚毁，百姓罹难，我等若因惧险而逡巡不前，与禽兽何异！纵有埋伏，也要闯上一闯！传令！”
关羽、张飞、赵云等将早已义愤填膺，闻令立刻行动起来。青州军迅速集结，带着水囊、沙土袋等简易灭火工具，如同一条愤怒的玄色巨龙，朝着那火光冲天的洛阳城疾驰而去。
与此同时，联军大营也彻底炸营。袁绍、曹操等诸侯也收到了消息，惊怒交加，纷纷拔营起寨，涌向洛阳。尤其是孙坚，他的部队本就提前出发，攻克了偃师，此刻更是如同离弦之箭，冲在了最前面。
当刘衍率领青州轻骑赶到洛阳城外时，眼前的景象让他们这些见惯了沙场血腥的悍将也感到窒息。
昔日繁华盖世、宫阙连绵的东汉帝都，已然沦为一片火海！烈焰冲天，映得夜空如同白昼，噼啪的燃烧声、房屋倒塌的轰鸣声、以及那无处不在的绝望哭喊声，交织成一曲末世悲歌。焦臭的气味扑面而来，令人作呕。混乱的人群如同无头苍蝇般从各个城门涌出，哭爹喊娘，景象凄惨无比。
“救人！帮助百姓撤离！就近取水，能救一寸是一寸！”刘衍红着眼睛下令，自己更是亲自下马，带领士兵冲上前，用沙土扑打蔓延的火舌，从摇摇欲坠的房屋中拖出被困的百姓。
青州军的纪律性和执行力在此刻展现无遗，他们分成数队，有的维持秩序引导流民，有的奋力灭火，有的搜寻幸存者。与其他一些只顾着冲入城中，或观望、或趁机劫掠的诸侯部队形成了鲜明对比。
曹操率军赶到，看到这一幕，长叹一声：“衍之仁德，操不及也！”随即也下令本部兵马参与救难。
而另一边，孙坚及其麾下的江东子弟兵，则怀着对董卓的刻骨仇恨和对帝都的复杂情感，一路冲破零星西凉断后部队的阻挡，直接杀入了皇宫区域。这里火势稍小，但满目疮痍，残垣断壁，尽显荒凉。
孙坚心情沉重地行走在熟悉的宫阙废墟间，想到大汉四百年基业竟毁于一旦，不禁悲从中来，潸然泪下。
就在这时，部将程普匆匆赶来，神色紧张中带着一丝异样，低声道：“主公，有军士在南宫一口废弃的井中打水时，发现一具宫装女尸，其怀中……藏有一朱红小匣。”
孙坚心中一动，随程普来到井边。只见那女子虽已溺毙，但衣着不凡，显然非普通宫人。他命人取过那朱红小匣，入手沉甸甸。打开一看，刹那间宝光流转，映照着周围将士惊愕的脸庞！
匣内乃是一方玉玺！方圆四寸，上纽交五龙，一角镶有黄金，旁刻篆文八字，正是——“受命于天，既寿永昌”！
传国玉玺！
孙坚只觉得呼吸一滞，心跳骤然加速！此乃国之重器，天命象征！怎么会遗落在此？是仓皇离去的宫中之人不慎失落？还是……天意使然？
他猛地合上匣子，强压住内心的狂涛骇浪，环视左右心腹，厉声道：“此事绝密，敢有泄露者，斩！”
程普、黄盖等人深知此事关系重大，纷纷肃然应命。
孙坚将玉玺紧紧揣入怀中，那温润的触感却让他感到一阵灼热与不安。他抬头望向依旧火光冲天的洛阳城，心中思绪万千。得到玉玺，是机遇，还是更大的危机？他想起刘衍在联军中的威望，袁绍那猜忌的眼神，曹操深藏不露的野心……这方玉玺，或许能成为他孙氏崛起的基石，但也可能成为众矢之的，引来灭顶之灾。
他必须谨慎，必须立刻离开这是非之地。
而此刻，仍在组织救火和安抚流民的刘衍，虽然从原历史中知道孙坚会得到玉玺，但他此刻的心思，完全被这场空前的浩劫和无数流离失所的百姓所占据。他站在燃烧的洛阳城外，看着这片华夏的伤心地，一个更加坚定、更加清晰的念头在他心中成型：
不仅要终结乱世，更要重建秩序，再造一个强盛、安宁、能让百姓安居乐业的大汉！董卓这把火，烧掉了旧日的洛阳，也彻底烧醒了他内心最深处的责任与使命。
至于玉玺……他瞥了一眼孙坚部队悄然撤离的方向，眼神深邃。那东西，代表不了天命，真正的天命，在于民心，在于力量，在于他能否带领这个民族，走出历史的循环与深渊。