中军帐内，鲸油灯的光晕在沙盘上投下晃动的影子。赵宸捏着一根竹制令旗，指尖划过代表金兵主力的黑色陶俑阵列，沉声道：“完颜宗弼的铁浮屠，是块硬骨头。”
沙盘上，三十余个身披重甲的陶俑排成密集方阵，马头与马身都覆着铁皮，陶俑手中的长枪直指汴河口防线。种烈盯着这些陶俑，眉头拧成疙瘩：“去年郾城之战，这铁浮屠一日之内踏破三座营寨，寻常步兵撞上，就像麦秸遇上镰刀。”
“镰刀再快，也怕石头硌。”赵宸拿起小铲，在铁浮屠冲锋的必经之路上挖出三道沟壑，“第一道宽一丈五，埋尖木；第二道宽两丈，灌泥浆；第三道最深，底下铺铁蒺藜，上面用草席盖土。他们的重甲马看着稳，陷进泥里就成了废铁。”
他边说边演示，让亲兵推着铁浮屠陶俑往前冲。头排陶俑刚到第一道沟边，前蹄便“陷”进尖木丛，后面的陶俑收不住势，层层叠叠挤在沟边，方阵瞬间乱成一团。
“光阻住还不够。”陈东递过几个裹着红布的小泥块，摆在第三道沟底，“这是火药包。等他们挤在沟边动弹不得，引信一燃，管他什么铁甲，都得炸飞了去。”
种武看得眼睛发亮，忘了肩伤的痛：“若是铁浮屠绕路走浅滩呢？”
“浅滩更妙。”赵宸指向汴河口西侧的淤泥地，“那里看着能走，实则底下全是烂泥。咱们派斥候在滩涂插芦苇作标记，金兵不识地形，敢往那冲，人马都得陷进去拔不出腿。”
众人正围着铁浮屠的推演点头，苏清婉突然指着沙盘角落的火盆：“将军，金兵惯用火攻辅战。去年他们趁东南风放火箭，烧了咱们半座粮营。”
赵宸将火盆往沙盘边挪了挪，火苗顿时舔向代表宋军营帐的木牌。“防火先防风。”他迅速在营帐前划出一片空白区域，“清出三十丈防火带，割光杂草，挖好防火沟。再备五十架水龙，两百担沙土。他们放火箭，咱们就用水龙浇灭；敢派火攻队冲阵，就用投石机扔火药包，把他们的火把炸成烟花。”
他顿了顿，又在沙盘上游划出一条弧线：“最狠的是反烧。东南风时，派小船载着火油顺流而下，金兵的战船多是松木造的，沾了火油就烧，看他们还敢不敢在河面上架浮桥！”
夜色渐深，推演转向夜袭。赵宸拿起代表金兵夜袭队的黑陶俑，悄无声息地摆在宋军侧翼的密林里：“他们的夜袭队惯会用‘狸猫战术’，趁月色摸营，专砍哨兵、烧帐篷，搅得人不得安宁。”
种武猛地拍膝：“那就以乱制乱！他们来夜袭，咱们就去袭他们的粮道！”他忍着痛在沙盘上标出金兵的临时粮营位置，“孩儿探过，金兵的粮草都囤在狼山坳，只有一队骑兵看守。咱们分三队：一队守营，故意装作慌乱，引他们来攻；二队带火箭，绕到狼山坳烧粮；三队设伏在归途，专砍溃兵！”
“好个以乱制乱！”赵宸赞道，“夜袭的关键不在杀多少人，在让他们睡不成觉。烧了粮营，他们军心必乱；伏兵截杀，能让他们不敢再轻易摸营。三招下来，保管金兵夜夜做噩梦。”
帐内烛火噼啪作响，沙盘上的沟壑、火药点、伏兵位渐渐连成一张网。铁浮屠的冲锋路线被壕沟截断，火攻的路径被防火带堵死，夜袭的阴谋被反袭粮道的计策化解。每个细节都反复打磨：壕沟的深度要刚够卡住马腿，火药包的引线要算准燃烧时间，夜袭的信号要用狼嚎而非号角……
东方泛起鱼肚白时，赵宸终于直起身，望着沙盘上攻防分明的布局，声音铿锵有力：“铁浮屠怕沟壑，火攻队怕反烧，夜袭营怕粮断。他们的三板斧，咱们都接住了。正月十五那天，就按这个法子打——让金兵知道，大宋的土地，不是他们能撒野的地方！”
帐外的风卷着寒意掠过，帐内却似有热浪翻涌。那些深深浅浅的沟壑、红红火火的火药标记，正无声宣告着一场硬仗的来临，也预示着一场绝地反击的开端。