时近黄昏，碾过最后一段夯土官道，巍峨的陇西郡城墙垣终于清晰地矗立在眼前，城头汉军旌旗招展，兵戈森然。
验过符牌公文，众人顺利入城。
街道还算宽阔，胡汉杂处，行人面色大多带着警惕。
董越引着车队在略显拥挤的街道上穿行，最终停在城西一处高门大宅前。
宅邸门楼虽不奢华，却也厚实，门前两尊石狮，黑漆大门上碗口大的铜钉锃亮，门楣上悬一匾额，上书两大字：“董府”。
门房通传过后，一名管家模样的中年男子迎出，对董越恭敬行礼：“越公子，您来了！老太爷已在厅中等候。”
董越跳下马，将缰绳扔给亲卫，笑着说道：“兄长，华先生，到了。这就是我叔父在陇西的宅子，也是我四叔公养老的清静地。咱们快进去吧，莫让老人家久等。”
董卓之父董君雅，早年经商发了家，后又出资捐过一个小官，但自从几个儿子相继出息、尤其是董卓在军中混的风生水起之后，他便退居此地，静享清福。
一行人随着管家步入府门。
董家尚武，宅内布局开阔，并无太多精巧园林，反而更像一处功能齐全的军事堡垒的缩影，演武场、马厩、兵器架随处可见。
穿过两道回廊，来到正厅，厅内燃着炭盆，温暖如春，主位之上，一位老者正端坐品茗。
老者须发皆白，面色却红润，身形并未因年迈而佝偻，反而坐得笔直。
他只着一件深色的锦袍，眉宇间有股经年累月沉淀下来的精明，让人不敢小觑。
董越抢前几步，行跪拜礼，语气带着亲昵：“侄孙董越，拜见四叔公！您老身子骨还是这般硬朗！”
董君雅放下茶盏，脸上露出笑容，声音洪亮：“是越小子来了。起来吧。仲颖前日信使已至，知你等将至。这两位，想必便是华旉先生与董昭军侯了吧？”
黄昭与华哥儿不敢怠慢，上前一步，依礼参见：
“晚辈董昭，拜见董公。”
“晚辈华旉，拜见董公。”
“不必多礼，快快请坐。”董君雅抬手虚扶，目光在两人脸上停留片刻，微笑颔首。
“二位前番在祖地奋力驱除邪祟，救老母于危厄，此恩此德，老朽感念不尽，请受老朽一礼。”
华哥儿赶忙上前搀住：“医者本分，董公万莫如此。”
“仲颖能得二位英才相辅，实乃天幸。军侯既自称董姓，那便是一家人，年轻有为，胆识过人，今日一见，果然气度不凡。”
“董公谬赞，主公厚爱，昭愧不敢当。全赖主公神武，将士用命，昭唯尽本分而已。”
此番二位不辞劳远，为仲颖分忧，欲为皇甫将军诊治，实乃朝廷之幸，亦为要务。今夜便在府中好生歇息，明日一早，老夫便遣人往将军府投帖，为二位引荐！”
二人恭声应下。随后，由管家与董越引路，前往厢房安顿。
次日清晨，用罢早饭，董君雅便亲自领着黄昭与华哥儿，乘着马车，前往位于城东的将军府。
将军府邸气象森严，甲士环列。
递上名帖，言明是平羌校尉董卓举荐的医者前来为老将军诊治，门房不敢怠慢，很快便有管事模样的人出来，将三人引入府内。
穿过几重庭院，来到一处僻静院落，空气中弥漫着浓重的药味。
一位身着素雅深衣、头戴珠翠、年约四十余岁的妇人迎了出来。
“董公亲自前来，妾身有失远迎，还望恕罪。”
妇人声音温和，她先向董君雅微微一福，目光随即落在华哥儿与黄昭身上，带着一丝期盼。“这二位，想必便是董校尉举荐的神医了？”
董君雅拱手还礼，“夫人客气了，正是。这位是华旉华先生，医术精湛。这位是董昭，亦通晓些玄理祛邪之法。仲颖心系老将军安危，特请他二人前来，或可略尽绵力。”
“有劳董校尉如此挂念，妾身代夫君先行谢过。”皇甫夫人眼中掠过一丝慰藉。
“董校尉是夫君最为倚重的臂膀，他极力举荐的人，定非寻常。二位先生，快请随妾身入内。”
一行人穿过回廊，刚到院门，一个略显倨傲苍老的声音便从里面传来：
“夫人，又是何人前来？将军之疾乃邪祟深入，非比寻常，元气大伤，最忌反复惊扰。老夫以秘传参术之法固本培元，方才稳住一丝生机，若再让些不明底细之人妄加诊视，乱了气机，如何是好！”
话音未落，一位身着绸衫、须发灰白、面色红润的老者手持一柄玉骨拂尘，踱步而出，恰好挡在院门处。
他目光扫过华哥儿与黄昭，见二人一个年轻文弱，一个虽挺拔却似武人多于医者，脸上轻蔑之色毫不掩饰。
皇甫夫人连忙斡旋，语气带着敬重：“姜老先生，您辛苦了。这两位是董卓校尉荐来的医者，华先生与董先生。”
她又转向黄昭二人介绍道：“这位是姜岷姜老先生，乃我陇西杏林泰斗，德高望重。这些时日，全赖姜老先生妙手回春，竭力为夫君调理稳固。”
姜岷矜持地捋了捋胡须，目光在二人身上一扫：“哦？两位小友也是医者？不知师从何门？研的是《百草》还是《内经》？可知皇甫将军此刻虚不受补，用药如履薄冰，一味药之差便可能万劫不复？”他语带考较，姿态极高。
华哥儿不卑不亢地拱手一礼：“晚辈华旉，不敢妄称师承名门。所学甚杂，不过是多年来行走四方，搜集民间验方，融汇百家之长，略通些治病救人的皮毛罢了。”
姜岷从鼻腔里发出一声极轻的嗤笑，拂尘一摆：“呵！原来是……江湖游医的野路子。”
皇甫夫人见双方言辞间隐有火药味，连忙温言缓颊：“诸位先生皆是为救治夫君而来，心意一般无二。此刻治病要紧，还望暂且搁置争议，先以病者为重。”
她语气恳切的请求，目光中却带着不容拒绝的威势。
姜岷冷哼一声，拂袖侧身，算是让开了通路。华哥儿面色不变，微微颔首。
黄昭亦按下心头微澜，紧随其后。
众人踏入内室，只见皇甫规平卧于榻上，面色蜡黄，双目紧闭，唇色泛着不祥的青紫，呼吸微弱得几乎难以察觉，若非胸口尚有极其微弱的起伏，几与死人无异。一股沉暮死气笼罩其周身。
令人惊异的是，榻边还端坐着一位年约三十有余、身着青色官袍、头戴进贤冠的文士。
他双眸微闭，面容儒雅沉静，双手平稳地置于膝上，周身萦绕着一股无形却磅礴的气息，温润而刚直，这气息雄厚的竟凝结成一道实质的屏障，将弥漫在空气中的阴冷邪气阻隔在外，使得榻周尺许之地维持着一丝微弱的生机。