帐外的雪粒子打在帆布上，簌簌地像撒盐。赵宸指尖的老茧划过兵书封面，那里印着褪色的“孙子兵法”四个字，边角被黄河水浸得发皱，还粘着几粒黄褐色的泥沙——那是汴河口溃堤时，他从决口处捞回来的。
卫十三蹲在火盆边，用树枝拨着炭火，火星子溅到毡毯上，烫出一个个小黑点。“病根？”他嗤了声，树枝在地上划出深深的沟，“还能在哪？在那些官老爷的酒壶里，在他们的脂粉堆里！将军您是没看见，童贯那厮接手兵权时，看咱们的眼神，跟看砧板上的肉似的！”
赵宸没抬头，翻开兵书，其中一页夹着片干枯的芦苇，是去年在河口巡逻时摘的。“你觉得，汴河口的堤坝为什么会溃？”他忽然问。
卫十三愣了愣：“不是因为洪水太大吗？”
“洪水大是真，”赵宸用指尖点了点那片芦苇，“可底下的桩子被蛀空了，再小的水也能冲垮。你以为童贯要的是兵权？他要的是咱们这些人手里的‘桩子’——那些能打仗、肯拼命的弟兄，那些让金狗闻风丧胆的锐气。”
帐帘被风掀起一角，灌进的雪沫子落在案上，赵宸伸手拂去，指尖沾了点凉意。“去中枢，不是去争什么太傅的虚位。”他合上兵书，泥沙簌簌落在案上，“是去看看，这大宋的‘桩子’，到底被蛀空了多少。是哪些人在挖，又是怎么挖的。”
种武掀帘进来时，手里捧着件刚缝好的棉甲，甲片上的冰碴还没化。“将军，弟兄们把旧甲片拆下来，加了层棉花，您穿这个入城，暖和些。”他把棉甲放在案上，瞥见那本沾着泥沙的兵书，眉头皱了皱，“您真打算就这么去？不带点护卫？”
“带五十亲兵够了。”赵宸拿起棉甲，指尖划过细密的针脚——那是营里的伤兵们连夜缝的，针脚歪歪扭扭，却比宫里的锦袍更暖。“带多了，反倒给人留了话柄。”
他站起身，将兵书揣进怀里，泥沙硌着胸口，像块醒目的记号牌。“告诉弟兄们，好好养伤，好好练兵。”赵宸的目光扫过帐外漫天风雪，声音里带着股韧劲，“等我从京城回来，咱们还得去汴河口，把那些被冲垮的桩子，一根一根地，重新立起来。”
卫十三把树枝往火盆里一扔，站起身拍了拍身上的雪：“末将这就去备马！”
种武望着赵宸的背影，忽然低声道：“将军，若是……若是京城的水太深呢？”
赵宸脚步顿了顿，没回头，只扬了扬手里的棉甲：“再深的水，也淹不死会游水的人。何况，我背后还有你们，还有汴河口的弟兄们。”
帐外的风更紧了，卷着雪粒子打在棉甲上，发出细碎的声响。赵宸裹紧披风，棉甲里的暖意慢慢渗出来，混着胸口兵书带来的泥沙气息，让他觉得心里踏实。
他知道，这一去，中枢的浑水必然会呛得人难受。但他更清楚，不蹚进去看看，怎么知道该往哪处下手，才能把这大宋的病根，连根拔了。